Capítulo Vinte e Dois: O Objeto Singular

Ao atravessar o muro de cimento mais externo da zona residencial, o que surgiu diante dos olhos de Chen Xian foi um beco profundo e sombrio. As paredes antigas, além das fissuras naturais que se encontravam por toda parte, estavam cobertas por diversos anúncios de rua, marcas deixadas pelo tempo que ressaltavam a antiguidade daquela região; talvez sua construção fosse anterior até mesmo ao velho Beco dos Tambores...

— Chefe, o que está cheirando? — perguntou Lu Yisheng, caminhando atrás de Chen Xian. Vendo-o com o nariz franzido, farejando o ar, não pôde conter a curiosidade.

— Tem muitos odores — respondeu Chen Xian, olhando calmamente para os lados e iluminando o beco à frente com a lanterna, conduzindo Lu Yisheng adiante. Falava quase como se conversasse consigo mesmo: — Aqui o cheiro de mofo é intenso... parece que há também algo de carne fortemente apodrecida... como se fosse humana... e também um odor de ferrugem...

As palavras entrecortadas de Chen Xian deixaram Lu Yisheng confuso, mas instintivamente ele encolheu o pescoço, pois sentia que algo estava muito errado naquele lugar.

Era um silêncio estranho, inquietante.

Desde que entraram na zona residencial, não encontraram nenhum perigo visível, mas quanto mais tempo passava, mais inquieto Lu Yisheng ficava, convencido de que havia algo estranho escondido nas sombras ao redor.

— Chefe... você está confiante neste caso? — perguntou, segurando com força as alças da mochila e falando baixinho. — Tenho a impressão de que este caso é complicado... talvez não consigamos lidar com ele...

— Calma, vamos observar primeiro — respondeu Chen Xian suavemente.

— Como pretende solucionar esse caso? Já tem alguma ideia? — perguntou Lu Yisheng cauteloso.

— Difícil dizer — Chen Xian virou-se para olhar o colega, a voz impregnada de incerteza. — Não importa o que esteja por trás deste incidente incomum, para resolver precisamos eliminar completamente essas formas de vida anormais.

— Aqueles bonecos de papel? — sentiu um aperto no peito e suor brotou em sua testa. — O Chefe Tu disse que há tantos bonecos de papel aqui que é impossível eliminar todos. Só nós dois... será que damos conta?

— Vamos tentar — Chen Xian voltou o rosto para frente e continuou guiando-o pelo beco. — Só tentando saberemos se conseguimos.

Lu Yisheng forçou um sorriso, que saiu um tanto artificial.

Embora Chen Xian falasse com tranquilidade, sem nenhum traço de nervosismo ou dúvida, tais palavras não eram suficientes para tranquilizar Lu Yisheng. Para ele, tentar algo de risco tão alto era totalmente desnecessário.

Se a chance de fracasso é grande, por que arriscar?

— Ninguém pode garantir cem por cento de sucesso neste tipo de caso, nem mesmo o pessoal da sede — Chen Xian parecia adivinhar o que passava pela cabeça de Lu Yisheng, pois já vira muitos jovens como ele. — Mesmo que não entremos agora, quando a equipe de apoio chegar, eles também vão entrar. Precisamos tentar para encontrar pistas. A solução começa com a tentativa.

— Então deixe que eles entrem. O Departamento de Investigação da sede é muito mais forte que o nosso. Eles podem mandar dezenas de agentes de uma vez... com certeza é melhor do que nós dois — murmurou Lu Yisheng.

— Se tudo for feito pela sede, para que serve o nosso departamento? — perguntou Chen Xian de repente.

Ao ouvir isso, Lu Yisheng franziu o cenho e ficou em silêncio.

— Não é nosso papel delegar tudo. Não entendo essas questões burocráticas, mas sinto que algumas coisas não podem ser completamente repassadas à sede — continuou Chen Xian, sem olhar para trás. — Se tentarmos de todas as formas e não conseguirmos resolver, aí sim devemos pedir apoio à sede. Mas ainda não tentamos.

— O Chefe Tu e os outros já não tentaram? — perguntou Lu Yisheng em voz baixa.

— Não sei se tentaram ou não, mas eu ainda não tentei. Quero experimentar — respondeu Chen Xian, desacelerando um pouco e, de repente, questionando Lu Yisheng: — Você acha que estou te levando para a morte?

Lu Yisheng apressou-se a negar, balançando a cabeça.

— Fique tranquilo, você não vai morrer — disse Chen Xian, com uma calma natural, como se afirmasse uma certeza. — Basta ficar perto de mim, que eu devo conseguir te proteger.

Lu Yisheng não hesitou e se aproximou ainda mais, quase se colando às costas de Chen Xian como uma sombra.

— Não era pra ser tão perto assim.

— Ah, então vou me afastar um pouco!

Com aquela interrupção, o ânimo de Lu Yisheng pareceu acalmar-se, ao menos já não estava tão tenso quanto antes, e seu rosto relaxou.

— Chefe, ouvi dizer que você era um lobo solitário, sempre resolvia os casos sozinho?

Embora Chen Xian preferisse trabalhar só, era verdade que, por exigência da sede, já lhe haviam imposto colegas algumas vezes. Mas essas ocasiões foram poucas; a maioria dos casos resolveu sozinho. Por isso, respondeu com honestidade.

— Não, já trabalhei com o pessoal da sede algumas vezes.

— Ah, entendi... — Lu Yisheng olhou para ele com curiosidade e admiração sem disfarces. — E quando você resolvia sozinho, como fazia? Ouvi dizer que houve casos em que nem o Departamento de Investigação encontrava pistas, mas você conseguiu solucionar!

— Eu?

Chen Xian parou por um instante, ergueu o rosto para o céu acinzentado, como se buscasse lembranças.

— Na verdade, não sei resolver casos.

— Não sabe?

— Não — disse Chen Xian, continuando a andar. — Muitas vezes, eu nem sei qual é o alvo, nem como agir, porque meus conhecimentos básicos são muito limitados, talvez até menos que os seus.

Lu Yisheng escutava em silêncio, cada vez mais curioso.

— Antes de me tornar temporário, eu era apenas um estudante comum, meu curso era de Letras, minha família também era normal, então nunca tive oportunidade de aprender conhecimentos especiais — Chen Xian sorriu de si mesmo, raro falar tanto, e continuou a conversa com Lu Yisheng. — Criminalística, Medicina Legal, Estudos Religiosos... nada daquilo que os membros do Departamento de Investigação estudam, eu nunca vi, ninguém me ensinou. Pode me considerar uma pessoa comum.

— Então como você resolve os casos incomuns? — Lu Yisheng não resistiu à curiosidade, seus olhos brilhando. — Chefe, ouvi dizer que você é um “anômalo nato”, diferente de nós, que somos formados pelas práticas religiosas... Você tem poderes inatos?

Poderes?

Ao ouvir aquele termo esotérico, Chen Xian ficou surpreso por um instante, depois assentiu.

— Pode-se dizer que sim.

— Você resolve os casos só com esses poderes? — insistiu Lu Yisheng.

— Mais ou menos — Chen Xian pensou e respondeu honestamente. — Mas acho que o mais importante é a intuição. Talvez porque meu método seja diferente do pessoal do Departamento de Investigação... Intuição é mais útil do que os poderes que você mencionou.

— Como assim? — perguntou Lu Yisheng, ansioso.

— Meu conhecimento convencional é limitado, então muitas vezes não analiso a origem do alvo, nem consigo encontrar suas fraquezas logo de início... — Chen Xian deu de ombros. — Para mim, basta pensar numa coisa.

— Em quê? — Lu Yisheng seguia perguntando, já anotando mentalmente.

— Como encontrar o alvo do caso — Chen Xian sorriu com franqueza. — O que mais me incomoda são os casos em que o alvo é indefinido, dá muito trabalho encontrá-lo. Mas, se eu conseguir localizar, o caso está praticamente resolvido.

Para alguns, suas palavras poderiam soar arrogantes.

Encontrar o alvo já é resolver o caso? Você consegue lidar com qualquer alvo? Por acaso pensa que é um deus?

Claro que Chen Xian não era um deus, mas, considerando os casos incomuns que já solucionou... era quase como se fosse, pois nunca falhou.

Basta encontrar o alvo: se puder derrotá-lo, derrota; se não, devora. O importante é que, uma vez eliminado completamente do mundo, o caso está resolvido.

Quanto aos motivos de o alvo aparecer no local do crime, ou seus objetivos... nada disso preocupava Chen Xian.

Comparado ao pessoal do Departamento de Investigação, Chen Xian parecia pouco ortodoxo, mais assassino do que investigador temporário.

Em resumo, ele só se preocupava em eliminar o alvo; todo o resto relacionado ao caso não era de seu interesse, nem tinha capacidade para se envolver.

Enquanto os outros investigadores perdiam cabelo de tanto pensar, Chen Xian limitava sua atuação intelectual, dedicando-se principalmente ao esforço físico.

— E você, no que é bom? — perguntou Chen Xian, de repente.

— Eu? — Lu Yisheng se surpreendeu, mas respondeu rápido. — O que faço melhor é a Técnica de Lu Ban, depois vem a Arte das Portas Ocultas e...

— Fale mais simples — Chen Xian pediu em voz baixa, com certo constrangimento. — Não sou especialista como vocês, tantos termos técnicos me dão dor de cabeça.

— Entendido...

Lu Yisheng pensou e respondeu da forma mais simples possível:

— No geral, sou melhor lidando com entidades espirituais, mas minha Técnica de Lu Ban se concentra na criação de objetos extraordinários, então minha função é mais de apoio.

— Objetos extraordinários? — Chen Xian se interessou, olhando curioso para ele. — Que tipo de objetos?

— Ah, agora vou te mostrar um dos meus tesouros — sorriu Lu Yisheng com ar misterioso, tirando da bolsa um boneco de madeira coberto de inscrições mágicas.

O boneco tinha cerca de quinze centímetros, proporções bem equilibradas, semelhante a um humano, mas seu rosto era uma superfície lisa, sem traços, uma face de ovo grosseiramente esculpida, com três inscrições gravadas, e um aroma peculiar emanando das fendas.

— Este é um dos meus principais objetos extraordinários, chamei-o de Lu Ban Oito.

Chen Xian desviou o olhar do boneco e encarou Lu Yisheng em silêncio, com expressão complexa.

— O que foi, chefe? Não gostou do nome? — Lu Yisheng coçou a cabeça, sem entender o olhar de Chen Xian, mas sempre aberto a críticas, continuou: — Quer que eu troque o nome? Que tal “Primeiro Modelo”?

— ...

— Ah, não me olhe assim! — riu Lu Yisheng. — Não se deixe enganar pela aparência. Este é meu instrumento principal, levei sete anos para fabricá-lo, você não imagina o quanto me dediquei... Quer que eu te conte em detalhes?

Vendo que Lu Yisheng começaria a se gabar, Chen Xian apressou-se a negar, adotando uma expressão de quem não queria ouvir, então apontou para o boneco e, tentando ser o mais delicado possível, perguntou, temendo ferir o orgulho do colega:

— Você levou sete anos... e criou só isso?