Capítulo Cinco: Incerteza

Embora o velho trapaceiro tivesse dado um conselho sensato, adequado à situação atual, o fato de ele ter sugerido uma nova ideia justamente hoje, quando o gordo Huo apareceu, fez com que Chen Xian refletisse mais profundamente.

“Intermediário? Que intermediário?” O velho trapaceiro olhou confuso para Chen Xian, como se não soubesse do que ele estava falando.

Foi então que Chen Xian se lembrou: a relação entre o velho trapaceiro e o Departamento de Sigilo nunca fora calorosa, tampouco amigável. Dada a personalidade dele, era impossível que aceitasse ser intermediário para o gordo Huo.

“Muito complicado.” Chen Xian franziu o cenho, visivelmente desconfortável. “Além disso, lá dentro tem regras demais, não é como ser um trabalhador temporário, que é bem mais livre.”

O velho trapaceiro silenciosamente fumou seu cigarro, pensou por um momento e, de forma cautelosa, perguntou: “Nunca pensou em negociar com eles?”

“Negociar?” Chen Xian balançou a cabeça. “Nunca pensei nisso.”

O velho trapaceiro apenas sorriu, balançando a cabeça, como se achasse Chen Xian ainda muito jovem.

“A situação no país está um caos, especialmente depois que você matou Xu Sanhan, o Departamento de Sigilo passou por uma grande reestruturação...” O velho trapaceiro falava com seriedade, como se estivesse dando um conselho. “A família Xu foi severamente advertida, e quanto aos parentes distantes de Xu Sanhan, eles praticamente te odeiam.”

Chen Xian assentiu, indiferente, sem dizer nada. Parecia que, para ele, a família Xu não era digna de preocupação.

“Mais de dez famílias colaterais foram vasculhadas pelo Departamento de Sigilo; três delas foram flagradas escondendo armas e munição e já estão detidas. Devem ficar presos por mais de dez anos.”

“Bem feito.” Chen Xian disse friamente, sem um pingo de compaixão nos olhos. “Sejam pessoas comuns ou diferentes, obedecer à lei é o mínimo. Especialmente nós, diferentes... Se nem nós respeitamos a lei, essa sociedade vira um caos.”

Ao ouvir isso, o velho trapaceiro sorriu ainda mais satisfeito.

Entre a nova geração dos diferentes, o velho trapaceiro preferia jovens como Chen Xian a aqueles arrogantes e inconsequentes. Não importava se a visão de mundo dele era perfeita; o simples fato de pensar também a partir da perspectiva dos comuns já era algo raro entre os diferentes.

“Sempre tratou as vidas anormais como seus únicos inimigos, mas agora já não é mais tão jovem. Precisa pensar além, pois esses diferentes também representam uma ameaça para você...” O velho trapaceiro falou de maneira discreta, como se estivesse alertando Chen Xian. Cada palavra era firme e pesada. “Mesmo longe do submundo, ainda está preso a ele. Sua identidade está exposta; não é você quem causa problemas, outros virão atrás de você.”

Chen Xian pegou os palitos e serviu-se de um pedaço de carne curtida, comendo calmamente.

“A família Xu é uma ameaça grande, não subestime eles.” O velho trapaceiro disse em voz baixa. “À luz do dia, não podem te tocar, mas por baixo dos panos... Você sabe o quão sujos podem ser os métodos desses diferentes.”

Ao terminar, ele lançou um olhar complexo para Mu He, como se suas palavras tivessem outro significado.

“Se não pensa em você, pense nos outros, não é?” O velho trapaceiro sacudiu a cinza do cigarro, enchendo o copo de vinho devagar. “Se entrar para o Departamento de Sigilo, não é vergonha comer da mesa do Estado. Pelo menos, a família Xu vai hesitar antes de te incomodar.”

Chen Xian olhou para o prato vazio à sua frente, o rosto tornando-se cada vez mais frio.

Ele ficou em silêncio por quase meio minuto antes de finalmente falar, pegando os palitos e continuando a comer.

“Se voltarem a procurar por mim em Ningchuan, não vou mais me conter.”

“Não vai se conter?” O velho trapaceiro franziu o cenho. “O que vai fazer?”

“Já vi muitos casos de acertos de contas no submundo.” Chen Xian respondeu em voz baixa, com o olhar sereno de sempre. Quando Mu He lhe passou a tigela de porcelana, ele serviu arroz para ela. “Entre os diferentes, não existe esquecimento de dívidas; só há novos e velhos rancores se acumulando. Se quiser acabar com o problema, tem que eliminar a raiz.”

O velho trapaceiro ficou calado, pois já compreendia o que Chen Xian queria dizer.

Cortar o mal pela raiz, para evitar futuros problemas.

Se fosse qualquer outro diferente, o velho trapaceiro não acreditaria; nem todos teriam coragem de enfrentar a família Xu, e mesmo que tivessem, não teriam força para tanto. Mas Chen Xian era diferente.

“Não seja precipitado. Não é hora de lidar com a família Xu. Se se expor, o Departamento de Sigilo não vai te poupar.” O velho trapaceiro falou em voz baixa, sentindo a garganta seca, com um tom rouco.

Chen Xian apenas sorriu, sem saber se estava ouvindo o conselho, continuando a comer em silêncio.

“Você não vai mesmo fazer isso, vai?” O velho trapaceiro estava preocupado.

“Por enquanto não, ainda não chegou a esse ponto. Mas se voltarem a me incomodar ou envolverem quem está ao meu lado, vou devorar até os ossos de todos da família Xu...”

Sem perceber, a emoção de Chen Xian mudou um pouco.

Ele próprio não percebeu, mas Mu He e o velho trapaceiro sentiram claramente.

Chen Xian falava com voz suave e calma, e seus olhos, profundos como um lago antigo, não mostravam intenção assassina. Mas... O que emanava dele era um temor inexplicável, tornando-o estranho aos olhos dos outros.

Parecia um animal selvagem tentando se controlar, uma fúria quase insana pressionando a prisão da razão, como se quisesse escapar para matar algo.

A sensação era de que queria devorar algo, não por fome, mas por puro instinto, como uma fera brincando com sua presa, ou simplesmente por uma vontade inexplicável de engolir aqueles que não enxergam o perigo.

Era impossível não sentir um arrepio diante de Chen Xian naquele momento.

Aquela emoção estranha e repentina fazia com que ele parecesse um monstro devorador de homens, escondido sob a pele humana.

“Não faça besteira.” O velho trapaceiro disse, com olhar mais sério e sem sorriso. “Ouça o conselho do seu avô Ge; se puder evitar matar, evite. Manchar-se com isso... não é bom para você.”

Mu He também percebeu a mudança em Chen Xian e não resistiu a se aproximar, observando-o cuidadosamente.

“Você... está bem?”

Chen Xian ergueu a cabeça devagar, olhando para os dois à sua frente.

“Por que estão me olhando assim?” Perguntou, intrigado, sem entender a reação deles. “O que foi?”

“Você acabou de dizer...” O velho trapaceiro hesitou, queria perguntar algo, mas engoliu as palavras e preferiu mudar de assunto. “Vamos falar do Departamento de Sigilo.”

Chen Xian assentiu, parecendo não se lembrar do que havia dito antes, e a perigosa aura que emanava de si desapareceu instantaneamente, como se nunca tivesse existido, deixando o velho trapaceiro confuso.

Será que estava exagerando?

O velho trapaceiro ficou em dúvida, mas sua cautela só aumentou.

“Se quiser entrar para o Departamento de Sigilo, agora é o momento.” O velho trapaceiro sorriu, tentando parecer normal, mas seus olhos ainda observavam Chen Xian furtivamente, como se buscasse algo. “O Departamento está precisando de gente, e ter você como efetivo é uma grande vantagem. Por isso, você tem margem para negociar, lembre-se disso.”

Chen Xian assentiu com seriedade, dando a entender que pensaria a respeito.

“Chega, deixemos de lado esse assunto. Vamos falar de coisas alegres... Essa moça não é mesmo sua namorada?”

“Não é mesmo...”

O jantar foi agradável; o velho trapaceiro, por raro, bebeu meio litro de vinho e saiu cambaleando, desenhando um S pelo caminho.

Ao acompanhá-lo até a porta, Chen Xian não resistiu a perguntar:

“Vovô Ge, por que me parece... que quer tanto que eu entre para o Departamento de Sigilo?”

O velho trapaceiro ficou do lado de fora, exalando o cheiro forte de álcool, e seus olhos envelhecidos, normalmente turvos, mostraram um raro brilho de calor.

“Porque quero que você viva mais. Antes de ter força absoluta, afastar-se demais dos seus não é a melhor escolha. Às vezes, unir-se a quem pensa como você... também é uma coisa boa. Pelo menos, quando tiver problemas, haverá quem te defenda.”

A sinceridade dessas palavras aqueceu o coração de Chen Xian, que percebeu a preocupação do velho trapaceiro.

Essa sensação de ser cuidado... fez com que ele se lembrasse de Chen Ba.

Do velho que sempre cuidava dele com dedicação.

“Você não é mesmo intermediário do gordo Huo?” Chen Xian perguntou novamente, dessa vez com tom de brincadeira.

O velho trapaceiro revirou os olhos, mordendo o cigarro, e foi embora.

Vendo o velho trapaceiro se afastar, Chen Xian ficou com olhar cada vez mais complexo.

Entrar para o Departamento de Sigilo?

Não era algo que ele nunca considerara.

É fácil buscar sombra sob uma árvore grande; esse princípio ele compreendia.

Mas ao ingressar de fato, alguns segredos não seriam tão fáceis de manter.

“Deixe para amanhã.”

Chen Xian bocejou e fechou a porta suavemente.