Capítulo Quarenta e Seis: O Espírito Desaparecido

Quando os funcionários do setor de logística terminaram de limpar a cena, já era quase meio-dia.

Deve-se admitir, a eficiência do Departamento de Sigilo era impressionante. Não só removeram os dois corpos mutilados e todo o sangue, como ainda pulverizaram desinfetante e aromatizador pelo local para ajudar Chen Xian, fazendo com que um agradável aroma de flores encobrisse imediatamente o cheiro pútrido e metálico que havia antes.

No final, alguns funcionários trouxeram para dentro uma grande caixa, depositando-a cuidadosamente no chão. A caixa de papelão estava selada com rigor, de modo que ninguém de fora conseguiria ver o que havia dentro. Tomado pela curiosidade, Chen Xian se aproximou para dar uma olhada.

Com habilidade, os funcionários abriram a embalagem e, dentro, havia uma enorme televisão de setenta polegadas. Diante da cena, Chen Xian ficou atônito por um bom tempo.

“Vamos tratar esse caso como um mal-entendido”, disse Zhao Song, encostado do lado de fora da porta, fumando um cigarro. Ele apontou para a televisão que os funcionários levavam para a sala. “Se algum vizinho perguntar, diga que a televisão quebrou e que os barulhos de ontem foram só um engano.”

“Tem certeza de que devo dizer isso?” Chen Xian lançou um olhar para a televisão, em dúvida. “Foi por um bom tempo... Será que alguém vai acreditar?”

“Não importa se eles acreditam ou não. O importante é que você acredite.” Zhao Song respondeu, entretido com algo no celular, o rosto sério. “Em duas semanas, talvez em um mês, ninguém mais vai lembrar disso.”

Chen Xian assentiu, ainda desconfiado, o cenho franzido de preocupação.

“Pare de se preocupar tanto”, Zhao Song sorriu de leve, tentando tranquilizá-lo. “Nosso pessoal é bom em disfarces. Antes, eles saíram várias vezes vestidos de policiais e aproveitaram para dar explicações a alguns vizinhos. Muitos acreditaram, não é tão complicado quanto você pensa. Afinal, esse uniforme ainda tem sua credibilidade.”

“Se você diz, então fico mais tranquilo”, Chen Xian suspirou aliviado.

“Fique com a televisão. Parece que é modelo novo deste ano, a imagem e o som são excelentes.” Zhao Song guardou o celular no bolso, sorrindo. “Dessa vez é presente do departamento. Na próxima, se quebrar, vai ter que pagar do próprio bolso.”

Zhao Song era um sujeito peculiar, ao menos aos olhos de Chen Xian. No trabalho, sério ao extremo, quase robótico, mas às vezes revelava um lado surpreendentemente afável, um contraste que não passava despercebido.

“Acho que está tudo resolvido por agora. Vou levar minha equipe de volta. Entrarei em contato depois.”

“Obrigado pelo esforço de vocês. Vejo que ainda não almoçaram, que tal comermos juntos?”

“Não precisa.”

Zhao Song recusou o convite de Chen Xian sem rodeios, acenando para que os outros membros do departamento logístico se retirassem.

Quando Chen Xian os acompanhou até o portão da velha Viela dos Tambores, observando-os partir de carro, o relógio já marcava o meio-dia.

No caminho de volta, Chen Xian cruzou com vários vizinhos. Não era surpresa receber olhares curiosos de todos os lados. Alguns idosos fofoqueiros até se aproximaram, querendo saber exatamente o que havia acontecido na noite anterior.

A resposta de Chen Xian era a mesma que Zhao Song lhe ensinara, uma frase apenas:

“A televisão quebrou.”

Ao repetir essa frase, Chen Xian sentia-se um pouco inseguro, mas não parava de se convencer: não importa se vocês acreditam ou não, eu acredito.

Entrou, fechou a porta principal, trancou-a. Parou por um instante no pátio vazio, respirou fundo e, ao perceber que o cheiro de sangue havia realmente desaparecido, relaxou completamente e dirigiu-se ao cômodo mais afastado da casa.

Aquele quarto lateral antes era usado como quarto de hóspedes, mas a família de Chen Xian era diferente das demais — talvez porque Chen Ba não tinha parentes ou amigos próximos, e Chen Xian tampouco mantinha laços com estranhos. Por isso, em sua memória, aquele quarto sempre esteve vazio, até hoje, quando finalmente serviu para alguma coisa.

Diante da porta do quarto, Chen Xian parou e escutou atentamente. Percebeu que a garota ainda dormia, pois não havia qualquer ruído, o silêncio era absoluto.

Para não acordá-la, Chen Xian retirou a chave com cuidado e abriu a porta com o máximo de delicadeza.

Assim que a porta se abriu, ele avistou a garota sentada na cama, olhando para o vazio.

Ela já devia estar acordada fazia algum tempo, mas permanecia quieta, sentada de pernas cruzadas, a cabeça pendendo de um lado para o outro, entediada ao ponto de quase adormecer novamente, bocejando sem parar.

Ao notar a porta se abrindo, ela não reagiu, continuando a fitar o vazio lá fora.

Passado um tempo, parecia que ela voltava ao presente. Olhou para Chen Xian, piscou os olhos repetidas vezes e, de repente, deu um salto, radiante, pulando da cama e correndo até ele, saltitante.

“Chen... Xian...”

“Hoje você se comportou muito bem.” Chen Xian assentiu, satisfeito, olhando para a garota com carinho. Como quem acaricia um animalzinho, passou a mão na cabeça dela, elogiando com voz suave, como raramente fazia: “Não fugiu, não fez barulho. Ninguém te descobriu. Mandou muito bem.”

Feliz, ela se lançou nos braços de Chen Xian, a cabecinha aninhando-se nas mãos dele, como se pedisse ainda mais carinho.

“Hoje trouxeram uma televisão pra gente. Você não gosta de assistir TV?”

Talvez temendo que ela saísse correndo pela casa, Chen Xian instintivamente segurou a mão dela e a levou para fora do quarto.

A velha casa parecia diferente agora, estranha. Antes, estava sempre impregnada de uma atmosfera sombria e morta, gélida sem motivo aparente, como se as sombras nunca se dissipassem, e o céu visto do pátio sempre cinzento. Mas agora...

O pátio de tijolos azuis perdera um pouco daquela aura etérea, ganhando o calor mundano e cotidiano da vida real.

Havia movimento, havia barulho.

Talvez fosse isso que realmente significasse viver.

Depois de ajustar a nova televisão para a garota, Chen Xian saiu sozinho para o mercado comprar alguns legumes. Em comparação ao dia anterior, hoje a garota parecia bem mais confiável. Pelo menos agora ele podia deixá-la sozinha em casa, assistindo desenhos, em vez de trancá-la num quarto como se fosse uma prisioneira.

O sol de março era sempre na medida certa. Caminhando pela Viela dos Tambores, Chen Xian sentiu isso com clareza: apesar de o sol do meio-dia ser um pouco forte, ainda era suave, esparramando-se sobre ele com calor reconfortante.

Depois de comprar comida, voltou para casa e começou a preparar o almoço. Logo, a velha casa estava novamente envolta em fumaça de panela.

Quando ele e a garota sentaram-se à mesa, o céu escureceu de repente, nuvens pesadas anunciando chuva.

“Chen Xian... cabeça...” A garota não parecia tão animada quanto antes. Talvez distraída com outras coisas, sua fome não era grande. Seus olhos brilhantes e meigos não paravam de mirar a cabeça de Chen Xian, murmurando: “Chen Xian... cabeça... dói...”

“Minha cabeça não dói, já sarou, olha só.” Chen Xian inclinou a cabeça para que ela visse o ferimento que Xu Sanchan lhe causara.

Na verdade, não era bem um ferimento, apenas a marca de um antigo machucado. A pele ali estava clara e lisa, sem diferença de cor em relação ao restante.

A garota arregalou os olhos, examinando a cabeça dele minuciosamente, como quem procura piolhos.

Após três ou quatro minutos de inspeção, ela finalmente se tranquilizou e, animada, retornou à refeição.

Durante todo esse tempo, Chen Xian a observava atentamente.

Em termos de comunicação básica, ela havia evoluído muito. Embora ainda falasse de maneira um pouco truncada e confusa, era bem mais fácil entendê-la do que antes. E ela também compreendia muito mais do que antes.

Pelos vistos, ele quase não conversava com ela ultimamente; a maior parte do tempo, ela ficava assistindo televisão... Será que era por causa disso?

Chen Xian se perdia nessas reflexões, lançando olhares para ela de tempos em tempos, buscando respostas em sua expressão.

Mas, sempre que a garota percebia o olhar dele, levantava o rosto e devolvia-lhe um olhar curioso.

Após o almoço, enquanto Chen Xian recolhia a mesa, o telefone tocou de repente.

“Alô, quem fala?” Com o aparelho preso entre o ombro e a cabeça, ele atendeu meio desajeitado, ocupado com as mãos, o suor já escorrendo.

“É você que eu procuro!” Do outro lado, a voz do velho trapaceiro soou, visivelmente preocupado. “Você está bem, garoto?”

“Tudo bem, por quê?” Chen Xian respondeu, sem mencionar o ocorrido na noite anterior, nem pretendia fazê-lo para não inquietar o velho.

O velho ficou em silêncio por alguns segundos e então perguntou em tom baixo: “Ontem à noite alguém te causou problemas?”

“Ah, isso...” Chen Xian largou os talheres na pia, pegou um pano para secar as mãos, e respondeu num tom tão calmo como se nada tivesse acontecido: “Sim, mas já resolvi.”

Assim que terminou a frase, pareceu lembrar de algo e, antes que o velho dissesse mais alguma coisa, perguntou:

“Tio Ge, percebi que esse artefato maligno tem algo estranho.”

“Estranho? Como assim?” O velho perguntou, intrigado.

“As pessoas que ele matou...” Chen Xian falou, olhando para o pátio pela janela, como se revivesse as cenas da noite passada.

“As almas deles desapareceram.”