Capítulo 63: O Instituto Salgueiro Despedaçado, Explodiu (Parte II)

Naquele momento, era setembro. Shi Niang acabara de se levantar, ainda não se penteou nem lavou o rosto, vestiu suas roupas antigas e fez duas reverências à sua mãe. O jovem Li também se curvou. Homem e mulher, deixaram juntos o portão da casa de Qian Po.

Eis a verdade: o peixe carpa livrou-se do anzol dourado, balançou o rabo, moveu a cabeça e jamais voltará.

Todo o Largo da Sagrada Literatura reverberava com a voz de Nan Yuanxi. Talvez por ter acabado de ascender de nível, sua aura nobre era ainda mais vigorosa, ou talvez, por ser a segunda vez que contava a história, seu coração, embora cheio de emoção, já mantinha maior controle. Assim, sua narração tornava-se mais ritmada, com um sabor ainda mais refinado, de modo que até o mestre Wang, que já ouvira antes, fechava os olhos e desfrutava em silêncio.

O Largo da Sagrada Literatura estava completamente silencioso, sem qualquer sussurro de comunicação. Normalmente, mesmo quando um grande erudito pregava, alguns estudantes trocavam impressões em segredo, mas agora ninguém ousava emitir som algum.

Todos estavam totalmente atentos ao Nan Yuanxi no púlpito, escutando o desenrolar da história, como se vissem diante de si uma Shi Niang viva e pulsante.

Era uma sensação que os livros áridos de doutrinas jamais lhes haviam proporcionado.

Ansiavam por saber o que viria a seguir, se Shi Niang e Li Jia se tornariam, enfim, um casal abençoado pelos deuses.

Na borda da praça, o rosto de Zhou Hongda estava cada vez mais rubro. Queria refutar alguma coisa, mas ele mesmo já estava envolvido emocionalmente pelo relato. Lançou um olhar ao seu lado para Yang Ziting, e viu que este tinha os olhos vermelhos. Sentiu um ímpeto de alegria e perguntou, por transmissão de pensamento: “Yang Ziting, o que houve? Encontrou alguma inadequação no texto?”

Yang Ziting balançou a cabeça e respondeu: “Não. Há dez anos, encontrei-me com uma cortesã. Ambos nos apaixonamos, mas nosso romance terminou sem frutos. Ao ouvir o senhor Nan falar de Shi Niang, lembrei-me desse passado e fui tomado de arrependimento.”

Zhou Hongda ficou pasmo e não disse mais nada, voltando a atenção ao púlpito.

Nan Yuanxi fez uma pausa precisa e continuou a narrativa. Ao descrever a entrada de Sun Fu, com sua ambição selvagem e a aproximação calculada com Li Jia, todos os estudantes cerraram os punhos e franziram o cenho, o sangue fervilhando. Houve até uma estudante que, indignada, mordeu com força o braço do rapaz ao lado. Ele estava prestes a liberar sua aura, mas ao perceber quem o mordia era justamente a moça por quem nutria sentimentos, desfez sua energia, permitindo que ela o mordesse de maneira ainda mais suave...

Enquanto isso, Tian Haiyi, em outro ponto da praça, observava tudo com olhar grave, um brilho azul nos olhos. Sob sua visão, a aura literária do Largo da Sagrada Literatura tornava-se subitamente densa. Era a ressonância das energias deixadas por grandes eruditos ao longo dos séculos, agora despertas.

“Ressonância literária!”, murmurou Tian Haiyi, admirado. “Hoje, estes estudantes são verdadeiramente afortunados...”

Nan Yuanxi estava cada vez mais imerso em sua narração. Quando contou como Sun Fu, com palavras doces e enganadoras, persuadiu Li Jia a discutir com Shi Niang, o tom opressivo abateu o ânimo na praça; quando relatou o desespero de Shi Niang ao concordar com o pedido, ouviu-se choro, até mesmo vozes masculinas abafadas entre os lamentos; quando descreveu Shi Niang pedindo a Li Jia que fosse abrindo o baú dos tesouros, jogando tudo no rio e, por fim, repreendendo Sun Fu e Li Jia, toda a praça parecia envolta numa onda de fúria...

Finalmente, quando Shi Niang, abraçada ao baú dos tesouros, lançou-se às águas, Nan Yuanxi, vendo os olhares ansiosos dos estudantes, disse entre lágrimas:

Que pena! Uma cortesã tão bela quanto uma flor, condenada ao ventre dos peixes do rio!
Três almas retornam ao palácio das águas, sete espíritos vagam rumo ao submundo!

Encerrada a narrativa, caiu um silêncio mortal sobre o Largo da Sagrada Literatura.

Mas, apenas um instante depois, um estudante corpulento levantou-se de súbito, gritou para o céu:

— Ah!

Esse grito pareceu acender instantaneamente o Largo, e de repente os estudantes começaram a desabafar: choros, urros, alguns querendo voltar aos dormitórios buscar armas... O cenário tornou-se caótico.

Tian Haiyi estava prestes a intervir, quando uma luz azul brilhou na praça — era o mesmo estudante que havia gritado primeiro.

— Eu? Eu avancei de nível? — exclamou, incrédulo, para depois explodir de alegria. — Eu avancei!

Simultaneamente, outros focos de luz azul surgiram, seguidos por vozes eufóricas: — Eu também avancei...

Uma explosão de vozes, umas sobrepondo-se às outras, misturando surpresa, incredulidade, júbilo. Homens e mulheres, todos resumiam sua emoção numa frase:

— Eu avancei!

Tian Haiyi olhava para tudo aquilo sem acreditar. Os estudantes da Academia Zheliu eram, por natureza, dotados de talento extraordinário; normalmente, antes dos vinte anos, já atingiam o Reino do Poema, passando pelos quatro anos dos ciclos fundamentais, e, ao se formarem, no mínimo, alcançavam o nível de mestre. Mas agora, havia mais de cem brilhos azuis na praça: sessenta por cento eram jovens recém-chegados, avançando para a liberação da aura justa; vinte por cento subiam de estágio, e os demais estavam a um passo de criar versos orais, prontos para entrar no Reino do Poema.

Nesse momento, a energia literária despertada fluía para os jovens, tornando-se a base de seu talento e elevando seu potencial futuro.

“Esta geração deve ser bem cultivada!”, regozijou-se Tian Haiyi. Ele sabia que Wang Qifeng nunca exagerava, mas não esperava um efeito tão extraordinário desta vez.

“Nan Yuanxi, este deve permanecer! Quanto ao Marquês de Wanan... que o diretor resolva isso!”

Enquanto Tian Haiyi ponderava, uma luz azul ainda mais intensa surgiu, ofuscando todas as outras. Ele imediatamente apareceu diante dessa luz: era Yang Ziting, que antes defendera Wang Qifeng. Yang Ziting chorava, alheio à própria energia.

— Ziting, você... ultrapassou a segunda grande barreira e chegou ao ‘Reino da Iluminação’? — Tian Haiyi estava surpreso.

Três reinos do mestre: Iluminação, Esclarecimento, Transmissão.

Yang Ziting, com menos de cinquenta anos, agora alcançava o Reino da Iluminação e tinha grandes chances de, antes dos sessenta, atingir o Reino da Transmissão.

Um mestre do Reino da Transmissão antes dos sessenta era considerado um grande erudito em preparação, certamente receberia recursos e apoio.

Além de mestre da Academia, Yang Ziting era discípulo de Tian Haiyi.

Antes, os líderes da Academia reconheciam seu talento, mas viam nele uma dúvida interior que, não superada, lhe fecharia o caminho ao alto magistério. Agora, porém, Yang Ziting chorava, mas sem nenhum sinal de hesitação.

Vendo Tian Haiyi, Yang Ziting curvou-se profundamente:

— Mestre, sinto-me envergonhado. Dez anos atrás, por vaidade literária, decepcionei uma dama, que até hoje vive em dificuldades. Meu coração estava perdido, sem saber o certo do errado. Hoje, ao ouvir sobre Shi Niang, todo o meu tormento se desfez. Quero desposar aquela dama. Peço ao mestre que seja meu intermediário!

Diante do discípulo curvado, Tian Haiyi soltou uma gargalhada para o céu:

— Vá! Case-se em paz!

Virando-se para o Largo, viu mais luzes azuis explodindo como fogos de artifício na noite, ofuscando-lhe a visão...

***

Pavilhão da Cultura.

Kong Tianfang, diretor da Academia Zheliu, com ar de proprietário rural abastado, avaliava com outros diretores dois poemas de Chen Luo — "Ode ao Bambu para o Ministro da Guerra na Cidade dos Mil Picos" e "Poema da Grande Chuva para o Ministério dos Ritos" — quando, de repente, o selo do diretor em sua manga vibrou.

Intrigado, Kong Tianfang retirou o selo e percebeu que estava cercado de energia justa. Ao ativá-lo, ouviu a voz de seu discípulo:

— Mestre, volte logo! A Academia Zheliu vai explodir...

Os outros diretores olharam para Kong Tianfang, que franziu a testa e tocou novamente o selo. Uma imagem apareceu: era a praça. Não se viam rostos, mas clarões de energia azul, sinal de avanço de nível, cobriam toda a cena.

Diante dos olhares dos outros diretores, Kong Tianfang escondeu as mãos trêmulas nas mangas e disse calmamente:

— Que falta de experiência... É só um avanço coletivo, nada demais...

— Vou dar uma olhada...

Ao terminar de falar, virou-se e desapareceu.

— Kong Tianfang usou a técnica suprema ‘Mil Milhas em Um Passo’!

— Vamos juntos?

Os diretores trocaram olhares e, ativando seus poderes, sumiram todos do local...