Capítulo 85: Livrando-se do Estigma da Vergonha dos Intelectuais

— Uma edição suplementar? — Os olhos de Kong Tianfang brilharam de dúvida ao olhar para Chen Luo. — Nobre Wanan, poderia explicar em detalhes?

Chen Luo assentiu levemente. — A edição suplementar refere-se a um periódico publicado fora do ciclo regular do Jornal Popular. O senhor pode compará-la à convocatória extraordinária dos exames imperiais, além dos exames regulares.

— Assim é —, disse Kong Tianfang, compreendendo de imediato. — E qual seria o regulamento para essa edição suplementar? O nobre Wanan tem algum plano?

Chen Luo respondeu: — As normas do Grande Jornal Popular permanecem inalteradas, continuando a ser publicado a cada sete dias. A edição suplementar será lançada nos dias intermediários, sem uma seção fixa.

— Por ora, está decidido que o conteúdo será “O Orgulho dos Montes e Rios”.

— Por exemplo, no primeiro dia sai o Jornal Popular com o terceiro capítulo, no dia seguinte a edição suplementar trará o quarto capítulo, no outro dia o quinto, e assim sucessivamente, com atualizações diárias naquela semana.

— Contudo, para não prejudicar a publicação do Jornal Popular, dos seis dias de intervalo, apenas cinco terão suplementares. E, na véspera do próximo Jornal Popular, não haverá suplemento!

— O que acha, senhor Kong?

Kong Tianfang sentiu uma alegria interna: assim, teria seis dias de felicidade a cada sete.

Quanto àquele único dia de espera, suportá-lo-ia com facilidade.

— E quanto ao preço da edição suplementar? — Kong Tianfang reprimiu sua alegria e seguiu perguntando.

— Um pouco mais barato que o Jornal Popular, três moedas de prata por exemplar. E, como de costume, sete partes para mim, duas para a Academia, uma para o Pavilhão Wenchang.

Kong Tianfang franziu levemente a testa. Para ser sincero, os créditos acadêmicos também tinham grande valor, sendo trocados por muitos benefícios. Embora a venda do Jornal Popular fosse alta, a academia, em si, arcava com prejuízos. Naturalmente, a parceria trazia retornos inestimáveis, como os frutos do ensino, mas era sempre bom manter o favor do nobre Wanan em aberto.

Para um erudito, dinheiro nada vale; os laços de amizade são preciosos!

Agora, com o aumento de edições diárias suplementares, seria mais uma oportunidade de conquistar favores.

Quem sabe, talvez conseguisse atrair o nobre Wanan para ser professor exclusivo na Academia Zheliu! Não precisava ensiná-los; bastava fornecer uma história refinada apenas para a academia, e já estariam muito à frente da concorrência.

Além disso, Chen Luo já era renomado por sua excelência em poesia e música.

Era preciso assegurar esse talento!

Kong Tianfang suspirou profundamente e, recorrendo à sua habilidade dramática usada no Pavilhão Wenchang para pedir fundos, disse: — Nobre Wanan, permita-me tratá-lo como um amigo. Com a publicação diária, os custos vão aumentar diversas vezes!

— Os estudantes não buscam retorno, mas haverá murmúrios no Pavilhão Wenchang.

— Ainda assim, a Academia Zheliu não teme rumores, desde que você...

Chen Luo coçou a cabeça. — Há dificuldades, então? Nesse caso, esqueça... pedirei ao meu quarto irmão para reunir nosso ramo do Bosque de Bambu...

— Não há dificuldade! — Kong Tianfang se assustou e respondeu sem pensar.

Maldição, afinal ele pertence ao ramo do Bosque de Bambu, e o selvagem quarto irmão do bosque está ao seu lado.

Certamente já está a par das tentativas de tirar vantagem!

Rapidamente, Kong Tianfang mudou de atitude, sorrindo largamente: — Amigo Chen, com sua publicação, nossa academia só tem a ganhar. Estou ansioso pelo “Orgulho dos Montes e Rios”. Se publicará diariamente, minha alegria é imensa, nunca haverá dificuldade...

— Irei imediatamente reunir os outros diretores para compartilhar essa excelente notícia.

— Certamente todos ficarão radiantes, celebrando juntos...

— Apenas peço que a tarefa de copiar os suplementos continue a cargo das Oito Grandes Academias de Zhongjing.

— Pode confiar em nossa competência, nobre Wanan!

Kong Tianfang quase recorreu à sua arte espiritual para dizer tudo de uma só vez.

Chen Luo: “Hum, agora é minha vez de tirar vantagem de vocês.

Eu sou uma ovelha que despertou!”

...

— Boas novas! Boas novas!

Para surpresa de todos, o grupo de meninos jornaleiros, que geralmente só aparecia de manhã, corria pelas ruas e becos de Zhongjing ao meio-dia.

— Nova edição suplementar do Jornal Popular, trazendo “O Orgulho dos Montes e Rios”!

— Chega de tortura pela saudade, leia até se fartar na edição suplementar!

— Primeiro suplemento, cinco capítulos de uma vez!

Vozes claras ecoavam por toda a cidade. Curiosos chamavam os jornaleiros, recebendo deles uma folha semelhante a um jornal mural, onde se lia em letras garrafais:

— Dez mil exemplares vendidos do Jornal Popular, oferta generosa do nobre Wanan!

— Suplemento distribuído amanhã, com cinco capítulos de estreia!

— Suplemento diário, “Orgulho dos Montes e Rios” sem interrupção!

Logo abaixo, detalhes sobre o suplemento. Um erudito segurou o jornaleiro pelo braço:

— Isso é verdade?

O menino assentiu rápido:

— É verdade!

— Amanhã já sai?

— Amanhã mesmo!

— Ótimo! Ótimo! Ótimo!

Radiante, o homem tirou um lingote de prata de dez taéis e o colocou na mão do jornaleiro:

— Uma recompensa para você...

...

Academia Zheliu.

— O quê? Suplemento diário?

Yang Houye, que copiava caligrafias, parou a mão no ar, olhando incrédulo para o colega entusiasmado.

— Sim, acabou de sair a notícia. O nobre Wanan vai lançar suplemento diário com “Orgulho dos Montes e Rios”, e amanhã mesmo sai o primeiro, com cinco capítulos de uma vez. O mestre mandou chamar você, pois hoje a tarefa é árdua e tudo mais deve ser adiado.

— É verdade?

— Como eu mentiria sobre isso? Você tem algum assunto mais importante?

Yang Houye ficou atônito por um momento e, de repente, riu alto, olhando para o céu.

— Hahaha! Que assunto mais importante eu teria, além da morte? Cinco capítulos de estreia, publicação diária! Que maravilha, que maravilha!

No meio do riso, uma aura azul brilhou em Yang Houye, surgindo atrás dele a sombra de uma grande montanha, enquanto ao redor ouvia-se o som claro de recitação.

O colega esfregou os olhos, surpreso:

— Houye? Você... alcançou o estado de mestre?

Yang Houye sorriu serenamente:

— Eu já estava à beira da perfeição poética, mas nuvens de dúvida me impediam. Hoje, ao receber tão boa notícia, senti-me livre, meus pensamentos clarearam, e a névoa se dissipou, revelando a montanha do conhecimento!

— O nobre Wanan, com uma só notícia, ajudou-me a alcançar o estado de mestre! Devo-lhe minha reverência!

E, dizendo isso, Yang Houye fez uma profunda reverência na direção da mansão do conde...

...

Pavilhão do Vento Norte.

Nan Yuanxi e Sang Luo estavam sentados à cabeceira, observando os inúmeros contadores de histórias reunidos.

O número de pessoas já superava em muito o da última reunião no Pavilhão do Vento Norte.

— A edição suplementar é uma boa notícia, com capítulos novos todos os dias. Por que, então, todos estão tão abatidos? — Nan Yuanxi franziu a testa e perguntou.

Atualmente, Nan Yuanxi tinha grande prestígio entre os contadores de histórias, e até Sang Luo se contentava em ser seu assistente. Com sua pergunta, o ambiente ficou ainda mais tenso.

Após um momento, um jovem contador finalmente falou, hesitante:

— Senhor Nan, o suplemento é, de fato, uma boa notícia, e para nós é ótimo prolongar as sessões, abordando um capítulo por vez. Mas estamos preocupados...

Vários assentiram.

O jovem, encorajado, continuou:

— O nobre Wanan é um talento abençoado, um verdadeiro benfeitor para nós. Mas, quantos livros como “Orgulho dos Montes e Rios” ele pode escrever?

— Com esse ritmo de suplementos, a obra pode terminar em um mês. E depois, o que faremos?

Ouvindo a preocupação, Nan Yuanxi olhou para Sang Luo:

— Senhor Sang, por favor.

Sang Luo assentiu:

— Sua preocupação é justificada. Por isso, eu e o senhor Nan decidimos, e com aprovação do nobre Wanan, separar a narração da explicação textual, fundando a Guilda dos Contadores de Histórias.

— Só membros da guilda poderão comentar publicamente as obras do nobre Wanan. Do contrário, sofrerão punição do Céu!

— Com a guilda virão regulamentos. Amanhã, com cinco capítulos de estreia, ao todo teremos sete. Cada um escolherá por onde começar, misturando a ordem das narrações.

— Hoje, o Pavilhão do Vento Norte comenta o primeiro capítulo, o Pavilhão da Lua Embriagada, o terceiro, e o da Brisa Suave, o quarto!

— Assim, mesmo quem nunca ouviu antes poderá escolher por onde começar, garantindo sustento para todos!

— Zhongjing é o coração do mundo, recebendo diariamente centenas de milhares de visitantes. Sempre haverá novidade, jamais faltará público.

— Mesmo com uma só obra, cada um pode explorar diferentes aspectos. Se só repetirem o texto, estarão desperdiçando o dom do conde! Não esqueçam: é literatura refinada, abençoada pelo Céu!

A voz de Sang Luo tornou-se cada vez mais firme, enquanto os presentes sentiam-se cada vez mais esclarecidos.

Nan Yuanxi pigarreou e disse:

— O senhor Sang falou bem, mas há mais. É a primeira e última vez que falo sobre isso, então ouçam com atenção.

— Quem disse que o nobre Wanan só pode escrever “O Orgulho dos Montes e Rios”?

...

Ao cair da noite, toda Zhongjing estava tomada pela notícia: amanhã, suplemento com cinco capítulos de “O Orgulho dos Montes e Rios”.

Logo havia gente esperando nos pontos de venda dos jornais; até os oficiais, que vieram dispersar as filas, acabaram se juntando a elas.

Outros mandaram criados espalharem-se pela cidade, vigiando todos os cantos onde os jornaleiros costumavam aparecer.

Cinco capítulos de uma vez: quanta emoção estaria guardada nas páginas?

Quem, afinal, era o misterioso irmão mais velho?

Qual seria o destino final de Lin Pingzhi?

Com cinco capítulos, ao menos algumas respostas viriam!

Toda Zhongjing parecia prender a respiração, aguardando o amanhã...

...

Mansão do conde.

Song Tuizhi abriu o papel, tomou o pincel e escreveu: “Ao ilustre mestre —”