Capítulo Vinte e Sete: Um Apetite Surpreendente

Depois de se despedir de Horácio, Chen Xian apressou-se a voltar ao seu quarto. Ao abrir a porta, percebeu que a garota não estava sentada esperando por ele, mas sim abraçada ao edredom, dormindo profundamente novamente. Seu jeito despreocupado mostrava que ela nem se dava conta da gravidade da situação.

Chen Xian ficou parado na entrada por um tempo, vendo que a garota não dava sinais de acordar. Então, silenciosamente, fechou a porta e saiu furtivamente pelo cômodo interno. Aproveitando que aquela sombra não estava por perto, pegou a carteira e saiu para comprar mantimentos. Os estoques em casa já tinham sido consumidos pelos dois no dia anterior; se não comprasse algo, restaria apenas pedir comida, mas Chen Xian não gostava, achava que o sabor não chegava nem à metade do que ele mesmo preparava.

No mercado agrícola próximo à Rua dos Tambores, Chen Xian circulou entre as barracas conhecidas. Comprou vinte quilos de carne bovina, dez de carne de cordeiro, dez de camarões frescos, dois joelhos de porco recém-cortados e alguns vegetais para acompanhar, gastando mais de dois mil no total.

Os donos das barracas sempre pensaram que Chen Xian tinha um pequeno restaurante, mas jamais imaginariam que aquelas compras eram apenas para um dia. Quanto ao apetite de Chen Xian, era difícil dizer, pois nunca se sentiu satisfeito. O maior número de carne que comeu numa única refeição foi no aniversário de dezoito anos: trinta quilos de carne bovina, o que nem o deixou totalmente cheio, apenas cerca de oitenta por cento satisfeito, na sua opinião.

Após os dezoito anos, seu apetite diminuiu um pouco e passou a controlá-lo melhor. Agora, comer trinta quilos de carne por dia era suficiente, às vezes dez ou vinte quilos bastavam, desde que usasse vegetais e arroz para preencher o estômago. Caso contrário, ainda sentiria fome.

Além do apetite voraz, Chen Xian possuía uma habilidade única. Se comesse uma refeição reforçada pela manhã, suficiente para o dia inteiro, não sentiria fome até vinte e quatro horas depois, quando então começaria a sentir necessidade de comer novamente.

Esse apetite extraordinário estava diretamente ligado às suas habilidades especiais. Chen Xian tinha duas capacidades notáveis: além de uma regeneração tão poderosa que até ele temia, podia consumir seres anômalos, incluindo entidades espirituais, mas não se limitando a elas. Seu traço mais marcante era a força de seus dentes.

Por exemplo, ao enfrentar um ser anômalo criado pelo diretor do subsolo, cuja pele era impenetrável até para balas, Chen Xian, com seus pequenos dentes brancos, conseguiu romper a defesa. Seus dentes não eram pouco alterados, mas isso era apenas um bônus da mutação estomacal.

A mutação do estômago lhe trouxe muitos benefícios e fez com que ganhasse um codinome único na Agência de Segredos: "O Devorador de Anomalias". Mas essa habilidade também tinha suas desvantagens, sendo um tipo de deficiência física. Seu apetite nunca poderia ser controlado a níveis normais, talvez porque seu corpo consumisse muita energia diariamente, precisando repor tudo com alimentos. Seu desejo de comer era muito maior que o das pessoas comuns; quando a fome apertava, tudo lhe parecia apetitoso.

Para parecer "normal" e evitar agir como um faminto possuído, Chen Xian recorria à alimentação equilibrada para controlar esse desejo estranho. Embora tivesse um apetite enorme, era exigente e seletivo quanto à comida. Às vezes, preferia ficar com fome a comer fora de casa, esperando para cozinhar ele mesmo.

Talvez tivesse nascido com talento para cozinhar, aliado à sua obsessão pelo ato de comer. Gostava de explorar receitas, e sua habilidade culinária não ficava atrás de muitos chefs de restaurante.

Ao voltar para o velho casarão, Chen Xian passou pelo quarto e viu que a garota ainda dormia.

"Será que é do signo de porco... já é meio-dia e ainda não acordou..."

Murmurando, carregou as sacolas de mantimentos para a cozinha.

A cozinha da velha casa era diferente das comuns. Logo na entrada, via-se um fogão industrial de chama forte, como nos restaurantes, com todo tipo de utensílios, destacando-se dois grandes caldeirões de ferro com alças. Quem não conhecesse, pensaria estar na cozinha de um hotel.

Ligou o exaustor, aqueceu o óleo. Sob o som metálico dos caldeirões e colheres, Chen Xian começou a trabalhar.

Dividiu os dez quilos de carne de cordeiro em duas partes: uma para um caldo nutritivo com nabo, a outra para um guisado intenso de cordeiro. Os dez quilos de camarão foram todos cozidos ao vapor para preservar o sabor original, servidos com um molho especial de gengibre e alho, irresistível ao paladar. Os dois joelhos de porco, bem limpos, viraram guisados vermelhos, seu prato preferido. Ao sair da panela, os joelhos brilhavam como jade, a carne desmanchando sem ser gordurosa, e o molho perfumado era perfeito para misturar ao arroz branco.

Quanto aos vinte quilos de carne bovina, Chen Xian dividiu em várias receitas, já que era seu ingrediente favorito: carne bovina ao molho frio, carne com batatas, cubos de carne com cominho, tiras de carne com cebola...

Quando terminou de preparar tudo, já passava da uma da tarde.

Foi buscar uma mesa redonda de madeira usada em hotéis e a colocou no pátio, como de costume. Trouxe duas cadeiras apropriadas do interior e começou a servir os pratos.

"Glup."

A garota já estava acordada, desde que Chen Xian começou a cozinhar, ela correu para a porta da cozinha, feito um gatinho esperando comida, olhando fixamente para Chen Xian, engolindo saliva e limpando a boca disfarçadamente.

Enquanto ele servia, ela não desgrudava dele, como uma sombra. Chen Xian até pensou em pedir ajuda para servir os pratos, mas logo desistiu: considerando sua lógica, era capaz de pegar o prato e começar a comer com as mãos.

Diante disso, desistiu da ideia e correu pra lá e pra cá, trazendo todos os pratos, sem se preocupar com apresentação, apenas em comer.

"Use isto."

Chen Xian entregou um garfo à garota, indicando que ela deveria aprender a comer com ele, mas ficou surpreso ao ver seus olhos ficarem vermelhos, olhando para ele com um ar suplicante, abrindo a boquinha cor-de-rosa e emitindo sons de "aaah".

Diante da cena, o rosto de Chen Xian escureceu.

Ela queria que ele a alimentasse?

Não tinha mãos?

"Coma sozinha." Chen Xian disse com a testa franzida, serviu-lhe uma tigela de arroz e pegou um garfo, mostrando como usar enquanto devorava os pratos quentes.

A garota achou que ele não tinha entendido, aproximou-se apressada, abrindo a boca e fazendo "aaah", demonstrando urgência.

Chen Xian fingiu não ver, continuou comendo em silêncio.

A garota ficou completamente confusa.

Jamais imaginou que Chen Xian a ignoraria.

Depois de dois segundos, ao ver as cascas de camarão se acumularem rapidamente na mesa, decidiu se virar por conta própria.

"Hum hum!"

"Muito bem."

Apesar do tom indignado da garota, Chen Xian ficou satisfeito, principalmente ao ver que ela aprendeu a comer com o garfo, sentiu como se seu próprio filho estivesse crescendo... Uma felicidade!

Nesse momento, Chen Xian percebeu que ela comia pouca comida, mas devorava grandes porções de arroz branco, terminando uma tigela em instantes.

"Você gosta de arroz?" Perguntou ao servir mais.

Dessa vez, a garota pareceu entender, assentiu levemente e, com medo de se expressar mal, apontou para a panela elétrica de arroz ao lado.

"Coma à vontade, ainda tem bastante, cozinhei três panelas."

"Hum!"

Chen Xian sentia-se quase exausto, entre servir pratos, descascar camarões para ela, sendo totalmente tratado como babá.

"Ah... não devia ter deixado você ficar..." lamentou, resignado.

"Hum." respondeu a garota.

"Não adianta só ‘hum’, estou mesmo arrependido!" resmungou, servindo outra tigela de arroz.

Pelo tom, parecia que Chen Xian lamentava ter acolhido a garota, mas pela expressão... não era bem assim. O sorriso nunca desaparecia, mesmo dizendo estar arrependido.

Talvez Chen Xian nunca tenha sido uma pessoa solitária, apenas a solidão o encontrou, e ele não percebeu.

"Aprenda, descascar camarão não é difícil, preste atenção, aprenda direitinho." Chen Xian descascava o camarão para ela, com um tom impaciente, como um pai ensinando o filho.

"Hum!"

A garota piscou, parecendo entender e não entender, mas abriu bem a boca para que Chen Xian colocasse o camarão descascado.

"‘Hum’ nada, sua macaca grande..."