Capítulo 102: O Reino dos Espíritos de Cristal

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— Irmão Chen, você acordou? — Cheng Diefei, que estava ao lado de Chen Luo, percebeu imediatamente que ele abriu os olhos.

— Hum. — Chen Luo assentiu. — Você pode avisar ao chefe do Instituto Kong que já tenho o esboço do próximo capítulo da série. Ele não precisa se preocupar...

Cheng Diefei ficou radiante: — Sério? Que ótimo...

Ao dizer isso, suas bochechas coraram intensamente. — Então... será que... você poderia... primeiro comigo...

Antes que Cheng Diefei terminasse a frase, Lu Tong entrou correndo: — Senhor conde, senhor conde, o eunuco Wang chegou, trazendo um decreto imperial.

— Um decreto? — Chen Luo levantou-se apressadamente. — O imperador vai fazer algo pessoalmente de novo?

...

— O imperador da Grande Xuan decreta ao Conde Wan’an, Chen Luo, que há emissários de dez mil demônios do sul desejando disputar vagas para entrar no Reino dos Demônios Cristalinos. Como há desacordo no conselho imperial, será aberto o Torneio do Imperador Lin para resolver a disputa. Como conde e nobre do reino, você deve ser testemunha. Assim ordeno. — Wang Li, após ler o decreto, entregou-o a Chen Luo com um sorriso e acrescentou: — Amanhã o torneio será no Pavilhão Leste, não se perca.

Chen Luo aceitou o decreto meio confuso e perguntou: — Eunuco Wang, o que é o Reino dos Demônios Cristalinos? E o Torneio do Imperador Lin?

Antes que Wang Li respondesse, ouviram a voz de Ye Dafu do lado de fora: — Irmão, vim te procurar...

Desde que Ye Dafu ouviu algumas dicas de negócios de Chen Luo, passou a tratá-lo com bastante intimidade.

Wang Li sorriu e disse: — Ainda temos que entregar decretos a outras famílias nobres. Essas coisas, irmão, é melhor perguntar ao príncipe herdeiro.

Enquanto falavam, Ye Dafu entrou descontraído, olhou para Wang Li, que imediatamente fez uma reverência respeitosa e saiu apressado. Ye Dafu sentou-se casualmente e perguntou: — Ele veio avisar sobre o Reino dos Demônios Cristalinos, né?

Chen Luo assentiu. — O que é esse lugar?

Ye Dafu endireitou-se: — Justamente para te contar. Temo que você não saiba do mercado e acabe sendo enganado, por isso vim alertar.

— Irmão, lembra que te falei sobre o Colapso do Reino?

Chen Luo assentiu.

— O Reino dos Demônios Cristalinos é um desses reinos em colapso — explicou Ye Dafu, tirando do bolso uma pequena pedra cintilante do tamanho de um dedo e entregando a Chen Luo.

— O que é isso? — Chen Luo pegou a pedra e, ao segurá-la, sentiu uma energia estranha agitarem-se em seu interior.

— Isso é um Cristal do Caminho Celestial — explicou Ye Dafu. — Diz-se que quando o Espírito do Caminho Celestial fragmentou o Reino da Roda da Transformação, a força do Caminho Celestial formou essa preciosa pedra. Nos estágios avançados da prática, seja na fabricação de pílulas, artefatos ou talismãs, o Cristal do Caminho Celestial é indispensável.

— Existem três qualidades: superior, média e inferior. Na maioria dos reinos em colapso, formam-se veios de pedra do Caminho Celestial. Para extrair um pouco do cristal, é necessário minerar toneladas dessa pedra, que contém uma energia bastante agressiva, e pertence à qualidade inferior. Esses cristais inferiores circulam no mercado e valem cerca de um milhão de taéis de prata.

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— Em alguns reinos em colapso, há criaturas chamadas demônios cristalinos; matá-los pode render cristais do Caminho Celestial. Esses cristais têm uma energia mais suave, são de qualidade média e raramente aparecem em transações. Quando aparecem, normalmente cinco cristais inferiores trocam-se por um de qualidade média.

— Quanto aos cristais de qualidade superior, nem eu sei muito.

— O Reino dos Demônios Cristalinos é um desses reinos que produzem esses demônios cristalinos, por isso o nome.

Chen Luo percebeu: — Então esse Reino dos Demônios Cristalinos é uma mina de ouro!

Ye Dafu concordou com entusiasmo e continuou: — Exatamente! Como o reino em colapso é instável, há limites para o número e a força dos que entram. Segundo as regras dos anos anteriores, podem entrar até trezentas pessoas, que não ultrapassem o estágio de poesia formada. O Pavilhão Wen Chang ocupa 60%, a família imperial e os nobres com títulos ficam com 20% cada.

— Então você deve conseguir algumas vagas. Se não mandar ninguém, pode vender para mim. Se os meus saírem vivos, dividimos os cristais do Caminho Celestial meio a meio. — Os olhos de Ye Dafu brilharam.

— Mas as vagas ainda não foram definidas? — Chen Luo perguntou, entregando a Ye Dafu o decreto que Wang Li lhe dera. Ye Dafu leu distraído, falando: — Isso é rotina. A cada dez anos eu...

Ao ver o conteúdo do decreto, Ye Dafu ficou surpreso, parou de falar e releu várias vezes, mostrando raiva: — Os demônios estão tentando tirar vantagem no Reino dos Demônios Cristalinos? E ainda não resolveram? Que absurdo!

No mesmo instante, os servidores que acompanhavam Ye Dafu no Pavilhão Linglong, parecendo escriturários, entraram no salão.

Gao Wu fez uma reverência a Chen Luo e aproximou-se de Ye Dafu: — Príncipe herdeiro.

— O que está acontecendo com essa disputa das vagas no Reino dos Demônios Cristalinos? Por que não fui informado?

Gao Wu sorriu nervoso: — Você estava ocupado com a franquia da loja de comida matinal, e como a redução das vagas não nos afetou, não relatei.

— Conte tudo.

— O Primeiro Ministro propôs ceder quarenta vagas aos emissários dos demônios, para mostrar sinceridade na aliança contra os bárbaros. Desses quarenta, a família imperial e os nobres cedem dez cada um, e o Pavilhão Wen Chang, vinte. O Ministro da Cultura discordou, mas o imperador ordenou que, com as vinte vagas do Pavilhão Wen Chang como aposta, fosse aberto o Torneio do Imperador Lin.

— Quarenta vagas! — Ye Dafu bateu na mesa, indignado. — Isso é inaceitável!

Chen Luo também ficou surpreso. Ye Dafu, que nos últimos dias o seguia como um capanga ganancioso, agora mostrava a dignidade de um príncipe na sua região.

— Da Fu, a situação é grave? — Chen Luo perguntou, pensando que, como as vagas da linhagem do Príncipe Jing não foram reduzidas, Ye Dafu não tinha muito a perder.

Ye Dafu acalmou-se, acenou com a mão, e Gao Wu se retirou com uma reverência. Ele suspirou olhando para Chen Luo.

— Irmão, você não sabe, o Reino dos Demônios Cristalinos, também chamado Reino da Sorte Celestial, está ligado à sorte!

— Sorte? — Chen Luo despertou o interesse. — Explique com detalhes.

...

Ministério dos Ritos, Restaurante Wanbin.

— Jovem senhor, a corte da Grande Xuan propôs abrir o Torneio do Imperador Lin. — Uma serva coelha serviu chá a Bai Qingqing.

Bai Qingqing, sem surpresa, virou a página do “Diário do Povo da Grande Xuan” e disse: — Era esperado, né? Pelo regulamento, se propuseram o torneio, nós definimos a prova... Hoje em dia, na Grande Xuan, a menos que Liu Jingzhuang viva mais sessenta anos, ninguém passa na minha prova de literatura. Quanto à luta, depende do Gan Qu.

A coelha sorriu: — O Gan Qu não é páreo para você. Na luta, também deveria ser você a competir.

Bai Qingqing sorriu suavemente, acariciando sua cauda peluda que se estendia por trás de si: — Afinal, sou meio demônio...

Depois, ela balançou a cabeça e olhou novamente para o jornal: — Igual ao personagem Linghu Chong dessa história. Quem é justo? Quem é vilão? Tirando a tola Ren Yingying, quem realmente acredita nele?

...

Mansão do Conde Wan’an.

— Irmão, você não sabe. A entrada do Reino dos Demônios Cristalinos tem dois portais: um na Grande Xuan e outro na Cidade das Tendas Douradas dos bárbaros. O perigo dos demônios cristalinos é secundário, o maior risco vem dos bárbaros. Claro, nós também somos a maior ameaça para eles.

— No reino há árvores mágicas chamadas Árvores da Sorte, que usam o Cristal do Caminho Celestial como fertilizante para absorver a energia negativa do céu e da terra e convertê-la em sorte. Cada disputa pelo reino é uma luta entre humanos e bárbaros pelas Árvores da Sorte. Na última abertura do Reino, a Grande Xuan recuperou 28 Árvores da Sorte e as plantou no condado de Gan Ning, na fronteira oeste. Nos últimos dez anos, a sorte do condado cresceu 10%, e a população aumentou em mais de 300 mil.

— O número de Árvores da Sorte no reino é fixo. Se perdermos algumas, os bárbaros ganham. Essa diferença pode não ser notada em poucos anos, mas em décadas ou séculos faz diferença.

Chen Luo franziu levemente a testa: — Quem consegue as Árvores da Sorte não recebe recompensa de sorte?

Ye Dafu balançou a cabeça: — Embora sejam árvores, elas são seres espirituais. Para levar uma para fora do reino, é preciso que ela reconheça seu mestre. A sorte gerada retorna 70% ao Caminho Celestial e 30% ao dono. Por isso muitos talentos se arriscam no reino.

— Sete para três? — Chen Luo assentiu, satisfeito por conhecer uma nova forma de obter sorte.

— Mas não adianta você perguntar isso. — Ye Dafu disse. — Você é um conde recém-titulado, com posição baixa na fila. Antes, os nobres tinham sessenta vagas, você poderia conseguir uma ou duas. Agora, Zhou Zuofeng fez os nobres cederem dez vagas. Acho que você não terá nenhuma.

Chen Luo ficou surpreso: — Mas não vão abrir o Torneio do Imperador Lin?

— Isso é para apostar as vinte vagas do Pavilhão Wen Chang. Não tem nada a ver com você!

Chen Luo: (╬￣皿￣)

Vou ter que reclamar com o quarto irmão!

Chen Luo levantou-se abruptamente. Nesse momento, uma informação surgiu em sua mente, e seu rosto ficou estranho.

— Isso é... alguém lendo um livro e compreendendo a “Grande Técnica da Absorção Estelar”?

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