Capítulo 96: Primeira notícia do colapso do mundo

Passou a mão pelo rosto, vestiu-se e saiu. À sua espera, encostado no corrimão do lado de fora, estava Ji Zhong, segurando a espada quebrada e comendo frutas. Ao ver Chen Luo sair, seu rosto robusto se iluminou com um sorriso malicioso: “Senhor, dormiu bem esta noite?”

Chen Luo, corando, tossiu e perguntou: “Onde está a senhorita Hongnu?”

“Ela disse que, ao saber que você acordou, resolveu voltar para casa.” Ji Zhong saltou do corrimão e sussurrou: “Já descobri onde ela mora!”

Chen Luo assentiu com satisfação. Ji Zhong estava no caminho certo! Depois de ser cuidado por alguém durante toda a noite, era justo ir até sua casa agradecer. A gentileza de uma gota deve ser retribuída com uma fonte. É o comportamento de um verdadeiro cavalheiro!

Nesse momento, o mordomo do palácio se aproximou, fez uma reverência e disse: “Senhor, o príncipe ordenou que, ao acordar, se dirija ao escritório para conversar.”

...

Na carruagem de retorno, o rubor de Hongnu ainda não havia desaparecido. Sua mente estava repleta das lembranças da noite anterior, quando cuidou de Chen Luo.

“Por que ele... se aninhou no meu colo?” pensava ela, envergonhada. “Somente assim ele se aquietou para dormir. Que vergonha... E ainda...”

“Mas, ele estava tão bêbado, provavelmente nem se lembra de nada...” Seus dedos brincavam com a barra do vestido. “Será que ele vai querer me ver novamente?”

“Senhorita?” A criada, sentada num canto da carruagem, observava Hongnu murmurando e batendo os pés, preocupada que ela estivesse sofrendo. “Aconteceu algo? Está se sentindo mal?”

“Ah?” Hongnu se assustou e apressou-se a negar. “Não, não! Eu não estou sofrendo!” Em seguida, esforçou-se para recuperar a compostura, voltando a ser a dama serena e discreta, conhecida na capital como uma das grandes famílias.

“Já comprou o ‘Jornal Popular’ de hoje?”

“Sim, aqui está.” A criada entregou a última edição, justamente a suplementar que trazia o capítulo do “remédio”. Falava sobre Linghu Chong gravemente ferido, com os heróis do mundo tentando curá-lo. Entre eles, dois personagens: um chamado Senhor, outro Ancestral, juntos conhecidos como Ancião do Rio Amarelo. Qianqiu, sem permissão, roubou o “Oito Pílulas da Vida” do Senhor para curar sua filha, enganou Linghu Chong para que as tomasse, mas o Senhor descobriu e sequestrou Linghu Chong.

O Senhor queria usar o sangue de Linghu Chong para curar a filha. Linghu Chong, já cheio de culpa, ao saber que sua amada, Yue Lingshan, estava agora apaixonada por Lin Pingzhi, ouviu rumores de que ambos falavam mal dele, e ainda presenciou o encontro secreto entre os dois. Sentiu-se tão desolado que sua vida perdeu todo sentido.

“Que injustiça!” Hongnu murmurou, mordendo discretamente os lábios. Como a primeira grande novela deste mundo, ainda não havia tantos leitores imparciais; todos apoiavam o protagonista, especialmente Hongnu, que via Linghu Chong como o alter ego de Chen Luo na história.

“Aquela Yue Lingshan, realmente não enxerga! Como pode abandonar Linghu Chong? Eles cresceram juntos, era amor de infância!”

“Linghu Chong é tão digno de pena. Será que o senhor também tem sentimentos assim? Talvez, em seu coração, seja igualmente solitário...”

“Espero que Linghu Chong encontre uma moça à sua altura.” Hongnu lia e refletia, sentindo que, se Linghu Chong encontrasse um novo amor, ela própria se sentiria feliz.

...

Pavilhão do Vento Norte.

“Senhores, os Seis Imortais do Vale do Pêssego já são amigos de Linghu Chong. Vendo o romance frustrado entre Linghu Chong e Yue Lingshan, é natural que, ao encontrar uma falha em Lin Pingzhi, eles fomentem intrigas.”

“Mas Yue Lingshan confia cegamente em Lin Pingzhi, tapa os ouvidos com os dedos e grita: ‘Vocês estão mentindo, não quero ouvir, não quero ouvir!’”

Nesse momento, do outro lado, aproximou-se um barco, de onde ecoava um canto suave, melodioso e indecifrável, misto de suspiro e gemido, mais lamento que música.

De repente, uma voz feminina se fez ouvir do barco: “O senhor Linghu Chong, da Escola de Huashan, está a bordo?”

Aqui, Nanyuan Xi pausou, pegou o bloco de madeira sobre a mesa.

A plateia, ao ver a cena, começou a gritar em pensamento: “Não! Não! Não!”

Mas os clamores não impediram Nanyuan Xi, que ergueu o bloco, bateu com força na mesa, e um claro “Pá!” ressoou pelo Pavilhão do Vento Norte.

“Se querem saber o que acontece depois, aguardem o próximo capítulo!”

“Bah, vergonha dos literatos!”

“Não vou ouvir amanhã, vou guardar dez capítulos para ouvir tudo de uma vez!”

“Mas alguém vai dar spoilers!”

“Maldito, por que o Senhor Wan’an sempre termina tão rápido?”

“E sempre para nos momentos cruciais, vergonha dos literatos!”

...

Enquanto isso, Chen Luo empurrou a porta do escritório. Lá dentro, Ye Dafu, revisando livros de contas, levantou-se sorridente para recebê-lo: “Irmão Chen, finalmente acordou. Dormiu bem ontem?”

Chen Luo sabia que Ye Dafu estava brincando, mas não respondeu, preferindo observar o escritório. Para sua surpresa, na sala do príncipe não havia nenhum livro clássico, apenas livros de contas abarrotando as estantes.

Ye Dafu, um tanto constrangido, explicou: “Não tenho outros hobbies, gosto de negociar. Quando o negócio cresce, aumentam as contas…”

Chen Luo sorriu: “Está negociando muito bem.”

“Irmão Chen, não me zombe. Aliás, preciso lhe pedir desculpas!” Dito isso, Ye Dafu curvou-se respeitosamente. Chen Luo, assustado, apressou-se a levantá-lo: “Por que esse pedido de desculpas?”

Ye Dafu pediu que Chen Luo se sentasse e suspirou: “Ontem, na Torre Linglong, quem provocou você a compor foi um literato da Chancelaria.”

Chen Luo franziu levemente a testa. A Chancelaria era um órgão subordinado ao Príncipe Herdeiro, como uma espécie de mordomo do Palácio Oriental.

“Há algum motivo oculto?”

Ye Dafu assentiu: “Não escondo de você, nunca me dei bem com o Príncipe Herdeiro Ye Qu. A última vez foi há três meses, quando ele cometeu um grande erro e eu consegui provas, entreguei ao imperador. Por isso, ficou três meses detido no Departamento dos Nobres.”

“Conhecendo-o, ao sair, ele certamente reanalisou o cenário da capital. E não pode ignorar você, irmão Chen.”

“Pelo que sei de sua conduta, ele certamente tentará atrair você, já que tem alguém como o Santo do Bambu ao seu lado. Mas, se trouxer você para seu círculo, outros perderão espaço.”

“O maior afetado será Luo Feng, o chanceler da Chancelaria.”

“Concluí que Pan Feng e seu companheiro agiram por ordem de Luo Feng, para ampliar a notícia de nossa relação e provocar o desagrado de Ye Qu!”

“Eu só queria me aproximar de você, irmão Chen, mas fui usado. Por isso, peço desculpas.”

Vendo Ye Dafu explicar tudo com sinceridade, Chen Luo entendeu. Antes do banquete, consultara o quarto irmão, que dissera que era possível se aliar ao príncipe Jing, sem objeções — sinal de que não havia grandes problemas.

“Mas…” Um pensamento surgiu e Chen Luo perguntou: “Você parece não se importar muito com o Príncipe Herdeiro?”

“Heh…” Ye Dafu deu uma risada fria, voltando ao seu jeito astuto e rechonchudo. “Quando gosto, chamo de Príncipe Herdeiro; quando não, é só mais um filho do imperador. Quer mostrar poder? Espere virar imperador primeiro.”

“O atual soberano está em ótima saúde, quem sabe se não terá outro Príncipe Herdeiro?”

“Segundo o Pacto Celestial, os semissantos apoiam o trono, e o trono respeita os semissantos. Hoje em dia, quem não tem um semissanto na família?”

“Por que temer um Príncipe Herdeiro? Cheio de manhas, precisa de uma lição!”

“Digo mais, irmão Chen, você é discípulo do Santo do Bambu, tem mais respaldo que eu.”

“Meu ancestral diz que seu mestre está entre os cinco maiores semissantos!”

Chen Luo se espantou: seu mestre era tão extraordinário?

Entre os cinco maiores semissantos? E se só houver cinco semissantos no total? Não era como Ye Dafu dizia, que semissantos estão por toda parte; afinal, sendo da família imperial, eles certamente tinham um.

“Dafu, quantos semissantos existem no mundo?” Chen Luo pegou uma xícara de chá e perguntou casualmente.

Ye Dafu pensou: “Mais de oitenta, talvez existam alguns escondidos, quem sabe…”

“Pfff…” Chen Luo cuspiu o chá.

Preciso conversar com o quarto irmão, entender os gostos de meu mestre.

Quero ser o discípulo mais querido do mestre.

Não é por interesse, é por devoção filial!

...

“Aliás, que erro Ye Qu cometeu para você ter provas contra ele?” Chen Luo perguntou.

Ye Dafu ergueu as sobrancelhas: “Contrabando de Cristais Celestiais do Mundo Colapsado!”

“Cristais Celestiais?” Chen Luo fixou o olhar. Era a moeda superior mencionada na Loja das Mil Maravilhas, onde um milhão de taéis de prata valia apenas um tael de Cristal Celestial.

“Mundo Colapsado? Que lugar é esse?”