Capítulo 20: O Sofrimento do Estudioso

— Foi então que, de repente, alguém gritou em alta voz atrás de mim: “Irmão do Oriente, foi mesmo você quem mandou me capturar?” A voz era idosa, porém cheia de vigor; a frase ressoou pelo salão principal, ecoando com tamanha força que demonstrava um poder imenso. Presumi, assim, que se tratava do próprio Senhor do Salão Trovão e Vento, Dom Urso Centenário...

Chen Luo espreguiçou-se, satisfeito. Em apenas um dia, conseguiu avançar mais um terço de “O Sorriso Orgulhoso do Mundo”, aproximando-se ainda mais do dia em que o Espírito do Livro se condensaria.

Ao seu lado, Ji Zhong rapidamente tomou as páginas e mergulhou na leitura, deliciando-se como uma criança vidrada em livros gratuitos numa banca de rua.

“Isso sim é acompanhar o autor em tempo real… Pelas regras de Estrela Azul, não dar uma recompensa de Aliança de Ouro seria injusto”, Chen Luo resmungou mentalmente. Mas, pensando melhor, afinal de contas, um mestre da Poesia vendera-se a ele por um ano inteiro; sentiu-se equilibrado.

Durante o dia, Chen Xuan o chamara para que se apresentasse diante de dezenas de empregados e criados. Chen Luo percebeu que Chen Xuan estava deliberadamente aumentando sua autoridade como chefe da família. Talvez sua recente conduta tenha mudado a opinião de Chen Xuan sobre ele, e, por conta do problema de visão, Chen Xuan começava a transferir o poder de administração.

Aquela ameixa que Wei Yan lhe dera não fora inútil; após consumi-la, Chen Xuan conseguia perceber a luz, mas somente isso.

“Ah, o Elixir Ósseo Feroz…” Chen Luo sentiu um aperto no peito. Em tão pouco tempo desde que atravessara mundos, já sentia o quanto Chen Xuan se dedicava a ele, sem reservas. Embora, em parte, por causa do corpo em que estava, o afeto era genuíno, gravado em seu coração. Se não houvesse cura, nada poderia ser feito, mas justo haver remédio e não poder obtê-lo era angustiante.

“Para um viajante como eu, um Elixir Ósseo Feroz deveria ser fácil de conseguir!” pensou Chen Luo, estendendo a mão, deixando formar-se em sua palma uma pequena nuvem de névoa de sete cores.

Chen Luo refletiu: seja no Confucionismo, no Taoismo ou no Budismo, tudo parte do “Qi”; aquela névoa colorida devia também ser uma forma de Qi, talvez um novo caminho de cultivo.

Só assim faria sentido, mais adiante, desafiar imperadores e cortar eras passadas...

Bem, talvez estivesse sonhando alto demais; por ora, esse caminho ainda não fazia sentido algum…

Chen Luo voltou-se e encontrou Ji Zhong, o rosto iluminado pelo entusiasmo da leitura. Teve uma ideia. Antes, não tinha intimidade suficiente para perguntar a Li, o secretário, mas agora, com um gênio confucionista ao seu lado, não podia perder a chance de desvendar os mistérios do cultivo confuciano.

Como dizem: “A pedra de outra montanha pode polir o jade.”

...

— O caminho de cultivo do Confucionismo? — Ji Zhong ergueu os olhos para Chen Luo. — Jovem senhor, você não cultiva o Qi Reto e Grandioso; por que se interessa por isso?

— Pretendo estudar todas as cem escolas. Tem algum problema?

— Ah, entendi. O senhor quer incluir um sábio confucionista na sua história, não é?

— É... sim, pensei nisso.

— Ora, era só dizer! — O interesse de Ji Zhong despertou. — O que o senhor já sabe? Assim sei por onde começar.

— Ouvi falar, pelo secretário Li do governo local, sobre três estágios: o da Autovisão, o da Pluma e o da Poesia.

Ji Zhong franziu a testa e sacudiu a cabeça:

— Isso não está correto.

— Jovem senhor, na senda do cultivo, existe a divisão entre grandes e pequenos estágios.

— Os grandes estágios representam a superação dos limites naturais da vida, atingindo um novo patamar de existência.

— Os pequenos estágios são os avanços cruciais dentro desse processo de superação.

— Pelo que sei, no Confucionismo, no Taoismo, no Budismo e até entre as bestas demoníacas, o auge do cultivo é tornar-se Santo, Soberano Celestial, Buda ou Ancestral das Feras. Antes disso, há três grandes estágios.

— No Confucionismo, por exemplo, os três grandes estágios são o do Erudito, do Mestre e do Grande Sábio...

— O estágio do Erudito se divide em três pequenos estágios: Autovisão, Pluma e Poesia. Todo discípulo nessas fases pode ser chamado de Erudito.

— Após o estágio da Poesia, ao acumular conhecimento suficiente, pode-se romper para o estágio do Mestre. Neste estágio, o erudito pode enxergar a Montanha dos Livros e o Mar do Saber no mar da consciência!

Chen Luo perguntou, intrigado:

— Montanha dos Livros e Mar do Saber?

Ji Zhong assentiu:

— “A Montanha dos Livros tem trilhas para quem se dedica, o Mar do Saber é infinito para quem navega com esforço.” O Confucionismo é o cultivo pelo conhecimento; ao contrário do Taoismo e do Budismo, preza o revisitar do passado para entender o novo. Assim, do Mestre ao Grande Sábio, o cultivo é atravessar montanhas e mares de livros. Por isso, muitos discípulos se autodenominam “viajantes das Montanhas e Mares”.

— Como são essas montanhas e mares de livros? — indagou Chen Luo.

Ji Zhong balançou a cabeça:

— Ainda não alcancei esse nível, não consigo vê-los, só ouvi falar.

— Dizem que a Montanha dos Livros é um imenso monte formado por incontáveis obras clássicas; todos os textos dos sábios antigos podem ser encontrados ali. Só ao terminar uma obra, e ser reconhecido por ela, abre-se um atalho. Ao fim do trajeto, começa-se outro livro, outro caminho. Assim, sempre em frente, até atravessar toda a montanha.

Chen Luo pensou: “Parece uma biblioteca digital nas nuvens…”

Ji Zhong continuou:

— Depois de cruzar a Montanha dos Livros, avista-se o vasto Mar do Saber. O discípulo navega em espírito; sente cansaço, confusão, exaustão — eis o sofrimento dos estudos.

— Ao avançar, surgirão ondas que o ameaçam. Essas ondas são as dúvidas que restaram dos livros. Envolto por elas, precisa desvendar os enigmas enquanto quase se afoga, para então retornar ao barco e seguir em frente.

— Só quando não houver mais dúvidas e o mar estiver calmo, poderá ver o horizonte do saber.

— Esse é o primeiro grande mar e montanha.

— No estágio do Mestre, há três marcos: três travessias de montanhas e mares.

— Cruzar o primeiro se chama “Iluminação”, permitindo instruir crianças e aumentar muito a taxa de sucesso no talento para leitura fluente.

— Cruzar o segundo, chamado “Esclarecimento”, permite despertar a inteligência de aves e feras, ativando seus potenciais.

— O terceiro, chamado “Transmissão”, permite decompor clássicos e expressar interpretações próprias — é o início da produção de tratados e livros originais.

— Depois do Mestre, vem o Grande Sábio. Não sei muito sobre isso, mas dizem que as montanhas e mares do Grande Sábio são incomparavelmente mais vastos e repletos de maravilhas.

— Eis o que sei sobre o cultivo confucionista. Alguma dúvida, senhor?

Chen Luo estalou a língua. Só de ouvir, já sentia o peso desse caminho… Transpor montanhas, cruzar mares — realmente, em qualquer mundo, estudar é penoso.

— Acho que não me serve muito de referência… — pensou Chen Luo. — Se eu projetar meu próprio caminho de cultivo tão sofrido assim, meu sonho de uma vida boa de herdeiro rico vai por água abaixo…

— Melhor refletir mais um pouco…

...

Enquanto Chen Luo e Ji Zhong debatiam a senda confucionista, a cem léguas de distância de Wan’an, uma estrada oficial era percorrida por uma carruagem luxuosa, puxada por um magnífico cavalo totalmente branco. O que chamava atenção era a listra escarlate em sua testa.

O animal que puxava a carruagem era, evidentemente, uma besta demoníaca de nível Avanço do Sangue!