Capítulo 77: O Grande Sábio Me Leva ao Bordel

Chen Luo olhava com desconfiança para o elegante senhor de meia-idade à sua frente; aquele ar espontâneo e familiar indicava que era alguém de relevância.
— Hmpf — resmungou Song Tuizhi, reconhecendo o recém-chegado: era o grande erudito do prostíbulo, Liu Jingzhuang.
Song Tuizhi queria afastar Liu Jingzhuang, mas, por um lado, ele era um grande erudito e agir de forma rude diante de tantos poderia manchar sua reputação; por outro, ainda não havia estabelecido sua autoridade perante o jovem irmão, e intervir de maneira abrupta talvez causasse desgosto.
Ora, ora, o jovem irmão ainda é um rapaz; deixar que viva livremente por alguns anos não faz mal.
Se Liu Jingzhuang fizer algo indevido, contarei tudo à segunda irmã!
Ao pensar nela, Song Tuizhi sentiu-se mais animado e disse de forma leve:
— O grande erudito Liu veio procurá-lo há alguns dias, mas você estava ocupado em estudos. Hoje, por encontrá-lo, conversem à vontade; eu vou descansar nos meus aposentos.
Com isso, entrou com elegância na Mansão do Conde, deixando Chen Luo e Liu Jingzhuang cara a cara.
Não vá embora! Apresente-me, ao menos!
Liu Jingzhuang também ficou surpreso; Song parecia diferente dos dias anteriores.
Será alguma estratégia de aproximação e afastamento?
Felizmente, Ji Zhong se aproximou e sussurrou ao ouvido de Chen Luo:
— Senhor, este é o Santo das Palavras, Liu Jingzhuang, elevado ao grau de grande erudito por sua maestria na arte poética. Ele tem muitas frases célebres.
— “Por que debater perdas e ganhos? Poetas são nobres, mesmo sem cargo.”
— “A juventude é efêmera. Não troque fama vazia por taças e canções.”
— “Quem ouvirá minha solidão? Promessas, sempre levianas.”
Meu Deus! Chen Luo estremeceu. É o famoso “Liu Três Transformações”?
O Liu Yong vivo neste mundo?
O eterno mestre dos prostíbulos, líder dos poetas e sem rival?
Chen Luo encarou o elegante senhor diante de si; em sua vida anterior, os que mais admirava e compadecia eram Li He da dinastia Tang e Liu Yong da Song. Agora, diante de si, estava a versão deste mundo de Liu Yong.
Seu rosto se iluminou num sorriso radiante; apressou-se a cumprimentar:
— Sou Chen Dongliu, saúdo o grande erudito Liu! Sua presença é tão luminosa que me sinto refrescado como numa brisa de primavera.
Liu Jingzhuang, vendo a animação de Chen Luo, ficou encantado, esquecendo qualquer preocupação anterior. Sorriu abertamente e segurou o pulso de Chen Luo:
— Jovem Chen, não seja tão formal. Sinto-me igualmente à vontade com você. Vamos, entremos e conversemos.
Com isso, assumiu o papel de anfitrião, levando Chen Luo para dentro da Mansão do Conde.
...
Na verdade, Liu Jingzhuang viera apenas para se familiarizar com Chen Luo, jamais esperando que Song Tuizhi fosse tão zeloso com o jovem irmão, sempre junto dele.
E menos ainda imaginava que Chen Luo seria tão caloroso consigo.
Seria porque, depois de tanto conviver com a sisudez de Song, agora se sentia revigorado ao ver sua face gentil?
Mas, ao que parece, Chen Luo realmente conhecia bem sua obra, o que aumentou o desejo de amizade de Liu Jingzhuang.
Da mesma forma, Chen Luo se surpreendia; pensava que Liu Yong deste mundo seria um poeta frustrado, mas, ao contrário, era otimista e comunicativo. Liu Jingzhuang explicou que os versos melancólicos eram de sua juventude; agora, como grande erudito, sua alma estava clara, livre dos tormentos.
Ambos conversaram animadamente, e inevitavelmente a conversa deslizou para temas mais ousados.
— Muitos evitam falar de amor, mas para mim, é a essência da humanidade. Sem amor, que graça teria a vida? — disse Liu Jingzhuang, corado de vinho, já embriagado. — Detesto a rigidez das convenções, prefiro a liberdade entre flores, as aventuras nos prostíbulos. Entre sua obra “O Orgulho dos Rios e Lagos” e meu amado “Du Shi Niang”, prefiro esta última!
— “Mil taéis de ouro, mil de prata, riqueza se vai, e tudo se desfaz.”
— “Só o coração verdadeiro permanece, pois a cortesã é de uma paixão incomparável.”
Chen Luo riu e brincou:
— Concordo, mas poucos têm a elegância do grande erudito Liu.
— “Mil taéis de ouro, mil de prata, buscam o corpo, não o sentimento.”
— “Por uma noite de prazer, nunca se encontra o coração sincero.”
Liu Jingzhuang se surpreendeu, apontou para Chen Luo e riu:
— Uma frase brilhante! Vamos brindar.
Bebeu mais um gole e perguntou:
— E os comuns, Chen, você tem alguma lição para eles?
Chen Luo sorriu e recitou:
— “A bela de dezoito anos é suave como creme, com espada na cintura para cortar tolos.”
— “Embora não vejas cabeças rolando, por dentro ela seca teu coração até os ossos.”
Liu Jingzhuang gargalhou, olhando para Chen Luo com sincera admiração. Já conversavam há horas; o crepúsculo caía.
— Chega de palavras, vamos! — Liu Jingzhuang levantou-se, sorrindo e puxando Chen Luo.
Chen Luo, já sentindo o vinho, perguntou:
— Grande erudito Liu, para onde?
— Esqueça o título, chame-me de irmão Liu! Hoje, vou te levar cavalgando até o prostíbulo, conhecer as melhores cortesãs da capital...
Chen Luo pensou um pouco e concordou:
— Ótimo, quero mesmo conhecer o mundo. Por favor, irmão Liu, conduza-me!
— Não se preocupe, conheço bem esses lugares!
Ambos saíram cambaleando da Mansão do Conde, quando, de repente, a voz de Song Tuizhi ecoou no ouvido de Chen Luo:
— À noite, o aroma das flores na capital é intenso; observe de longe, não se deixe seduzir e perder o olfato!
Chen Luo clareou a mente, virou-se para o pequeno edifício onde estava Song Tuizhi e fez uma reverência respeitosa:
— Fique tranquilo, irmão, Dongliu não esquece!
...
Torre de Cristal.
Primeiro entre os dez maiores prostíbulos da capital.
...
A torre foi erguida na dinastia anterior; dizem que a primeira cortesã era de beleza e talento incomparáveis, mas faleceu jovem devido a doença. O grande erudito Wen Feiqing, consumido pela saudade, escreveu o famoso verso: “Dado de cristal guarda feijões vermelhos, a paixão penetra os ossos, sabes tu?” Por isso, o nome foi mudado para Torre de Cristal, também chamada Torre da Saudade.
Com esse verso, poetas e literatos deixaram inúmeras obras na Torre de Cristal.
Entre elas, há o de Li Qinglian da era anterior: “Entra pela porta da saudade, conhece o amargor da paixão”; Yuan Weizhi: “Depois de ver o mar, nenhuma água satisfaz; além do Monte Wu, não há nuvem igual”; mas o mais popular atualmente é o de Liu Jingzhuang: “O cinto afrouxa e não se arrepende, por ela deixa-se consumir de saudade...”
...
— Irmão, hoje é nosso primeiro encontro; não tenho muito a oferecer. Quando estivermos na Torre de Cristal, se encontrar alguém que te agrade, me avise.
— Eu a resgatarei e te darei como criada!
— Jovem elegante deve ter boas companheiras, belas concubinas, mangas vermelhas perfumando o ar; só assim é digno de um poeta!
— Se escolher a cortesã, arriscarei minha reputação, escrevo um novo verso e a trago para você!
— É promessa de Liu Jingzhuang!
Chen Luo sorriu, constrangido.
Na verdade, só queria conhecer o lugar e viver uma experiência ao estilo dos antigos.
Não era por causa das moças que cantam e dançam!
...
Ao mesmo tempo, perto da Torre de Cristal, duas figuras desceram do cavalo. Vestiam roupas de erudito masculino e chapéu, mas era evidente que eram mulheres disfarçadas.
Uma delas era convincente, com rosto bonito e olhos grandes como lagos, podendo passar por rapaz; a outra era um pouco exagerada, pois o volume no peito era impossível de disfarçar.
— Mengrui, talvez devêssemos voltar! — Cheng Diefei puxou a manga de Liu Mengrui. — Se meu pai souber que fui ao prostíbulo contigo, me mata!
Liu Mengrui franziu a testa:
— E a “Canção dos Pássaros” do mestre Luo, vai deixar de ouvir?
Cheng Diefei hesitou, Liu Mengrui a tranquilizou:
— Não se preocupe. Sou amiga da dona e das moças da Torre de Cristal; pediremos um quarto privado, não veremos ninguém. Além disso, somos eruditas do reino poético; se algo acontecer, nada nos deterá.
— Então, vamos embora logo após ouvirmos?
— Claro, ouvimos e partimos. Também prefiro não encontrar meu pai, seria embaraçoso...