Capítulo dezenove: A segunda história

O clima na sala de reuniões estava pesado. O caso era, de certa forma, peculiar; embora seu nível de periculosidade não fosse tão alarmante quanto os incidentes anômalos do sul da cidade e o risco para a população em geral fosse relativamente baixo — sendo improvável que causasse mortes em larga escala —, o fato era que... este caso parecia extremamente difícil de solucionar.

Se fosse apenas uma manifestação espectral comum ou a presença de alguma criatura anômala, seria simples: bastaria ir ao local, eliminar o alvo e o problema estaria resolvido. No entanto, a situação atual era muito mais complexa.

— Na madrugada do dia em que o primeiro relato surgiu, uma chuva torrencial caiu sobre Ningchuan, e foi nessa noite chuvosa que Li Wan'er morreu... — Song Jueming folheava os registros enquanto fumava, dirigindo-se a Chen Xian e aos outros. — Na tarde do dia seguinte, aquela voz surgiu novamente, mas apenas a vítima, Sun Xi, conseguiu ouvi-la.

— Na primeira vez, quatro pessoas ouviram a voz; na segunda, apenas uma — Chen Xian pegou sua xícara de chá, tomou um gole quente e questionou: — Quando elas ouviram a voz pela primeira vez no restaurante, além das quatro envolvidas, mais alguém ouviu?

Song Jueming balançou a cabeça: — Após nossa investigação, acreditamos que não.

— Então, podemos deduzir que essa voz só se manifesta ao redor da vítima, ou seja, da pessoa prestes a se tornar o protagonista daquela história? Onde ela estiver, a voz aparecerá, mas não é audível para qualquer um. — A expressão de Chen Xian tornou-se um pouco confusa. — Até o momento, as únicas pessoas que confirmamos terem ouvido a voz, além da vítima, são outras estudantes, mas desde que estejam longe da vítima, elas não conseguem escutar nada.

— Por que elas conseguem ouvir? — perguntou Lu Yisheng, olhando para Chen Xian, completamente confuso. — Se apenas a vítima pudesse ouvir, isso explicaria por que as pessoas ao redor, no restaurante, não escutaram nada. Elas têm algo de especial? Foram escolhidas pela voz?

— Talvez tenham sido escolhidas pelas histórias antes mesmo de tudo começar — respondeu Chen Xian, franzindo a testa.

Enquanto conversavam, Song Jueming abriu o registro da segunda vítima. Ele sacudiu as cinzas do cigarro e continuou:

— Sun Xi era uma garota adorável. Gostava mais dela do que de Li Wan'er; era pequena, como uma boneca delicada... Ela amava bonecas, e eu também, afinal, são coisinhas detestáveis e adoráveis ao mesmo tempo, não são? A boneca favorita dela se chamava Cody. Dizem que foi um presente de sua mãe no aniversário de dezoito anos. Juro que foi a coisa mais bonita e, ao mesmo tempo, mais... repugnante que já vi. Tenho certeza de que qualquer garota sentiria o mesmo. Naquela noite, com o vento soprando lá fora e o abajur aceso, a garota se escondeu sob os lençóis o dia todo; parecia aterrorizada com a história de Li Wan'er. Garanto que não tive nada a ver com isso, não pretendia assustá-la, é que ela era medrosa demais, como um rato remexendo debaixo da cama. Cody observava a garota de sua cadeira de balanço no canto, com um sorriso vago e constante no rosto. Aqueles olhos de plástico rígidos giravam lentamente com o som do vento, emitindo estalidos. Sangue pecaminoso escorreu das órbitas da boneca, e sua boca delicada transformou-se nos dentes aterrorizantes de uma lampreia. Em meio aos gritos, a carne delas se fundiu; Cody devorou o braço da garota e abriu seu abdômen, decidindo morar lá dentro, compartilhando espaço com as entranhas amontoadas. E, no fim, ela conseguiu... ela renasceu!

Ao terminar, Song Jueming silenciou e entregou os documentos a Chen Xian.

Ao folhear as páginas, Chen Xian viu a foto de Sun Xi. Os braços da vítima pareciam ter sido devorados por uma fera, com feridas abertas e carne viva. As bordas dos ferimentos exibiam sinais claros de laceração, e em partes da pele havia uma densa rede de pequenos orifícios, como se tivessem sido perfurados por agulhas grossas, algo que causava arrepios.

Na foto, Chen Xian encontrou o culpado: a boneca requintada. Como na história, a boneca parecia ter aberto a cavidade abdominal da vítima e se espremido entre os órgãos, como uma criança voltando ao ventre materno. Suas mãozinhas abraçavam firmemente o coração da vítima, e seu rosto parecia ter sido destruído por uma força externa, tornando-se um buraco negro e vazio.

— E a terceira vítima? — perguntou Chen Xian, entregando o arquivo a Lu Yisheng.

Song Jueming consultou os papéis sem levantar a cabeça: — Ela enlouqueceu de medo após a morte da segunda estudante. Ninguém sabe que história ela ouviu, mas ela acabou morrendo. Segundo a análise preliminar da nossa divisão de investigação, diferente das duas anteriores, havia uma grande quantidade de partículas de energia negativa em seu corpo. Podemos confirmar que ela sofreu um ataque de uma entidade espiritual.

Chen Xian leu o restante do material com rapidez impressionante. Na última página, viu a foto da autópsia da terceira vítima. Pelos tecidos restantes, já não era possível reconhecer uma forma humana. A vítima parecia ter passado por seu próprio desastre; o corpo estava estraçalhado, com mais de oitenta por cento de perda de massa. Órgãos, membros e ossos haviam desaparecido em grande parte.

— A quarta estudante ainda está viva? — perguntou Chen Xian.

— Sim — Song Jueming assentiu, olhando discretamente para Wei Chenggong. — A quarta estudante é a filha do Sr. Wei, Wei Ran. Ela ainda não ouviu a voz, mas estimamos que isso aconteça hoje ou amanhã, pois descobrimos que o surgimento dessa voz segue um padrão...

— O que esperam de nós? — Chen Xian ergueu os olhos para Song Jueming, mantendo a expressão serena, sem demonstrar preocupação com a complexidade do caso. — Basta protegê-la ou precisamos encontrar e eliminar o autor por trás de tudo isso?

— Xiao Chen, você não é mais um funcionário temporário, então sua forma de encarar os casos deve mudar — interveio o gordo Huo com um pigarro, lembrando-o discretamente. — Caso registrado, caso resolvido. Perseguição até o fim, erradicação total... é isso que devemos fazer.

Chen Xian assentiu: — Entendido.

Nesse momento, Wei Chenggong, que estava em silêncio, finalmente se manifestou. Parecia desconfortável ao falar com um líder tão jovem, e seu sorriso parecia forçado, mas Chen Xian podia sentir a esperança desesperada em sua voz, como se ele se agarrasse a uma tábua de salvação:

— Chefe Chen, o senhor tem certeza sobre este caso?

— Mais ou menos — respondeu Chen Xian.

Ao ouvir isso, Wei Chenggong estremeceu, sua expressão tornando-se subitamente tensa.

— Como... como vocês não têm certeza? — a voz de Wei tremia, claramente assustado com a resposta casual de Chen Xian.

— Claro que temos, velho Wei, não pense demais. Com certeza vamos resolver isso — o gordo Huo sorriu sem jeito e lançou um olhar reprovador para Chen Xian, pensando consigo mesmo: "Quando esse moleque vai mudar de personalidade? Tudo bem não prometer o impossível, mas não custava nada confortar o cliente nesta situação, não é?".

— Cada vítima encontrou um tipo diferente de vida anômala; é difícil classificar a natureza deste caso. E aquela voz... de onde ela vem? — Chen Xian franziu a testa, ignorando o olhar do gordo Huo. — Proteger a vítima é simples, mas encontrar a fonte dessa voz pode não ser tão fácil.

— Nossa divisão de investigação ficará atenta a isso e tentaremos encontrar pistas o mais rápido possível — concordou Song Jueming.

— Certo, decidido então.

O gordo Huo apagou o cigarro com um sorriso, demonstrando total confiança em Chen Xian.

— Xiao Chen, leve o Xiao Lu para proteger a vítima na casa dos Wei. O restante fica por conta da divisão de investigação. Se surgirem novas pistas, avisaremos imediatamente.

— Certo.

Após receber a missão, Chen Xian não permaneceu na sala de reuniões e saiu com Lu Yisheng para preparar-se.

— Chefe, este caso não parece tão difícil assim — comentou Lu Yisheng, empolgado com a possibilidade de ação. — Deve ser um caso anômalo de nível médio, ou no máximo alto. Com certeza daremos conta!

— Não tenho tanta certeza.

Chen Xian segurava a pasta com os documentos, e um brilho de inquietação passou por seu olhar sereno.

— Sinto que há algo de errado aqui. Pode ser muito mais complicado do que imaginamos.