Capítulo Quarenta e Sete: Confiança

Na escuridão profunda da caverna subterrânea, sons abafados e repetidos repercutiam incessantemente, como se fossem batidas de um demônio vindo do abismo. Mesmo sem ver a cena de sangue e carne voando, era impossível não sentir um calafrio e um medo instintivo.

Anselmo era um homem de poucas palavras. Tanto em sua vida cotidiana quanto nos momentos mais peculiares, parecia que sempre fora assim: vivia em silêncio neste mundo, como se fosse um estranho à margem, alguém que em qualquer hora ou lugar dava a impressão de não pertencer verdadeiramente ao mundo ao redor — como agora...

Só quando a cabeça do Colosso de Lencinho Dourado se converteu por completo em polpa sanguinolenta, Anselmo parou de brandir a faca de açougueiro. Parecia que se esforçava para controlar-se e acalmar suas emoções. Permaneceu mudo, de olhos cerrados, respirando profundamente, o corpo tremendo sutilmente.

Durante o processo de matar o Colosso, por diversas vezes Anselmo sentiu vontade de largar a faca e simplesmente se atirar sobre o monstro para devorá-lo, ossos e pele, mas sempre que esse impulso surgia, ele o sufocava à força. Ele sabia bem o que estava mudando em si, não apenas em seu corpo, mas também na mente... uma espécie de doença.

Percebera que, desde que acordara das águas negras daquela vez, parecia haver uma estranha semente plantada em seu coração, cuja natureza era a sede de sangue e a inclinação para matar. Sempre que suas emoções ameaçavam o controle, aquela semente bizarra começava a lançar raízes e brotar rapidamente, pronta para desabrochar numa flor de malevolência cruel e doente.

Anselmo não queria tornar-se um monstro. Embora não soubesse ao certo o que definiria tal criatura em sua imaginação, nem compreendesse o significado exato dessa maldade, podia prever que, caso perdesse a razão e fosse dominado por aquele impulso, deixaria de ser humano.

Afinal, o que é ser humano?

Será que ele ainda era humano?

Alguém como ele, capaz de praticamente imunizar-se à morte e renascer infinitamente, ainda se enquadrava na definição de humanidade?

Anselmo refletira sobre essas questões inúmeras vezes, mas, segundo as classificações atuais das espécies, nunca obtivera uma resposta que o satisfizesse. Por isso, sempre fugia desse dilema, recorrendo às palavras que seu avô lhe dissera há muito tempo, como se pudesse hipnotizar a si mesmo.

"Enquanto conseguir manter a forma humana, possuir princípios morais corretos e empatia; enquanto puder sentir compaixão... isso é ser humano." Anselmo murmurou baixinho, apenas para si.

Assim que terminou de falar, abriu lentamente os olhos.

Os globos oculares, antes tomados por veios sangrentos, estavam de volta ao normal, e seu olhar recuperara a placidez habitual, tão límpida quanto um lago, transmitindo uma calma inexplicável a quem o encarasse.

Ao mesmo tempo, a aura de perigo extremo que o envolvia começou a dissipar-se, e ele retomou aquele jeito desleixado e relaxado de sempre — talvez fosse assim que deveria ser.

“Chefe... chefe...” Raul estava tão nervoso que mal conseguia articular as palavras. Lançou um olhar à carcaça do Colosso no chão e engoliu em seco. “Ele... morreu?”

Anselmo acenou afirmativamente e, com a ponta da faca ensanguentada, cutucou delicadamente um resíduo do cérebro no chão. “Morreu mesmo.”

“Então... este caso está encerrado?” Raul perguntou com cautela.

Embora Anselmo agora não parecesse perigoso, chegando a despertar uma estranha vontade de se aproximar dele, ao olhar para o cadáver despedaçado do Colosso, Raul não conseguia evitar que as imagens sangrentas voltassem à mente. Queria esquecer o que vira, com medo de ter pesadelos.

“Deve estar resolvido.” Anselmo atravessou a poça lamacenta de sangue, os sapatos arrastando fios negros e pegajosos. Naquele lugar fétido e pútrido, caminhava sem pressa, como um cavalheiro a passear após a chuva, exibindo uma elegância sutil em cada gesto.

Sob a orientação do enigmático e abastado avô Baltazar, Anselmo desenvolvera, apesar do jeito preguiçoso e reservado, uma educação muito superior à de outros exímios, cultivando desde cedo uma aura comparável — ou até superior — à dos herdeiros das grandes famílias de exímios.

“Não sei o que aquele velho veio fazer aqui, mas é certo que o círculo mágico sob ele era a fonte de todos os bonecos de papel lá fora.” Anselmo aproximou-se de Raul e deu-lhe um leve tapinha no ombro, falando num tom gentil. “Agora que resolvi isso, os bonecos no condomínio também devem morrer. Acho que o caso está encerrado, não?”

Raul era um típico bruto que só se importava com mulheres, por isso nunca notara nada de especial em Anselmo no dia a dia, exceto talvez o fato de ser irritantemente bonito. Mas naquele momento, de repente, percebeu — ou melhor, sentiu — o carisma de Anselmo.

Era um tipo único de carisma.

Apesar da fala distante, quase relutante em se aproximar dos outros, o tom de voz sereno e o olhar transmitiam uma contraditória sensação de proximidade, como se cada palavra dita caísse vagarosamente no coração de quem as ouvia, gerando um estranho alívio.

Se eu fosse mulher, talvez me apaixonasse por ele! Raul pensou consigo, evitando encarar o rosto indecentemente bonito de Anselmo.

“E como você acabou junto com Maíra?” Anselmo perguntou, curioso. “Encontraram-se no condomínio?”

“Sim.” Raul assentiu, ficando um pouco constrangido ao tocar no assunto, como se achar que ser salvo por uma mulher fosse algo vergonhoso. “Aqueles bonecos quase me mataram, se não fosse a cunhada chegar a tempo e acabar com todos, eu não estaria aqui... Ah, chefe! Ela é exímia, não é?!”

Ao ouvir isso, Anselmo desviou lentamente o olhar do rosto de Maíra para Raul, seus olhos lampejando uma faísca de cautela que logo se dissipou. Raul não percebeu e continuou falando, alheio à mudança.

“A cunhada é incrível! Em segundos ela despachou todos aqueles bonecos!” Raul elogiava com ênfase, claramente impressionado, relembrando Maíra enfrentando os bonecos sozinha, com admiração brilhando nos olhos. “Ela luta com as próprias mãos, é assustadoramente forte, talvez só perca para você, chefe...”

Nesse instante, Anselmo interrompeu Raul.

No escuro, os olhos serenos de Anselmo pareciam brilhar, carregando uma expressão de dúvida e desconfiança.

“Posso confiar em você?”

Raul ficou surpreso com a pergunta, sem entender o sentido, nem por que Anselmo perguntaria isso de repente. Mesmo assim, assentiu instintivamente, sem dizer nada.

Anselmo permaneceu em silêncio, observando Raul com um olhar complexo por um longo momento. Aquela expressão estranha o deixava inquieto; mesmo sem saber o que se passava na cabeça de Anselmo, sentia de modo inexplicável um certo perigo.

“Ela é exímia, mas ninguém sabe disso.” Anselmo disse suavemente, os músculos antes tensos relaxando devagar. Desviou os olhos do rosto de Raul para a Maíra desacordada, olhando-a com ternura. “Espero que guarde esse segredo para mim, tudo bem?”

A voz era baixa, mas Raul pôde perceber um anseio sutil nas palavras.

Não era uma ameaça.
Nem um pedido.
Era uma expectativa — algo difícil para Raul entender.

Ele não sabia do passado de Anselmo, nem o que vivera ao longo de tantos anos. Não podia compreender aquele desejo de confiar em alguém, e a esperança de encontrar quem correspondesse a essa confiança.

“A cunhada não está registrada?” Raul perguntou baixinho.

Anselmo confirmou com a cabeça.

“Entendo... Não sei por que você quer esconder isso... mas se pediu, chefe, pode ficar tranquilo! Não vou sair falando por aí!” O rosto sujo de Raul se abriu num sorriso jovial, as roupas rasgadas dando-lhe o ar de um caipira inocente. “Somos amigos!”

“Amigos?” Anselmo se surpreendeu e olhou Raul mais atentamente. “Tem certeza?”

Raul coçou a cabeça, aborrecido. “Não somos?”

Anselmo ficou em silêncio por muito tempo, o olhar se tornando cada vez mais complicado, como se ponderasse algo.

“No passado, éramos apenas colegas de trabalho.”

Então, de súbito, Anselmo estendeu a mão e apertou a de Raul. O gesto era meio desajeitado, quase relutante, mas o sorriso involuntário que lhe escapou aos lábios mostrava o quanto estava feliz.

“Mas, a partir de agora, somos amigos.”