Capítulo 128: O novilho recém-nascido não teme o tigre

O velho Shi encarou Lin Que por alguns segundos e, de repente, sorriu:

— Ótimo! Se não tem medo, melhor ainda! Bezerro recém-nascido não deve temer o tigre!

Dito isso, ele olhou para Lou Cheng e, num gesto raro, cerrou os punhos:

— Você será o segundo a subir. Lin Que é o martelo que abrirá a brecha, e você será o cinzel logo atrás. Mesmo que eles sejam uma muralha de bronze e aço, quero que abra um rombo nela!

Jovem e impetuoso, Lou Cheng sentiu o sangue ferver e respondeu sem hesitar:

— Entendido!

O velho Shi assentiu satisfeito e bateu palmas:

— Contanto que consigam abrir essa brecha, abater a arrogância deles e calar seus gritos, para mim, já teremos vencido hoje. Deixaremos para entrar aqui e arrasar tudo de forma definitiva no futuro!

— Sun Jian, prepare-se com seriedade. Com certeza terá a chance de entrar, aproveite bem o momento.

— Sim, treinador! — Sun Jian estava um tanto nervoso, mas visivelmente entusiasmado.

Entrar em cena sob tal atmosfera era, ao mesmo tempo, assustador e excitante.

Após elevar o moral da equipe e definir a ordem das lutas, o velho Shi conferiu o relógio:

— Ainda faltam dez minutos. Não tenham pressa de sair. Fiquem no vestiário, aqueçam, alonguem-se e familiarizem-se com as sensações. Quanto às táticas, já as expliquei durante o treino desta manhã, então não perderei tempo repetindo.

Lou Cheng assumiu sua postura e começou a esticar os membros lentamente, elevando seu estado mental pouco a pouco. Após mais de uma semana praticando o "Rugido do Trovão Zen", ele finalmente começava a compreender o básico. Para executar a "Força de Oscilação", era necessário que, ao atingir o oponente, a energia passasse por um processo de "explosão", como uma bomba detonando contra o inimigo, criando um impacto que, partindo de um ponto, geraria uma vibração em toda a estrutura.

Para realizar tal feito, a energia precisava ser previamente "recolhida" e "pressionada", mantendo-se contida até o momento exato do impacto, sem ser usada como força propulsora do soco. Isso exigia um controle corporal extremo e uma precisão absoluta sobre cada detalhe muscular e cutâneo.

O treino com Yan Zheke lhe dera lampejos de como "recolher" e controlar essa força; agora, ele precisava apenas fundir tudo em um só movimento.

O tempo passava, o ar circulava suavemente entre as roupas e sua mente tornava-se cristalina. Lou Cheng baixou os braços, recompôs sua postura e exalou o ar viciado.

Assim que encerrou o movimento, ouviu o velho Shi tossir duas vezes:

— Certo, preparem-se para sair.

Os outros encerraram seus preparativos e seguiram o velho Shi para fora do vestiário, adentrando o "covil do dragão".

Ao vê-los, milhares de espectadores irromperam em um clamor ensurdecedor, um ruído que causava náusea e opressão.

— Fora daqui!

— Voltem rastejando!

Diante dos insultos, o velho Shi mantinha uma expressão serena e um caminhar descontraído, comentando com Lou Cheng e os outros:

— Estão ouvindo? Se conseguirem fazê-los calar a boca por um instante que seja, a viagem de hoje já terá valido a pena!

Curiosamente, em meio àquele ruído colossal, sua voz baixa e risonha chegava com clareza aos ouvidos de cada membro da equipe.

Infectado por aquela tranquilidade despreocupada, Lou Cheng cerrou os punhos, sentindo a expectativa pela luta superar o medo. Ele estendeu a mão esquerda e segurou a mão direita de Yan Zheke, usando sua própria calma para apaziguar o batimento cardíaco acelerado da jovem.

Yan Zheke sobressaltou-se, virou o rosto para ele e sorriu, com suas covinhas surgindo discretamente. Erguendo a cabeça como uma princesa orgulhosa, ela seguiu caminhando de mãos dadas com ele.

Assim que chegaram ao banco da equipe visitante, Li Xiaowen, responsável por entregar a lista ao supervisor da competição, já os aguardava. Ela disparou as notícias como uma metralhadora:

— Qiu Yang não vai lutar, foi substituído por Tan Ming, de nível amador um. Wei Shengtian será o primeiro, e Dong Yi será o segundo.

A notícia confusa deixou Lou Cheng e os outros atônitos. Todos voltaram o olhar para Lin Que.

Que encontro fatídico!

Lin Que olhou de lado para o ringue e lentamente removeu o casaco que vestia sobre o traje de artes marciais.

O juiz consultou o relógio digital e, usando a energia de seu dantian para sobrepujar o barulho da multidão, anunciou:

— Segunda rodada das seletivas do distrito de Songcheng, equipe Wuju contra o Clube de Artes Marciais da Universidade de Songcheng.

— Primeira luta: Wei Shengtian contra Lin Que!

Assim que ele terminou de falar, a arquibancada explodiu em gritos ainda mais intensos:

— Yi Mo!

Após uma breve pausa, rugiram novamente:

— Wei, o Invencível!

Lin Que permaneceu inexpressivo. Deixou o casaco no assento e, enfrentando o clamor que preenchia o ginásio, caminhou passo a passo em direção ao ringue, subindo os degraus de pedra.

Sob os aplausos de toda a arena, Wei Shengtian também se levantou. Como uma torre de ferro, chegou ao ringue em poucos passos largos.

Quando ambos se posicionaram, o juiz contou o tempo e declarou:

— Três minutos de diálogo. Comecem.

Uma onda de impropérios surgiu ao redor, insultando os ancestrais de Lin Que e suas parentes femininas. Yan Zheke ficou com o rosto vermelho, respirando com dificuldade de tanta raiva.

Lou Cheng segurou sua mão suavemente, sentindo a mudança física causada pela emoção intensa, e balançou levemente os dedos dela:

— Não se irrite. Apenas finja que são cães raivosos latindo.

Ele também sentia uma raiva profunda, mas prometeu a si mesmo que faria aquele estádio inteiro silenciar, nem que fosse por alguns segundos!

Yan Zheke mordeu o lábio e assentiu:

— Sei que eles querem desestabilizar o meu primo. Em competições, vale tudo, mas... ainda assim, é muito irritante! Nunca fui xingada assim na vida!

— Vou me esforçar para cumprir minha pequena meta! — disse Lou Cheng com seriedade.

— Ah? — Yan Zheke balançou a cabeça negativamente. — Já não estou mais irritada!

— Você precisa manter o foco, não pode ser afetada, entendeu?

— Entendido, Treinador Yan! — Lou Cheng disse baixinho.

Yan Zheke soltou uma risada curta, trocou um olhar com ele e esqueceu o barulho ao redor. Após esse episódio, ela também deixou para trás o medo e a tensão iniciais.

...

No ringue, Wei Shengtian observava Lin Que, que ajustava sua postura:

— Sua energia vital está no auge, a um passo do Reino Dan. É uma pena, mas, no fim das contas, esse passo é o que separa tudo.

— Sei que a intenção de vocês é roubar uma ou duas vitórias para sair de Yi Mo com dignidade, mas não vou permitir. Serei eu mesmo a destruir suas ilusões!

Enquanto falava, ele balançava a cabeça, num gesto que parecia tanto um alongamento quanto uma demonstração de desprezo.

Lin Que ouviu em silêncio e, de repente, respondeu:

— Quanto mais você fala, mais demonstra o medo que carrega por dentro.

— Eu, com medo? Eu, um mestre do Reino Dan, com medo de um sujeito de nível profissional nove como você? Diga-me, por quê? Por quê? — Wei Shengtian soltou uma risada sarcástica, irritado e divertido ao mesmo tempo.

No entanto, Lin Que não respondeu mais. Parecia uma estátua de Buda esculpida em pedra; por mais que fosse provocado, não demonstrava a menor oscilação emocional.

Após dois minutos de deboche, Wei Shengtian calou-se subitamente. Percebeu que estava ficando impaciente.

O oponente dissera apenas uma frase, e aquilo fora o suficiente para deixá-lo agitado!

Ele realmente sabe como manipular a mente alheia...

Recuperando o foco e ajustando a respiração, Wei Shengtian voltou ao seu estado ideal. Nesse momento, o juiz ergueu a mão direita e gritou:

— Comecem!

O olhar de Wei Shengtian brilhou. Com a cintura e as costas curvadas como um arco, ele se lançou à frente. Seus músculos incharam, fazendo-o parecer maior, enquanto avançava contra Lin Que. O punho direito, erguido como um martelo gigante, desceu com força, pronto para esmagar qualquer resistência!

Diante do ataque, Lin Que não bloqueou. Ele recuou.

Normalmente, um artista marcial não faria isso, pois perderia a visão do caminho e o equilíbrio, ficando numa posição desvantajosa. Mas Lin Que movia-se como uma cabra montesa, com passos leves, ritmo ordenado e um corpo perfeitamente estável.

Mais importante ainda: seu recuo era um prelúdio para o avanço!

Após recuar três passos, forçando Wei Shengtian a segui-lo e fazendo sua energia esmorecer, Lin Que parou subitamente, fincando os pés como pregos. Usando a força das pernas e o giro da cintura, ele disparou um soco direto com o punho direito.

Wei Shengtian, confiante em sua força, manteve o golpe do martelo.

O Martelo que Abre Montanhas!

Bang!

No momento do impacto, a coluna de Lin Que ondulou como um dragão se virando. Seu braço direito recuou como uma mola, aproveitando a força do oponente, enquanto o outro lado do corpo se inclinava. Com as têmporas inchadas, ele girou a cintura e disparou o punho esquerdo, rápido como um meteoro.

Sem tempo para esquivar, Wei Shengtian baixou o ombro e bloqueou o golpe com o braço esquerdo.

Bang! Wei Shengtian sentiu como se tivesse sido atingido por uma explosão. Cada articulação, cada centímetro de sua pele e cada fibra muscular foram tomados por uma vibração intensa, deixando-o momentaneamente incapaz de atacar.

Transformação Yin-Yang, Força de Meteoro!

Lin Que temia que sua força não fosse suficiente para vibrar o corpo de Wei Shengtian, por isso, arriscou-se a usar a técnica para absorver parte da energia do adversário!

Wei Shengtian havia assistido aos vídeos das lutas anteriores de Lin Que, mas, como ele sempre vencia rapidamente, não fora possível analisar sua técnica com profundidade. Acabou caindo na armadilha.

Ao ver a rigidez do oponente, Lin Que não perdeu a chance. Com as coxas tensionadas, ele disparou um chute lateral em direção à virilha de Wei Shengtian.

Ao verem a cena, os insultos da multidão tornaram-se ainda mais violentos.

Em um momento crítico, o corpo de Wei Shengtian encolheu subitamente. Seu espírito, energia e força condensaram-se em um único ponto, formando um "Dan" circular e impecável, interrompendo a vibração.

Um instante depois, sua força explodiu de dentro para fora, impulsionando sua perna direita contra o chute de Lin Que.

Bang! Com o choque, Lin Que sentiu uma força imensa e, sem conseguir manter o equilíbrio, cambaleou para trás.

Mesmo com tal explosão, Wei Shengtian não rompeu o solo nem estourou seus sapatos, provando o nível aterrorizante de seu controle corporal.

Tendo a vantagem, ele não hesitou. Pisou firme e avançou, alcançando Lin Que num piscar de olhos. Seus músculos se contraíram, transformando seu corpo em um martelo gigante, pronto para uma colisão brutal.

Martelo de Curta Distância!

Lin Que mal recuperara o equilíbrio e já enfrentava aquele golpe. A situação era precária e parecia inevitável. Yan Zheke não conseguiu evitar: apertou a mão de Lou Cheng e prendeu a respiração.

Nesse instante, Lin Que visualizou em sua mente um meteoro cortando o céu e atingindo o solo. Seus músculos se retesaram, a energia explodiu em seu corpo e ele se deslocou lateralmente, fazendo com que Wei Shengtian atingisse apenas o ar, criando um estrondo na corrente de ar.

A "Força de Meteoro" não servia apenas para atacar!

Após desviar por um triz, Lin Que nem se virou. Com os pés firmes, esticou o braço direito e desferiu um golpe lateral em direção à nuca de Wei Shengtian.

Pah!

Com uma força tão bruta, nem mesmo uma rocha real resistiria sem se despedaçar!

Os espectadores, sem perceber, cerravam os punhos com força.