Capítulo 88: Você consegue incubar este cabaço?

— O que é isso... — Os olhos de Han Qingzhu brilharam ao fitar o poema escrito sobre o papel.

“Partida grandiosa sob o sol poente, o chicote aponta ao oeste, já é o fim do mundo.”

“As pétalas caídas não são indiferentes, transformam-se em terra primaveril para proteger as flores!”

— Excelente! Excelente! Excelente! — Han Qingzhu exclamou três vezes, o rosto repleto de orgulho ao olhar para o Ancião da Cabaça Imortal. — Venerando Ancião, o que acha deste poema?

O Ancião da Cabaça Imortal contemplou o poema demoradamente; só após um tempo acenou devagar com a cabeça.

— Muito bom! — murmurou ele. — Os dois primeiros versos falam da dor da despedida, mas, entre infindos suspiros, revelam uma altivez despreocupada. Uma grandiosidade, um horizonte longínquo, exibem nobreza de espírito. Tal poesia é digna de um general.

— Nos versos finais, o tom muda subitamente: do sentimento de separação, brota o desejo de proteger a pátria. Faz uma inversão do famoso “Caídas transformam-se em lama, esmagadas viram pó, mas o aroma permanece”, de Mestre Lu. Mesmo caindo, as pétalas querem ser terra para proteger as flores. A mensagem é elevada, a visão é grandiosa, mas... talvez haja algo de funesto nisso.

Ao concluir, o Ancião da Cabaça Imortal franziu levemente a testa e falou em tom pausado.

— Hahahaha... — Han Qingsong soltou uma gargalhada. — Venerando Ancião, aí é que se engana. O que mais me agrada são justamente estes dois últimos versos.

— Tudo o que busquei nesta vida foi proteger o reino e assegurar o povo. Desde que ingressei no exército, jamais pensei em morrer numa cama. Lutar até o fim contra os bárbaros, tombar envolto em couro de cavalo, isso sim é ser um verdadeiro homem!

— Se eu dissesse com minhas próprias palavras, soaria sanguinário e furioso demais. Mas este rapaz, Chen Luo, usou flores para simbolizar pessoas — acertou em cheio meu pensamento, condiz perfeitamente com meu espírito...

Ao terminar, olhou para Chen Luo com um sorriso matreiro nos olhos:

— Diga-me, Chen Luo, só temos a poesia, mas não o título?

Fez uma breve pausa e completou:

— Achei o título do último poema, “Ode ao Bambu”, muito bom!

Han Yunge riu ao lado, e Chen Luo logo compreendeu a sugestão de Han Qingsong, respondendo prontamente:

— O título deste poema é “Ode à Flor, Dupla Dedicação ao General Antes da Partida para a Fortaleza dos Mil Picos”.

— Hahahaha, excelente título! — Han Qingsong deu mais uma gargalhada, olhando para Cheng Yunge. — Yunge, prepare a mesa e peça à cozinha que cozinhe aquele porco selvagem premiado pelo imperador, hoje teremos um grande banquete!

— Sim! — Yunge respondeu sorridente e saiu do salão principal.

Naquele momento, o Ancião da Cabaça Imortal fitava Chen Luo, o brilho em seus olhos senis oscilando, sem que se soubesse o que pensava…

...

Não se sabe quem espalhou que Chen Luo escrevera um novo poema na mansão do general, e de repente, a nova poesia superou em fama até o último capítulo da popular “A Rapsódia dos Montes Sorridentes”!

Diziam que o mordomo de Han Qingsong e alguns letrados haviam sussurrado algo em segredo...

Na Torre de Wenchang.

— Maldito velho! — Yan Baichuan bagunçou o tabuleiro de xadrez à sua frente. — Já são dois poemas! Nem partiu para a guerra e já ganhou duas obras imortais, isso me tira do sério!

Do outro lado, o grande erudito que jogava com Yan Baichuan crispou o rosto, olhando para o tabuleiro desfeito — faltavam só três lances para vencer.

— Não é à toa que a Torre de Wenchang chama as partidas de xadrez com o Ministro Literário de “jogo caótico”. Agora entendi!

No Instituto Zheliu.

— Esse Han Qingzhu não tem vergonha! — Kong Tianfang esbravejou. — Em termos de amizade, ele não é próximo do Marquês de Wan’an como nós. Como conseguiu outro poema magnífico assim, do nada!

— Mande cartas aos outros sete diretores e convoque-os aqui. Vamos aumentar em vinte mil exemplares a tiragem do “Jornal do Grande Eleitor” e do suplemento!

Na mansão do conde.

— Estou furioso! — Song Tuizhi, ao ouvir o relato de Wei Yan, estava tomado de raiva. — Esse Han Qingzhu de novo enganou meu irmãozinho para conseguir um poema! Meu irmãozinho, bastava dar-lhe um presente qualquer, por que teve que escrever poesia?

— Não pode ficar assim. Tenho que relatar ao nosso mestre. Se ele pegou o poema, terá que retribuir quando meu irmãozinho atingir o Dao, ninguém escapará!

No Jardim Yuyin.

Vestida de vermelho, Luo Hongnu, com olhos que lembravam o sul, repousava languidamente na espreguiçadeira, contemplando as flores murchas do pátio. Em seu rosto delicado, havia um ar de melancolia e lamento.

“Na vida, não sabia o que era saudade. Ao experimentar, me tornei vítima dela...”

“Ele realmente entende o coração humano, cada verso transborda saudade.”

“Mas o que adianta a saudade?”

“Você está na cabeceira do rio, eu na foz; dia após dia penso em você, mas não o vejo, apenas bebemos da mesma água.”

— Senhorita, senhorita! — A criada de vestido cor-de-rosa correu apressada até o quarto de Luo Hongnu. — Senhorita!

— Que afobação é essa? E as boas maneiras? Agindo assim, não conseguirá um bom casamento — Luo Hongnu a repreendeu carinhosamente.

A criada sorriu de olhos semicerrados:

— Ficar ao lado da senhorita a vida toda é tudo que desejo.

— Boba! — respondeu Luo Hongnu.

— Senhorita, o Marquês de Wan’an escreveu uma nova obra. Acabou de sair, temi que não soubesse, então corri depressa.

— Uma nova obra? É uma canção? Para quem ele escreveu? — Luo Hongnu sentou-se ereta, um pouco ansiosa.

— Pode ficar tranquila, senhorita — sorriu a criada. — Não é uma canção, nem foi escrita para outra mulher. É um poema dedicado ao general.

Luo Hongnu, sem saber por quê, sentiu-se aliviada e disse:

— Ah, “Ode ao Bambu”, já conheço.

— Não, é um poema novo. — E a criada recitou “Ode à Flor”.

Luo Hongnu ouviu silenciosamente; um calor suave preencheu-lhe o peito e ela repetiu:

— As pétalas caídas não são indiferentes, transformam-se em terra primaveril para proteger as flores...

— Como ele escreve assim? Claramente é um poema de exaltação ao espírito, mas cada leitor enxerga um significado diferente. Quem disse que ele é insensível? Afinal, que flor ele deseja proteger?

— Esse homem é mesmo um caso perdido...

Enquanto pensava, o rosto delicado de Luo Hongnu corou de vergonha.

...

— Lu Tong, por que há tanta gente lá fora? — Chen Luo voltou de carruagem e, ao ver a multidão na porta, temeu que fossem leitores furiosos trazendo ameaças, então pediu ao cocheiro que entrasse pelos fundos.

Lu Tong olhou para Chen Luo com ar resignado:

— Senhor, não foi o senhor que dedicou um poema ao general?

— Sim, e daí? — Chen Luo estranhou.

Lu Tong suspirou:

— Toda a cidade já sabe. O senhor usou um poema imortal como cumprimento de cortesia. Agora, todos os nobres, civis e militares estão enviando cartões de visita, convidando-o para suas residências.

— Até mesmo... o Ministro da Justiça e o Ministro das Leis enviaram convites!

Chen Luo ficou surpreso, secou o suor da testa:

— Ainda bem que o Ministro Literário não veio se intrometer.

— A família do Ministro Literário avisou que em breve ele virá pessoalmente, e que o senhor deve preparar-se.

Chen Luo sentiu um peso no peito e olhou para Ji Zhong:

— Xiao Ji, prepare tudo, vamos passar uns dias na Vila dos Três Riachos.

Nesse momento, a figura de Song Tuizhi apareceu de repente diante de Chen Luo. Quando Chen Luo ia cumprimentá-lo, Song Tuizhi se postou na frente dele, olhando para um ponto vazio no ar.

— Velho Cabaça, não brinque com os mais jovens.

— Ora, ora, Xiao Yong, então você também está aqui... — O espaço vazio se contorceu e uma figura apareceu: era o mesmo Ancião da Cabaça Imortal que Chen Luo conhecera na mansão do general.

Song Tuizhi arqueou levemente as sobrancelhas:

— Meu mestre me concedeu o nome Tuizhi, não uso Yong há muito tempo.

Chen Luo pensou, observando Song Tuizhi: então o nome do meu irmão mais velho é Song Yong?

Que nome comum... não pude evitar um sorriso.

Song Tuizhi contraiu o rosto, olhando com pouco humor para o Ancião da Cabaça Imortal:

— Velho Cabaça, por que está seguindo meu irmãozinho?

O Ancião da Cabaça Imortal, chamado à razão, voltou-se para Chen Luo e sorriu novamente:

— Eu só queria ajudá-lo, para que ficasse com uma dívida de gratidão, assim poderia pedir-lhe um favor depois.

— Não esperava que Xiao Yong estivesse ao seu lado, aí sim, estou sendo inconveniente.

Song Tuizhi: (╬◣д◢)

Se me chamar de Xiao Yong outra vez eu explodo, só porque é velho acha que pode tudo!

Chen Luo apressou-se em fazer uma reverência:

— Senhora, não precisa de formalidades. Se houver algo em que eu possa servir, ficarei honrado.

Brincadeira à parte, sendo uma das eminências do Grande Xuan e anciã do Dao, essa é uma conexão preciosa, impossível de ignorar.

O Ancião da Cabaça Imortal gesticulou:

— Não precisa, foi só uma ideia repentina...

Dizendo isso, girou as mãos e surgiu nelas uma videira de cabaça, pendendo sete pequenas cabaças, cada uma de uma cor: vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, anil e violeta, delicadas e encantadoras.

— Gostaria de pedir ao jovem Chen que me ajude a chocar estas sete pequenas cabaças!

Chen Luo tomou um susto, e imediatamente uma melodia soou em sua mente —

“Ding dang dong dong dang dang...”