Capítulo Quinze: Delegacia de Ningchuan

Quando o elevador chegou ao sexagésimo quinto andar, o rosto de Chen Xian já estava pálido, com uma camada de suor frio cobrindo sua testa, e ele parecia meio perdido, quase atordoado. Chen Xian não temia a morte; na verdade, para a maioria das pessoas, ele parecia não temer absolutamente nada. Talvez só ele soubesse que o que o assustava era aquela sensação de perda de gravidade, o vazio, e também tinha um medo considerável de alturas — o que, de fato, era bastante contraditório. Não temia a morte, mas sofria de uma certa fobia de altura; nem ele mesmo compreendia o motivo.

— Você está bem? — perguntou o gordo Huo, lançando um olhar atento para Chen Xian, percebendo sua mudança de expressão. — Você parece meio pálido. Não está acostumado com este elevador?

Chen Xian assentiu, apertando o punho atrás das costas, a palma da mão encharcada de suor frio.

— Não estou muito acostumado — respondeu, forçando um sorriso. — Com o tempo, vou me habituar.

O gordo Huo não se aprofundou no assunto; apenas assentiu e conduziu Chen Xian e Mu He para fora do elevador.

Este andar era o mais alto do Edifício Ningchuan. Diferente dos outros, tinha poucos quartos; pelo número de portas visíveis no corredor, provavelmente só onze salas. À esquerda e à direita do corredor, havia cinco portas de metal negro de cada lado, e ao final, uma imponente porta vermelha de madeira, destoando da parede branca ao redor.

Guiados por Huo, Chen Xian e Mu He seguiram até o final do corredor. Ao passar pelas portas metálicas, Chen Xian observava discretamente, curioso sobre a filial do Departamento de Sigilo de Ningchuan. Cada porta tinha ao lado uma tela sensível ao toque, semelhante à do elevador, exigindo a identificação da palma da mão para acesso, e acima das portas, placas indicando as salas.

"Gabinete do Chefe do Departamento Armado... Quarto do Chefe do Departamento Armado..."

De ambos os lados do corredor, ficavam as salas dos chefes de cinco departamentos: Armamento, Investigação, Análise, Logística, entre outros. Próximo ao fim do corredor, estavam o gabinete e o quarto do diretor da filial de Ningchuan.

— Entre, o jurídico já preparou o contrato. Venha dar uma olhada...

Falando isso, o gordo Huo empurrou a porta do salão de reuniões.

Assim que abriu, uma nuvem densa de fumaça escapou para fora, o cheiro acre de nicotina e alcatrão insuportável até para Huo, que franzia o rosto, apesar de ser um velho fumante.

— Vocês, seus jovens, não têm educação? — disse Huo, tentando ser diplomático, mantendo a postura de diretor, até no insulto exalando uma elegância peculiar. — Fumam sem abrir a janela, são burros ou o quê?

Dentro da sala, oito jovens, homens e mulheres, estavam sentados; Lu Yisheng era um deles. Antes de Huo entrar, ele fumava descontraído em uma poltrona, pernas cruzadas. Com a bronca, não apenas Lu Yisheng, mas todos os jovens dos departamentos apagaram os cigarros, levantaram-se apressados e foram abrir as janelas para ventilar.

— Não fique bravo, tio. O vento lá fora está forte, por isso não abrimos a janela. O ar-condicionado central está quebrado, por isso a fumaça acumulou... — explicou Lu Yisheng, constrangido.

— Da próxima vez, desçam para fumar, ou vão ao banheiro. Que mania horrível! — reclamou Huo, enquanto acendia um cigarro para si.

Vendo isso, os jovens só podiam amaldiçoar em pensamento.

Esse gordo não tem moral nenhuma; só ele pode fumar, os outros não.

— Espera aí, não deveria dar o exemplo? — pensou Huo, subitamente lembrando que era um líder. Quase apagou o cigarro para dar exemplo, mas reconsiderou... Afinal, ele comprou os cigarros com seu próprio dinheiro, fruto de seu trabalho duro. Jogar dinheiro fora sem motivo era pecado.

Refletiu, ponderando cuidadosamente.

Com expressão séria, Huo deu uma tragada profunda e olhou impassível para os jovens fumantes, tentando exibir a dignidade de um líder.

— Fora.

Em menos de três segundos, a sala de reuniões foi esvaziada pela força da palavra de Huo.

Só Chen Xian e Mu He permaneceram; os demais saíram discretamente, mas ao passar por eles, não resistiram em lançar olhares curiosos.

Na presença de pessoas comuns ou especiais, a dupla Chen Xian e Mu He sempre chamava atenção inexplicavelmente.

Os homens olhavam para Mu He — ela era realmente bela, impossível de ignorar. As mulheres, ao contrário, fixavam o olhar em Chen Xian.

Na rua, era igual: muitas mulheres não podiam deixar de olhar para Chen Xian, algumas mais tímidas só arriscavam olhares furtivos.

Se comparado aos astros de cinema, Chen Xian talvez não tivesse o glamour das luzes e efeitos, mas sua presença era genuína, autêntica. Não era um "iceberg" artificial, mas ostentava uma quietude enigmática.

Para a maioria das mulheres, bastava olhar em seus olhos calmos para despertar uma curiosidade irresistível, como se quisessem se aproximar e descobrir os segredos ocultos em seu olhar.

Esse magnetismo não era exclusivo das mulheres comuns; nem as especiais escapavam.

Entre os jovens expulsos com Lu Yisheng, havia três garotas.

Elas não estavam ali para fumar, mas sim porque a localização era privilegiada: das janelas, podiam ver quase toda Ningchuan, e aproveitavam para tirar selfies. Quando Huo as repreendeu, reagiram com risos, saudando-o com um “bom dia, diretor”, e saíram junto com os demais.

Ao passar por Chen Xian, as três jovens não paravam de observá-lo, com olhares brilhantes e penetrantes, como se fossem holofotes. Pela expressão, era claro: se não fosse a presença de Huo, provavelmente pediriam o contato de Chen Xian.

Chen Xian já estava acostumado com esses olhares, nunca lhes deu importância.

Mu He, porém, era diferente.

Apesar de não entender muito, sentia-se irritada, como um gatinho protegendo seu alimento, percebendo que alguém olhava para o peixe em seu prato.

— Chen Xian! — Mu He o puxou de repente, com tanta força que quase o derrubou, o rosto corando de raiva, e mesmo depois que as garotas saíram e fecharam a porta, ela continuava de olho, cheia de cautela. — Elas... são... más...

— Más? — Chen Xian ficou confuso; seu nível de "masculinidade" era tão extremo que não captava os sentimentos de Mu He.

Mu He lançou um olhar para ele, depois para a porta, murmurou algo inaudível, e não explicou mais, mas apertou ainda mais o braço de Chen Xian, como se temesse que alguém lhe roubasse.

Tudo isso foi observado por Huo.

De fato, esse gordo não era flor que se cheire.

— Ah, que bonito — disse Huo, com um sorriso de tia, o rosto rechonchudo cheio de malícia, os olhos pequenos quase sumindo. — Juventude...

— Juventude? — Chen Xian ficou ainda mais perdido.

Huo riu e não explicou, convidando Chen Xian a sentar à mesa de reuniões, indo ao armário buscar dois pacotes de snacks, claramente seu estoque pessoal, com um aviso: “Uso exclusivo do Diretor Huo — quem pegar sem permissão está ferrado”.

— Qual o nome dessa moça?

— Mu He.

— Mu He? — Huo assentiu, o sorriso curioso transformando-se em sincero. Entregou os snacks a Mu He, apontou para o sofá de couro. — Vá apreciar a vista, sua conversa com o irmão ainda vai demorar. Depois ele te leva para passear.

Mu He hesitou, mas ao ver Chen Xian assentindo, aceitou os snacks.

Era a primeira vez que ela lidava diretamente com alguém além de Chen Xian.

— Obrigada — murmurou, tímida, mas ao provar as batatas, seu humor mudou; puxou Chen Xian com mãos sujas de farelo e apontou para Huo. — Ele... é... bom...

Ao ouvir isso, Huo riu satisfeito, com olhar ainda mais afetuoso.

Talvez acreditasse que Mu He era mesmo uma órfã com deficiência intelectual, como Chen Xian dissera, e olhava para ela com compaixão genuína, sentindo pena daquela criança desventurada.

— Coma bastante, aqui tem muitos snacks — disse, rindo alto, contente por ser chamado de “bom”. — No andar de baixo tem buffet de frutos do mar para funcionários; depois vocês podem...

Neste momento, Chen Xian o interrompeu repentinamente.

— Huo, você disse que tem restaurante para funcionários?

— Sim — respondeu Huo. — Todas as refeições são preparadas pela cozinha, sempre com pratos diferentes. Quer ver depois?

— Não precisa.

Chen Xian respirou fundo, sentindo que seu bolso podia relaxar um pouco.

— Comer não é urgência, o importante é o trabalho. Huo, me mostre logo o contrato, se estiver tudo certo eu assino... Ah, o restaurante dos funcionários é grátis, não é?