Tudo começou com um caixão. A travessia de Chen Luo se inicia em uma sala funerária. Neste mundo, ler livros é a chave para adquirir poderes extraordinários. Ao estudar os clássicos do Confucionismo, pode-se cultivar uma energia reta e grandiosa; ao ler os tomos do Daoísmo, gera-se o qi primordial; ao mergulhar nos sutras do Budismo, compreende-se o verdadeiro sentido do ciclo de renascimentos. Contudo, o dom especial de Chen Luo consiste justamente em uma coleção de livros proibidos pelo próprio Céu, obras que jamais deveriam existir nesse mundo! Como assim? "Contos Fantásticos de Liao" é considerado escritura celestial no Reino dos Demônios? O quê? "Os Oito Dragões Celestiais" abriu as portas para as artes marciais? "O Jarro de Ouro e Ameixa"... Calma, calma, são apenas detalhes! E você, erudito confuciano: já ouviu falar de "Romance dos Três Reinos", onde generais são tão numerosos quanto tigres e estrategistas caem como chuva? E você, sacerdote daoísta: já leu "Romance da Investidura dos Deuses"? O Daoísmo brilha ali como nunca! Espere, venerável monge, não vá embora! Tenho aqui um exemplar de "Viagem ao Oeste", interessa-lhe? No céu, os clássicos são o caminho; na terra, as narrativas moldam o semblante humano. Uns cultivam o espírito solar, outros buscam a iluminação budista, mas neste mundo mundano, sou eu quem sorri para o céu.
— Mestre, que morte cruel tiveste...
— Mestre, aceite logo estas moedas de papel, e, se encontrar espíritos malignos, não seja mesquinho, por favor...
— Mestre, por favor, não venha nos procurar, honraremos sua memória a tempo...
...
O choro pungente ecoava nos ouvidos de Chen Luo, que abriu os olhos.
Diante dele, tudo era branco: estandartes fúnebres, uma grande tabuleta com o caráter “Luto” pendurada ao centro, escrita com traço vigoroso. Chen Luo baixou o olhar e, vestido com um robe vermelho de nobreza, apreciou a delicadeza do tecido; ao lado, estavam organizados objetos de ouro e esculturas de jade...
Sentando-se no caixão, Chen Luo contemplou o salão fúnebre de estilo antigo. Ao fundo, uma pequena criada queimava moedas de papel enquanto chorava de forma displicente.
Chen Luo estava prestes a chamar a criada quando, de repente, um turbilhão de memórias invadiu sua mente, fazendo-o estremecer involuntariamente e soltar um gemido incontrolável.
A criada, que chorava baixinho, finalmente percebeu o movimento, levantou a cabeça e cruzou o olhar com Chen Luo.
Naquele instante, Chen Luo, tomado por uma enxurrada de lembranças, tinha o rosto contraído.
— Aaah!
Um grito agudo rompeu o ar, e a pequena criada saiu correndo, tropeçando, enquanto gritava:
— Socorro! O mestre voltou do mundo dos mortos!
...
Ignorando os gritos apavorados da criada, Chen Luo esforçou-se para digerir as memórias em sua mente. Logo compreendeu sua situação.
Ele havia atravessado...
Agora ocupava o corpo de Chen Luo, h