Capítulo 30: O Louva-a-Deus que Tenta Parar a Carruagem
Lian Ai apoiou-se para sentar, franzindo o rosto devido à dor intensa que sentia em todo o corpo. O impacto da turbulência espacial havia quebrado suas costelas e pernas; pior ainda, ela percebia que seus órgãos internos também estavam danificados.
“Aquele rapaz ainda consegue andar?” Ao observar os vestígios deixados por Chen Luo ao partir, Lian Ai estava intrigada. “Ele também sofreu o impacto da turbulência espacial e, ainda assim, sobreviveu.”
Mas ao lembrar que a espada de Chen Luo fora capaz de destruir a máscara protetora, resistente até mesmo ao ataque de um grande erudito, e de como o Coração Literário se entregara voluntariamente, Lian Ai demonstrou ainda mais interesse em seu semblante.
“Originalmente só queria capturá-lo para refinar de novo o Coração Literário, mas não pensei que ele fosse alguém tão interessante. Valeu a pena lançar um feitiço nele mesmo enquanto lutava pela própria vida na turbulência espacial!”
Lian Ai arqueou as sobrancelhas delicadas. Antes, acreditava que Chen Luo estava fadado à morte, temendo que o corpo dele fosse levado pela corrente espacial para outro lugar; por isso, apesar do risco, lançou um feitiço de rastreamento sobre ele. Para seu espanto, Chen Luo sobreviveu e, pelas marcas deixadas, parecia nem sequer estar gravemente ferido.
Esse homem guarda segredos!
Incapaz de se levantar, Lian Ai abriu a boca e uma luz branca saiu de seu interior, expandindo-se rapidamente até materializar-se em uma criatura humanoide do tamanho de uma pessoa: um inseto transformado, uma louva-a-deus demoníaca.
“Preciso me recuperar. Siga o rastro do feitiço de rastreamento e capture aquele rapaz!” ordenou Lian Ai.
A louva-a-deus cruzou os braços, fazendo soar suas lâminas com um estalido, saudou com um gesto marcial e, vibrando as quatro asas, voou na direção tomada por Chen Luo.
Só então Lian Ai abriu um pequeno frasco preso à cintura. De lá saiu uma seda de jade, um bicho-da-seda verde que se moveu lentamente, expelindo um fio de seda esmeralda que enrolou-se ao redor de Lian Ai.
Durante cerca de quinze minutos, o bicho-da-seda teceu um casulo verde, envolvendo Lian Ai por completo. Após isso, seu corpo foi escurecendo até explodir com um estrondo, transformando-se numa poça de sangue e pus.
Inseto milagroso da escola dos venenos — Bicho-da-seda da troca de vidas!
...
Chen Luo estava arrependido.
Deveria ter desbloqueado primeiro os meridianos das pernas ontem.
Agora, após uma longa corrida, sentia as pernas como se não fossem mais suas. Os braços, por outro lado, pareciam incrivelmente fortes.
Talvez andar de cabeça para baixo fosse mais rápido do que correr. Sim, como naquela técnica do filme “Uma História Chinesa” de Stephen Chow...
Sentando-se no chão seco, Chen Luo massageou as pernas doloridas. Estimava que, desde ontem, havia percorrido entre quarenta e cinquenta quilômetros.
“Não é seguro o suficiente!” ponderava Chen Luo. “Se fosse no mundo anterior, provavelmente já teria escapado. Mas aqui é um mundo de cultivadores; talvez eles possam voar...”
Olhando para o horizonte, onde as escarpas se erguiam imponentes, Chen Luo sentia-se frustrado: “Será que estou indo na direção errada?”
Mas, diante da situação, não podia voltar atrás.
“Preparar-se bem antes de agir. Se desbloquear mais meridianos, talvez aumente minhas chances de escapar com vida,” pensou.
Sem hesitar, Chen Luo procurou um local mais discreto, sentou-se em posição de meditação e preparou-se para continuar a desbloquear os meridianos...
“Meridiano do Baço... Não, espera!”
Inicialmente, Chen Luo pretendia prosseguir com os meridianos principais, mas lembrou-se de que, segundo a tradição marcial, desbloquear as seis vias principais e as duas extraordinárias era o suficiente para entrar no nível de circulação de meridianos, embora fosse apenas o grau inferior. Ainda assim, esse estágio claramente aumentava as capacidades físicas.
“Primeiro abrir os meridianos Ren e Du, depois desbloquear os demais aos poucos.”
“Além disso, Ren e Du... quantos garotos sonharam com isso quando eram pequenos!”
Chen Luo logo concentrou-se, localizando o meridiano Ren. O nevoeiro colorido em seu corpo, após desbloquear seis vias no dia anterior, havia diminuído de tamanho, passando de uma bola de basquete para uma de vôlei.
Comandando o nevoeiro, extraiu um fio e o guiou para o meridiano Ren.
Passados quinze minutos, Chen Luo franziu a testa.
Desbloquear esses meridianos extraordinários era claramente mais difícil e exigia mais energia do que os principais.
O tempo passava lentamente; após três horas, uma sequência de sons profundos ecoou dentro dele.
Meridiano Ren, desbloqueado!
Chen Luo levantou-se, caminhou alguns metros e sentou novamente.
Nada além de um forte odor de flatulência.
“Essa forma de eliminar impurezas não é adequada para treinamentos em retiro...” comentou Chen Luo, prosseguindo para o meridiano Du...
...
A louva-a-deus demoníaca voava direto, vibrando as asas.
Como guarda concedido pela Senhora, sabia que era uma oportunidade rara de se destacar.
Desde que a Senhora atingira o nível seis de cultivo, aqueles de nível sete como ele tornaram-se meros descartáveis.
A Senhora não queria enviar mais guardas, mas estava gravemente ferida, podendo mobilizar apenas um.
E a sorte caíra sobre ele.
Se se destacasse, com certeza seria recompensado, talvez até evoluísse para nível seis, tornando-se um espírito superior. Não precisaria, como os outros, ser convocado em silêncio e morrer sem glória.
Ele era uma louva-a-deus com sonhos!
Quanto ao alvo, apenas um humano comum.
Mesmo que tivesse algumas habilidades especiais e conseguisse surpreender a Senhora, no fim das contas era só um mortal.
Pensando nisso, acelerou ainda mais.
Quanto mais rápido capturasse o alvo, maior seria a recompensa.
...
Após mais quatro horas, o familiar som profundo ecoou novamente.
Meridiano Du, desbloqueado!
Chen Luo mudou de lugar e começou a perceber as mudanças em seu corpo.
Ótimo, todo o cansaço e fome haviam desaparecido; sentia-se cheio de energia.
Ao levantar os olhos, podia ver os detalhes das rochas à distância, ouvir até o vento sutil.
Tentou prender a respiração e percebeu que, mesmo sem respirar pela boca ou nariz, seus poros se abriam e fechavam ritmicamente, sem sentir qualquer sufoco.
“Isolando as impurezas externas?” Chen Luo compreendeu imediatamente o segredo.
Vendo uma pedra redonda ao lado, levantou o pé e pisou com força; a pedra se partiu como se fosse tofu.
Chen Luo ficou surpreso. Já vira Ji Zhong demonstrar algo parecido, mas ele usava sua energia marcial para envolver as pernas antes, sendo alvo de brincadeiras por parte de Chen Luo sobre “armamento de energia”.
Enquanto apreciava as melhorias físicas, uma voz surgiu em sua mente, vinda de Zhong Kui.
“Senhor, parece que despertei um novo talento!”
Chen Luo se surpreendeu e, em seguida, ficou radiante: “Qual talento?”
“Exorcismo! Agora posso controlar cinco pequenos espíritos.”
Chen Luo percebeu; embora Zhong Kui devorasse fantasmas, sempre houve inúmeros espíritos sob seu comando. Com o aumento de seu cultivo, talvez um dia Zhong Kui se tornasse o juiz do mundo subterrâneo das lendas...
“Senhor, não se esqueça de mim!” O gato preto surgiu no ombro de Chen Luo. “Parece que também evoluí.”
“Conte-me...” Chen Luo jamais imaginou que seu avanço pudesse provocar uma evolução coletiva nos espíritos dos livros.
“Minha percepção ficou mais aguçada; agora, quando atacar, o tempo de cálculo é muito menor, e mesmo fora de combate, você percebe mudanças no ambiente com mais facilidade... Enfim, experimente por si mesmo...”
O gato preto falou e se fundiu ao corpo de Chen Luo. Ele imediatamente sentiu o fluxo do ar ao redor; as presenças próximas se refletiam em sua mente como outra forma de energia.
“Isso é uma zona de poder? Eu...”
Antes que pudesse terminar o pensamento, seu semblante mudou e, por reflexo, recuou alguns passos. Um brilho cortante passou exatamente onde estava, abrindo um corte em seu peito.
Uma voz surpresa ecoou pelo vazio.
Chen Luo franziu a testa, fechou os olhos e percebeu uma onda de energia à esquerda. Ao girar o corpo, evitou novamente o ataque cortante.
Ele chutou com força, fazendo um vulto sair da invisibilidade — era a louva-a-deus demoníaca.
Uma criatura demoníaca!
Chen Luo ficou sério e perguntou: “Lian Ai te enviou?”
A louva-a-deus respondeu com voz fria: “O nome da Senhora não deve ser pronunciado por você...”
Ela esfregou as lâminas, emitindo um som estridente: “Renda-se, ou na próxima vez cortarei sua cabeça!”
Chen Luo fixou o olhar nas lâminas, sorrindo de canto, e pegou um galho no chão.
“Coincidência, ao ver você, também quero testar minha força.”
A louva-a-deus apertou os olhos, emanando uma aura assassina, e avançou novamente, brandindo as lâminas.
Chen Luo segurou o galho, encarando o inimigo, ergueu-o como uma espada, apontando à frente.
“Nove Espadas Solitárias — Técnica Quebradora de Lâminas!”