Capítulo Trinta e Quatro: O Besouro

Nesse momento, os membros que se estendiam das costas de Chen Xian já haviam colidido com os dois velhos misteriosos. Embora não tenham conseguido romper o tecido da pele deles, as áreas atingidas ficaram severamente afundadas.

Chen Xian controlou os membros estendidos para atingirem uma área relativamente ampla, pois ele também temia errar o alvo, visando diretamente a caixa torácica dos oponentes. Ele esperava perfurá-los de lado a lado com aquilo, mas, infelizmente, o tecido da pele daqueles velhos misteriosos era duro demais... duro de forma antinatural!

Um impacto com força total apenas afundou gravemente o peito deles, sem conseguir romper a sua defesa.

"Será que essas formas de vida anômalas só respondem àquele facão de retalhar carne?", Chen Xian ponderava, sem conseguir encontrar uma resposta.

Contudo, pensando bem, ele formulou uma hipótese aproximada: seria possível que o facão de retalhar carne fosse especial e que a sua capacidade de romper a defesa daqueles velhos misteriosos não se devesse apenas às serras afiadas, mas principalmente... a um tipo estranho de poder corrosivo?

O esqueleto havia mencionado antes que o verdadeiro poder do facão de retalhar carne era corroer a vida e até mesmo a alma, sem chegar a mencionar a sua capacidade de dano físico.

"BUM!!!"

Enquanto Chen Xian estava distraído, o velho misterioso mais próximo já havia se lançado sobre ele. Diferente dos alvos encontrados anteriormente, este parecia possuir algum tipo de instinto primal, atacando diretamente com mordidas, embora tal abordagem tivesse seus prós e contras.

O lado bom era que podia assustar o inimigo; o lado ruim era... que ele cravou os dentes diretamente no hospedeiro.

No segundo seguinte, ele soltou o maxilar e, com uma expressão de dor, cuspiu uma porção de dentes estilhaçados.

Chen Xian olhou para ele com um toque de piedade, e os membros que se projetavam de suas costas instantaneamente se enrolaram em seu corpo. Como se torcessem uma corda, aquela força titânica e bizarra retorceu o velho até deformá-lo. Embora não o tenha matado, pelo menos o deixou incapacitado de lutar, devendo demorar a se recuperar, ao menos por um curto período.

Como diz o ditado, dois punhos não vencem quatro mãos.

O Chen Xian de agora era realmente um monstro de quatro braços. Os membros formados por partículas metálicas obedeciam-lhe como se fossem extensões de seu próprio corpo. Sua velocidade de reação flexível, combinada com aquela força descomunal... faziam com que aqueles velhos misteriosos simplesmente não conseguissem se aproximar dele!

— Ei, deixe-me te fazer uma pergunta.

Xu Yanan falou repentinamente, olhando para Lu Yisheng, que usava um instrumento para detectar a qualidade do ar. Ao fazer a pergunta, a expressão em seu rosto era um tanto peculiar, parecendo cautelosa.

— Tem certeza de que o seu chefe é um ser humano?

— Está me ofendendo? — Lu Yisheng estava totalmente concentrado em operar o aparelho e respondeu sem olhar para trás. — Se o meu chefe não for humano, vai ser o quê? Um fantasma?

— Você acha que ele parece uma pessoa normal agora? — perguntou Xu Yanan com ainda mais cautela, parecendo temer que Chen Xian ouvisse suas palavras, reduzindo o tom de voz propositalmente.

Lu Yisheng virou a cabeça para olhar. Inicialmente, ele pretendia retrucar, mas ao ver Chen Xian massacrando freneticamente aquelas vidas anômalas no campo, ele escolheu permanecer em silêncio de maneira inevitável.

A cena de Chen Xian em ação já era aterrorizante o suficiente, mas agora, somada àquelas duas extremidades metálicas estendidas, ele parecia um monstro sob qualquer ângulo, sendo ainda mais amedrontador do que os próprios velhos misteriosos. Aqueles dois membros pareciam criaturas alienígenas saídas de um pesadelo, agindo como se tivessem consciências próprias.

As duas mãos de Chen Xian lidavam com um, enquanto os membros tratavam de outros dois separadamente. Não havia muito contato entre eles, mas tampouco interferiam uns nos outros. De certa perspectiva... era como se houvesse três Chen Xian no campo de batalha naquele momento.

Nesse instante, Chen Xian já estava quase farto de lutar contra eles.

O combate de punhos se chocando diretamente proporcionava uma sensação física que o corte de espadas ou o golpe de machados jamais conseguiria igualar.

— Quanto falta? — perguntou Chen Xian abruptamente.

Enquanto falava, ele girou o corpo com violência e desferiu uma cotovelada sem poupar forças contra a ponte do nariz de um velho, desfigurando completamente o inimigo que o atacava por trás. O rosto afundou-se, formando uma grande cratera; uma imagem que, além de assustadora, carregava um traço de comicidade.

Não ousando negligenciar, Lu Yisheng respondeu apressadamente:

— A máquina já começou a rodar, no máximo dois minutos!

— Posso encerrar agora? — questionou Chen Xian.

Não tendo entendido claramente as palavras de Chen Xian de imediato, Lu Yisheng assentiu por instinto, virou o rosto novamente para fixar os olhos no instrumento e aguardou com certa ansiedade pelos dados de feedback da análise.

Quando o equipamento começou a emitir bips eletrônicos, o rosto de Lu Yisheng se iluminou de alegria, preparando-se para dar a boa notícia a Chen Xian. No entanto, antes que pudesse se virar, ouviu-se um estrondo estrondoso e arrepiante vindo do campo de batalha logo atrás...

Ao saber que Lu Yisheng logo obteria resultados, Chen Xian começou a realizar o trabalho de conclusão. Havia muitos velhos misteriosos cujos ossos e tendões haviam sido quebrados por ele durante a luta, e vários que perderam totalmente a capacidade de combate. Mas era inegável que, por mais graves que fossem os ferimentos infligidos por ele, nenhum daqueles velhos havia falecido de vez, permanecendo sempre em um estado de auto-reparação.

Para matá-los, ataques em nível físico pareciam insuficientes; era preciso contar com algo mais, como a queridinha e adorável ferramenta da justiça de Chen Xian: o facão de retalhar carne.

No instante em que segurou o facão de retalhar carne, Chen Xian ouviu a voz bajuladora e sonsa do esqueleto:

— Chefe, eu quero comer carne!

Ouvindo aquilo, Chen Xian silenciou por um momento e perguntou com o rosto impassível:

— Acha que eu não tenho coragem de te comer se continuar imitando a forma de falar da Mu He?

— ... —

O esqueleto sentiu-se muito injustiçado.

O esqueleto estava confuso.

Ele simplesmente não conseguia entender por que, toda vez que se escondia dentro do facão de retalhar carne e ouvia Mu He fazer birra para Chen Xian, este último acabava atendendo aos pedidos da garota com uma voz suave e infinita ternura, mas quando se tratava dele... Seria acaso uma discriminação por não ser humano?

— Chefe, eu quero comer carne... — O esqueleto repetiu o pedido com cautela, mas não ousou usar um tom fofo com Chen Xian, pois podia sentir que este realmente desejava devorá-lo.

Com uma expressão de total repulsa, Chen Xian ergueu o facão de retalhar carne e desferiu um golpe violento para baixo, decepando instantaneamente a cabeça de um dos velhos misteriosos.

— Coma, coma um pedaço grande. Esta cabeça é o bastante?

— É... É o suficiente! — temendo que Chen Xian ficasse desagradado, o esqueleto mudou de tom apressadamente. — Obrigado, chefe! O chefe é demais!

A conversa entre Chen Xian e o esqueleto não era alta, de modo que os de fora não conseguiam ouvir o que ele dizia. Eles apenas podiam ver Chen Xian agindo como um carrasco: toda vez que caminhava preguiçosamente até um velho, desferia um golpe rápido e decisivo para arrancar-lhe a cabeça, suspirando em seguida como se estivesse cansado, mas obrigado a continuar o trabalho, seguindo relutantemente em direção ao próximo velho...

Ficando em pé na varanda, o grupo assistia a essa cena em silêncio, recuando unanimemente um passo para trás, trocando olhares tensos e recuando mais um passo até quase encostarem no parapeito da varanda.

— Nosso chefe é uma pessoa muito radiante, tenho certeza de que vocês já perceberam — disse Lu Yisheng com uma expressão séria e solene, disfarçando palavras em que não acreditava.

— Força, Chen Xian! — ecoou uma voz suave e doce nas proximidades.

— Sim, sim, nós percebemos — Wei Success cobriu a esposa e a filha em um canto, exibindo no rosto pálido um sorriso cem vezes mais feio do que o choro. — O chefe Chen é uma boa pessoa de coração nobre! Vejam só o esforço que ele fez para nos proteger! Vou lhe enviar uma placa comemorativa mais tarde!

— Força, Chen Xian! — continuou a soar a voz suave e doce ao lado.

— Ele deve ser uma boa pessoa, não é? Ele costuma guardar rancor? — murmurou Xu Yanan com certa culpa. — Será que eu o ofendi demais no passado?

— Força, Chefe... —

— Cunhada, por favor, pode parar de gritar para ele ter força...? Isso está me dando calafrios... — suplicou Lu Yisheng trêmulo, sentindo a pele se arrepiar. Aquela cena era bizarra demais...

Ele cortando cabeças ali, e você torcendo acolá.

Por que raios me dá a impressão de que você também quer ir lá cortar uma cabeça só para matar a vontade??

Em pouco tempo, Chen Xian prestou seus cuidados amigáveis a todos os velhos presentes. Era preciso reconhecer que ele se dedicou de corpo e alma à tarefa, pois havia cabeças decepadas espalhadas por toda parte.

— Por que você não está comendo? — Chen Xian parou para descansar apoiado no facão de retalhar carne, parecendo ligeiramente cansado enquanto bocejava sem parar. — Coma mais rápido, ainda temos coisas para fazer daqui a pouco.

— Eu estou comendo rápido... — O tom do esqueleto carregava certa perplexidade, como se tivesse encontrado algo inexplicável. — Mas por que eles ainda continuam aqui...?

— O que quer dizer? — Chen Xian sobressaltou-se.

Antes que o esqueleto pudesse dar mais explicações, Chen Xian notou que a situação ali havia mudado.

Os cadáveres esquartejados no chão exibiam um estranho fenômeno de derretimento, parecendo velas derretidas. Durante esse processo, os poros densos continuavam a se dissolver e a se distorcer, fazendo com que inúmeros besouros bizarros do tamanho de uma unha saíssem de dentro deles, emitindo um som sussurrante...

— Esses insetos... Por que me parecem um pouco familiares...?

Segurando o facão de retalhar carne, Chen Xian permaneceu de pé sem a menor intenção de se afastar dos besouros. Pelo contrário, observava-os com calma e atenção, achando-os inexplicavelmente familiares.

Nesse exato momento, o grito estridente de Lu Yisheng irrompeu:

— Droga!! Chefe, afaste-os rápido!! Aquilo ali são bichos-das-profundezas!!