Capítulo 12 O Monge e o Jovem

— Mas... o que é isso?

Chen Luo estendeu um dedo, movendo-o com a força do pensamento. Um fio de gás cintilante, de cores como um arco-íris, escapou de sua ponta, envolvendo seu dedo como uma serpente de fumaça.

Quando já havia escrito cerca de cinquenta mil palavras, Chen Luo percebeu que dentro de si surgiu uma névoa multicolor do tamanho de um grão de feijão. Ao se concentrar, percebeu que, a cada palavra concluída de “O Orgulho das Montanhas Risonhas”, uma ínfima porção de névoa se formava em seu corpo.

Agora, com quase um terço do livro terminado, aquela névoa multicolor já se condensara até o tamanho de um dedo.

— Isso é energia? — Chen Luo estava intrigado. Pelo que sabia, “energia” era a base da prática neste mundo, obtida através da recitação dos clássicos. Por isso, havia apenas três tipos de energia no mundo.

A energia azul era o vigor justo dos seguidores do Confucionismo.

A energia púrpura era a essência primordial dos adeptos do Taoísmo.

A energia dourada era o significado verdadeiro da reencarnação dos seguidores do Budismo.

Além dessas três, havia também o conceito de “meia energia”, referente à sorte dinástica, cuja cor era definida segundo as cinco virtudes dinásticas. Por exemplo, a Dinastia Grande Xuan correspondia à virtude do metal, de cor branca.

Fora isso, não existia outra “energia” no mundo.

— Senhor, senhor... — Xiaohuan entrou correndo no escritório, assustando Chen Luo, de modo que a névoa multicolor em seu dedo rapidamente se recolheu para dentro de seu corpo.

— O que houve?

— Lá fora... tem alguém morto na porta de nossa casa! — Xiaohuan apontava para fora com uma mão, enquanto com a outra pressionava o peito, respirando ofegante.

— Vamos ver... — Chen Luo se levantou e caminhou para fora. Chen Xuan e Chen Ping, ao sair pela manhã, levaram todos os criados para fora da cidade, e ainda não haviam retornado. Portanto, naquele momento, só restavam Chen Luo e Xiaohuan na mansão. Só ele poderia lidar com tal situação.

— A senhorita ficou sem cosméticos, então fui comprar mais. Ao abrir a porta, vi alguém deitado na entrada, quase morri de susto. — Chegando à porta, Xiaohuan apontou para um leão de pedra, e Chen Luo viu que realmente havia uma pessoa encostada ali, cabeça caída, claramente sem vida. Ao redor, várias pessoas se aglomeravam para ver o que acontecia.

Chen Luo se aproximou lentamente. Xiaohuan o segurou pela manga, sussurrando:

— Senhor, devíamos chamar as autoridades. Você acabou de se recuperar, e se o espírito dele te atingir?

Chen Luo sentiu-se aquecido por dentro. Aquela criada, mesmo aparentando ser despreocupada, se preocupava com ele, demonstrando o vínculo entre servo e senhor. Quando estava prestes a sorrir para Xiaohuan em agradecimento, ouviu-a dizer:

— Se você for atingido, tudo bem, mas só eu fico na mansão, tenho medo...

Definitivamente era a Xiaohuan que ele conhecia!

Ignorando-a, Chen Luo se aproximou do corpo. Com a proteção de Zhong Kui, ele não temia fantasmas.

Chen Luo examinou o rapaz: rosto sujo, aparentando dezessete ou dezoito anos, quase sua idade, segurando uma espada quebrada. A roupa esfarrapada deixava à mostra um corpo marcado por cicatrizes.

— Que vida sofrida... — Chen Luo tocou o nariz do rapaz, não sentindo respiração, depois verificou o pulso, sem sinal de batimentos.

— Morto de vez... — Chen Luo suspirou, levantando-se para pedir a Xiaohuan que contratasse alguém para chamar as autoridades, quando, de repente, um som estranho emanou do cadáver no chão:

— Glu...

Chen Luo ficou surpreso, agachou-se rapidamente e murmurou:

— Ingredientes de primeira qualidade exigem apenas o método mais simples de preparo.

— A massa do pãozinho recheado deve ser fina, quase translúcida. Ao morder, o caldo saboroso escorre, e a carne embebida nele é macia, sem gordura, suave ao paladar...

— Glu...

— A carne de leitão assada da Montanha Fria é feita com a pele, que é o segredo da carne: macia e espessa, assada até dourar no ponto perfeito. Grandes pedaços de carne magra, com molho de pimenta, feijão e gergelim... nem se fala do aroma...

— Slurp... — Xiaohuan, ao lado, engoliu saliva. Embora não soubesse o que eram “pãezinhos recheados com caldo” ou “carne de leitão da Montanha Fria”, as palavras, junto ao tom peculiar do senhor, fizeram com que ela salivasse involuntariamente.

Quase ao mesmo tempo, o cadáver “totalmente morto” levantou a mão de repente, segurando a manga de Chen Luo, e murmurou, fraco:

— Conte mais duas receitas...

— Xiaohuan, traga um pouco de mingau! — ordenou Chen Luo. Xiaohuan hesitou, mas correu para dentro da mansão, voltando logo com uma tigela, que entregou a Chen Luo:

— Senhor, está um pouco frio!

— Não faz mal! — Chen Luo pegou a tigela, aproximando-a da boca do rapaz. — Consegue ouvir? Vou te dar um pouco de mingau, engula devagar...

Quando Chen Luo estava prestes a alimentar o jovem esfarrapado, uma luz dourada brilhou em sua boca, bloqueando o mingau.

— Namo Amituofo... — uma voz de prece budista soou atrás de Chen Luo. — Pequeno benfeitor, não precisa se preocupar, ele não pode ingerir nada!

Chen Luo franziu levemente o cenho e olhou para a origem da voz: um monge de rosto claro, vestindo um manto budista, estava a certa distância, juntando as mãos em saudação.

— Um discípulo budista! — pensou Chen Luo. Era a primeira vez que via um monge deste mundo, semelhante ao que conhecia de outro lugar.

— Mestre, por quê? — perguntou Chen Luo, sinceramente.

O monge, impassível, respondeu:

— Impus sobre ele o “Silêncio Zen”. Por dez dias, não poderá comer nem beber nada.

Xiaohuan franziu o rosto e protestou:

— Você está matando alguém? Uma pessoa normal, dez dias sem comer nem beber, morre! Não teme que as autoridades te prendam?

O monge sorriu levemente, tirando um papel do manto:

— Este jovem me pediu emprestado trezentas taéis de prata, apostando comigo. Se em dez dias não comer nem beber, a dívida estará quitada. Se não conseguir, deve me aceitar como mestre e ir comigo para o Domínio Budista Ocidental, tornando-se noviço.

— Se não resistir e não admitir derrota, morrendo de fome ou sede, então sua vida quita a dívida, e nada mais me deve.

— Faltam ainda dois dias para o prazo.

Quando Chen Luo ia falar, Xiaohuan gritou:

— Monge mentiroso! Esse rapaz está em farrapos, sem uma espada decente. Diz que pediu trezentas taéis, mas onde está o dinheiro?

Ao ouvir Xiaohuan, o público começou a comentar, apontando para o monge. Este, tranquilo, explicou:

— No condado de Qiansong, havia dois irmãos. O mais velho cuidava dos cavalos de uma família rica. O mais novo, brincando, assustou os cavalos, caindo do animal. Para salvar o irmão, o mais velho disparou três flechas, matando o cavalo valioso. O dono exigiu trezentas taéis de compensação, ou levaria ambos ao tribunal. O mais novo, arrependido, pôs-se à beira da estrada, vendendo-se por trezentas taéis.

— Por esse preço, ninguém compraria um menino como ele, seria preciso vinte como ele para valer. Então, alguém do cassino lhe disse que vender partes separadas valia mais que vender inteiro.

— Um dedo, dez taéis; uma facada, vinte; uma orelha, trinta; um olho, oitenta...

— Quando o jovem benfeitor invadiu o cassino clandestino, o irmão mais novo já não tinha as duas orelhas nem um olho... lamentável. O organizador foi morto pelo benfeitor. O irmão mais novo, porém, agarrou-o, dizendo que ainda não havia recebido o dinheiro.

— O benfeitor então me pediu emprestado trezentas taéis, entregando todos seus bens e roupa ao rapaz.

— Tão bondoso, realmente em sintonia com o budismo...

— Sintonia coisa nenhuma! — Chen Luo exclamou. — Eu pago as trezentas taéis por ele, desfaça o encantamento!

O monge balançou a cabeça:

— Não é possível, não quero dinheiro, quero discípulo!

Chen Luo exibia raiva no rosto.

— Mil taéis!

O monge continuou balançando a cabeça:

— Dinheiro é como esterco para mim. Se ele resistir dez dias, não o dificultarei.

— Ele está prestes a morrer!

— Sei, mas há um acordo entre nós. Se ele vencer, a dívida está quitada. Se perder, ou torna-se meu discípulo, ou quita com a vida!

O monge olhou para o jovem:

— Benfeitor, basta acenar com a cabeça e desfaço o encantamento.

O rapaz, recém desperto por Chen Luo, sequer tinha força para virar a cabeça, apenas abriu levemente os lábios—

Cuspe!

...

Chen Luo, de repente, perdeu a raiva, olhando friamente para o monge.

— Xiaohuan!

Ela correu para junto de Chen Luo. Ele sussurrou algumas palavras ao seu ouvido. Xiaohuan ficou confusa, lançou-lhe um olhar curioso, mas saiu correndo.

Chen Luo ignorou o monge, voltou ao lado do jovem esfarrapado, e deu-lhe um tapinha no ombro:

— Aguente mais um pouco, eu posso te ajudar...