Capítulo 15: Perguntas Mortais

“Não há como curar?” perguntou Chen Luo.

Wei Yan assentiu: “Existe, sim! Os cultivadores do Caminho seguem a senda do Espírito Solar, dedicam-se à alma e têm grande poder sobre fantasmas. Os monges do Reino de Buda estabelecem o ciclo de reencarnação e permitem que as almas renasçam. Mesmo entre nós, eruditos do Caminho da Honra, nossa energia reta afasta espíritos e demônios.”

Chen Luo franziu os lábios: “Dos outros eu não sei, mas a energia reta dos eruditos só protege a si mesmos e não aos demais. Caso contrário, eu não teria sido vítima de um fantasma maligno.”

Wei Yan sorriu sem jeito: “Se realmente houvesse cura definitiva, não chamaríamos de calamidade fantasmagórica.”

“O Caminho reprime espíritos, mas isso faz com que o próprio cultivador adquira mágoa em sua alma, sendo necessário grande esforço para purificá-la. Os membros do Caminho se consideram quase deuses e, ao lidar com alguns poucos espíritos, já se acham generosos — jamais tratariam isso como missão!”

“Os monges têm seu Reino de Buda, mas apenas abriram um domínio nos confins do submundo, fazendo com que as almas fiquem presas em ciclos de reencarnação. Uma vez ali, tornam-se servos eternos do senhor daquele reino, nunca mais livres! Isso trata o sintoma, não a causa.”

“Quanto a nós, eruditos, é como disseste, amigo: protegemos a nós mesmos, mas não aos outros. Só após cultivar a arte ‘Benesse do Homem Virtuoso’ é que se pode transferir a energia reta para proteger outrem.”

“Além disso, a fortuna do império também pode proteger o povo. Agora, sob o auge do Grande Xuan, esses incidentes sobrenaturais são raros.”

Dizendo isso, Wei Yan lançou um olhar enviesado para Chen Luo: “Seu caso foi causado por um demônio-tigre, está fora disso.”

Chen Luo coçou o nariz, indicando que Wei Yan podia continuar.

“Mas proteger o povo consome imensamente a sorte do império. Assim, quando há desastres naturais ou invasões, a sorte se desequilibra e as ocorrências sobrenaturais aumentam.”

Chen Luo entendeu o que Wei Yan queria dizer, mas outra dúvida surgiu e ele não pôde deixar de perguntar: “Por que o senhor está me contando tudo isso? Tem a ver com Zhong Kui?”

Wei Yan assentiu: “O que acabo de dizer é sabido apenas por oficiais de quinta patente para cima ou eruditos do mais alto grau. Cai Tongchen é apenas de sétima patente, não percebeu a singularidade do espírito literário de Zhong Kui.”

Após falar, Wei Yan voltou seu olhar para Zhong Kui: “O espírito literário é a manifestação da vontade do Céu, trazendo naturalmente seu poder. Tu, jovem amigo, sem talento excepcional para leitura, conseguiste condensar o espírito de Zhong Kui. Sabes o que isso significa?”

Chen Luo balançou a cabeça. Quando escreveu a ‘Breve Vida de Zhong Kui’, era só para lidar com o fantasma, não pensou em mais nada.

Wei Yan mostrou grande alegria: “Significa que até pessoas comuns podem recitar tua obra sobre Zhong Kui! Com isso, qualquer um pode, ao declamar teu texto, afastar espíritos e proteger-se! O consumo de sorte do império será drasticamente reduzido e a prosperidade de Xuan aumentará muito!”

“Jovem, tu trazes benefícios ao povo e prestas grande serviço ao reino!” exclamou Wei Yan.

...

Chen Luo ficou pasmo, olhou para Zhong Kui, e o espírito de olhos ferozes devolveu o olhar inocente. Os dois conversaram mentalmente.

“Velho Zhong, por que nunca me disseste que era algo tão importante?”

“Senhor, eu também não sabia!”

“Será verdade o que ele disse? Então haverá muitos de ti por aí?”

“Não sei, mas seguirei para sempre ao lado do senhor!”

Chen Luo encerrou o diálogo mental e perguntou: “Se outras pessoas lerem o texto, também poderão condensar um novo Zhong Kui?”

Wei Yan abanou a mão: “O espírito literário só se forma no instante em que o texto é criado. Os demais, por mais que recitem, no máximo gerarão uma sombra de poder, jamais um espírito consciente como o teu!”

“Naturalmente, também terás benefícios. Se isso se espalhar, e todos lerem tua obra, além do reconhecimento da corte, a fortuna imperial te recompensará. Talvez...”

Wei Yan, com um sorriso malicioso e tom tentador, continuou: “Já houve quem, por grandes méritos, fosse abençoado pela sorte, vivendo cento e vinte anos, com riqueza, esposas e concubinas dignas de um harém imperial, e ainda celebrando núpcias aos cem anos!”

“Existe mesmo tal bênção?” Chen Luo ficou eufórico. “Aceito!”

Mas, no fundo, ele só queria ajudar o povo, não era por desejo de ter mulheres jovens...

...

Abaixo, no pátio da administração local.

Cai Tongchen arrastou sua cadeira para o pátio, saboreando um chá perfumado enquanto observava o céu, seus olhos brilhando em verde.

O secretário Li entrou com uma jarra de vinho: “Senhor, soube que o mestre Wei aprecia um bom drinque. Trago aqui um vinho de trinta anos de maturação. Talvez...”

Antes que terminasse, viu a estranha postura de Cai Tongchen, aproximou-se e também olhou para cima.

“Senhor, o que está vendo?”

“Veja por si mesmo!”

Li ativou sua energia reta, infundiu nos olhos e, ao erguer a cabeça, ficou boquiaberto.

“Aquele... não é o jovem senhor Chen? Como está na carruagem do mestre Wei?”

“Eu é que pergunto! Sigo o mestre há vinte anos e jamais viajei com ele!”

“Senhor, veja como o mestre Wei está sorrindo! O que será que Chen disse?”

“Eu é que sei! Em vinte anos, nunca vi o mestre tão alegre!”

“E por que o mestre Wei está se curvando para ele?”

“Eu é que sei! Jamais o vi tão cortês!”

Li percebeu algo de errado no tom de Cai Tongchen, olhou para a energia verde quase transbordando de sua cabeça e, respirando fundo, disse: “Senhor, tenho assuntos a resolver. Com licença!”

“Espere!” Cai Tongchen despertou, olhando para Li, que se preparava para sair. “O que traz aí?”

“Nada, nada, só um vinagre envelhecido de trinta anos!”

“Ah, vinagre! Por isso o pátio está com esse cheiro. Pode ir.”

Li saiu quase correndo, como se tivesse recebido um indulto, enquanto Cai Tongchen continuava olhando para o céu...

...

“Apenas duzentas palavras?” Wei Yan olhou admirado para Chen Luo. “E já condensou um espírito tão extraordinário?”

Chen Luo assentiu: “Chamei de ‘Breve Vida de Zhong Kui’. Tem mesmo pouco mais de duzentas palavras.”

Wei Yan ergueu a manga, e uma pequena escrivaninha apareceu na carruagem, com todos os apetrechos de escrita.

“Peço que escrevas, jovem!”

Chen Luo pegou o pincel, enquanto Wei Yan, naturalmente, foi moer a tinta ao lado.

O que eles não sabiam era que, abaixo, dois pares de olhos atentos acompanhavam tudo—

Cai Tongchen: “O mestre, pessoalmente, moendo tinta? Em vinte anos, nunca fez isso por mim... Bah, eu nem ousaria lhe pedir isso! Chen Luo, que audácia a tua!”

Do outro lado, o secretário Li quase deixou cair a sua jarra.

“Um grande erudito moendo tinta? O jovem senhor Chen... não, o senhor Chen... quem é ele, afinal? O que está escrevendo? Seria um edito imperial? Não, não... estou exagerando...”

Chen Luo escreveu rapidamente, concluindo a ‘Breve Vida de Zhong Kui’. Wei Yan afastou Chen Luo, leu atentamente e exclamou: “Sem doutrina ou discurso profundo, só descrição direta, narra a vida de Zhong Kui de modo estranho e lendário. Jamais vi texto assim! Maravilhoso! Mas tenho uma dúvida, jovem.”

“Diga, senhor...”

“No texto, mencionas a dinastia Tang. Que era é essa? E esse Wu Daozi, santo das artes, quem seria? Só por um quadro conseguiria expulsar fantasmas?”

“Isso...” Uma gota de suor escorreu pela testa de Chen Luo.