Capítulo 50: Para que serve este feudo para mim?

Em Zhongjing, o valor de mercado para a venda do corpo de um adulto comum gira em torno de cinquenta taéis de prata; caso a pessoa possua alguma habilidade ou seja de beleza notável, o preço sobe ainda mais. Uma vez pago o valor, o indivíduo torna-se criado da casa. Contudo, mesmo os criados devem receber um salário mensal. Já houve casos em que patrões exploraram demais, levando os servos à rebelião e à tragédia de ver toda a casa consumida pelo fogo, por isso a lei de Da Xuan estabelece: quem adquirir criados deve pagar-lhes, no mínimo, seis taéis de prata por ano. Ou seja, o salário legal não pode ser inferior a cinco moedas de prata por mês.

Segundo Wang Li, para manter a Casa do Conde, dentro e fora, seriam necessários pelo menos trinta empregados. Entre eles, os responsáveis pela limpeza, lavanderia, cozinha, manutenção do jardim e flores, todos indispensáveis. Na frente, é preciso gente para vigiar, proteger a casa, cocheiros e porteiros – tudo para preservar o prestígio do conde.

Além disso, os criados de uma casa condal não podem ser comparados aos de um latifundiário qualquer. Devem ter certa linhagem, de preferência criados de famílias de oficiais caídos em desgraça, que saibam ler, escrever, calcular e conheçam as normas com perfeição. Quanto custam pessoas assim? Cem taéis? Esse é o preço mínimo – na prática, não se encontra por menos de duzentos taéis! E não reclame do preço – há quem faça pedidos antecipados à Secretaria do Interior. Por consideração, talvez seja possível furar a fila!

Depois de contratados, é preciso providenciar roupas de verão e inverno para cada um. Além do salário, é de bom tom oferecer agrados nas datas festivas; e, quando o patrão festeja, não pode ser mesquinho, afinal, trata-se da reputação da Casa do Conde...

Em Wanan, apenas Tio Ping e Xiaohuan venderam de fato seus contratos; os demais eram apenas auxiliares. Caso contrário, em momentos de dificuldade, se os criados fugissem, a lei de Da Xuan não os perdoaria. Portanto, os novos criados precisariam ser recrutados em Zhongjing. E isso é apenas o básico.

Agora, com a residência fixa na capital, sempre haverá despesas com visitas, recepções, até mesmo uma ida a uma casa de espetáculos exige um agrado aos artistas.

Além disso, no futuro, quando Chen Xuan se casar, o dote... Não, não quero pensar nisso!

Com uma casa tão grande, se não tiver três ou quatro esposas, para quem serviriam tantas torres de bordado e pátios? Tudo isso faz parte do prestígio de uma casa condal!

A família até tem algumas economias, uma receita anual entre quatro e cinco mil taéis de prata, mas isso é resultado direto da administração pessoal de Chen Xuan; se ela deixar Wanan, talvez o valor diminua. E mais: agora, sendo conde na capital, continuaria gastando o dinheiro da casa de Wanan? Chen Luo sente-se incomodado, como se dependesse demais dos outros.

Mas Wanan não é o feudo de Chen Luo? Como poderia faltar dinheiro? Ele também pensava assim. Até que, ao perguntar a Wang Li, descobriu que o chamado feudo com poderes reais, na verdade, confere apenas três direitos sobre a terra.

Direito de nomeação: Chen Luo pode escolher, de uma lista do Ministério do Serviço Civil, um candidato para ser magistrado de Wanan, por três anos. Promoções e punições seguem as regras normais. À primeira vista, parece uma chance de influenciar o governo, mas, se pensarmos bem, quem tem poder sempre encontra meios de promover seus protegidos – seja por apadrinhamento, alianças ou investimentos prévios.

Direito de formar tropas: Chen Luo pode, em seu feudo de Wanan, criar uma guarda pessoal de até três mil homens, conforme o regulamento dos condes. Sem ordem imperial, não pode sair do feudo, exceto uma escolta de cinquenta homens, que pode acompanhá-lo. Para ele, isso é quase inútil – manter um exército para quê, se nem pode sair do feudo? No máximo, poderia planejar algo com esses cinquenta guardas.

Direito tributário: dos impostos arrecadados em Wanan, um décimo vai para o tesouro de Qingzhou, outro décimo para o tesouro nacional de Da Xuan, e os oitenta por cento restantes ficam para Chen Luo!

Parece que isso resolveria os problemas de Chen Luo, mas não é bem assim. O título de feudo tem uma condição inegociável: o nível de sorte não pode ficar abaixo de um padrão estipulado. Se isso acontecer, o feudo é confiscado, o título retirado. E, para manter a sorte em alta, não se pode economizar nos investimentos para o bem-estar do povo.

Segundo Wang Li, a maioria dos nobres com feudo, para aumentar a sorte e conquistar o povo, reduz os impostos a níveis insanos...

Chen Luo então indagou: de onde esses nobres tiram dinheiro?

Wang Li sorriu maliciosamente.

Alguns feudos possuem produtos exclusivos, que podem ser explorados comercialmente; outros estão em rotas estratégicas e arrecadam fortunas com pedágios; há ainda os que, sem tais vantagens, recorrem a artifícios ilícitos para enriquecer, e, quando a sorte ameaça cair abaixo do padrão, promovem uma onda de distribuição de riquezas, melhorando o ânimo do povo e, consequentemente, a sorte do feudo...

Uma palavra: genial!

Chen Luo coçou a cabeça. E Wanan, como faz?

Produtos exclusivos? Não há.

Localização? Existem pelo menos seis rotas alternativas para fugir de Wanan.

E se investisse em negócios escusos? Impossível – Chen Xuan provavelmente o mataria!

Chen Luo soltou um suspiro: de que me adianta este feudo?

Tecnicamente, com a mentalidade de sua vida anterior, não seria difícil criar um projeto de desenvolvimento integrado: trazer grandes eruditos para palestras, mestres taoistas para rituais, inventar lendas e histórias curiosas, montar uma vila cultural e turística e vender terrenos a preços elevados. Ou investir pesado numa escola de alto padrão, transformando a região em um polo educacional.

Esse tipo de plano, Chen Luo do passado nunca viveu, mas já ouvira falar mil vezes – certeza de sucesso!

Porém, tal proposta exige investimento inicial e tempo para retorno.

Se ao menos existisse um banco disposto a conceder empréstimos...

Talvez pedir a Wei Yan?

Afinal de contas, é um veterano, não seria difícil ajudar um jovem em início de carreira.

Chen Luo pensou um pouco, mas logo desistiu da ideia.

Mesmo este sendo um mundo de cultivadores, ainda é um império feudal, com escassa mobilidade populacional. No curto prazo, pode haver lucros consideráveis, mas, a longo prazo, o ônus cairia sobre os moradores originais de Wanan.

Quando chegasse o momento, seria difícil aumentar a sorte do feudo.

O quê? Realocar a população? Que absurdo! Esse povo jamais aceitaria apartamentos em prédios altos. A cidade é pequena, quem aceitaria trocar sua casa por um apartamento?

Assim, o grande plano de enriquecimento morre antes de nascer!

...

O Oriente já exibia tons róseos, a luz do sol dissipava as trevas, e, sem perceber, Chen Luo passara a noite em claro, ainda sem encontrar uma solução.

Que desgraça! Depois de se formar na universidade, mergulhou em ideais nobres, foi ser professor voluntário nas montanhas, ficou tanto tempo longe da cidade que nem sabe como ganhar dinheiro!

Ao menos, leu muitos romances sobre viagens no tempo e conhece algumas técnicas rústicas.

“O grande líder dizia: sem investigação, não se tem direito à palavra!” Chen Luo levantou-se do telhado.

“Vou dar uma volta nas ruas e sentir o mercado”, pensou. “Apesar deste ser um mundo de cultivadores, com poderes inimagináveis, a maioria das pessoas leva uma vida comum.”

“Talvez vidro, perfumes e outras invenções típicas dos viajantes ainda tenham grande mercado!”

“Especialmente vidro – já ensinei as crianças das montanhas a fabricá-lo.”

Cheio de confiança, Chen Luo de repente foi ofuscado por um feixe de luz. Seguindo com o olhar, viu que algumas telhas do telhado principal brilhavam ao sol.

Na noite anterior, ao subir ali, não prestara atenção, mas agora, ao olhar com mais cuidado...

Aquelas telhas transparentes, instaladas no telhado como claraboias, seriam...

Vidro!