Capítulo 150 — Duas mulheres em disputa (primeiro pedido de votos)

Como uma seletiva oficial, mesmo tendo direito apenas a gravações sem transmissão ao vivo ou reserva, as imensas telas do ginásio de artes marciais acenderam-se uma a uma, permitindo que o público visse com clareza, de todos os ângulos, o ringue e os assentos das equipes principal e visitante próximos a ele.

"Ora, onde está o nosso treinador do clube de artes marciais? Lembro-me que era um senhor..."

"Parece que quem está sentado no lugar do treinador é um estudante..."

"Não pode ser, será que trocaram de treinador? Quando passei por aqui ontem, ainda vi o treinador anterior..."

"Olhem bem para ele, tenho a sensação de que esse estudante que atua como treinador me é familiar..."

Os murmúrios e comentários nas arquibancadas misturavam-se em um burburinho que não conseguia alcançar os ouvidos de Lou Cheng, o qual estava atento ao relatório de Li Xiaowen sobre os membros e a ordem de aparição da equipe adversária.

"Qian Ruoyu em primeiro, Feng Shaokun em segundo, Jiang Dingyi em terceiro..." Lou Cheng murmurou pensativo, sentindo um leve alívio no coração.

Embora nas competições de artes marciais não houvesse distinção de gênero e o contato físico entre punhos e pernas fosse perfeitamente normal — algo que ele mesmo compreendia e aceitava —, ao imaginar Yan Zheke segurando o pulso do oponente ao usar a escuta de força, ou sendo segurada por ele, Lou Cheng ainda sentia um pequeno incômodo. Era simplesmente perfeito que a oponente da estreia fosse uma garota; assim que essa luta terminasse, os inimigos seguintes não ousariam dar a ela a oportunidade de usar tal técnica.

— Nas competições de artes marciais, atacar pontos vitais era permitido, mas agir intencionalmente de maneira imprópria ou abusiva para tirar vantagem era algo repudiado por todo o meio marcial, considerado uma mancha na imagem de um artista marcial.

Com esses pensamentos passando pela mente, Lou Cheng puxou Yan Zheke para perto e sorriu levemente: "Você quer uma vitória rápida ou prefere exercitar mais sua capacidade de combate real?"

Sentindo a atitude firme e confiante de seu namorado, o corpo levemente trêmulo de Yan Zheke acalmou-se. Ela mordeu os lábios e sorriu: "Como seria uma vitória rápida? E como seria exercitar mais o combate real?"

"Você já assistiu aos vídeos das lutas anteriores de Qian Ruoyu e nós já discutimos isso: ela não carece de experiência em combate real, mas ou venceu com facilidade, ou perdeu de forma limpa, sem nunca ter enfrentado situações totalmente inesperadas. Se você conseguir surpreendê-la, é muito provável que ela cometa erros." Lou Cheng pigarreou, transmitindo suas instruções com a postura de um treinador.

Os belos olhos de Yan Zheke ergueram-se levemente enquanto ela respondía: "A vitória rápida seria surpreendê-la logo no início com a capacidade de recuperar o centro de gravidade e dar tudo de si para criar uma oportunidade? E exercitar mais o combate real seria conter-se temporariamente, trocando socos e pontapés?"

"Mais ou menos." Lou Cheng sorriu. "No entanto, as circunstâncias do combate real são sempre mutáveis, e o oponente pode não lhe dar a oportunidade de se familiarizar com os golpes. Por mais que eu fale, tudo dependerá do seu julgamento e desempenho no momento. Pessoalmente, sugiro que você não se contenha em nada."

Nesse exato momento, o árbitro anunciou em voz alta:

"Terceira rodada da seletiva da divisão de Songcheng, o Clube de Artes Marciais da Universidade de Songcheng enfrenta a Equipe Sonho."

"Primeira luta, Yan Zheke contra Qian Ruoyu!"

Enquanto Yan Zheke se preparava para caminhar em direção ao ringue, Lou Cheng aproveitou a última oportunidade, abaixou a voz e deu-lhe mais algumas recomendações:

"Se não houver outra oportunidade, finja uma brecha, deixe Qian Ruoyu usar as mãos em espiral do Tai Chi e dispute a escuta de força com ela!"

"Eu observei bem: ela tem muita confiança em sua capacidade de escuta de força por contato e sempre tenta usá-la, mas é evidente que ainda não alcançou a serenidade mental necessária. Ela depende apenas das características inerentes da arte marcial e da prática habitual de empurrar as mãos, havendo uma certa disparidade em relação a você, o que a torna perfeitamente vulnerável a sua contra-tática."

"Depois de derrotar Qian Ruoyu, Feng Shaokun, que entrará em seguida, é o típico protetor e certamente desejará recuperar a honra da garota que ama. O estilo de luta dele será relativamente agressivo, o que lhe dará a chance de desencadear os Vinte e Quatro Golpes da Nevasca. A essa altura, mesmo que Feng Shaokun não perca imediatamente, estará muito perto disso, abrindo a melhor oportunidade para o irmão sênior Li Mao entrar em combate."

Yan Zheke ouviu com atenção, com o brilho dos olhos oscilando como se estivesse digerindo as informações.

Apesar de vir de uma linhagem familiar tradicional e possuir um acúmulo de conhecimento muito superior ao de Lou Cheng — sabendo analisar lutas e dar conselhos com eloquência —, tudo não passava de teoria no papel. Quando chegava a sua vez de lutar, ela ainda sentia uma leve insegurança, sem ousar confiar plenamente em seu próprio julgamento e preparação. Sua mente estava uma confusão, bem diferente de Lou Cheng, que já possuía uma experiência considerável, mantendo a calma em qualquer situação e sabendo analisar os detalhes com precisão.

Ouvindo o namorado explicar tudo com calma e riqueza de detalhes, Yan Zheke recuperou gradualmente a firmeza. Ela assentiu levemente, deu um sorriso suave, mordeu os lábios e deu o primeiro passo.

"Ke'ke." De repente, Lou Cheng a chamou baixinho.

"Hã?" Yan Zheke virou-se parcialmente para encará-lo, com uma expressão de total confusão no rosto.

Os cantos da boca de Lou Cheng curvaram-se em um sorriso terno: "Desta vez, chegou a minha vez de torcer por você..."

De repente, ele cerroou os dois punhos e os balançou:

"Vitória certa!"

O olhar de Yan Zheke tornou-se instantaneamente terno, e ela abriu um sorriso radiante:

"Parece que esta é a primeira vez que alguém torce por mim assim."

Dito isso, ela virou-se completamente e caminhou passo a passo em direção aos degraus de pedra. O tremor em seu corpo havia cessado, e não havia o menor sinal de hesitação em seus passos.

Quando ela subiu ao ringue e sua silhueta foi ampliada com clareza pelas telas, as arquibancadas de ambos os lados silenciaram de repente.

Ninguém esperava que a primeira competidora enviada pelo Clube de Artes Marciais de Songcheng fosse uma garota tão bonita, de olhos brilhantes e dentes alvos, expressiva, elegante e de uma beleza límpida.

Qian Ruoyu já era considerada por muitos uma beleza consagrada, com traços delicados, tez rosada e cheia de frescor juvenil; contudo, ao postar-se diante de Yan Zheke, todo o seu brilho foi instantaneamente ofuscado, parecendo insignificante, como uma mera figurante anônima.

"Não acredito! O Clube de Artes Marciais de Songcheng tem uma beleza dessas? Se já era raro, como têm coragem de mandá-la para o ringue para lutar até a morte?" Yu Qiao traiu instantaneamente a Equipe Sonho, exclamando com um tom de profundo remorso.

Mesmo amando Qian Ruoyu há vários anos e nutrindo uma paixão profunda por ela, Jiang Dingyi e Feng Shaokun sentiram-se subjugados pela luminosidade da garota. Eles pensaram consigo mesmos que, se estivessem no ringue, talvez ficassem hesitantes e recuassem subconscientemente, ou então tentassem se exibir para ostentar sua própria força marcial — embora, é claro, isso acontecesse na ausência de Qian Ruoyu por perto.

No ringue, assim que Qian Ruoyu viu Yan Zheke, seu coração apertou-se violentamente e ela sentiu um perigo inexplicável, como se já estivesse em desvantagem e sua posição estivesse prestes a desabar.

Ela mordeu levemente os dentes prateados, determinada a recuperar o controle da situação através de sua força marcial.

"Três minutos de tempo para diálogo", anunciou o árbitro.

"Eu li seu histórico. Parece que você ainda não participou de uma competição de graduação e nunca lutou em um ringue antes. Hoje é sua primeira experiência real de combate, não é?" Qian Ruoyu não era tonta; pretendia usar a inexperiência em combate real para deixar a oponente nervosa.

Com os ecos das palavras de incentivo e da análise de Lou Cheng ressoando em sua mente, Yan Zheke respondeu casualmente:

"É verdade, mas tudo tem seu lado positivo e negativo; pelo menos você não sabe absolutamente nada sobre mim."

Ela sorriu docemente, dissipando qualquer vestígio de nervosismo de sua expressão.

E daí se for a minha primeira luta real? Quando meu namorado teve sua primeira luta real, ele derrotou o oponente com facilidade!

Nesse momento, Lou Cheng não retornou ao assento do treinador, mas aproximou-se do ringue para observar a luta de perto.

Para ele, a entrada de Yan Zheke no ringue causava-lhe mais tensão do que se estivesse lutando ele próprio. Temia que ela se machucasse, que passasse por momentos difíceis ou que encontrasse alguma situação imprevista.

Em suas próprias lutas, pelo menos ele conseguia controlar tudo, mas agora, após transmitir suas instruções, só lhe restava assistir de camarote, deixando o restante inteiramente por conta do desempenho de Yan Zheke no momento.

E como seria o desempenho dela no ringue? Era uma completa incógnita!

Lou Cheng escondeu sua apreensão, mantendo a superfície fria e firme como gelo. Com os braços cruzados sobre o peito, ele permaneceu ali, ao lado do ringue, observando em silêncio.

"Uau, aquele treinador é meio estiloso..."

"Você ainda tem clima para reparar no treinador? De qual faculdade é aquela garota?"

"Lembro de tê-la visto na rua e quase bati em um poste de luz porque fiquei olhando para ela..."

"Parece que ela tem namorado. Sempre a vejo no refeitório comendo com um rapaz... Espera, acho que é o mesmo cara que está ali como treinador! Droga, por acaso você não sabe que o lobo não costuma atacar perto de sua própria toca?"

"Talvez ele tenha ido para lá justamente por causa disso!"

Até então, por mais bonita que Yan Zheke fosse, entre dezenas de milhares de estudantes havia muitas garotas atraentes, algumas não menos bonitas do que ela. Como ela nunca havia apresentado a festa de boas-vindas aos calouros nem feito nada extravagante, com certeza não era conhecida por todos. Apenas os estudantes da mesma faculdade, do clube de artes marciais ou colegas de curso sabiam de sua existência; os demais, no máximo, olhavam duas vezes ao encontrá-la por acaso na rua, esquecendo-a logo em seguida devido aos estudos e aos jogos.

"Olha só o Lou Cheng posando de marrento..." Li Liantong comentou com um sorriso travesso para Shi Xiangyang.

Shi Xiangyang supôs: "Acho que ele está tenso pela Ke'ke. É a essência pura do namorado protetor!"

Em meio aos comentários de todos, os três minutos de diálogo chegaram ao fim. Por mais que tentasse, Qian Ruoyu não conseguiu afetar o estado emocional da aplicada aluna Yan Zheke; pelo contrário, acabou irritada pelo olhar que esta lhe lançou — um olhar semelhante ao que se direciona a uma aluna rebelde que abandonou os estudos —, e decidiu dar uma boa lição na oponente.

Yan Zheke não fazia ideia do que passava pela cabeça de Qian Ruoyu. A razão pela qual continuava a observá-la era a lembrança daquele triângulo amoroso dramático envolvendo a oponente e dois rapazes, desejando ver com os próprios olhos como era a protagonista daquilo tudo.

"Comecem!" O árbitro abaixou a mão direita.

Yan Zheke já havia decidido conter-se um pouco no início, familiarizando-se com os golpes e pontapés para se adaptar o mais rápido possível ao combate real. Assim, após aproximar-se em poucos passos, ela girou a cintura e as costas, desferindo diretamente um soco de abertura da montanha.

Qian Ruoyu firmou os pés no chão, desferiu um soco com a mão esquerda como o bater de um tambor e interceptou o pulso de Yan Zheke transversalmente.

Pum! Com uma força ligeiramente inferior, o corpo de Yan Zheke balançou. Nesse exato momento, Qian Ruoyu relaxou os ombros e utilizou puramente a força da cintura e das costas para fazer com que seu braço esquerdo funcionasse como uma espiral, desviando o punho direito de Yan Zheke para o lado e arrastando inconscientemente o centro de gravidade da rival.

Aproveitando a oportunidade, Qian Ruoyu avançou meio passo, lançando um soco direto com a mão direita para atacar a abertura exposta no centro da guarda da oponente.

Esse estilo de luta derivado do Tai Chi colocou imediatamente Yan Zheke em uma situação de perigo iminente.

O coração de Yan Zheke apertou-se, mas, graças ao muito que havia treinado, ela não entrou em pânico. Sua coluna vertebral ondulou de repente como um dragão serpenteando, forçando o centro de gravidade de volta à posição correta. Aproveitando o ímpeto, ela girou apoiada no pé esquerdo, contornou o lado direito de Qian Ruoyu e posicionou-se de costas para a inimiga, esquivando-se por pouco daquele soco frontal.

Estar de costas para o adversário dificultava a observação da situação e tornava qualquer contra-ataque com cotoveladas vulnerável a uma reviravolta; portanto, sem hesitar, Yan Zheke deu mais um giro, apareceu nas costas de Qian Ruoyu e levantou o braço direito para desferir um golpe cortante para baixo com a palma da mão.

O Laranja tem toda a razão; a oponente simplesmente não me daria a oportunidade de me familiarizar com os socos e pontapés, forçando-me a usar o recurso de recuperação do centro de gravidade logo no começo...

É isso o que significa combate real? (Continua.)