Capítulo Dez: Metal Negro

Ao ouvirem os gritos de socorro que Chang Sansi mal conseguia proferir, os guardas não hesitaram e puxaram as maçanetas com toda a força para fora. No entanto, por mais que se esforçassem, a porta da sala de reuniões permanecia imóvel, como se estivesse presa por uma força desconhecida, impossível de ser vencida pela força humana.

— Trancou? — O gordo Huo também correu até lá, puxou a maçaneta algumas vezes e, em seguida, curvou-se para inspecionar a fechadura e o mecanismo, com uma expressão ainda mais confusa. — Não está trancada... Por que não abre?

— Saiam da frente! — disse o homem de preto, sacando a pistola que trazia consigo e apontando diretamente para a fechadura da porta da sala de reuniões. — Vamos estourar a fechadura e entraremos!

— Você é idiota? — Song Jueming, que observava ao lado, não conseguiu se conter, com uma expressão de desdém. — Está na cara que isso não é uma questão de estar trancada. Esta porta é o produto mais recente do seu Departamento de Pesquisa Científica; não só é à prova de balas, como também de explosões. Acha mesmo que vai abri-la com uma pistolinha dessas?

— Então me diga o que fazer! — O homem de preto lançou um olhar fulminante para Song Jueming, com a voz trêmula. — Se algo acontecer ao Ministro Chang, nenhum de nós poderá arcar com a responsabilidade! Pensem logo em uma forma de abrir essa porta!

— Estranho... muito estranho...

O homem de meia-idade com uma verruga no rosto, que até então permanecia em silêncio, falou de repente. Seus olhos estavam perdidos, como se não conseguisse compreender a situação. Ele mantinha uma mão sobre a porta da sala de reuniões enquanto, com a outra, gesticulava rapidamente com os dedos, como um vidente de rua fazendo cálculos.

— Os cinco elementos estão completos, mas o Yin e o Yang se inverteram... A estrela guia falhou e o portal da morte se abriu... Parece que há algo dentro da sala de reuniões que não é humano... Será que uma forma de vida anômala invadiu o local?

O homem de preto ao seu lado, muito inquieto, ouviu as murmurações e, achando que ele havia descoberto algo, agarrou seus ombros e começou a sacudi-lo: — Você tem como abrir a porta? Você sabe o que está acontecendo lá dentro?

— Eu não sei... — disse o homem da verruga, com o rosto pálido. — Só consigo sentir que há algo diferente lá dentro, possivelmente uma espécie de criatura, mas definitivamente não é um ser vivo. É poderoso... essa energia é poderosa demais... Mesmo se entrarmos, morreremos... Não é algo que a força humana possa enfrentar...

— Vá se ferrar! Cai fora!

O homem de preto o empurrou, sem querer ouvir mais suas divagações. Olhou ao redor e seu olhar logo se fixou em Tu Sen, que estava parado em um canto.

— Você veio do Departamento de Armamento, não é?

Ao ouvir isso, Tu Sen deu um sorriso, exibindo uma expressão um tanto assustadora.

— Conseguiu notar? — perguntou Tu Sen.

— Pare de conversa fiada e venha ajudar! — disse o homem de preto, cerrando os dentes. — Nós dois, cada um em uma folha da porta, vamos ver se conseguimos abri-la!

Tu Sen assentiu e caminhou até lá, agarrando a porta da sala de reuniões junto com o homem de preto. Entre os presentes, eles eram os que possuíam o melhor preparo físico; afinal, sendo do Departamento de Armamento, sua força superava a de qualquer estranho comum. Por isso, o gordo Huo e os outros depositaram todas as suas esperanças neles.

Tu Sen agarrou a maçaneta de metal, e as veias saltaram em seus braços, que ficaram ainda mais musculosos, assemelhando-se a uma besta enfurecida em forma humana. O homem de preto estava em um estado semelhante, exibindo uma ferocidade impressionante.

Enquanto os dois puxavam a porta com toda a força, a maçaneta de metal começou a emitir um lamento estridente. Inicialmente, a porta da sala de reuniões tremeu com o esforço deles, o que encheu os dois de esperança, mas, logo em seguida, caíram em desespero: por mais que se esforçassem, a porta não cedia um milímetro sequer, sem qualquer sinal de que abriria.

— Esperem aqui, vou descer para buscar ajuda. Vamos dar um jeito de abrir essa porta!

Zhao Song disse com a testa franzida, parecendo não confiar na tentativa de Tu Sen. Ele pretendia descer ao Departamento de Logística para conseguir equipamentos pesados, mas, no momento em que se virou para partir, a sala de reuniões ficou subitamente silenciosa!

Não havia mais aqueles sons inquietantes, nem a sensação de que o chão tremia levemente. Parecia que tudo o que acontecera antes fora apenas uma alucinação coletiva. A sala de reuniões estava silenciosa de uma forma estranha, uma quietude que causava medo.

— O que aconteceu? — Zhao Song parou.

— O barulho parou. — O gordo Huo aproximou-se da porta e encostou o ouvido, ouvindo atentamente, com expressão de preocupação. — Será que estão bem?

— Saia da frente! — disse o homem de preto, cerrando os dentes e continuando a puxar a maçaneta. — Vamos abrir a porta primeiro! Veremos se estão bem quando entrarmos!

...............

Dentro da sala de reuniões.

O som de batimentos cardíacos que pareciam trovões abafados havia cessado, e toda a sala mergulhara em um silêncio sinistro. Os filamentos que se estendiam do corpo de Chen Xian pararam de oscilar; em vez disso, como se atraídos por um ímã, começaram a envolver e a se enrolar em torno de Chen Xian, até finalmente se fundirem ao seu corpo.

Chang Sansi observava a cena com inquietação, pois todas aquelas mudanças superavam suas previsões; ele jamais imaginou que as coisas chegariam a esse ponto.

O parasita foi inoculado com sucesso ou houve uma falha?

A reação de rejeição estava diminuindo...

Será que deu certo?

De repente, como um robô que teve seu interruptor desligado, o corpo de Chen Xian, que tremia constantemente, parou sem aviso prévio. Ele ficou rígido como um cadáver, deitado no chão sem emitir qualquer sinal de vida.

Chang Sansi engoliu em seco. Ficou observando de longe, com cautela, durante meio minuto e, ao confirmar que não havia perigo imediato, criou coragem e caminhou na ponta dos pés em direção a Chen Xian.

— Pequeno Chen? — Chang Sansi sussurrou, cuidando de cada palavra para não estimular Chen Xian. — Você está bem? Consegue me ouvir? Eu... Droga!

Em um instante, Chen Xian sentou-se bruscamente, como um morto-vivo, quase fazendo Chang Sansi morrer de susto no local!

— Você está bem? — Chang Sansi saltou para o canto da sala, mantendo uma distância segura, como se isso pudesse lhe dar alguma tranquilidade. — Como você se sente?

Chen Xian, ao sentar-se, parecia ainda confuso, com a consciência longe de estar totalmente desperta. Sua expressão era vaga, e seus olhos estavam turvos. Demorou cerca de dois ou três minutos para que ele voltasse a si.

— Eu... o que aconteceu comigo?

Chen Xian parecia ter esquecido o que ocorrera antes. Olhou para Chang Sansi com perplexidade e, de repente, levantou as mãos para examinar os braços, percebendo certas mudanças em seu corpo.

— Você foi infectado por um parasita... vendo você assim... parece que a fusão foi um sucesso, não é? — perguntou Chang Sansi com cautela.

— Parasita... Luz Negra... Ouro Vivo... Inoculação...

Chen Xian murmurou para si mesmo, com uma expressão estranha enquanto tentava recordar, e então lançou um olhar complexo para Chang Sansi.

— Acho que deu certo.

— Você consegue sentir? — Chang Sansi esqueceu sua cautela. Como o mais fanático dos devotos da ciência, correu até Chen Xian para observá-lo de perto. — Como você se sente agora?

— Como me sinto...

Chen Xian pensou um pouco, tentando usar uma analogia fácil de entender.

— É como se eu tivesse ganhado um braço a mais.

Antes que Chang Sansi pudesse perguntar, Chen Xian virou a mão direita com a palma para cima. Muitos filamentos de metal, da espessura de fios de cabelo, brotaram de sua palma. Pareciam estranhamente belos e sinistros. Inicialmente, mantiveram a forma de fios, movendo-se como serpentes aquáticas, mas, sob o controle de Chen Xian, fundiram-se em uma massa, transformando-se em uma esfera metálica perfeitamente lisa que girava lentamente em sua mão.

— Posso controlá-los à vontade... parece que eles recebem sinais do meu sistema nervoso... não há reação de rejeição... — murmurou Chen Xian, como se estivesse respondendo à dúvida de Chang Sansi ou falando consigo mesmo. — É como controlar minhas mãos ou pés para fazer um movimento... é muito fácil de controlar...

Chang Sansi observava fixamente a esfera negra na mão de Chen Xian, com um olhar de êxtase, como se estivesse em uma peregrinação, sem conseguir desviar o olhar nem mesmo para falar.

— Qual é o alcance do seu controle? — perguntou Chang Sansi.

Chen Xian não respondeu. Apenas ergueu a mão em silêncio, controlando o líquido metálico negro para se estender em todas as direções, formando algo semelhante a uma teia de aranha.

Um metro... dois metros...

Ao atingir a distância de dois metros, o parasita parou de se estender, parecendo ter alcançado seu limite.

— Isso é diferente de todas as nossas previsões... é simplesmente mágico! — Os olhos de Chang Sansi brilhavam, completamente diferente do homem covarde de antes. — De acordo com nossa previsão inicial, após a infecção, ele deveria apenas recobrir a pele do hospedeiro... não deveria ser possível controlá-lo com tanta precisão como se fosse seu próprio corpo... Como você conseguiu isso?

Chen Xian não sabia como responder àquela pergunta, apenas balançou a cabeça, indicando que também não sabia.

— Volte comigo para a capital! Você é o primeiro caso de sucesso de um hospedeiro do parasita Luz Negra! Você...

Chang Sansi não teve tempo de terminar a frase quando um estrondo ecoou.

Em um instante, a porta da sala de reuniões foi escancarada. O homem de preto e Tu Sen entraram correndo, seguidos por uma multidão, como se até o pessoal do Departamento de Armamento da subdelegacia tivesse se reunido.

— Ministro, estamos aqui!