Capítulo Trinta: O Velho Trapaceiro

O velho trapaceiro tinha o sobrenome Guê, nome completo Guê Ci, e era uma figura bastante famosa no Mercado Sombrio de Ningchuan. Todos diziam que ele tinha mil e um truques, mãos e olhos em todos os lugares; desde que o pagamento fosse generoso, nenhuma tarefa estaria fora de seu alcance.

E não era exagero: realmente, podia dar um jeito em qualquer coisa.

Tudo o que se pudesse imaginar, se o dinheiro falasse alto, ele dava um jeito.

Sem contar os negócios mais sofisticados, bastava mencionar aqueles serviços do dia a dia, próximos do povo. Se o seguro da sua casa queimasse e você precisasse de um eletricista para dar um jeito, se o encanamento do banheiro estivesse entupido e você precisasse desobstruir, ou até se o celular quebrasse e fosse preciso trocar a tela, se o sistema do computador desse problema e precisasse de alguém para consertar... todas essas pequenas chatices ele resolvia, e não era brincadeira.

Com dinheiro, ele fazia qualquer coisa, e sempre com competência.

Além dessas pequenas tarefas que pareciam pouco confiáveis, o velho também tocava negócios "grandes": afastava males e azar, avaliava feng shui, lia destinos, intermediava a compra e venda de artefatos religiosos, falsificava documentos, vendia placas de carros, alterava registros civis, e por aí vai...

Praticamente tudo que Chen Xian pudesse imaginar, o velho dava conta. Por isso, Chen Xian tinha um certo respeito por aquele trapaceiro.

Sempre que se deparava com um problema de difícil solução, procurá-lo era garantia de sucesso.

Ao subir ao segundo andar, o velho trapaceiro levou Chen Xian e os outros para a sala de fotos para documentos.

A garota era bastante obediente. Bastou Chen Xian pedir que ela ficasse parada, e ela permaneceu imóvel. Por isso, todo o processo de tirar a foto para o documento transcorreu sem nenhum contratempo.

— Renovou o equipamento? — Chen Xian perguntou, lançando um olhar para a câmera DSLR nas mãos do velho.

— Bom olho o seu — respondeu ele, sorridente e vaidoso, manuseando o aparelho. — Essa é a nova Canon, lançamento deste ano, me custou uma boa grana.

Chen Xian não pôde evitar um sorriso ao ouvir aquilo. Pensou consigo mesmo: “Esse velho nem se interessa por fotografia, só tira fotos para documentos... precisa mesmo acompanhar as tendências?”

Mas, pensando melhor, percebeu que o velho sempre fora assim.

Tinha coragem para enriquecer de forma duvidosa, mas também para gastar sem dó.

Lembrava-se de quando os colchões de látex começaram a virar moda no Mercado Sombrio, há alguns anos. O velho comprou seis de uma só vez, trocando todos os colchões dos quartos da loja, gastando mais de setenta mil no total.

Chen Xian estava lá no dia da compra. O velho explicou:

— O vendedor disse que é látex tailandês, faz muito bem para a saúde. Se eu dormir nisso por um bom tempo, quem sabe não vivo mais uns anos?

Naquele dia, o velho estava radiante, achando que tinha descoberto o segredo da longevidade. Mas no dia seguinte já não pensava assim, pois notou que os colchões não eram tailandeses: a etiqueta dizia que vinham de Yiwu, e Chen Xian, “prestativo”, ainda confirmou no site de compras.

Oito centos e oitenta e oito por colchão, frete grátis.

— Em que está pensando? — De repente, a voz do velho tirou Chen Xian de seus devaneios. Ele balançou a cabeça, apressado:

— Em nada.

— Por que esse seu olhar estranho pra mim? — resmungou o velho, mas não deu importância e logo mudou de assunto:

— Sobre os documentos e o dossiê pessoal, tem algum requisito especial? Se não tiver, vou inventando do meu jeito!

— Tenho... um pedido — Chen Xian franziu a testa.

— Diga — assentiu o velho.

— Os documentos podem seguir o modelo do orfanato, mas o dossiê... — Chen Xian revisou mentalmente, antes de acrescentar:

— Faça parecer que ela é órfã do Orfanato Sol ao Sul daqui, que saiu de lá há duas semanas. Recebeu várias doações desde pequena, mas a maior parte veio do meu avô. Fora isso, não tenho mais exigências. O senhor tem experiência, faça como achar melhor.

O velho parou por um instante, com uma expressão estranha.

— Chen, quem é essa menina, afinal? — murmurou, cada vez mais desconfiado ao observá-la.

Ela parecia apática, muda... Será que era uma menina sequestrada? Será que o Chen tinha caído tão baixo? Teria comprado uma esposa?

— Não me diga que você a comprou? — não se conteve o velho.

— Claro que não! — Chen Xian ficou sério, a expressão carregada. — Por que eu compraria uma pessoa?

— Para casar, ué — analisou o velho, sentindo-se um verdadeiro Sherlock Holmes, convencido de que estava perto da verdade. — Com esse seu jeito difícil, quem ia querer casar contigo?

Chen Xian se controlou para não retrucar, mas não aguentou:

— E o senhor acha mesmo que eu preciso comprar esposa?

Ao ouvir isso, o velho pareceu acordar de um transe. Observou atentamente o rosto de Chen Xian e assentiu:

— É, nisso não tinha pensado. Você não tem falta de pretendentes. Agora que me lembro, teve até uma raposa que veio me pedir seu contato no aplicativo de mensagens...

...

De aparência, Chen Xian já nascera com um rosto bonito — algo em que todos ao seu redor concordavam. Mas, mais marcante que seus traços, era seu temperamento.

Se fosse para compará-lo, seria como um gato.

Não gostava muito de contato social, mas não a ponto de ser inacessível. Seu jeito calmo e indiferente despertava nos outros uma vontade inexplicável de se aproximar.

Por isso, o velho, pensando melhor, descartou a ideia anterior. Com aquela aparência, não faltaria mulher interessada em investir nele. Por que ele precisaria comprar uma esposa?

— Certo, farei como pediu.

O velho pegou um caderno e começou a rabiscar com caneta, como se estivesse anotando detalhes.

— Para um conjunto de documentos desses, o processo é um pouco complicado. Além de criar registros oficiais, é preciso montar arquivos nas instituições onde a pessoa viveu, como o orfanato — disse ele, sem levantar a cabeça. — Tem certeza que quer ir tão longe?

— Tenho — confirmou Chen Xian.

— Muito bem.

O velho abriu um sorriso confiante.

— No ritmo comum, leva pelo menos uma semana para tudo ficar pronto, mas eu vou agilizar. No máximo quarenta e oito horas, e mando o Pequeno Rebelde entregar o RG e o registro na sua mão.

Ao ouvir isso, Chen Xian relaxou um pouco.

— Obrigado, senhor Guê. Sei que não é fácil. Pode passar o preço.

— Não vou te cobrar caro — o velho respondeu, com um ar despreocupado, balançando a mão enquanto mordia o cigarro na boca. — Da última vez que te vendi aquela espada e ela quebrou rapidinho, nem esperava... Considera isso uma compensação. Cinquenta mil.

Chen Xian ficou visivelmente surpreso com o valor, quase sem acreditar.

Embora não fosse do ramo de falsificação, aprendera muita coisa convivendo com o velho, e tinha uma boa noção de preços. Para um pacote completo de documentos, ainda por cima impossível de distinguir do oficial... Conseguiria mesmo por cinquenta mil?

Era difícil acreditar.

Produzir um dossiê tão completo exigia mais que registros oficiais; era preciso criar arquivos no orfanato, forjar incontáveis detalhes aleatórios — em suma, inventar uma vida inteira do nada, com provas suficientes para atestar sua veracidade.

Para uma falsificação simples, cinquenta mil já cobririam o serviço, mas para algo desse nível... pedir cem mil não seria exagero.

— Senhor Guê, esse valor é baixo demais, cobre o preço de mercado — disse Chen Xian, olhando diretamente para o velho, sincero. Não gostava de tirar vantagem nem de ficar devendo favores.

— O preço é de mercado, não engano criança nem velho. E outra, a loja é minha, cobro quanto quiser. Vai se meter? — O velho lançou-lhe um olhar de soslaio, tentando manter a pose de desdém, mas não conteve o riso ao falar.

Chen Xian olhou para o velho sem saber o que dizer, sentindo um misto de emoções.

Na maioria das vezes, ele podia ser um trapaceiro, vendendo mercadoria barata por preços altos, mas, quando se tratava de serviços, era digno de confiança. Por isso, Chen Xian confiava nele como em poucos.

E justamente por confiar tanto, por saber que ele realmente daria conta, não queria vê-lo sair prejudicado.

— Senhor Guê, cobre mais. O senhor sabe que dinheiro não me falta...

— Já disse, é esse o preço. Aceite ou não — o velho resmungou, batendo com força nas costas de Chen Xian e praguejando: — Acha que estou precisando de dinheiro?

— Não sei...

Chen Xian refletiu por um momento, lançou-lhe um olhar contemplativo e deu uma resposta diplomática:

— O senhor costuma ser tão mão de vaca, sempre procurando oportunidades para tirar vantagem, parece que nunca viu dinheiro na vida... sempre achei que o senhor precisava.

...

O rosto do velho escureceu, os lábios secos se movendo num quase xingamento.