Capítulo Trinta e Quatro: Armas Misteriosas

Este artefato maligno... não, apenas pelo aspecto, seria mais apropriado chamá-lo de arma. Após remover as bandagens cobertas de símbolos, Chen Xian pôde finalmente contemplar a arma em sua totalidade.

Ela assemelhava-se a uma estranha fusão entre uma serra manual e um facão. A lâmina tinha cerca de oitenta a noventa centímetros de comprimento, com cinquenta centímetros de largura e uma espessura de três dedos. Era de um negro profundo e opaco, marcada por inúmeras manchas e sinais de desgaste, transmitindo uma sensação de peso apenas ao olhar. O aspecto feroz da arma, parecendo ao mesmo tempo uma serra e uma faca, lembrava uma faca de cortar ossos usada por cozinheiros. No entanto, do lado da lâmina, havia uma fileira densa de dentes de serra, cada um do tamanho de metade de um dedo, cobertos por ferrugem escura de tom avermelhado, exalando um forte odor de sangue.

A lâmina negra conectava-se ao cabo metálico por meio de um estranho componente, similar ao mecanismo de uma faca dobrável. O cabo já estava dobrado, e se fosse totalmente estendido, a arma poderia atingir um comprimento de cerca de um metro e setenta. O que mais chamou a atenção de Chen Xian, porém, foi o dorso da arma.

Ali, encontrava-se uma substância extremamente estranha, parecendo um longo pedaço de carne podre, com texturas musculares visíveis, como se fosse uma proteção em forma de U para o dorso, cobrindo-o completamente e escondendo qualquer vestígio do metal original. Enquanto Chen Xian examinava cuidadosamente a arma, essa carne podre moveu-se de repente, como músculos humanos relaxando e contraindo, fazendo seu coração apertar.

Será que a arma estava viva?

Embora essa ideia fosse absurda, era o pensamento que lhe passou pela cabeça. A arma, com sua aparência aterradora, exalava uma estética violenta; os vestígios de sangue e ferrugem nos dentes, a carne podre unida à lâmina negra, tudo contribuía para um design macabro e inquietante... e isso só aumentava o fascínio de Chen Xian. Talvez essa fosse sua inclinação oculta.

— E então? Interessante, não? — perguntou o velho trapaceiro, sorrindo satisfeito com sua coleção.

— Interessante... Nunca encontrei uma arma que me atraísse tanto... — respondeu Chen Xian sem levantar a cabeça, examinando o objeto com olhar de admiração, sem esconder seu apreço.

O velho passou a mão pela barba, olhando com um ar estranho, como se ponderasse algo. Após um momento, perguntou:

— Quer experimentar?

— Posso? — Chen Xian ficou surpreso.

O velho assentiu:

— Pegue e experimente. Se sentir que ela ameaça você, não recomendo que compre.

Sem hesitar, Chen Xian agarrou o cabo da arma. Ele não temia ameaças. Um homem que não morre de jeito nenhum, afinal, não tem medo de nada.

— Não parece haver nada... — comentou, atento às sensações em seu corpo, erguendo lentamente a arma aterradora. Era surpreendentemente pesada, não se sabia de que material fora feita, mas a densidade metálica deveria ser altíssima, pois pesava cerca de cem quilos. Para Chen Xian, isso não era problema.

Comparada às outras ferramentas mágicas que comprara, esta arma era absolutamente fora dos padrões, muito mais pesada. Mas era justamente isso que ele apreciava; armas pesadas transmitiam uma sensação de controle, enquanto as leves o deixavam inseguro.

Chen Xian segurou firme o cabo, balançou a arma algumas vezes, e ao sentir o retorno sólido, seu apreço só aumentou. Mas logo algo estranho aconteceu: o cabo metálico, como se tivesse sido coberto por cola, grudou inesperadamente em sua mão.

— Por que está grudando? — perguntou, intrigado.

Antes que o velho pudesse responder, Chen Xian sentiu um frio no corpo, como se algo estivesse sendo drenado de dentro dele, fluindo pelo braço até o cabo... Parecia que a arma estava sugando-o.

Seria isso o sangue vital que o velho mencionara?

Com o cenho franzido, Chen Xian estava sério, mas não assustado. Sabia bem o quão rápido se recuperava; mesmo que perdesse sangue vital, em poucos minutos estaria renovado.

— Ela está absorvendo seu sangue vital — comentou o velho, aproximando-se para observar cada mudança no corpo de Chen Xian, com um olhar preocupado. — Como se sente? Aguenta?

— Estou bem.

Chen Xian respondeu como se não fosse grande coisa, como se o sangue vital perdido não fosse dele. Como não podia largar a arma, continuou examinando-a, admirando-a. Enquanto a arma sugava seu sangue, a carne podre no dorso se movia incessantemente, assemelhando-se a uma larva sanguinolenta parasitando o metal.

— Você está bem? — o velho perguntou, confuso e aflito. — Se não estiver, não force, rapaz, não...

Antes que terminasse, Chen Xian o interrompeu, intrigado:

— Mestre Ge, por que a carne está ficando preta?

— Preta? — o velho se surpreendeu, abaixando rapidamente para olhar.

A carne podre, antes vermelha como uma larva, agora escurecia visivelmente e murchava rapidamente.

— Estranho... — murmurou o velho, perplexo. — Segundo as notas do alemão, quanto mais sangue vital a arma absorve, mais vermelha fica a carne parasita. Por que está ficando preta com você?

— Como vou saber? — Chen Xian respondeu, frustrado. "Você vendeu, deveria saber mais que eu, e agora me pergunta?"

O velho examinou cuidadosamente a carne, falando com cautela:

— Será que seu sangue vital é venenoso?

Chen Xian ficou irritado:

— Isso é um insulto?

— Não quis dizer isso, só estou analisando... — murmurou o velho.

A arma passou muito tempo sugando sangue vital, quase dez minutos, até que Chen Xian começou a enfraquecer, o rosto pálido como papel, as pernas trêmulas, quase sem conseguir ficar de pé.

Vendo isso, o velho rapidamente trouxe uma cadeira para ele se sentar.

— Quer que eu ajude a tirar? — perguntou aflito, tentando convencê-lo. — Não se arrisque, sangue vital não se recupera facilmente!

Chen Xian balançou a cabeça, dizendo que não era necessário, acreditando que logo terminaria. Ele era o mais sensível às mudanças em seu corpo e sentiu que a velocidade da drenagem estava diminuindo; talvez a arma estivesse finalmente saciada.

Se seu sangue vital era venenoso ou não, ele não sabia, mas era certo que seu sangue era diferente dos outros, e a transformação do artefato era prova disso. A carne, antes pulsante, agora não se movia, completamente murcha, sem vestígio de sua aparência anterior, parecendo uma textura de metal propositadamente esculpida, refletindo o brilho da lâmpada.

Era carne ou metal?

Antes parecia viva... agora, morta. Será que realmente tinha veneno em seu sangue?

— Parece que parou — disse Chen Xian, olhando para o cabo e percebendo que a sensação de aprisionamento havia sumido. Tentou soltar a mão e, de fato, o cabo se separou suavemente da palma, sem indicar qualquer aderência.

— Como se sente? — o velho insistiu, como um médico.

— Estou bem — respondeu Chen Xian calmamente. Em seguida, ergueu a arma com cuidado, e logo encontrou um botão metálico na junção do cabo com a lâmina.

Curioso, apertou o botão. O cabo, equipado com uma mola interna, liberou a lâmina com um estalo, estendendo a arma ao seu comprimento máximo.

Chen Xian levantou-se e brandiu a arma algumas vezes, sentindo-se ainda mais confortável do que antes, como se tivesse sido feita sob medida. A sensação era tão perfeita que ele não conseguia largá-la.

Nesse instante, um som de goteira ecoou pela sala. Da fileira de dentes serrados, surgiram inesperadamente gotas negras, caindo entre as fendas e espalhando um cheiro de sangue intenso.

O velho ficou surpreso.

— O que está acontecendo? Nunca ouvi dizer que ela soltava água preta...

Chen Xian permaneceu calado, com uma expressão estranha, pois aquelas gotas negras lhe pareciam familiares, como se as tivesse visto recentemente.

Após alguns instantes de reflexão, seu olhar tornou-se incerto.

Aquela água negra...

Parecia muito com o líquido de nutrição usado no hospital psiquiátrico.