Capítulo quinze: O esqueleto covarde

Chen Xian não demonstrou a menor intenção de lutar após ter o braço abocanhado pelo monstro. Pelo contrário, ao ver que a armadura feita de partículas metálicas lascou os dentes daquela caveira, sentiu-se ainda mais seguro. Ele nem sequer puxou o braço, aproveitando a posição para apertar o gatilho diretamente dentro daquela bocarra.

Pam! Pam! Pam!

Entre o estampido dos disparos e os rugidos da criatura, Chen Xian avançou em vez de recuar, jogando-se contra o peito do monstro e cravando os dentes no pescoço da caveira.

Como esperado, os dentes de Chen Xian eram assustadoramente resistentes.

Sem parecer fazer muito esforço, ele simplesmente arrancou um pedaço de osso do tamanho de um punho do pescoço da criatura. Enquanto mastigava lentamente, aquele fragmento ósseo, manchado de sangue, dissolveu-se em uma névoa avermelhada, sendo totalmente engolido por ele.

A caveira escarlate olhou para Chen Xian com incredulidade, como se não pudesse conceber que um humano fosse capaz de devorá-la.

— Sem gosto... Pelo visto, você é mesmo um espírito... — Chen Xian limpou a boca com elegância e observou o monstro soltar seu braço por vontade própria, sentindo-se cada vez mais relaxado.

Dentre as inúmeras formas de vida anormais, as que Chen Xian mais detestava e que lhe causavam mais dor de cabeça eram as que possuíam forma física, pois seu poder era superior ao de espíritos de mesmo nível. É claro que os espíritos também tinham suas dificuldades, como a velocidade com que fugiam; não havia criatura física que os acompanhasse, atravessando paredes e desaparecendo num piscar de olhos.

Contudo, como o monstro não tentou fugir, Chen Xian relaxou um pouco, planejando consumir lentamente aquele espírito que surgira do nada.

As balas especiais pareciam causar dano, mas era limitado. Não sabia se era porque o poder da criatura superava o alcance letal daquelas armas ou se elas não tinham tanta potência; após quase dez disparos, além de criar alguns furos pouco satisfatórios, não parecia ter surtido grande efeito.

Após uma breve reflexão, Chen Xian decidiu usar sua carta na manga para acabar com aquilo.

É um incômodo. Melhor comer logo.

Nesse momento, a caveira escarlate começou a rugir freneticamente ao perceber que Chen Xian não fugia, não se esquivava e não se escondia. Apoiado pela camada de substância negra que protegia seu corpo, ele permanecia o tempo todo abraçado à caveira, mordendo incessantemente suas vértebras cervicais.

Em poucos segundos, a coluna da caveira estava em estado deplorável, com a cabeça pendendo precariamente sobre as vértebras destruídas, quase caindo.

— Não... não me machuque...

Ao ouvir aquela voz ressoar em seu cérebro, Chen Xian interrompeu brevemente sua "refeição".

Ele ergueu os olhos para a caveira e perguntou, com uma cordialidade fervorosa:

— Você fala?

— Não me machuque... — a voz repetiu.

Desta vez, Chen Xian prestou atenção. A voz que ecoava em sua mente não permitia distinguir gênero ou idade aproximada. Era como se alguém falasse através de um modulador eletrônico em uma câmara selada: soava abafada, estridente e carregada de eco.

— Não te machucar? — Chen Xian fez uma expressão de dúvida. — Mas você pareceu bem interessado em me machucar.

— Não, não! — a caveira balançou a cabeça apressadamente, falando agora com muito mais fluidez, sem aquele tom hesitante de quem acabara de aprender a linguagem. — Eu não vou te machucar!

Após ouvir isso, Chen Xian refletiu por dois segundos.

— Posso não te machucar, mas primeiro fique de cócoras e coloque as mãos na cabeça... Isso, exatamente assim, agache-se direito!

Sob as ordens de Chen Xian, a caveira escarlate agiu como um criminoso recém-detido. Chen Xian até desconfiou que ela tivesse antecedentes, pois não só entendeu o comando, como pareceu captar sua essência, agachando-se com as mãos na cabeça de forma impecavelmente padronizada.

Mesmo vendo a obediência da caveira, Chen Xian não baixou a guarda. Graças à proteção total do parasita, ele não temia um contra-ataque, mas só se preocupava com uma coisa: que a criatura fugisse! Por causa disso, manteve a mão direita ocupada, segurando firmemente a vértebra cervical da caveira sem soltar.

— Você é bem resistente... — disse Chen Xian, subitamente. Seus olhos vagavam pelo corpo do monstro, e ele ficou ainda mais surpreso ao notar que a parte que ele havia devorado estava se regenerando, recuperando-se totalmente em poucos segundos. — É a primeira vez que encontro um espírito que consegue se autorregenerar depois de ser mordido por mim...

— Espírito... — a caveira tentava compreender o significado das palavras de Chen Xian, com seus globos oculares do tamanho de punhos girando sem parar. — Eu não sou...

— Se você não é um espírito, o que é? — Chen Xian pegou a pistola do chão e a guardou no coldre.

— Mestre — respondeu a caveira, com o olhar fixo por um segundo na faca de açougueiro ali perto.

Ao ouvir isso, Chen Xian achou que a caveira estava sendo insolente e desferiu um chute em suas costas.

— Comporte-se!

Chen Xian a encarava com o cenho franzido, adotando a postura de um policial interrogando um bandido. Baseando-se no comportamento de pessoas como o Gordo Huo que ele recordava, ele exibiu uma expressão solene e imponente:

— Responda apenas o que eu perguntar!

A caveira quase chorou. *Droga, eu não acabei de responder? Por que me chutou?! Será que não pode parar de me machucar? Dói, sabia?!*

— Você estava escondida na minha faca...

— É... é a minha faca...

Ao ouvir a interrupção, Chen Xian não hesitou em dar outro chute, exibindo seus dentes brancos e alinhados em um sorriso carregado de significado.

— Diga de quem é a faca mais uma vez.

— É... é sua... — a caveira abaixou a cabeça, não ousando mais desafiar a autoridade de Chen Xian.

— Eu sempre senti que havia algo escondido na faca... não imaginava que seria algo assim... — um brilho de curiosidade passou pelos olhos de Chen Xian. — O que você fazia escondida lá?

A caveira não respondeu.

— Você é um espírito que habita um objeto maligno, não é? — Chen Xian assentiu, achando seu raciocínio lógico. — Li registros parecidos em livros. Há quantos anos está escondida aí?

A caveira olhou para Chen Xian com ar confuso, baixou a cabeça para pensar e, após um longo tempo, respondeu:

— Não... não me lembro...

— O que fazia escondida lá dentro? — insistiu Chen Xian.

— Não me lembro...

— Acredita que eu te devoro agora?

— Não lem... não! Eu acredito!

Ao ver a covardia da criatura, Chen Xian ficou intrigado. *Seu poder não é fraco, e a postura que demonstrou antes... não parece de uma criatura anormal comum. Por que é tão medrosa?*

Ter a aura de um rei, mas ser covarde como um cão, era um contraste difícil de digerir para Chen Xian.

— O que você queria hoje ao aparecer? — perguntou Chen Xian, com uma expressão confusa, mantendo os olhos fixos nos globos oculares do monstro, tentando encontrar alguma brecha em seu olhar.

— Ver... ver você — disse a caveira, encolhendo-se. — Seu sangue... tem um gosto muito bom... diferente dos outros... por isso quis sair para ver...

— Sangue?

Chen Xian franziu a testa. Ela deveria estar se referindo à essência vital que era drenada pela faca de açougueiro toda vez que ele a usava. Será que toda a essência que ele perdia ia parar no estômago dela? Ela estava agindo como um vampiro, explorando-o?

— Você é muito ousada — o canto da boca de Chen Xian tremeu, e seu olhar tornou-se perigoso. — Pelo visto, você não é coisa boa. Hoje, vou fazer um favor à humanidade e...

— Eu sou coisa boa!! — a caveira negou desesperadamente. — Por favor, não me machuque!!

— Coisa boa não suga essência vital alheia — Chen Xian sorriu friamente. Enquanto falava, seus dentes começaram a ranger involuntariamente, emitindo um som que fez a caveira estremecer.

— Sangue... sem sangue... eu entro em sono profundo... — a caveira disse com cautela, seus olhos não giravam mais, fixos em Chen Xian. — Eu não gosto... de dormir...

— Não tem problema, confie em mim, durma bem mais uma vez — Chen Xian o consolou com calma, exibindo uma face harmoniosa e amigável. — Garanto que, depois que dormir, você não verá o sol de amanhã.

— ...

Chen Xian não sentia a menor simpatia por aquele monstro que sugava essência vital. Ao lembrar que ele já havia causado a morte de muitas pessoas, Chen Xian sentia uma raiva crescente. *Seu maldito... se você não tivesse aparecido hoje para provocar, eu nem saberia como te dar um jeito!*

— Não me machuque!! — a caveira quase gritou, parecendo aterrorizada. — Eu... eu sou útil!!

— Útil? — Chen Xian ficou surpreso. Não esperava por isso. Parecia que a criatura conhecia bem o mundo exterior. Pensando bem, ela falava um mandarim padrão, sem sotaques regionais; talvez entendesse mais do que ele imaginava.

Chen Xian inclinou-se um pouco, encarando de perto aqueles globos oculares aterrorizantes.

— De que você é útil para mim?

— Eu posso te ajudar... — a caveira tentou ao máximo fazer uma expressão lisonjeira, mas como faltavam músculos em seu rosto, a carne podre abaixo das órbitas apenas se retorcia, tornando-a cada vez mais irritante.

No entanto, antes que Chen Xian pudesse encontrar um motivo para socá-la, a caveira soltou, de repente:

— Eu posso te ajudar... a controlá-la...