Capítulo Dez: A Lista

Huo Gordinho ficou surpreso, pois jamais imaginaria que Chen Xian teria esse tipo de reação — ele não recusou de imediato como das outras vezes. Isso não queria dizer que, desta vez, havia alguma esperança?

Ao pensar nisso, Huo Gordinho não conseguiu conter a excitação, mas manteve a expressão séria e profissional, sem se permitir demonstrar demais.

— Chen, não tenho receio em lhe dizer: para meus superiores, você é alguém que vale o investimento — a fala de Huo Gordinho era direta, talvez reflexo de seu passado militar, detestava rodeios. — Se você aceitar se juntar ao Departamento de Sigilo, os benefícios são muitos, mais do que pode imaginar.

— Benefícios? — Chen Xian mostrou-se interessado, pegando lentamente uma tangerina da mesa e descascando-a com calma.

Chen Xian era alguém que se dedicava integralmente a tudo o que fazia.

Mesmo ao descascar uma tangerina, seus gestos meticulosos pareciam o de um artesão esculpindo uma obra de arte; o olhar concentrado sobre a fruta trouxe à mente de Huo Gordinho aqueles artistas absortos em seu ofício.

— Já que está sendo tão direto, serei franco com você também — disse Chen Xian, oferecendo a tangerina descascada a Huo Gordinho e, em seguida, descascando outra para Lu Yisheng.

Lu Yisheng, tomado de surpresa e alegria, recebeu a fruta como se fosse um tesouro, os olhos brilhando de emoção e entusiasmo. Ao mesmo tempo, sentiu-se aliviado, pois o gesto de Chen Xian mostrava que ele não guardava mágoas do incidente anterior, ou sequer dava importância àquilo.

— Obrigado, ídolo! — exclamou Lu Yisheng, não conseguindo se conter, degustando a tangerina em pequenos pedaços, como se fosse um fruto raro, saboreando lentamente, sem coragem de comer tudo de uma vez.

Ao ouvir Lu Yisheng chamá-lo de ídolo, Chen Xian ficou um pouco surpreso, lançando-lhe um olhar curioso:

— Ídolo?

— Isso mesmo, meu ídolo — respondeu Lu Yisheng com um sorriso tímido. Com Huo Gordinho ao lado, não ousava falar muito, apenas segurava metade da tangerina, rindo sem jeito.

Chen Xian não se demorou nesse assunto e logo retomou a conversa com Huo Gordinho.

— Não sei exatamente qual é o grau de sinceridade do Departamento de Sigilo, mas... — Chen Xian olhou para Huo Gordinho e, com extrema franqueza, prosseguiu: — Tio Huo, você já veio me procurar várias vezes; para ser honesto, sinto sua sinceridade. Por isso, mesmo não tendo muita vontade de entrar para o departamento, estou disposto a conversar com você.

Ouvindo isso, Huo Gordinho abriu um largo sorriso, achando Chen Xian cada vez mais agradável aos olhos.

Que rapaz sensato!

— Não precisamos de rodeios, vamos aos fatos — Huo Gordinho foi direto ao ponto, percebendo o interesse de Chen Xian em prosseguir na conversa. — Se você entrar para a delegacia de Ningchuan, dinheiro não será problema: o salário-base é de quinhentos mil por mês, o mesmo patamar que eu. Mas, perto dos outros benefícios, o salário é o de menos.

Chen Xian assentiu, sinalizando para Huo Gordinho continuar.

— Ao aceitar, garanto que você já entra como elite da divisão de investigações, pelo menos como oficial de nível de departamento, com ampla possibilidade de ascensão.

Depois de falar sobre dinheiro, Huo Gordinho abordou, sem alarde, a questão do poder.

Dessa vez, Chen Xian refletiu antes de assentir, indicando que queria ouvir mais.

— Claro, isso não é o principal. Sei que alguém como você, livre e desimpedido, não se interessa por poder ou riqueza. Por isso, trouxemos opções especiais, aprovadas pelos superiores. Veja essa lista e saberá o quanto valorizam você...

Huo Gordinho retirou do bolso uma folha impressa naquela manhã, ainda com o leve cheiro de tinta.

Ao ver Lu Yisheng se aproximar curioso, Huo Gordinho o impediu com a mão, olhando-o seriamente:

— Vire o rosto, você não pode ver isso.

— Isso é confidencial? O que acontece se eu olhar? — Lu Yisheng tentou espiar por entre movimentos furtivos.

— Se olhar, morre — respondeu Huo Gordinho, impassível.

Num instante, Lu Yisheng adotou uma postura rígida e grave, encarando apenas a metade da tangerina em suas mãos, sentado ereto como uma lança:

— Fique tranquilo, sei me comportar.

Huo Gordinho lançou-lhe um olhar de reprovação antes de entregar a lista a Chen Xian, indicando que ele mesmo lesse.

Diante daquela lista misteriosa, Chen Xian sentiu a curiosidade crescer. Se não tinha a ver com dinheiro ou poder, o que haveria ali? Certamente algo muito tentador.

Ao desdobrar o papel, passou os olhos rapidamente e sua expressão mudou para surpresa.

Era uma lista de artefatos especiais.

...

[Espelho Maha dos Três Infernos (Avançado) — Relíquia da antiga Seita de Luz Constante da Dinastia Tang, incrustado com sete joias douradas, abençoado por grandes mestres com mantras sagrados; quem o portar, ao recitar os encantamentos, pode convocar parte do carma dos três infernos.] (Estoque: 1/1)

[Tambor da Alegria dos Nove Mortos (Avançado) — Relíquia da antiga Escola das Cinco Portas da Dinastia Qing, confeccionado com madeira de acácia centenária, pele de nove mortos; ao soar o tambor e entoar mantras, permite controlar cadáveres.] (Estoque: 1/1)

[Leque dos Cinco Elementos Profundos (Avançado) — Relíquia da antiga Seita dos Cinco Elementos da Dinastia Ming, armação feita da essência dos cinco elementos, contendo o qi dos elementos, permitindo manipular artes dos cinco elementos.] (Estoque: 1/1)

[Madeira Perversa Sanqing (Avançado) — Relíquia da antiga Porta de Purificação de Rancores da Dinastia Qing...] (Estoque: 1/1)

[Montanha e Rio, Guardião das Eras (Avançado) — Relíquia da antiga Porta das Montanhas e Rios da Dinastia Ming...] (Estoque: 1/1)

[Dezoito Filhos Malditos (Avançado) — Meio de mediação da antiga Porta das Maldições da Dinastia Yuan...] (Estoque: 1/1)

...

Cada item vinha acompanhado de uma breve descrição, e, embora fossem poucas palavras, Chen Xian percebia, pelo tom, o quão distintos eram daqueles que já vira antes.

Naquela lista, tanto artefatos rituais quanto mediadores especiais usados em certas religiões eram do mais alto nível conhecido.

Não se deixasse enganar pela simplicidade do termo “avançado”: o significado ia muito além do que pessoas comuns poderiam imaginar.

Certa vez, um velho trapaceiro confidenciou a Chen Xian que, entre grupos de pessoas dotadas de habilidades incomuns, só o Departamento de Sigilo tinha tamanho poder e acervo; qualquer outra organização ou família estava anos-luz atrás.

Artefatos que, no mercado negro, chegavam a valer dezenas de milhões, muitas vezes não eram sequer classificados como “avançados” dentro do departamento; sem exagero, qualquer peça daquela lista, posta à venda, seria inestimável, podendo se tornar um tesouro de família entre os clãs de pessoas especiais.

— Pena que não sei usar... — Chen Xian contemplava, resignado, as dezenas de artefatos religiosos listados. — Se eu pudesse cultivar por meio de práticas religiosas... qualquer um deles seria uma excelente escolha...

Enquanto isso, Lu Yisheng, sentado ao lado, quase morria de tédio. Por ordem de Huo Gordinho, não ousava fazer nada; mesmo entediado, só lhe restava brincar com um cubo mágico de terceira geração, todo rabiscado com símbolos taoistas, lançando olhares alternados para Huo Gordinho e Chen Xian antes de voltar a se calar.

Huo Gordinho parecia saber exatamente o que se passava na mente de Chen Xian; mesmo sem que este dissesse uma palavra, percebia claramente sua decepção e impotência.

— Os itens da primeira lista certamente lhe agradam, mas não são úteis para você. Ouvi falar sobre o seu caso: um isolado das práticas religiosas, não é? — Huo Gordinho levou a xícara aos lábios, sorveu um gole de chá e esboçou um sorriso enigmático. — Pode dar uma olhada na segunda lista, lá há coisas que certamente vão lhe interessar.

Ao ouvir isso, Chen Xian virou a página, percorrendo rapidamente a segunda lista.

Desta vez, havia muito menos itens e, além dos artefatos malignos que ele conhecia, havia também...

— Posso escolher qualquer coisa daqui? — Chen Xian ergueu o rosto de súbito, fitando Huo Gordinho com intensidade.

Huo Gordinho confirmou com um som gutural:

— Qualquer item da lista está disponível, mas só pode escolher um, seja da primeira ou da segunda página.

— Tem certeza... que posso escolher qualquer um desses? — Chen Xian perguntou novamente, a empolgação crescendo em seu rosto.

Huo Gordinho, compreendendo perfeitamente a reação, deu uma tragada no cigarro, sorriu e assentiu:

— Claro.

Com a resposta afirmativa, Chen Xian baixou a cabeça para examinar cuidadosamente a lista, os olhos fixos nos dois itens finais.

Não eram artefatos religiosos, nem mediadores, tampouco instrumentos malignos como facas de açougueiro — nem sequer podiam ser chamados de armas. Esses dois itens, na lista, eram classificados como anomalias.

Se os artefatos malignos já eram raríssimos, essas anomalias eram verdadeiras singularidades, uma em um milhão. Aliás, de certa perspectiva, eram ainda mais perigosas e insondáveis.

Enquanto observava as duas anomalias no final da lista, o olhar de Chen Xian misturava excitação e surpresa.

— Parece que o Departamento de Sigilo está realmente disposto a investir pesado...