Capítulo Quarenta e Oito: O Voo para Ningchuan

No meio da noite.

Antiga residência da família Chen.

“013... 000...” Chen Xian estava meio deitado na cama, girando incessantemente as duas plaquetas metálicas nas mãos, como se buscasse pistas naqueles objetos aparentemente banais. Seu olhar estava tomado de reflexão. “Será que realmente existe algum vínculo entre nós... ou talvez viemos do mesmo lugar...”

A luz alaranjada do abajur era tênue e um tanto opressiva, mas, naquela noite chuvosa, esse brilho abafado trazia aconchego ao quarto, espantando parte do frio da primavera.

Chen Xian não sentia o menor sono; quanto mais examinava as duas plaquetas, mais desperto se sentia. Sua memória não o traía: a plaqueta “013”, trazida do hospital psiquiátrico, era idêntica à “000”, deixada consigo quando fora abandonado. Detalhes, material, acabamento — tudo era absolutamente igual.

Portanto, havia ao menos noventa por cento de chance de ambas terem vindo do mesmo lugar.

“013... hospital psiquiátrico... Não, não é apenas o hospital... Deve ser aquela organização secreta por trás de tudo... As plaquetas devem ser obra deles...” Chen Xian murmurou, com o semblante um tanto perdido, como se relutasse em aceitar a verdade. “Será que tenho alguma ligação com eles?”

Neste momento, Mu He, que dormia aninhada em seu peito, se mexeu de repente, aparentemente acordada pelo seu sussurro, resmungando baixinho.

“Dorme logo, eu já vou apagar a luz...” apressou-se a dizer Chen Xian, desligando o abajur, deixando as duas plaquetas sobre o criado-mudo, e deslizando suavemente para debaixo das cobertas.

Mu He continuava a mesma de sempre, gostava de se agarrar a Chen Xian, principalmente na hora de dormir, insistindo em abraçá-lo.

Talvez o que acontecera na noite anterior tivesse deixado marcas em Mu He — ela temia acordar e encontrar Chen Xian deitado numa poça de sangue. Embora nada de grave tenha acontecido ao fim, só de pensar em vê-lo ensanguentado, seu coração se enchia de medo.

“Será que você me confunde com sua mãe?” Chen Xian murmurou baixinho.

Mu He pareceu não ouvir, continuou com a cabeça enterrada no peito dele, dormindo tranquilamente. Os cílios vibravam com a respiração suave, que parecia exercer um efeito hipnótico. Chen Xian, ouvindo por alguns instantes, sentiu o sono se aproximar. Ainda não estava acostumado com tamanha proximidade, mas...

Que seja, é como acalentar uma criança.

Chen Xian bocejou demoradamente, fechou os olhos e adormeceu aos poucos.

...

Num voo em direção à cidade de Ningchuan, Ho Gordo ocupava uma poltrona de primeira classe adquirida em promoção, poupando forças para o dia seguinte, repleto de afazeres. Era preciso descansar bem.

Mas o jovem ao seu lado não tinha o menor senso de ocasião, tagarelando sem parar, a ponto de deixar Ho Gordo à beira de cometer um crime.

“Será que você não pode calar a boca? Hein? Pode calar a boca?!”

Ho Gordo esforçou-se para baixar o tom de voz, mas soava como um demônio saído do inferno, agarrando o pescoço do rapaz com ferocidade, os olhos injetados de sangue.

“Se disser mais uma palavra, eu te jogo do avião agora mesmo!”

O jovem ao lado de Ho Gordo chamava-se Lu Yisheng, recém-integrado à equipe de investigação que o superior havia colocado sob comando de Ho Gordo.

Tinha pouco mais de vinte anos, vestia roupas esportivas, era enérgico e dono de enormes olhos. Parecia um rapaz honesto, mas agora... Ho Gordo só pensava em matá-lo!

Aquele desgraçado era falador demais!

Percebendo que Ho Gordo estava realmente irritado, Lu Yisheng apressou-se a pedir desculpas: “Tá bom! Não falo mais nada, satisfeito?!”

“Tome cuidado!” Ho Gordo lançou-lhe um olhar assassino, soltou o pescoço do rapaz e recostou-se, tentando dormir. Mas ainda ouvia murmúrios do jovem.

“Me jogar do avião... Se abrir a porta, eu te chamo de papai... Só sabe me intimidar...”

“Se não fosse crime, eu te matava agora mesmo!” Ho Gordo arregalou os olhos como um cadáver ressuscitado, cerrando os dentes até quase estalarem. “Um dia ainda costuro sua boca!”

Amedrontado, Lu Yisheng calou-se imediatamente.

Vendo-o tão submisso, Ho Gordo ficou ainda mais furioso, sentindo que sua vida se tornara um pesadelo, que seu futuro profissional estava arruinado por causa daquele sujeito.

“Ainda bem... Felizmente, poucos jovens da sua geração são tão insuportáveis...” Ho Gordo consolava-se, recostando-se com força. O pescoço, apertado pelo travesseiro em U, parecia duas vezes maior, e o rosto inflava como um balão, mas ele não se incomodou. Pelo contrário, estalou os lábios e disse: “Fique quieto, quando chegarmos a Ningchuan, vou arranjar alguém para te dar uma lição!”

“Me dar uma lição?” Lu Yisheng sorriu com desdém, deixando transparecer seu lado malandro. “Tantos anos no ramo, nunca vi quem consiga me ensinar alguma coisa.”

Ho Gordo não respondeu, apenas deu um tapa certeiro na cabeça do rapaz.

“Quem é seu senhor?” perguntou com uma calma quase carinhosa, o rosto tranquilo como uma brisa de primavera, diferente de antes. “Se falar mais uma palavra, eu mesmo te dou uma lição agora, acredita?”

“Não, não! O senhor é o chefe! Eu sou o aprendiz!” Lu Yisheng encolheu a cabeça, piscando os grandes olhos inocentes. “Tio Ho, essa ida a Ningchuan não seria uma punição, seria?”

Diante da questão, Ho Gordo adotou um raro ar de seriedade.

Após um longo silêncio, respondeu devagar: “Não é punição, é promoção.”

“Tem certeza?” Lu Yisheng estava incrédulo, com uma expressão amarga. “Aquele fim de mundo não se compara à capital, e essa transferência nem é uma missão. Vai ver, passaremos o resto da vida lá!”

Ho Gordo balançou a cabeça. “O país está um caos. Os departamentos nas grandes cidades já não dão conta. Se não reforçarem as equipes nas províncias, os problemas só vão crescer.”

“Então estamos sendo enviados para lá, é isso?” Lu Yisheng não disfarçou o desconforto, brincando com um objeto metálico nas mãos. “Mas tudo bem, antes ser cabeça de galinha do que rabo de fênix. Tem gente demais boa na capital, é quase impossível se destacar.”

“Só pensa em fama e riqueza? Não tem outros objetivos?” Ho Gordo olhou-o com impaciência.

“Ah, mas todos os jovens são assim hoje em dia!” Lu Yisheng riu. “Fama e dinheiro enchem a barriga, por que não desejar essas coisas?”

Ho Gordo suspirou e, de repente, lembrou-se de Chen Xian, aquele rapaz aparentemente alheio a tudo, e balançou a cabeça.

No fundo, sabia que Lu Yisheng não estava errado. No final, pessoas são sempre pessoas — seja alguém especial ou não, o desejo por fama e riqueza é universal.

A bem da verdade, Chen Xian era mesmo um estranho: mostrava-se indiferente a tudo, como se não pertencesse a este mundo, como se nada o atraísse...

“O que o atrai...” murmurou Ho Gordo, com uma expressão de quem enfrenta um dilema. “Aquele garoto é impenetrável... Já ofereceram inúmeras oportunidades a ele no departamento... E nunca aceitou...”

“O que está dizendo?” Lu Yisheng perguntou curioso, sem ter ouvido as palavras de Ho Gordo.

Ho Gordo balançou a cabeça, respondendo apenas que não era nada.

Alguns segundos depois, ele voltou a falar, lançando uma pergunta sutil a Lu Yisheng: “Na sua geração, o que vocês mais gostam?”

Lu Yisheng respondeu sem hesitar: “Dinheiro.”

“Fora isso” — Ho Gordo, por hábito, apalpou o maço de cigarros no bolso, mas lembrou-se de que ainda estava no avião; para não manchar a imagem da Agência Secreta, guardou-o de volta. — “Além de dinheiro, fama e essas coisas, há algo que desperte real interesse entre vocês?”

Diante da pergunta profunda, Lu Yisheng caiu em reflexão. Pousou as mãos sobre a manta que cobria as pernas, girando os polegares num gesto de pensador.

Após um segundo de esforço, concluiu:

“Mulheres.”

Sem hesitar, Ho Gordo lhe desferiu um tapa, lançando rapaz e manta ao chão.

“Está de brincadeira comigo?” Ho Gordo o fuzilou com os olhos.

A comissária, ouvindo o barulho, veio espiar atrás da cortina.

“Senhores, por favor, mantenham silêncio, é hora de descanso e os demais passageiros...”

“Desculpe, desculpe!” Ho Gordo apressou-se em sorrir. “Ele caiu da poltrona sonâmbulo, que transtorno, já vou garantir que fique quieto!”

A comissária assentiu, desejou boa noite e voltou a fechar a cortina.

Lu Yisheng, de rosto vermelho, rastejou de volta ao assento, olhando para Ho Gordo com mágoa: “Por que me bateu? Vou denunciar seu abuso ao chefe!”

“Quer que eu te chute também?” Ho Gordo ameaçou sem alterar o rosto.

Lu Yisheng calou-se imediatamente.

“Eu não devia nem ter perguntado...” Ho Gordo suspirou, sem esperanças, recostando-se e colocando a máscara de dormir, murmurando para si mesmo: “Que tudo corra bem...”

“É, que tudo corra bem.” Lu Yisheng respondeu abafado.

Dois segundos depois, Ho Gordo voltou a falar.

“Quer morrer, é?”

“... Hein?”

“Se continuar me mostrando o dedo escondido, vou quebrar seu dedo!”

“...”