Capítulo XIV: Não-Mágicos

— Xiao Chen, aqueles corpos espalhados pela praça lá fora devem ser o elemento inicial do chamado “Formação dos Mortos de Fome”, não? — perguntou Horácio, o gordinho, sem dar importância aos segredos mencionados por Chen Xian, voltando-se para outros assuntos que lhe despertavam mais interesse.

A seu ver, Chen Xian era alguém um tanto neurótico; afinal, todos têm seus momentos de devaneio, ele mesmo não era exceção, por isso não deu muita atenção às palavras do companheiro.

— Creio que sim — respondeu Chen Xian, erguendo-se lentamente do chão e esfregando os dedos para se livrar do resto de pó de cinábrio. — “Mortos de fome” são aqueles que morreram de inanição, e todos aqueles pacientes, tão magros e frágeis, encaixam-se perfeitamente nessa condição.

— Todos eles morreram de fome, vivos? — Horácio franziu o cenho, sentindo um peso de compaixão e desgosto.

Chen Xian apenas assentiu, em silêncio.

— Esses desgraçados do hospital não têm coração! — esbravejou Horácio, olhos inflamados de indignação. — Essas pessoas já eram vulneráveis, muitos deles sem-teto, doentes mentais... Como tiveram coragem de chegar a esse ponto? Não têm medo de...

— Não têm porque ninguém se importa — interrompeu Chen Xian, levando os dedos ao nariz para sentir se ainda restava algum cheiro de pó, só depois os largando.

— Ninguém na sociedade liga para esses doentes, então os funcionários do hospital menos ainda. O país é grande demais, perder algumas centenas de pessoas não chama a atenção de ninguém.

Ao terminar, Chen Xian pegou a lanterna e iluminou o caminho à frente, dizendo:

— Mas o que fizeram foi desumano demais. E agora estão pagando por isso.

Horácio permaneceu calado, o semblante tornando-se cada vez mais complexo, como se refletisse sobre algo profundo.

Chen Xian não notou o silêncio do companheiro, antes o observou curioso e perguntou, tentando sondar:

— Horácio, lembro que existe uma regra não escrita no departamento: os líderes principais da Seção de Investigações devem ser pessoas com habilidades especiais... Você não é, certo?

O gordinho lançou-lhe um olhar peculiar, misto de vontade de xingar e resignação, ficando em silêncio por meio minuto antes de responder:

— Como assim “você não é”, e nem pergunta se eu sou? Por acaso eu não tenho cara de alguém especial?

Chen Xian, longe de responder imediatamente, parou para refletir. Recordou-se de como, ao se depararem com aquele monstro, Horácio empalidecera de medo...

— Não parece — disse Chen Xian, franzindo o cenho com seriedade, analisando as chances de Horácio ser alguém “diferente”. — Talvez você tenha experiência militar, é ágil, mas no fundo parece um... trouxa.

— Trouxa? O que diabos é isso? — Horácio ficou confuso.

— É gente comum. Aprendi esse termo esses dias e achei que encaixa bem — explicou Chen Xian, olhando para o outro com um misto de pena e divertimento.

A Seção de Investigações era o departamento com maior número de pessoas especiais, por isso diversas regras não escritas vigoravam ali, entre elas a de que só alguém com habilidades peculiares poderia liderar. Não era preconceito, era necessidade: gente com dons raros tende a ser arrogante e difícil de comandar. Colocar um simples mortal à frente dessas pessoas só causaria desordem.

Com os ombros largos e a cintura avantajada, Horácio não se parecia em nada com alguém dotado de poderes. Como então se tornara líder?

Chen Xian mergulhou em pensamentos, e logo sentiu pena do companheiro. Ou Horácio tinha algum padrinho influente ou vinha de família especial, só havia essas duas hipóteses. Caso contrário, um simples “trouxa” como ele deveria sofrer bastante discriminação dentro do departamento.

Chen Xian suspirou ao imaginar a situação. Horácio era um sujeito fácil de lidar, sem afetações, e se era tão excluído ali dentro... era realmente lamentável.

— Dá vontade de te dar uma martelada na cabeça! — explodiu Horácio, incapaz de segurar o palavrão. — Usa esse teu cérebro de porco! Se eu não fosse especial, como teria me tornado líder? Com que moral eu comandaria alguém?

— Então você tem poderes? — Chen Xian fez uma cara de surpresa genuína, curioso. — Qual é sua habilidade? Pode mostrar pra mim?

— Minha habilidade é arrancar cabeças, quer que eu demonstre? — retrucou Horácio.

Chen Xian ficou em dúvida, olhando para ele com desconfiança.

— Que poder peculiar o seu...

Horácio revirou os olhos, só então percebendo que o raciocínio de Chen Xian, embora parecesse normal, era um tanto torto. Conversar superficialmente era fácil, mas quando o diálogo aprofundava...

— Meu poder é a visão. Enxergo em movimento dezenas de vezes melhor que qualquer um — explicou Horácio, aborrecido, evitando brincar mais, com medo que o outro acreditasse. — Antes de virar líder, nas missões eu era o atirador de elite. Já ouviu falar em cem tiros, cem acertos? Ou acertar um alvo a cem passos?

— Ah, então é isso... Agora entendi — Chen Xian finalmente compreendeu, recordando o combate com o monstro. A criatura era rápida, reagindo e desviando instintivamente, e a curta distância tornava impossível acertar seus olhos com uma bala. Mas Horácio conseguiu, sem errar um só tiro.

— Falando em poderes... Ouvi dizer que o seu é devorar espíritos, não é? — perguntou Horácio, de repente.

Chen Xian não respondeu, fitando-o em silêncio.

— Aquele monstro ficou como se tivesse sido despedaçado, você disse que foi você. Como fez isso? Arrancou com as próprias mãos? — Horácio parecia realmente curioso.

— Melhor irmos logo ver aquele caixão — desviou Chen Xian, apontando a lanterna para o esquife negro ao longe. — Talvez lá esteja a pista para a chave.

Sem esperar resposta, Chen Xian avançou a passos largos, sinalizando com a mão para Horácio segui-lo.

Horácio olhou pensativo para as costas do companheiro, sorriu e não insistiu no assunto, acompanhando-o em direção ao caixão no canto nordeste.

Pelo caminho, Chen Xian manteve-se calado, e Horácio também, acendendo um cigarro com ar tranquilo. Mas, ao riscar o isqueiro, ouviram um estrondo vindo do canto noroeste da sala, como se algo tivesse despencado de grande altura, mas o som era leve, não de algo pesado.

Chen Xian reagiu primeiro, iluminando o local com a lanterna; Horácio não ficou atrás, sacando a arma e mirando na direção do barulho.

À luz forte da lanterna, tudo ficou claro. O canto de onde viera o ruído estava vazio.

— O que foi isso? Você também ouviu, não? Não estou ficando louco — perguntou Horácio, sem baixar a arma.

Chen Xian balançou a cabeça, cada vez mais sério.

— Pareceu que algo caiu mesmo.

Talvez traumatizado pelo monstro anterior, Horácio não parava de lançar olhares inquietos para o teto, como se temesse que outra criatura faminta estivesse à espreita.

— Nada... Será que ouvimos errado? — Chen Xian varreu o local com a lanterna, cada vez mais intrigado. — Não faz sentido, não poderíamos ter ouvido errado ao mesmo tempo... Horácio, será que você...

No meio da frase, Chen Xian parou abruptamente: acabara de perceber uma sombra atrás de Horácio.

Antes que ele pudesse puxar o companheiro, a sombra lhe agarrou o braço e, como quem joga fora um saco de lixo, arremessou Horácio no canto da sala.

Tudo aconteceu num piscar de olhos; Chen Xian não teve nem tempo de reagir, tampouco Horácio pôde se defender.

Quando a luz da lanterna recaiu sobre a figura, o espanto tomou conta do rosto de Chen Xian, misturando surpresa e estranheza.

A pessoa que atacara Horácio era o paciente número treze, o mesmo que, na praça, havia rasgado em pedaços o espírito do diretor.

Achara que o paciente tinha descido pelo elevador para outros andares, pois até então não o encontrara ali, mas agora estava claro: ela os seguira o tempo todo.

Chen Xian sempre soube que era uma mulher.

Mas jamais poderia imaginar que a paciente número treze tivesse aquela aparência...