Capítulo Quarenta e Três: As Forças de Socorro

Com o estrondo retumbante da rocha se partindo, Chen Xian transformou-se numa sombra negra que escapou pelas fendas da pedra. Antes mesmo que o gigantesco cadáver corrompido e estranho pudesse persegui-lo, Chen Xian já havia se esgueirado rapidamente para o recanto mais sombrio, desaparecendo na escuridão da caverna como um espectro habituado à noite, sem deixar vestígios nem ruídos...

Chen Xian sabia perfeitamente que suas capacidades físicas já estavam próximas do limite humano, mas, comparado àquelas criaturas deformadas, o máximo que um homem pode alcançar ainda é, no fim, ser apenas humano. Enfrentar de frente um Guerreiro de Faixa Amarela, uma criatura de força descomunal no combate corpo a corpo, era uma batalha perdida antes mesmo de começar. A chance de vitória era quase nula.

Escondido nas sombras, Chen Xian observava com atenção a rocha que havia sido despedaçada por um único golpe do Guerreiro de Faixa Amarela.

Aquela força enigmática e incompreensível... era assustadoramente poderosa!

O punho do Guerreiro de Faixa Amarela parecia uma arma sem limites, capaz de, com um simples soco, sem parecer empregar toda sua força, pulverizar uma pedra sólida como ferro!

Se aquele golpe não tivesse sido evitado e tivesse acertado seu corpo...

Bastou pensar por um instante para que um calafrio percorresse Chen Xian. Apesar de soar ridículo, ele realmente acreditava que seria reduzido a uma pasta de carne, ou talvez a uma massa disforme sem qualquer traço humano.

“Não posso enfrentá-lo de frente... a vitória em combate próximo é praticamente impossível...” Murmurava Chen Xian, oculto no canto escuro da caverna, controlando ao máximo os batimentos cardíacos e prendendo a respiração enquanto observava o Guerreiro de Faixa Amarela a uma curta distância. “A força física e a velocidade de reação nervosa dele superam em muito as das outras criaturas anômalas que já encontrei... Que espécie de monstro é esse e como foi criado...?”

Só com astúcia seria possível vencer, nunca pela força.

A única estratégia viável era eliminar o mestre para derrotar o servo. Não importava se isso resolveria de fato a situação, o importante era dar um fim naquele velho primeiro.

“A distância não é grande... posso tentar...” Calculava Chen Xian mentalmente, traçando as rotas possíveis para o ataque.

Naquele instante, a posição de Chen Xian formava um triângulo perfeito com o Guerreiro de Faixa Amarela e o velho. O monstro estava a uns trinta metros de distância, e, pelo modo como rondava, parecia ainda não ter localizado Chen Xian, o que significava que, ao se expor, o monstro levaria um tempo para reagir e persegui-lo.

A distância até o velho era também de cerca de trinta metros. Considerando sua velocidade máxima, Chen Xian precisaria de apenas um segundo, talvez um pouco mais, para se aproximar dele. Somando o movimento inicial do ataque, o tempo total seria de dois a três segundos.

Para um humano comum, esse tempo seria um piscar de olhos, quase imperceptível. Mas para Chen Xian, era lento... lento demais! O Guerreiro de Faixa Amarela não era menos ágil que ele; apenas a velocidade dos reflexos nervosos era um pouco inferior, talvez por ser um mero fantoche controlado pelo velho.

Se tentasse atacar o velho diretamente, era quase certo que seria interceptado pelo Guerreiro de Faixa Amarela e, quem sabe, receberia uma surra. Aqueles punhos enormes como bacias não eram algo que Chen Xian pudesse suportar.

“Se ao menos houvesse um modo de distrair o Guerreiro de Faixa Amarela... bastaria um segundo... e eu poderia romper o pescoço daquele velho...” O semblante de Chen Xian era de resignação, mas, mesmo sob tamanha pressão, mantinha a calma e pensava incansavelmente em uma solução.

Como atrair a atenção do Guerreiro de Faixa Amarela?

Arremessar uma pedra ao longe?

Não, isso era infantil demais. Se a pedra não chamasse a atenção do monstro e do velho, poderia acabar revelando sua posição ao seguirem a trajetória do objeto... E ele próprio correria perigo.

Da última vez, só conseguiu escapar porque aproveitou a penumbra e a poeira levantada pela rocha despedaçada. Foram muitos fatores favoráveis. Se fosse descoberto agora... talvez não conseguisse fugir de novo.

Nesse momento de impasse, Chen Xian ouviu passos quase imperceptíveis vindos de um canto da caverna subterrânea. O som era confuso, como se mais de uma pessoa se aproximasse.

“Tem mais alguém aqui?” O espanto tomou conta de Chen Xian enquanto olhava na direção dos passos. “Aquele lado é por onde desci... Será que é o reforço do Departamento de Sigilo?”

Antes que pudesse entender a situação, passos apressados ecoaram, e aquele som lhe era extremamente familiar, mas, ao refletir, parecia impossível, pois, antes de entrar na área residencial, ele avisara o Gordo Huo para vigiar atentamente aquela garota inquieta.

Chen Xian confiava plenamente nos colegas da delegacia. Com tantos olheiros em todas as direções e as vias de acesso bloqueadas, não havia como ela ter entrado sem ser vista. Simplesmente impossível!

“Chen... Xian...”

Uma voz límpida e delicada como a de um rouxinol ecoou timidamente pela caverna subterrânea. Apesar de a pronúncia soar um tanto hesitante, ainda era um mandarim claro e correto.

“Onde... você... está...” Mu He continuava a chamar.

“Chefe! Onde você está?! Eu e a cunhada viemos te ajudar!” A voz animada de Lu Yisheng também soou, enquanto a luz da lanterna que ele agitava iluminava a escuridão como uma chama incômoda. “Chefe, onde está você! Achou aquele... ei, caramba! Mas que diabos é isso?!”

Chen Xian: “...”

Para ser sincero, Chen Xian sentiu-se desesperançado. Jamais imaginou que Lu Yisheng teria descido junto com Mu He, e logo naquele momento crítico. Já não era apenas um contratempo, mas um convite à morte!

Ao ver que Lu Yisheng e Mu He haviam notado o Guerreiro de Faixa Amarela, Chen Xian não hesitou mais: tornou-se uma sombra e, num piscar de olhos, surgiu diante do velho, erguendo a faca para o ataque—

O estrondo do choque entre a faca de açougueiro e a espada de moedas de cobre fez faíscas saltarem por toda parte.

O velho, tentando aproveitar a proximidade, preparava-se para cravar a espada no peito de Chen Xian, mas não esperava que, ao invés de recuar para manter distância, Chen Xian colasse ainda mais, como um adesivo teimoso. Agarrando-se ao velho, parecia um polvo grudado à presa.

Nesse momento, Chen Xian sentiu o vento cortante às suas costas. Não precisava olhar para saber que o Guerreiro de Faixa Amarela viera salvar seu mestre!

Sem dar chance ao monstro de atacar, Chen Xian, com uma expressão determinada de “ou vivemos ou morremos juntos”, apertou o velho com força e, em meio aos violentos movimentos de resistência do adversário, mordeu-lhe a artéria principal com um golpe certeiro.

Se aquele ser anômalo apresentava sinais vitais tão próximos aos de um humano, provavelmente também teria as mesmas fraquezas. E, naquela distância, o ponto mais vulnerável só poderia ser a artéria principal, certo?

Chen Xian pensava assim, mas logo percebeu que cometera uma tolice, pois, ao morder, notou que aquela criatura anômala possuía uma capacidade de regeneração extraordinária. Não importava se a artéria estivesse rompida ou se sangrasse abundantemente; mesmo se arrancassem seu coração, talvez não morresse!

Com esse pensamento, e sob o grito rouco e doloroso do velho, Chen Xian tornou a morder, desta vez mirando a carne mais próxima às vértebras cervicais...

Chen Xian pretendia arrancar-lhe a cabeça, como fizera com aqueles bonecos de papel no bairro residencial. Quem sabe, sem a cabeça, ele perdesse a capacidade de regeneração?

“Volte!!” O velho rugiu quase em desespero, misto de fúria e súplica. “Matem-no agora!!”

Jamais poderia imaginar que aquele homem, outrora acossado pelo Guerreiro de Faixa Amarela como um rato, agora ousava atacar de forma tão audaciosa, cravando os dentes em seu pescoço...

Ele quer me devorar!

Ao perceber isso, o velho sentiu o medo há muito esquecido voltar a crescer, fazendo-lhe experimentar novamente a angústia humana.

Vendo o Guerreiro de Faixa Amarela parado ao lado, o velho gritou ainda mais desesperado, sem se importar com nada.

“Matem-no!!”

Diante da ordem renovada, o Guerreiro de Faixa Amarela não hesitou mais. Num instante, ergueu o braço musculoso e aterrador e desferiu um soco brutal na lombar de Chen Xian, lançando ambos — Chen Xian e o velho — para dentro do tanque negro ao lado.