Capítulo Sessenta e Nove: O Primeiro Encontro dos Admiradores

Após o som seco da atualização, os olhos de Yan Xiaoling se depararam com um fórum praticamente vazio, restando apenas, no canto superior esquerdo, os grandes caracteres “Lou Cheng”. Logo abaixo, apareciam informações como “Moderadora Estagiária: Chegada da Longa Noite” e “Seguidores: 1”.

Como criadora do fórum, seu ID tornou-se automaticamente o de moderadora estagiária; após uma semana, caso não houvesse problemas graves, seria efetivada.

“A primeira ‘casa’ do Lou Cheng na internet... Vou começar a ‘decorar’!” murmurou Yan Xiaoling, animada. Primeiro, definiu como fundo do nome do fórum uma foto de Lou Cheng baixada do site oficial. Em seguida, postou vários tópicos de uma só vez:

“(Apresentação) Sou fã do Lou Cheng!”
“Tópico de vídeos das lutas.”
“Tópico de fotos do dia a dia.”
...

Organizou tudo por categorias e estava prestes a inserir, em cada tópico, os vídeos, fotos e notícias baixados do site. Mas, ao refletir, franziu o cenho, insatisfeita: “Isso não está certo. Lou Cheng vai participar de outros campeonatos, se eu juntar todos os vídeos num só tópico, vai ser impossível de encontrar depois...”

Após pensar um pouco, deletou os tópicos anteriores com certo pesar e os repostou, agora de forma muito mais cuidadosa e responsável:

“Tópico de vídeos do Primeiro Torneio do Cálice da Fênix – Pequeno Santo das Artes Marciais.”
“Tópico de fotos do Primeiro Torneio do Cálice da Fênix – Pequeno Santo das Artes Marciais.”
“Tópico de notícias do Primeiro Torneio do Cálice da Fênix – Pequeno Santo das Artes Marciais.”
“Dia a dia de Lou Cheng em janeiro.”
...

Depois de compartilhar o conteúdo do site oficial nos tópicos correspondentes e de destacar cada um, salvou tudo no drive na nuvem. Só então, satisfeita, pegou o copo de leite de soja ao lado e tomou um gole. Em seguida, clicou no tópico de apresentação, pronta para responder “Sou a primeira fã do Lou Cheng” e encerrar suas tarefas do dia.

Nesse exato instante, os olhos de Yan Xiaoling arregalaram-se quando viu que, no segundo comentário do tópico, havia um post que não era seu:

“Sou a primeira fã do Lou Cheng!”

Quem era? Yan Xiaoling sentiu como se um ladrão tivesse entrado em sua casa, encarando a tela e descobrindo que o invasor era alguém chamado “Huan Fan”.

“Fui eu que criei este fórum! Eu sou a primeira fã do Lou Cheng, eu, eu, eu!” respondeu, arrasada, lamentando ter parado para tomar leite de soja antes de postar e perdido a primazia.

“Huan Fan” não respondeu, parecendo ter fugido sorrateiramente após conquistar o primeiro lugar.

Yan Xiaoling ponderou se deveria ou não abusar do próprio poder e apagar o comentário do segundo post para fingir que era ela a primeira fã. Mas, sem querer, clicou e voltou à página inicial do fórum.

Dessa vez, ficou furiosa: havia vários novos tópicos na página inicial, todos criados por “Huan Fan”, que inundava o fórum fazendo cobranças!

“Por que roubaram o fórum do meu novo ídolo?”
“Você aí, Chegada da Longa Noite, saia já! Quem fez tem que assumir!”
“Era para eu ter criado isso!”

“Estou tristinha, estou magoada, meu coração dói...” Yan Xiaoling repetiu mentalmente, esforçando-se para se acalmar e não explodir de raiva. Decidiu responder também com um tópico:

“Quem chega primeiro, leva! O Lou Cheng do meu fórum é o do Torneio Pequeno Santo das Artes Marciais. Que novo ídolo é esse de quem você fala?”

“Também é o Lou Cheng do Torneio Pequeno Santo das Artes Marciais, mas eu o elegi meu novo ídolo já na terceira rodada! Com certeza, fui antes de você!” retrucou Huan Fan, sem ceder na disputa de quem era a primeira fã de Lou Cheng.

De repente, Yan Xiaoling caiu na risada, todo o ressentimento desapareceu. Respondeu, triunfante:

“E daí? O fórum fui eu quem criou, devia ter sido mais rápida~”

Um minuto inteiro se passou sem respostas. Yan Xiaoling pensou ter vencido a discussão com sua língua afiada.

Estava prestes a elogiar a si mesma quando viu Huan Fan postar novamente:

“E daí se você criou o fórum? Você tem esta foto?”

Foto? Que foto? Yan Xiaoling clicou e viu uma captura de tela de vídeo mostrando dois jovens sorrindo tolamente. Um deles... um deles... Ué, não era o próprio Lou Cheng?

“Como você conseguiu uma foto dessas dele?” Yan Xiaoling perguntou, chocada.

Huan Fan respondeu, triunfante: “Não sabe, né? Só uma fã de verdade consegue achar uma imagem tão constrangedora do Lou Cheng!”

Yan Xiaoling procurou, mas não encontrou a origem da foto. Curiosa, mudou de atitude, adotando um tom submisso e perguntou:

“Ok, você é mais veterana que eu, não vou apagar seu comentário. Pode me dizer de onde veio essa foto?”

“Assim tão fácil? Tenho que pensar se vou te chamar de veterana ou de mestra.” Huan Fan fez charme.

Yan Xiaoling não hesitou e respondeu:

“Papai!”

Depois de um momento de surpresa, Huan Fan devolveu: “E a sua dignidade? Cadê seus princípios?”

“Papai, não tenho essas coisas. Conta logo pra filhinha!” Yan Xiaoling achou-se a garota mais despachada do mundo.

Huan Fan suou frio: “Tá bom, tá bom. Vou te mandar o link. Mas quando você virar moderadora oficial, quero ser vice-moderadora!”

“Uhul!” Yan Xiaoling clicou para ver o vídeo, assistiu ao início, e logo voltou para compartilhar a reação: “Hahaha, nunca imaginei que o Lou Cheng podia ser tão bobão! Acho que, sendo assim, ele deve ser um garoto muito carinhoso e atencioso.”

“Também acho. E ainda é misterioso, cheio de estilo.” Huan Fan concordou. “Ah, o Lou Cheng saiu do torneio. Vi uma notícia sobre isso e pensei que, até o próximo Campeonato Universitário de Artes Marciais, ele não apareceria mais. Por isso, quis criar um fórum para marcar esse momento... Não esperava que você fosse mais rápida...”

Yan Xiaoling enviou um emoji rodopiando: “Quando estava pesquisando, vi no site oficial também. Ontem ele lutou demais, deve ter se esgotado.”

As duas garotas continuaram conversando sobre Lou Cheng, cada vez mais próximas. Por fim, Yan Xiaoling perguntou:

“Você acha que o Lou Cheng vai descobrir este fórum? Será que ele vai espiar aqui às escondidas?”

“Duvido. Fora quando a gente começa a usar a internet, quem é que fica procurando o próprio nome? Quando ele desconfiar que já tem um fórum pessoal, provavelmente já vai ser um lutador famoso.” Huan Fan, ainda no primeiro ano, esforçou-se para soar como uma irmã mais velha, pois sentia que a “Chegada da Longa Noite” do outro lado era ainda mais jovem.

Yan Xiaoling fechou os olhos, sonhadora, e respondeu:

“Quando ele descobrir o fórum, já vai estar cheio de fãs, e eu vou ter erguido muitos tópicos, reunido montes de informações, fazendo daqui cada vez mais o lar dele na internet. Só de imaginar, já me sinto aquecida e emocionada.”

“Quando ele vir a data dos primeiros posts, vai se surpreender ao perceber que duas pessoas o apoiaram em silêncio por anos, desde o começo até a fama.” Huan Fan também entrou no clima, com a típica doçura adolescente.

Um pequeno fórum, pequenas garotas, uma pequena dose de ternura.

...

Do lado de fora da estação ferroviária, Lou Cheng enxugou o suor da testa, saiu correndo do táxi e dirigiu-se à entrada de segurança.

“Tio, a culpa não é minha se você não conseguiu ganhar dinheiro!”

Depois de passar pela inspeção, procurou um canto mais tranquilo e abriu a lista de contatos para ligar ao mestre.

Era hora de dar as boas notícias!

Embora o mestre tivesse olhos bem mais experientes e já soubesse de seu potencial, prevendo até que poderia sobreviver à fase inicial de eliminação e chegar à fase de grupos, tanto a vitória sobre Zhou Yuanning quanto o triunfo contra Ye Youting, graças ao acidente com o Elixir Dourado, eram feitos quase inacreditáveis até para ele mesmo. O oitavo lugar certamente surpreenderia!

O toque do telefone soou, e Lou Cheng não conseguiu conter certo orgulho, ansioso pela reação do mestre.

No terraço ensolarado, banhado pelos raros raios dourados do inverno, o velho Shi semicerrava os olhos, saboreando uma dose de licor e aproveitando o calor.

Vrrr, vrrr! O telefone ao lado vibrava.

Sem virar a cabeça, nem abrir os olhos, murmurou:

“Até que enfim o coelho teve coragem.”

O aparelho sumiu da mesa e, num instante, estava em sua mão.

“Seu moleque, só hoje resolveu ligar pro seu mestre?” O velho Shi atendeu, sorrindo.

Lou Cheng riu: “Como eu ia ter coragem de ligar sem um bom resultado, mestre?”

Pois é, só se liga quando o resultado está decidido! Sem um bom resultado, faltava coragem? Ficou dias criando coragem? O velho Shi assentiu levemente, sorrindo e resmungando:

“Agora já percebeu quantos lutadores há por aí, não? Já viu que gente do seu nível é aos montes, né? Fala logo, chegou até que rodada?”

Tomou um gole do licor após perguntar.

Por que as palavras do mestre soavam tão estranhas...? Lou Cheng, sem reparar, respondeu com certo orgulho:

“Oitavo lugar!”

Quem desistia ficava classificado atrás de todos os outros na rodada.

Puf! O licor voou da boca do velho Shi, espalhando-se como flocos de neve.

“O quê? Oitavo?” Sua voz rouca subiu vários tons.

Lou Cheng afastou o telefone do ouvido, sentindo a surpresa do mestre, e respondeu, rindo:

“Sim, dei tudo de mim e consegui entrar entre os oito melhores, mas acabei me esgotando e tive que desistir.”

Eu rio de satisfação, eu rio de satisfação!

Isso não era surpresa, era susto! O velho Shi pensou em perguntar mais, mas, para manter a imagem e autoridade de mestre, resolveu não se expor.

Preciso descobrir com outra pessoa... Tossiu e disse:

“Foi uma boa performance. Continue assim. Sei que você tem perguntas, mas estou ocupado no momento. Assim que terminar, retorno para você.”

“Certo, mestre.” Lou Cheng estava tão orgulhoso que até a voz mudou de tom.

...

No ginásio de artes marciais da cidade de Yanling, num escritório isolado.

O guarda-costas Lao Sheng olhou para o presidente Liu Zunyu e perguntou, intrigado:

“E vamos deixar Lou Cheng sair assim? Na última luta, ele surpreendeu, e agora desistiu. Seja como for, isso afetou as apostas. Pelo menos devíamos investigar melhor. E, com tanto potencial, por que não tentar recrutá-lo?”

Liu Zunyu entrelaçou os dedos, sorrindo:

“Sabe quem pediu o convite para ele?”

“Ah...” Lao Sheng ficou sem palavras.

Nesse momento, o celular particular de Liu Zunyu vibrou. Ele olhou, pegou apressado e fez sinal para Lao Sheng sair.

“Alô? Senhor Shi, que honra receber sua ligação! Se precisar de alguma coisa, é só pedir.”

O velho Shi riu:

“Meu discípulo participou do seu torneio, como mestre, tenho que me interessar. Antes estava ocupado, mas agora consegui um tempo. Conte-me como ele se saiu.”

“Seu discípulo é um prodígio, potencial ilimitado!” Liu Zunyu elogiou de imediato. “Na primeira rodada, venceu um especialista em Punho do Braço Longo, categoria amador nível quatro... Na terceira, superou um adversário duríssimo de nível um... Na quinta, deixamos ele avançar sem lutar... Na última da fase de grupos, venceu um ex-profissional de nono grau... Nas oitavas, derrotou um dos melhores profissionais de nono grau, e acredito que usou sua técnica secreta de explosão, por isso teve que desistir nas quartas.”

O velho Shi ficou em silêncio por um instante, depois perguntou:

“Por que fizeram ele avançar sem lutar?”

“Por ser seu discípulo, achamos que devíamos dar uma colher de chá, um cuidado...” Liu Zunyu respondeu sorrindo.

O velho Shi ficou sério:

“Você devia perguntar aos seus mais velhos quem eu fui um dia. Era conhecido pela integridade, nunca favoreci ninguém. Se quisessem me respeitar, deviam ter colocado um adversário forte de nono grau no caminho dele, não dado passagem!”

Elogio que virou crítica... Liu Zunyu não ficou muito preocupado, afinal, não pertenciam à mesma escola e só queria manter boas relações. Imediatamente, desculpou-se de forma tão sincera que emocionaria qualquer um.

“Tudo bem, já passou. Me envie uma cópia dos vídeos das lutas dele por e-mail.” O tom do velho Shi suavizou.

Droga, acabei me prejudicando! Como vou usar essa situação para dar uma lição concreta ao Lou Cheng, aquele moleque!