Capítulo Nove: Surgimento Anormal

Aqueles fios sinistros, finos como cabelos, agitavam-se incessantemente, com suas raízes profundamente ancoradas no corpo de Chen Xian, como se sugassem algo de seu interior. A luz negra que emanava da superfície dos filamentos tornava-se cada vez mais brilhante, chegando a ser ofuscante, forçando Chang Sansi a desviar o olhar... um calafrio percorreu-lhe a alma... O que seriam aquelas coisas?

De acordo com milhares de relatórios de análise, após entrar no organismo do hospedeiro, um parasita de luz negra deveria, a princípio, converter-se em energia particulada e aderir à velocidade da luz ao sistema nervoso. Somente então, ele se espalharia como um vírus pelo corpo até cobri-lo por completo.

Mas o que estava acontecendo ali?

Embora não houvesse instrumentos de medição à disposição, apenas pelo olhar e pela experiência, Chang Sansi chegou a uma conclusão que ele mesmo relutava em acreditar. Parecia haver algo dentro de Chen Xian, algo que repelia os parasitas, chegando ao ponto de "expulsá-los" à força pelos poros da pele, sem lhes deixar margem alguma.

O que eram aqueles parasitas?

Segundo os relatórios mais recentes do Departamento de Pesquisa, a energia desconhecida que carregavam possuía uma intensidade superior a qualquer partícula energética conhecida. Até mesmo as partículas Yin-Yang, as mais agressivas, eram devoradas e absorvidas por eles. Nenhum organismo vivo utilizado nos experimentos havia apresentado qualquer reação de rejeição... exceto Chen Xian.

Naquele momento, Chen Xian vivenciava um pesadelo inesquecível.

Em sua trajetória como agente temporário, ele já fora morto dezenas de vezes por alvos diversos e das formas mais variadas. Nessas experiências de quase morte, conhecera as mais extremas formas de tortura: chamas vivas, corrosão por ácido, desmembramento...

Até então, Chen Xian sempre acreditara ter uma tolerância ilimitada à dor; afinal, já vira de tudo e não imaginava que existisse algo capaz de torná-la insuportável. Mas agora... ele não ousava mais pensar assim.

Nunca estivera tão vulnerável, e aquela era a primeira vez que não conseguia conter um grito de dor.

As dores que, para qualquer pessoa, seriam inimagináveis, não se comparavam ao que ele sentia agora. Era como se seu corpo físico estivesse sendo decomposto em partículas flutuantes, ou como se sua alma estivesse sendo estraçalhada por uma força ignota. Seu sistema nervoso parecia ter sido esticado ao limite absoluto por aquele poder; qualquer pontada de dor era amplificada milhares de vezes em um instante!

Sob tal tortura infernal, Chen Xian gritava sem parar.

Seu corpo parecia ter perdido qualquer controle. Após os filamentos negros irromperem sob sua pele, seus espasmos tornaram-se violentos e grotescos; ele tremia freneticamente com oscilações minúsculas, e até seus gritos soavam irreais, como se viessem de outra dimensão.

Acompanhando seus lamentos, uma força invisível irradiou-se de seu âmbar, formando uma onda de choque visível em curvas ondulantes. Antes que Chang Sansi pudesse se esquivar, foi arremessado pela força do impacto, enquanto as mesas e cadeiras da sala eram reduzidas a estilhaços instantaneamente.

"Pum! Pum! Pum!"

Um som estranho de tambor ecoou pela sala de conferências, como um trovão abafado em meio a uma tempestade tropical. A cada batida, o chão tremia violentamente.

A princípio, Chang Sansi se perguntou de onde vinha aquele som, mas, ao ouvir com atenção... a fonte era Chen Xian, ou melhor, o interior de seu corpo.

Era o som de um batimento cardíaco.

A dedução veio de forma instintiva, mas, ao refletir, como seria possível? Que criatura seria capaz de produzir um som cardíaco semelhante a um trovão?

— O que está acontecendo... foi uma explosão de energia? — Chang Sansi levantou-se do chão, cambaleante. O pingente de metal em seu peito flutuava, desafiando a gravidade.

O objeto, do tamanho de uma caixa de fósforos, possuía uma tela sensível ao toque na parte traseira, onde códigos em inglês e numéricos passavam freneticamente, enquanto na face frontal, três talismãs taoístas gravados brilhavam com uma luz dourada. Aquele pingente era a fusão perfeita entre ciência e teologia, uma obra-prima da "tecnologia de talismãs" e o amuleto de proteção do qual Chang Sansi tanto se orgulhava. Fora ele que o salvara; sem sua ativação, a onda de choque teria esmagado seu corpo frágil.

— Alguém! Venham aqui! — gritou Chang Sansi, mas sua voz era abafada pelo batimento cardíaco assustador.

Chen Xian, torturado quase até a morte, transmitia a Chang Sansi uma sensação de perigo extremo, algo que ele não sentia há anos... e que não desejava sentir novamente.

Chang Sansi correu, arrastando-se pela parede até a porta da sala, pronto para pedir ajuda à equipe da divisão. Foi então que percebeu a gravidade de sua situação.

A porta não abria.

Como se uma barreira invisível a selasse, não importava o quanto ele forçasse; a sala parecia ter sido isolada em outra dimensão, deixando-o completamente desamparado.

— Droga... estamos perdidos... — Chang Sansi, em pânico, pegou o celular para pedir socorro.

Mas, ao retirá-lo, desesperou-se ainda mais. A tela estava coberta por fissuras, a parte traseira, onde ficava a bateria, estava estufada e quente ao toque; o circuito e a bateria haviam queimado.

— Diretor, você me ferrou completamente!

Enquanto isso, do lado de fora, a situação era igualmente desesperadora.

Como a sala tinha um isolamento acústico excelente, os primeiros gritos de Chen Xian não foram ouvidos. Só quando o sofrimento aumentou e os sons de "trovões" e móveis destruídos começaram a ecoar, o caos se instalou.

— O que há com vocês?! Já faz um barulho desses lá dentro e vocês não vão verificar? — o gordo Huo aproximou-se da porta, nervoso, mas foi barrado pelos guardas designados por Chang Sansi.

— Sem ordens do Diretor Chang, ninguém entra. — O homem de preto encarou Huo, com a mão sobre o coldre, pronto para o combate. — Também estamos preocupados com a segurança do Diretor, mas se ele deu uma ordem, há um motivo. Independentemente do que ocorra lá dentro, sem a sua autorização... ninguém entra!

Ao ouvir aquilo, o gordo Huo quase rangeu os dentes, com vontade de pular no pescoço do guarda. "Estamos nessa situação e você ainda vem com regras e ordens? Não ouviu que lá dentro parece que estão matando um porco?"

Huo conhecia Chen Xian bem e, após o incidente no sul da cidade, sua compreensão sobre ele, baseada nos relatos de Lu Yisheng, tinha aumentado.

Chen Xian não era o tipo de pessoa que gritava de dor. Nas palavras de Lu Yisheng, Chen Xian era como um robô que não conhecia dor nem medo, mantendo-se sempre absoluto e racional. Gritos? Isso não era algo que Chen Xian faria.

Mas Huo tinha certeza de que não ouvira errado. Aqueles eram os gritos de Chen Xian. E por isso, seu desespero era ainda maior. O que teria acontecido? Por que ele estaria gritando assim? O Diretor não ia apenas dar-lhe uma condecoração? Teria ocorrido um acidente? Ou eles teriam se enfrentado?

Quanto mais os guardas o impediam, mais a imaginação de Huo corria solta.

— Calma, velho Huo. — Zhao Song, encostado na parede, fumava enquanto observava as luzes do corredor piscarem. — Se o Chen ainda tem fôlego para gritar, é sinal de que ele ainda está vivo. Além disso, você conhece a índole dele; mesmo que tivesse algum desentendimento com o Diretor, não sairia no soco dentro da divisão. Pode haver algo que desconhecemos. Fique tranquilo e espere.

— Esperar o quê, droga! — O gordo Huo estava com o rosto vermelho de ansiedade. — Venha aqui me ajudar a convencer esses... esses idiotas! Agora!

Zhao Song assentiu e, sem dizer mais nada, caminhou até ele com o cigarro na boca.

Nesse exato momento, uma série de explosões soou. Dezenas de lâmpadas de LED no corredor explodiram simultaneamente, mergulhando a área em uma escuridão absoluta que arrepiou a todos.

Do interior da sala de conferências, ouviu-se um grito fraco. Era a voz de Chang Sansi:

— Abram a porta! Rápido!!