Capítulo 121: O Monarca Demoníaco Discute as Artes Marciais (Edição especial em celebração ao aliado "Leng Hanbing999") (4-1)

O duelo já passou há um dia, e a noite cai novamente sobre a cidade de Zhongjing.

Desta vez, porém, todos parecem estar envoltos em fervor. Se antes ainda restava um pouco de clareza, tratando as artes marciais apenas como uma última alternativa diante da impossibilidade de seguir o Confucionismo, o Taoísmo ou o Budismo, agora todos — especialmente os jovens — estão repletos de aspiração pelo caminho marcial.

O caminho marcial, onde eu estou, sou invencível.

Esta frase foi gravada a golpes de espada e punhos pelo Conde Wan’an, sob o olhar de todos. A partir de hoje, não existem apenas estudiosos confucionistas; existem também guerreiros! Homens das artes marciais!

...

Voltando o olhar para o sul, além de Jingzhou, na fronteira sul do Grande Xuan, encontra-se o reino dos demônios — o Reino dos Dez Mil Demônios. Um relatório, redigido ao meio-dia, foi enviado a um custo altíssimo por Bai Qingqing diretamente ao coração do reino: o Palácio do Santo Monarca.

No palácio, a Imperatriz Tigre Branco, apoiando o rosto em uma das mãos, abriu o documento.

"Bai Qingqing, do clã das raposas de Qingqiu, presta seus respeitos aos honoráveis Santos Monarcas."

"Após o relatório de anteontem sobre o 'Caminho Marcial', novos desenvolvimentos surgiram hoje. Não ousei atrasar, por isso apresento este registro."

"Ao meio-dia de hoje, o Conde Wan’an da humanidade, Chen Luo, desafiou nossa comitiva para um combate, apostando dez vagas no Reino dos Demônios de Cristal."

"Tan Qu lutou, mas não teve chance de defesa. Mesmo transformado na forma de Lobo Feroz, foi suprimido. Está gravemente ferido, fora de perigo, mas levará tempo para se recuperar e não está apto a entrar no Reino dos Demônios de Cristal. Peço ao Santo Monarca dos lobos que envie um especialista para buscá-lo."

"Meu foco, porém, está no 'Caminho Marcial' de Chen Luo."

"Pelo que observei, o 'Caminho Marcial' utiliza o corpo físico como base e o 'qi' como ferramenta. No início do duelo, Tan Qu atacou furiosamente por meio bastão de incenso, mas Chen Luo não sofreu danos significativos e manteve sua mobilidade."

"Investiguei secretamente: antes de chegar à capital, Chen Luo era uma pessoa comum, sem talentos especiais. Isso prova que o caminho marcial pode melhorar o corpo humano e aumentar sua defesa."

"Além disso, seus métodos de ataque baseiam-se no 'qi', semelhante às poesias de batalha confucionistas, porém com variações infinitas. Li recentemente o livro 'O Sorriso Orgulhoso do Mundo Marcial', de autoria de Chen Luo, que descreve uma vasta gama de técnicas: movimentos ágeis, defesas externas e ataques variados. Se o que ele diz for verdade — que todas as artes marciais do livro existem e ele continuar a escrevê-las — o futuro da humanidade será ilimitado."

"Diante disso, ouso dar duas sugestões."

"Primeiro: matar Chen Luo imediatamente!"

"Embora ele seja protegido pelo Bosque de Bambu e pelo Pavilhão Wenchang, se estivermos dispostos a sacrificar cinco Grandes Santos do Reino Ancestral, poderemos ter sucesso. Talvez enfrentemos o questionamento do Grande Xuan e a fúria do Bosque de Bambu, mas isso está dentro da nossa capacidade de suportar."

"Ou, segundo: estabelecer alianças com a humanidade, especialmente com Chen Luo."

"Embora nos chamemos de Reino dos Dez Mil Demônios, em termos de base, somos inferiores aos humanos. O inimigo dos humanos está no norte, no conflito entre o Caminho Celestial e o Céu dos Bárbaros, algo irreconciliável. Nós somos diferentes; demônios e humanos são seres do Caminho Celestial, e a união traz benefícios para ambos. Se os humanos possuem potencial para ascender, por que não os seguir?"

"Mesmo na época do Imperador Lin, o que os humanos buscavam era apenas submissão, nunca a extinção de nossa raça. Peço aos Santos Monarcas que considerem."

A Imperatriz terminou a leitura e fechou o dossiê. Olhando para as mesas de pedra vazias ao seu redor, ela sorriu para uma delas: "Bai Lanlan, sua irmã sugere em cada palavra que nos aliemos aos humanos, e você não a repreende? 'Matar Chen Luo imediatamente', ela nem consegue explicar os prós e contras. Mas escreveu muito sobre os benefícios de nos aliarmos aos humanos."

Do espaço vazio, veio uma voz preguiçosa: "Ela é apenas uma garota. Quando vê um homem bonito e heroico, perde a compostura. Basta ela ter deixado o assunto claro; a decisão não cabe a ela."

A Imperatriz Tigre Branco assentiu e olhou para outros pontos, cruzando suas pernas longas e inclinando-se para frente: "Eu havia detectado o Caminho Celestial de três mil milhas e pensei que a humanidade ganharia apenas mais um 'Caminho', competindo com o Confucionismo, o Taoísmo e o Budismo por seguidores, sem mudar a tendência geral. Não esperava que fosse este caminho onde 'todos são como dragões'. Foi um erro de cálculo meu."

"Haha, não se culpe, Imperatriz." A sombra do Santo Monarca dos macacos apareceu atrás de uma mesa de pedra: "Quem poderia imaginar tal 'Caminho'? A questão urgente é: como o nosso Reino deve responder?"

"Exatamente!" A voz do Santo Monarca das cobras também ecoou: "Nossa maior vantagem sobre os humanos está na base da pirâmide. Os humanos têm corpos naturalmente fracos. Se o caminho marcial se popularizar, essa vantagem desaparecerá."

"Monarca Elefante, seu clã produz muitos sábios, o que diz?" A Imperatriz olhou para outra mesa, onde uma figura robusta com uma tromba longa surgiu.

O Monarca Elefante sorriu: "A raposinha de Qingqiu disse que seriam necessários três Grandes Santos Ancestrais para matar Chen Luo. Receio que esses três não retornariam. Pergunto apenas: quem irá?"

Houve silêncio no palácio.

O Monarca Elefante continuou: "Se tivermos sucesso, o Grande Xuan certamente não enviará tropas ao sul por causa de um morto. Mas o Bosque de Bambu... bem... não preciso dizer mais nada."

"Quem enfrentará aquele primeiro irmão que está sempre sorrindo?"

"Quem enfrentará aquele segundo irmão que é praticamente imortal?"

"Quem enfrentará aquele sexto irmão que arquitetou a morte de um Meio-Sábio?"

"E aquele Sábio do Bambu, qual de nossos ancestrais irá detê-lo?"

O silêncio reinou novamente. O Monarca Elefante olhou para a Imperatriz: "Vê, Imperatriz? O resultado é claro."

A Imperatriz Tigre Branco não pareceu surpresa: "Sendo assim..."

"Espere!" Uma voz fria interrompeu. Todos reconheceram a voz do Santo Monarca dos lobos.

"O Monarca Lobo quer assumir a frente?" perguntou a Imperatriz.

A voz do Monarca Lobo parecia duas pedras sendo friccionadas: "Não precisamos nos expor. Já informei os bárbaros sobre este assunto."

Os outros Santos Monarcas franziram a testa. O Monarca Lobo, indiferente, continuou: "A ameaça de Chen Luo é muito maior para os bárbaros do que para nós. Aconselho que não se apressem em se aliar aos humanos."

"A situação pode mudar a qualquer momento."

"Além disso, os registros dos ancestrais demônios detalham como os fundadores do Confucionismo, Taoísmo e Budismo abriram seus caminhos. Aquele Portal Celestial não é fácil de abrir!"

"Mesmo com o apoio do Bosque de Bambu, não se sabe se Chen Luo sobreviverá."

"Os ancestrais disseram: 'Sem um caminho de dez mil milhas, se o homem morre, o caminho é destruído'."

"Na minha opinião, o Reino dos Demônios deve manter o *status quo*!"

Houve um longo silêncio. Por fim, a Imperatriz Tigre Branco olhou para o Monarca Lobo: "Monarca Lobo, se contatar os bárbaros novamente, por favor, avise o Palácio dos Santos Monarcas com antecedência."

"Caso contrário, se os humanos reagirem, seu clã resolverá o problema sozinho!"

O Santo Monarca dos lobos deu um sorriso de desprezo e sua imagem desapareceu.

...

No Grande Xuan, na província de Zhili.

"Segundo lugar, Su Qianqian!"

Ge Yunqing franziu a testa: Seria o mesmo nome? Aqueles patifes disseram ter matado todos na residência Su e queimado tudo. Deve ser apenas uma coincidência. Se fosse antes, mesmo que fosse a senhorita da família Su, não importaria. Como um estudioso, ele cuidou de tudo; mesmo que ela denunciasse, nenhum grande sábio encontraria provas.

Mas hoje, ouvindo sobre o Conde Wan’an lutando contra os demônios, ele sentiu medo. O segundo lugar no ranking, qualquer um sabe, terá um futuro brilhante no caminho marcial.

"Não, preciso fazer algo!" pensou Ge Yunqing.

...

"Senhorita, este é o seu quarto, número dois da ala celestial!" O atendente entregou as chaves a Su Qianqian.

Ela subiu as escadas rapidamente, entrou no quarto e trancou a porta. Observou o aposento: dava para o rio, onde pescadores dormiam em barcos. Se fosse encurralada, poderia pular pela janela e acordar os barqueiros. Com a rota de fuga garantida, ela tirou o chapéu, revelando um rosto delicado, mas cheio de ódio. Ela sabia que, como uma mulher fraca, não conseguiria derrotar Ge Yunqing apenas com suas palavras.

Foi então que, passando por um ponto de venda de jornais, ela viu seu nome: "Ranking Marcial do Mundo dos Mortais, Segundo Lugar".

"Vou procurar o Conde Wan’an!" pensou Su Qianqian. "Sou a segunda do ranking, ele certamente me receberá. Se ele me ajudar, poderei enfrentar Ge Yunqing!"

Su Qianqian, sempre decidida, escondeu seu ódio, penhorou suas joias e partiu para Zhongjing.

...

Também a caminho de Zhongjing estava Ren Ji, o rapaz que tocava o *xun* todas as noites. Antes de chegar à cidade de Huangteng, ele já havia deixado a caravana. Ele percebeu que o Mestre Huang queria torná-lo seu genro, mas seu objetivo era encontrar o Conde Wan’an. Para não ser impedido, deixou uma carta e partiu sem aviso.

Menos de uma hora depois, o velho Huang entrou no quarto de Ren Ji, entusiasmado. "Ji, você se chama Ren Ji?" Não houve resposta. O velho viu a carta na mesa e o jornal que caiu de suas mãos. Nele, lia-se: "Ranking Marcial do Mundo dos Mortais: Primeiro Lugar, Província de Yue, Ren Ji!"

...

"Em suma, existem doze meridianos principais no corpo humano... e oito meridianos extraordinários..."

Chen Luo escreveu o último parágrafo de seu "Tratado dos Meridianos".

"Usar o 'qi' do mundo dos mortais para abrir os meridianos é o primeiro nível do caminho marcial: o Reino da Abertura dos Meridianos."

"Abertura de alto nível: os doze meridianos principais e os oito extraordinários estão abertos."

"Abertura de nível médio: os doze principais e os dois meridianos de comando estão abertos."

"Abertura de nível baixo: seis meridianos principais e os dois de comando estão abertos."

"Este reino permite fortalecer o corpo e a medula, aguçar os sentidos e caminhar sobre a água. Pode-se usar técnicas marciais, mas o 'qi' consumido não se recupera sozinho."

"Tratado dos Meridianos, finalizado."

Chen Luo sacudiu a mão, largando o pincel.

"Amanhã publicarei um suplemento! Depois de espancar os falsos, voltarei para publicar mais! Como sou um jovem esforçado!"

Chen Luo deu um tapinha nas próprias costas mentalmente.

Nesse momento, um urso panda robusto desceu do céu e pousou na porta da mansão do conde.

"Ufa, que cansaço..."