Capítulo 148: O Instrutor Lou

Lou Cheng quanto mais pensava, mais sentia que a sua suposição se aproximava da verdade, mas adivinhar e ter a capacidade ou os meios para intervir eram duas coisas completamente distintas. Como poderia haver espaço para ele se meter em assuntos entre os melhores mestres do Qi Externo?

Só conseguia ter paciência, manter a calma, aguardar o resultado e não deixar que o seu próprio ânimo se desmoronasse!

Ele soltou um suspiro, empurrou este assunto para o fundo da mente, arrumou as suas coisas e preparou-se para sair.

Sendo fim de semana, Zhang Jingye tinha ido ter um encontro com a namorada Wu Qian, e dizia-se que Qiu Zhigao estava a treinar os músculos na sala de musculação do clube de artes marciais. No pequeno dormitório, restavam apenas o próprio Lou Cheng e Zhao Qiang.

Ao vê-lo preparar-se para sair, Zhao Qiang retirou o olhar do computador e riu com boa disposição:
— Laranja, como estão os teus ferimentos? Já consegues entrar em ringue?
— Nem sequer consigo fazer exercícios de recuperação, quanto mais entrar em ringue — Lou Cheng respondeu com um sorriso irónico.
— Bem, foi a salvar alguém, afinal és o super-herói do nosso dormitório — brincou Zhao Qiang. — Já que não podes participar, não vou ver a competição, não tem piada nenhuma.

Lou Cheng não demonstrou qualquer surpresa com isto. Confrontos de nível amador, sem qualquer tipo de promoção, seria um milagre se conseguissem despertar o interesse de alguém. No entanto, até era melhor assim; com pouca assistência, a ansiedade do colega Li Mao seria certamente muito menor.
— Está bem, sê um verdadeiro adepto no sofá — gracejou Lou Cheng, pegando no saco e saindo do quarto.

Após o episódio com a contracorrente do frio, ele tinha descoberto que lhe faltava um termo. Habitualmente, estivesse no clube de artes marciais ou no edifício escolar, limitava-se a usar copos de papel no bebedouro, e ao voltar para o quarto só tinha canecas de cerâmica sem tampa. Usando as palavras de Yan Zheke, a sua vida era demasiado rústica, fazendo jus à alcunha de homem rude.

— Ora, o Laranja vai tão cedo? — Cai Zongming vinha a sair da casa de banho.
— Não é cedo, ainda tenho de ir buscar a minha namorada — respondeu Lou Cheng com um sorriso maroto.
— Uau, já usas a expressão «a minha namorada» com tanta naturalidade? — Cai Zongming repuxou o canto dos lábios.
— Não aprendi contigo? — retorquiu Lou Cheng sorridente.
— Já percebi tudo — disse Cai Zongming com desdém. — Tu vais mais cedo para aproveitar e andar aos chamegos. E pensar que antigamente andávamos sempre aos pares, a entrar e a comer juntos, e agora essa corja toda diz que fui abandonado.

Ouvindo a auto-ironia de alto nível do colega Xiao Ming, Lou Cheng não conseguiu conter oriso:
— Não há nada a fazer, quem me mandou priorizar o amor à amizade?

Ele disse isto com um orgulho tremendo, sem o menor vestígio de remorsos.

Pela primeira vez, Cai Zongming ficou sem palavras, restando-lhe apenas resmungar:
— Desde que arranjaste namorada, a tua cara de pau não para de crescer, Laranja! Vai, vai, daqui a pouco também vou ao pavilhão dar-vos apoio, afinal também sou membro do treino especial.
— A propósito, mestre da treta, como estão os resultados do teu treino especial? — perguntou Lou Cheng por impulso.

Cai Zongming assumiu uma expressão de «vontade de bater»:
— Olha para mim, Laranja, somos ambos do treino especial, a suar juntos todos os dias, e só hoje te lembras de me perguntar isto? Não tens um pingo de verconha na cara?
— Vergonha... — respondeu Lou Cheng com um sorriso amarelo.

Cai Zongming mudou para uma expressão vaidosa:
— Depois destes dez dias de treino especial, sinto que recuperei o meu melhor estado. Com o teu estímulo, também consegui serenar aos poucos e toquei no limiar da tranquilidade mental. Daqui a um mês ou dois, provavelmente conseguirei unificar a energia e dominar os Vinte e Quatro Golpes da Nevasca. Quando chegar às férias de verão, hei de poder regressar à minha terrinha em grande estilo e gabar-me à vontade.
— Nada mau, no próximo semestre ainda vais parar ao banco de suplentes — disse Lou Cheng, consultando as horas no telemóvel. — Tenho de ir, vejo-te lá mais logo.

Ouvindo a despedida indiferente, Cai Zongming resmungou:
— Vai-te catar!

…………

No dormitório feminino, Yan Zheke já tinha vestido o uniforme de artes marciais para evitar ter de o fazer no balneário masculino. Embora lá houvesse cabinas de duche individuais, continuaria a ser desconfortável para uma rapariga — afinal, o balneário feminino tinha sido cedido à equipa visitante.

Ao vê-la arrumada, Zong Ruoru perguntou curiosa:
— Ke-ke, o teu rapaz vai participar hoje?

Assim que a pergunta foi feita, Li Mengtong e Shi Xiangyang, que estavam a jogar e a ver um filme respetivamente, pararam de imediato e esticaram os ouvidos.
— Como é que seria possível? Os braços dele ainda estão magoados — respondeu Yan Zheke com naturalidade.
— Foi daquele dia em que se magoou a salvar alguém? — soltou Li Mengtong de imediato.

Yan Zheke ficou momentaneamente atónita, com as sobrancelhas escuras e delicadas ligeiramente franzidas:
— Já sabiam de tudo?

Li Mengtong e Shi Xiangyang trocaram olhares e resmungaram:
— Não somos cegas. Vimo-lo naquele mesmo dia ao meio-dia, como não íamos reconhecer a pessoa no vídeo? Só queríamos ver quando é que ias confessar por ti própria, mas passou-se uma semana inteira e, hum, nem sequer tocaste no assunto!
— Se vocês não falavam nisso, eu também não tinha oportunidade de o trazer à baila — argumentou Yan Zheke com um ar ligeiramente injustiçado.

Afinal, não podia simplesmente andar a gabar-se de quão incrível o namorado era, pois não? Isso ficaria mal!
— Acho é que não tinhas tempo. Passas todo o tempo livre com ele, e quando voltas para o quarto ficas colada ao telemóvel a conversar, parecendo que queriam colar-se um ao outro vinte e quatro horas por dia! — Li Mengtong riu-se maliciosamente. — Ke-ke, tens de te valorizar, não te entregues demasiado depressa. Para os rapazes, aquilo que conseguem facilmente é o que menos valorizam.
— Credo! Não falo com mentes poluídas! — gracejou Yan Zheke, corada.

Pensando no período recente, parecia ser exatamente esse o estado de espírito em que vivia, mas no seu íntimo não havia qualquer rejeição, sentindo antes uma imensa doçura.

Além disso, com o treino especial de artes marciais, as aulas exigentes e os trabalhos para casa, o tempo que passava com o Cheng era afinal escasso, resumindo-se a migalhas de tempo livre que a faziam valorizar cada segundo de forma inconsciente.

Shi Xiangyang meteu a colher:
— Ke-ke, já que o teu rapaz e o Lin Que estão ambos magoados, vais entrar em campo hoje?
— Vai depender do estado dos outros colegas, há uma certa probabilidade — respondeu Yan Zheke com cautela, para não atrair azar ao Li Mao e aos outros.

Zong Ruoru exclamou radiante:
— Então nós também vamos ao pavilhão dar-vos apoio! A sério que podes vir a lutar?

Li Mengtong e Shi Xiangyang secundaram de imediato, imaginando como seria Yan Zheke vestida de heroína das artes marciais.

Após mais um bocado de brincadeiras com as colegas, Yan Zheke viu uma mensagem de Lou Cheng a avisar que já tinha chegado, pelo que apanhou rapidamente as suas coisas e saiu apressada.

— O par perfeito... — suspirou Li Mengtong ao ver as costas da amiga.
— Ó Mente Poluída, não era isso que dizias antes! — gracejou Zong Ruoru.
— É porque ainda não o conhecia bem o suficiente — retorquiu Li Mengtong sem vergonha. — Ter aquele nível de artes marciais com esta idade significa que o futuro dele é verdadeiramente ilimitado. Além disso, tem bom feitio e trata a namorada ainda melhor. Dou as duas mãos e os dois pés à relação dele com a Ke-ke!

…………

Lá fora, junto aos edifícios dos dormitórios, Lou Cheng viu a rapariga aproximar-se com passo leve. Um sorriso surgiu-lhe espontaneamente no rosto enquanto ia ao seu encontro, pegava no saco e lhe segurava na mão delicada — um gesto fluido e perfeitamente ensaiado por muita prática.

Yan Zheke olhou para ele com um sorriso divertido:
— Laranja, as raparigas já descobriram que o rapaz do vídeo eras tu, acho que ficaram um bocadinho a idolatrar-te.

Ora, esta frase dita assim soava ligeiramente estranha... Lou Cheng respondeu com cautela:
— É porque elas não estão habituadas a ver o mundo.

Dito isto, mudou rapidamente de assunto:
— O treinador Shi teve um imprevisto e não pôde vir esta tarde, por isso pediu-me para organizar a competição em lugar dele.
— Ah... — Yan Zheke abriu ligeiramente a boca, com um ar atónito e perdido, parecendo demorar a assimilar o que se passava.

Dezenas de segundos depois, ela não se conteve e riu-se:
— O treinador Shi é mesmo imprevisível... Ó Laranja, agora és um verdadeiro treinador Lou!
— Não sou totalmente legítimo, ainda tenho uma treinadora suprema acima de mim — sorriu Lou Cheng com malícia.

E quanto a quem seria, decerto não era o treinador Shi!

Yan Zheke virou a cabeça a rir-se, tossiu duas vezes e assumiu um ar severo fingido:
— Então, como tencionas organizar a equipa?
— Pensei nisto: se o colega Li Mao for o último a entrar, ficará mais ansioso e sentirá que carrega todo o peso do clube de artes marciais sobre os ombros. Mas se for o primeiro, provavelmente só pensará em garantir uma entrada triunfal em vantagem. Por isso, colocá-lo na segunda posição é a forma de minimizar a pressão... — explicou Lou Cheng, felicitando-se mentalmente por ter estudado a fundo os vídeos da equipa Dream para não ficar sem resposta face ao adversário.
— Excelente, pensámos no mesmo — elogiou Yan Zheke.

Lou Cheng aproveitou a deixa para sorrir:
— Isto chama-se sintonia perfeita.
— Credo! — Yan Zheke ergueu o queixo com um muxoxo de desdém.

Ainda era cedo, pelo que caminharam devagar pelo caminho, aproveitando para namorar e discutir ocasionalmente a estratégia contra os rivais. Ao aproximarem-se do pavilhão de artes marciais, Lou Cheng sobressaltou-se:
— Há muita gente hoje.

O número de estudantes vindos de todas as direções era muito superior ao que esperava!

Yan Zheke também estava confusa e comentou a rir:
— Será que o departamento de propaganda fez uma última vaga de divulgação?

Ambos perdidos em conjecturas, entraram de mãos dadas no pavilhão e viram que as bancadas de ambos os lados já tinham bastantes espectadores sentidos.

— Isto já deve rondar o milhar de pessoas, não? — exclamou Lou Cheng.

Certamente não se podia comparar à escala do campeonato universitário de artes marciais, mas já chegava perfeitamente para animar uma competição.

Yan Zheke mordiscou o lábio inferior:
— Com tantos espectadores de repente, será que o Li Mao vai ficar ainda mais nervoso?

Com esta preocupação em mente, entraram no balneário masculino e depararam-se logo com Sun Jian, que se levantou a rir:
— Laranja, a culpa é tua por teres feito tanto alarido!
— Que culpa tenho eu? — Lou Cheng pestanejou, completamente baralhado.

Sun Jian riu-se:
— Não salvaste um colega da tentativa de salto na segunda-feira? Toda a gente ficou curiosa para saber quem era o jovem herói e, ao descobrirem que havia uma competição do clube este fim de semana, vieram por iniciativa própria.

A realização das eliminatórias internas do clube de artes marciais ao fim de semana não tinha sido amplamente divulgada, mas também não era segredo. Como precisavam do espaço, tinham afixado um aviso à entrada a pedir aos alunos que habitualmente treinasam ali no sábado à tarde para cederem o pavilhão. A notícia depressa se espalhou.

— A culpa afinal é mesmo minha... — Lou Cheng não esperava este desfecho.

Não pôde deixar de olhar para Li Mao, que estava sentado num canto, a aplicar uma toalha quente no rosto, parecendo visivelmente tenso.

Nesse instante, Lin Hua puxou Yan Zheke para um canto e sussurrou-lhe algumas palavras ao ouvido.

Yan Zheke voltou com uma expressão caricata e aproximou-se do ouvido de Lou Cheng para murmurar:
— A colega Lin está tão nervosa que o período lhe adiantou dois dias. Não está em condições de competir e pediu-me para a substituir.
— Oh, adianta-se assim? — perguntou Lou Cheng admirado.
— Óbvio! Alterações emocionais, pressão psicológica, mudanças nos horários de descanso e estado físico afetam tudo. Hum, no Dia dos Namorados eu já estava muito cansada e tu vieste declarar-te, provocando-me emoções demasiado fortes que fizeram com que se antecipasse logo nessa noite! — sussurrou Yan Zheke irritada.

Lou Cheng fez as contas ao tempo:
— Tanto assim?
— O meu ciclo já é mais curto do que o normal, só tem vinte e seis dias — disse Yan Zheke corada e agastada. — Hoje tu és o treinador, despacha-te a definir a ordem de combate e vais lá saber destas coisas para quê!

Lou Cheng respirou fundo e olhou para ela:
— Então vais mesmo lutar.

Yan Zheke sentia-se simultaneamente entusiasmada e nervosa, mas acenou levemente com a cabeça:
— Sim!

Lou Cheng apertou-lhe a mão e disse em voz baixa:
— Não tenhas medo. Depois de dias de treino conjunto, já deves ter uma base sólida. Por mais fortes que eles sejam, eu com uma mão só sou mais forte do que eles!

Ao ver o ar deliberadamente arrogante do namorado, Yan Zheke não se conteve e soltou uma gargalhada, sentindo a sua tensão dissipar-se consideravelmente.

Só então Lou Cheng bateu palmas e dirigiu-se aos colegas:
— Pessoal, façam silêncio. Como o treinador Shi não pôde comparecer hoje, encarregou-me de o substituir.
— Ah? — Sun Jian e os outros olharam atónitos.

O treinador Lou?
Esta seria provavelmente a figura de treinador mais jovem de toda a história do clube de artes marciais, mesmo que fosse apenas por um dia...

…………

No balneário feminino, a delicada Qian Ruoyu disse com voz firme:
— O Lin Que certamente não poderá participar, e não se pode excluir a hipótese de o Lou Cheng lutar ferido. No entanto, o objetivo deles é dar rodagem à equipa, por isso, mesmo que o Lou Cheng entre, será decerto para fechar a eliminatória. Temos de despachar rapidamente os dois primeiros combates para concentrar forças contra ele.