Capítulo 91: De Novo ao Bordel?

Ao despertar, Chen Luo sentiu-se revigorado e pleno de energia. Na noite anterior, fora cercado pelas sete pequenas meninas do Abóbora, que só se acalmaram e adormeceram após ouvir, repetidas vezes, a história dos Meninos Abóbora. Se apenas o primeiro episódio já causava tanta agitação, imagina o segundo, “Pequeno Abóbora de Ouro”. Melhor deixar para depois... ou quem sabe nunca contar...

Preciso enviar uma mensagem à Anciã Abóbora, pedindo que venha buscar as meninas e traga o pagamento prometido. Uma mansão tão grande como a do Conde, quantas pessoas será que preciso casar para ocupá-la? O dote de casamento já precisa ser guardado... E quanto ao enxoval de Chen Xuan? Ora, casar pra quê, não é como se eu não pudesse sustentar a família!

Chen Luo repassou esses pensamentos em sua mente, pronto para se levantar, quando seu braço esbarrou em algo macio e roliço. Olhou para o lado e, surpreso, sentou-se depressa. As sete meninas do Abóbora estavam ali, formando um círculo ao seu redor, com as cabeças apoiadas nos pés umas das outras, dormindo profundamente.

Chen Luo suspirou. Quando eram abóboras, essas pequenas não eram frias e distantes? Por que, ao se transformarem em meninas, ficaram tão apegadas? Será que, por terem recebido dele a energia do mundo mortal e ganhado consciência, passaram a considerá-lo pai? Não, isso precisa ficar claro: ainda sou... um jovem de bem!

Silenciosamente, Chen Luo saiu do quarto. No jardim, viu a Anciã Abóbora sob a videira, absorta em pensamentos. Apressou-se a cumprimentá-la: “Vovó...”

Um sorriso se formou no rosto enrugado da anciã. “Ontem à noite, senti uma forte energia familiar vindo da direção de Sanxi, imaginei que o mestre estivesse transformando meus filhos abóbora. Tive medo de atrapalhar, então não vim. Pensei que apenas um ou dois conseguiriam se transformar, mas hoje vejo que todos tiveram sucesso. Receba minha reverência, mestre.”

Agora, ao rever Chen Luo, a Anciã Abóbora já não mostrava a distância do dia anterior, mas sim gratidão. Até o tratamento mudou: de “jovem Chen” para o título respeitoso de “mestre virtuoso”.

“Diga-me, mestre, que método usou para que os sete pequenos absorvessem as palavras do céu e se transformassem?”

“Oh, foi apenas...” Chen Luo começava a explicar, quando a porta do quarto se abriu subitamente. As sete meninas, ao acordar e não encontrar Chen Luo, correram para fora, gritando: “Vovô! Vovô! Vovô!”

Ao ver a Anciã Abóbora ao lado de Chen Luo, as primeiras pararam abruptamente, as últimas não conseguiram frear e todas se chocaram umas contra as outras. Logo se recompuseram e, animadas, gritaram para a anciã: “Vovó!”

Anciã Abóbora: ...

Chen Luo: Vovó, deixe-me explicar, não é o que você pensa!

No quarto, Cheng Diefei olhava as roupas espalhadas sobre a cama, lamentando: “Detesto isso. Como pude encontrar o Conde Wan'an vestida de homem?”

“Este azul lago deixa minha pele mais clara... Este verde vibrante realça minha jovialidade... E este branco simples mostra que sou culta e educada...”

“Por que justo a roupa masculina?”

Cheng Diefei se atirou na cama, chutando as pernas com frustração. Por dois dias, ficou de vigia no ponto de vendas da Rua Beiqing, mas não viu a carruagem do Conde Wan'an passar. Ouviu dizer que ele foi à propriedade de Sanxi fora da cidade. Bem, sua família também tem uma fazenda fora da cidade, não muito distante de Sanxi... Talvez devesse tentar um encontro casual?

Ao imaginar isso, Cheng Diefei ficou corada e repreendeu-se mentalmente: “Cheng Diefei, o que está pensando? Sua fazenda fica a oeste, Sanxi a leste, como se encontraria?”

Nesse momento, a porta do quarto foi aberta. Assustada, ela pensou ser uma criada sem modos, mas ao levantar os olhos viu dois enormes volumes vindo em sua direção. A sensação de sufocamento só podia ser Liu Mengrui.

Empurrando a carne que cobria seu rosto, Cheng Diefei reclamou: “Entrar sem bater? Como vai arranjar marido desse jeito?”

Liu Mengrui deitou-se de lado na cama, sorrindo e acariciando a perna macia de Cheng Diefei: “Você vive dizendo que quer casar, mas com quem?”

Cheng Diefei corou e resmungou: “Não é da sua conta.”

Liu Mengrui ergueu as sobrancelhas: “Queria te contar novidades sobre o Conde Wan'an, mas pensando bem, não é da minha conta. Vou embora...”

Cheng Diefei assustou-se, segurando Liu Mengrui. Sabia que, por causa da propriedade da família Liu, Mengrui sempre tinha informações privilegiadas.

“Mengrui, o que há de novo sobre o Conde Wan'an? Conte logo...”

Liu Mengrui lançou-lhe um olhar e explicou: “Tudo por causa do ‘Suplemento’. Como é publicado diariamente, o diretor do Instituto Kong propôs destacar alguém para lidar diretamente com o Conde Wan'an.”

“Normalmente, seria um mestre, mas o diretor achou melhor um jovem, já que o conde também é jovem.”

“Por isso, vão escolher um dos copistas, o mais apto.”

“Essa decisão será anunciada à noite, quando os novos textos forem copiados. Assim que soube, vim te contar...”

Cheng Diefei ficou radiante, mas logo hesitou: “Mas há tantos copistas... Mengrui, acha que tenho chance?”

Liu Mengrui analisou Cheng Diefei de cima a baixo e sorriu: “No fim, depende do conde concordar! Posso pedir ao meu pai que avise o conde com antecedência.”

Cheng Diefei ficou surpresa, olhando para as roupas sobre a cama: “Mengrui, escolha uma, eu te dou…”

Liu Mengrui olhou com desdém: “Muito pequena, não serve!”

“Vovó, essa é toda a história.” Chen Luo contou de novo a narrativa dos Meninos Abóbora.

As sete pequenas sentaram-se em fila, e, nos momentos mais importantes do relato, entoavam o tema: “Meninos Abóbora, Meninos Abóbora…”

A Anciã Abóbora olhou, espantada, para Chen Luo e para as meninas. Acabara de testar suas habilidades e, de fato, correspondiam ao que o conto descrevera: força descomunal, visão e audição aguçadas, cabeça e braços de ferro, controle sobre água e fogo, invisibilidade… Só a sétima não tinha o abóbora mágico.

No passado, seu mestre usara o “Universo na Manga” dos textos taoístas para lhe conceder poderes, permitindo que despertasse a habilidade de “guardar mundos no ventre”. Mas nunca imaginou que Chen Luo pudesse conceder dons aos seis pequenos abóboras em apenas uma noite.

Bem, a sétima não conta!

É preciso reavaliar as capacidades deste mestre virtuoso.

A Anciã Abóbora ponderou, mas não deixou transparecer nada. Com mãos ressequidas, fez aparecer duas placas de jade em forma de abóbora.

“Grata, mestre. Veja, estas duas placas: a primeira é o selo da alma de um décimo de meus abóboras demoníacos. Ao refiná-la, eles passarão a servir e reconhecer o mestre como senhor.”

“A segunda é um selo de armazenamento, diferente dos artefatos comuns. Ao refiná-la, pode ser guardada no corpo, como minha habilidade de ‘guardar mundos no ventre’. O espaço não é grande, apenas do tamanho desta propriedade, mas é um presente extra, espero que não despreze.”

“Jamais! Muito obrigado, vovó!” Chen Luo apressou-se em pegar as placas. O selo da alma era esperado, mas o artefato de armazenamento o surpreendeu.

Era o item indispensável de qualquer romance de fantasia!

Finalmente, ele tinha um!

Nesse momento, Ji Zhong entrou no salão, cumprimentou a Anciã Abóbora e depois se dirigiu a Chen Luo: “Senhor, uma sacerdotisa trouxe um convite.”

Ji Zhong entregou um delicado cartão, que Chen Luo abriu e leu:

“Sacerdotisa Cheng Yu, saúda o mestre.”

“Meu senhor, Príncipe Jing, Ye Dafu, apaixonou-se pela obra do mestre. Hoje à noite, no Salão Linglong, será oferecido um banquete. Espera-se que o Conde Wan'an honre-nos com sua presença.”

“Esperamos ansiosamente por sua chegada.”

Chen Luo fechou o convite.

Mais uma vez, o Salão Linglong!

Sacerdotisa Cheng Yu lhe prestou auxílio, e essa dívida precisa ser paga.

Não é porque da última vez não aproveitei o suficiente...