Capítulo Vinte e Nove – Chegada à Praça Central

Chen Xian conduzia Lu Yisheng pelos recantos mais profundos do setor de casas. O ritmo com que avançavam era extremamente lento, muito mais do que quando haviam acabado de entrar. A cada passo, parecia quase impossível seguir adiante...

— Chefe... que tal voltarmos? — Lu Yisheng, logo atrás de Chen Xian, arfava profundamente a cada passo, o rosto corado, as roupas encharcadas de suor quente. — Parece que até o céu está tentando impedir que a gente continue, não seria melhor desistirmos?

— Calma, vamos avançar só mais um pouco. Se não der mesmo, voltamos. — Chen Xian seguia à frente, também sem pressa, mas seus passos eram muito mais firmes que os de Lu Yisheng, mantendo um ritmo constante e despreocupado.

Do céu, as brasas caíam em maior quantidade.

Como uma nevasca de inverno, flocos de brasas do tamanho de penas de ganso desciam sem parar. Em poucos minutos, o beco estava coberto por quase meio metro delas.

Uma só brasa trazia apenas um pouco de calor, mas e um monte delas?

Sem exagero, caminhar sobre essas brasas incandescentes era como pisar em carvão em brasa. O calor invisível era quase insuportável, queimando seus corpos de forma constante. Chen Xian notou, inclusive, que os pelos de seus braços começavam a se enrolar...

Se continuassem assim, não acabariam sendo assados vivos?

Esse pensamento nunca deixava a mente de Chen Xian. Embora sua regeneração fosse ilimitada e ele não temesse a morte, a ideia de virar churrasco o incomodava.

— Só você mesmo... — suspirou Lu Yisheng, resignado ao ver que Chen Xian não pensava em recuar. Restava-lhe apenas continuar, mesmo a contragosto.

Como ele próprio dizia, só Chen Xian poderia ser tão obstinado. Se o líder fosse o Gordo Huo, Lu Yisheng já teria dado um jeito de fugir.

Por que ficar ali? Esperar virar churrasco?

— Chefe, se esse caso for mesmo obra de alguém por trás de tudo... não estamos sendo imprudentes em continuar?

— Imprudentes como?

— Ora, se alguém conseguiu criar todo esse cenário, com certeza é muito forte, pelo menos mais do que eu. — Lu Yisheng tentava convencer Chen Xian com argumentos diplomáticos. — Além disso, este lugar é estranho, cheio de centenas de bonecos de papel como capangas. Não será difícil demais para nós dois?

— Não se preocupe. — Chen Xian respondeu, olhando para o céu marcado por veios vermelhos, com um tom tão leve que quase fez Lu Yisheng chorar. — Você encontra o culpado, eu cuido do resto. Se tudo correr bem, logo resolveremos esse caso.

— E se não correr bem? — perguntou Lu Yisheng, ainda mais apreensivo.

Chen Xian pensou por um momento, devolvendo a pergunta:

— Precisa de algum procedimento para o nosso departamento reconhecer um mártir?

— ...

Desespero tomou conta de Lu Yisheng, junto com flashes de lembranças, especialmente da vez em que, antes de entrar no bairro, ofendera Chen Xian sem querer com suas palavras...

Droga.

Ele realmente quer me matar.

Lu Yisheng finalmente entendeu o que deveria ter percebido antes e sentiu vontade de chorar. Achava que o Gordo Huo era o mais mesquinho do departamento de Ningchuan, mas agora via que Chen Xian era o mais cruel! Te leva para morrer sem pestanejar! Quem aguenta isso?

— Chefe...

— Hm?

— Você me trouxe nessa missão com outros planos? — perguntou Lu Yisheng, com uma expressão de pura mágoa. — Sinto que sou só um estorvo. Entrar aqui sozinho ou comigo não faz diferença para você!

Chen Xian parou, virou-se e olhou profundamente nos olhos de Lu Yisheng.

— Lu, ouça bem.

— ...Pois não, estou ouvindo.

— Não se sinta envergonhado, nem culpado, e muito menos inútil. Acredite em você, você é o mais brilhante da Agência de Sigilo. Logo, será a estrela de amanhã da nossa agência. — Chen Xian recitou as palavras como uma máquina sem emoção, o rosto e o tom nada condizentes com o discurso.

Ao escutá-lo, Lu Yisheng ficou primeiro confuso, depois pensativo.

— Chefe, essas palavras... tenho certeza de que já ouvi antes.

— Se acha que já ouviu, é só coincidência. — Chen Xian bateu no ombro de Lu Yisheng, levantou o polegar e o incentivou: — Força!

...

Nesse momento, Lu Yisheng percebeu que Chen Xian estava usando o velho discurso motivacional típico dos chefes. Havia ouvido isso de Gordo Huo recentemente, e lembrava-se de ter ouvido de seu antigo chefe meses antes, em discursos emotivos e repetidos... Era o velho truque de animar e acalmar os subordinados.

Chen Xian, você não tem nem vontade de criar um texto novo?

Na hora de enganar, não poderia se esforçar um pouco mais?

Estrela de amanhã, viu...

Se eu morrer nesse bairro e for cremado no dia seguinte, aí sim serei uma luz.

Lu Yisheng reclamava mentalmente do comportamento de Chen Xian, enquanto o outro seguia à frente como se nada tivesse acontecido, ignorando completamente o olhar ressentido do colega.

Chen Xian tinha, sim, um motivo para trazer Lu Yisheng, mas não era o que ele imaginava: precisava de um radar, e, de certo modo, Lu Yisheng era esse radar.

As habilidades de Chen Xian não eram completas, então, nas investigações anteriores, embora sempre resolvesse os casos, o esforço era enorme — quanto mais complexo o caso, mais trabalho dava.

Antes de entrar no setor de casas, Chen Xian avaliou que este seria um dos casos mais difíceis, desconsiderando aqueles que exigiam investigação de campo.

— Você entende bem das técnicas religiosas, não é?

Ao ouvir a pergunta, Lu Yisheng assentiu, dizendo que sim, que as habilidades de sua família eram todas baseadas nisso.

— No fórum da Agência de Sigilo, li um artigo dizendo que as técnicas religiosas se baseiam nos cinco elementos, e os talismãs têm ligação com quem os lança. Essa ligação é como uma rede de energia suspensa no ar... — Chen Xian mudou de expressão, mostrando certa frustração. — Só quem foi iniciado pode sentir isso, e eu não tive essa sorte. Agora entende por que precisei trazer você?

— Quer me usar de radar, não é? — perguntou Lu Yisheng.

Chen Xian assentiu:

— Pode-se dizer que sim.

— Tem certeza de que não tem outro motivo? — Lu Yisheng relaxou um pouco, mas ainda quis confirmar. — Tipo me enganar para cá e se vingar de mim...

— Acha que sou tão mesquinho assim? — Chen Xian respondeu sério. — Mesmo que você seja péssimo com as palavras, nossa amizade revolucionária não muda. Você é o pilar do nosso setor de investigações!

Pilar, só se for do cão.

Lu Yisheng quis reclamar, mas, pensando bem, Chen Xian parecia partilhar do mesmo destino.

Lembrou-se de como Gordo Huo o havia convencido a entrar para o departamento de Ningchuan, com discursos semelhantes aos que usara depois para convencer Chen Xian.

Entrou, virou pilar!

Entrou, virou elite!

Basta entrar que já é uma peça fundamental, como os heróis fundadores!

— Espere. — A voz fria de Chen Xian tirou Lu Yisheng de seus pensamentos.

— O que foi? — perguntou Lu Yisheng, nervoso, pois sentiu a mudança de humor de Chen Xian, que agora estava muito mais sério.

Sem responder, Chen Xian levantou o dedo e apontou à frente. Só então Lu Yisheng percebeu que já haviam atravessado quase todo o setor, e diante deles estava a saída para a praça central do jardim.

— Por mais que eu conseguisse, não daria para comer uns milhares de bonecos de papel em tão pouco tempo. — Chen Xian tirou uma cartela de comprimidos digestivos do bolso, abriu e mastigou como se fosse chiclete. — Por isso, nosso alvo principal não são eles, mas quem está por trás. Derrubar o chefe resolve o resto. A busca pelo suspeito fica com você.

Lu Yisheng assentiu, ainda nervoso. Colocou no chão o boneco de madeira Luban Número Oito que carregava, uniu as mãos entrelaçando os dedos, como se formasse um selo mágico, e recitou baixinho:

— Que todas as maldições se unam numa só, que o caminho de Ban Shu se revele.

— Invoco os poderes celestes, as estrelas da terra brilhem.

— Que a alma humana se una à alma do objeto, e o corpo de madeira seja como carne.

— Que o altar do Mestre se manifeste, conceda a lei e abra a porta do homem.

— Em nome do Mestre, que tudo se cumpra: Abra!