Capítulo 138 — Tática da pipa, dominando a partida inteira

Cidade de Zhongjing.

— Chefe, me dê dois côvados de madeira de tungue roxo. — Li Sanyue tirou doredor da manga um lingote de prata e o colocou sobre o balcão do lojista de madeiras. O proprietário abriu um sorriso bajulador: — Ora, é o doutorando Li! Mil perdões, mas a madeira de tungue roxo esgotou.

— Hmm? Então a madeira de pau-rosa também serve! — disse Li Sanyue.

— Ai, doutorando Li, a madeira de pau-rosa também acabou. — O lojista esboçou um sorriso irônico. — É melhor o senhor esperar mais um pouco. Todas as madeireiras de Zhongjing estão sem estoque. Até a madeira usada para fazer caixões na Rua dos Caixões, no oeste da cidade, foi completamente esgotada. Para conseguir madeira nova em Zhongjing, o senhor terá de esperar três dias.

Li Sanyue franziu o cenho, confuso: — Por quê? A Família Lu Ban criou algum mecanismo que exige uma grande quantidade de madeira?

O lojista balançou a cabeça: — Ah, tudo por culpa daquela novela, *O Espadachim Romântico e o Espadachim Desalmado*, que o conde Wan'an tem publicado recentemente!

...

Ao sair da madeireira, Li Sanyue ficou ruminando em sua mente o que o lojista lhe revelara.

Diziam que, na recém-publicada obra *O Espadachim Romântico e o Espadachim Desalmado*, o protagonista Li Xunhuan passava o tempo esculpindo estatuetas de madeira. Combinado com sua força extraordinária, esse contraste exalava um charme irresistível. De repente, a capital se encheu de imitadores. Agora, na Torre do Vento Norte, ao assistir à contação de histórias, se alguém não estivesse segurando uma faquinha para entalhar um pedaço de madeira, nem sequer conseguiria erguer a cabeça em público.

— Uma família com sete aprovados no exame imperial, pai e filhos ocupando o terceiro lugar como tanhua? Interessante. — Li Sanyue sorriu levemente. Sua própria família ostentava a honra de ter pai e filhos como tanhua. Naquela época, seu avô depositara grandes esperanças em seu pai, batizando-o de Yuyue, com o significado de "dar um salto sobre o Portão do Dragão", e o pai acabara alcançando o título de tanhua nos exames imperiais.

Mais tarde, quando o pai teve o irmão mais velho, deu-lhe o nome de Li Zaiyue, simbolizando um novo salto sobre o Portão do Dragão. O irmão mais velho não decepcionou e também conquistou o título de tanhua. Quanto a ele próprio, naturalmente recebeu o nome de Li Sanyue.

Nos exames imperiais de dois anos atrás, Li Sanyue herdou a gloriosa tradição da família e obteve o título de tanhua, mas ele não era feliz.

De acordo com as regras da Grande Dinastia Xuan, os três primeiros colocados dos exames imperiais ingressavam no Pavilhão Wenchang como compiladores por três anos, acumulando a essência literária antes de poderem assumir cargos provinciais. Este era o caminho mais direto para se tornar um grande erudito, mas Li Sanyue não estava feliz.

Ele queria ir para a linha de frente, queria ir para a Montanha das Dez Mil Braças. Vendo seus colegas empacotarem suas mochilas, um por um, para se despirem dele, sua vontade era renunciar ao cargo de compilador no Pavilhão Wenchang e partir junto com eles.

Infelizmente, seu pai e seu irmão mais velho recusaram categoricamente!

— Que solidão!

Desde a infância, Li Sanyue apreciava a escultura em madeira. Por isso, ao terminar seus turnos diários, trancava-se no quarto e dedicava-se a trabalhos de entalhe para aliviar a melancolia em seu coração.

Ele conhecia naturalmente a reputação de Chen Luo, o conde Wan'an, a figura mais badalada do Pavilhão Wenchang. Li Sanyue chegara a ler partes de *O Sorrisor Orgulhoso de Jianghu*, obra que antes gerara tanta cobiça, embora não a tivesse apreciado tanto.

Não que a história fosse ruim; pelo contrário, Li Sanyue admirava o talento literário do conde Wan'an, capaz de tecer com palavras um mundo tão grandioso e inovador sem parecer excessivo, dando vida a cada personagem de forma impressionante. No entanto, ele achava tudo um pouco barulhento demais.

Era como a atmosfera matinal diária de Zhongjing, repleta de um forte aroma mundano.

Isso era bom, mas Li Sanyue não gostava.

Contudo, a "Pequena Faca Voadora de Li" mencionada pelo lojista despertou seu interesse. Ele gostaria de ver que tipo de vida alguém como ele teria sob a perspectiva de Chen Luo.

...

De volta ao seu escritório, ao desdobrar o recém-adquirido *Jornal do Povo da Grande Xuan* e seu suplemento, Li Sanyue mergulhou na leitura. A extensão publicada até o momento era curta, contendo apenas os primeiros capítulos, mas ele foi instantaneamente tragado para aquele mundo completamente diferente de *O Sorrisor Orgulhoso de Jianghu*.

A Pequena Faca Voadora de Li retornando aos Rios e Lagos, o jovem espadachim de vestes esfarrapadas, Lin Xian'er, que tratava os heróis do mundo como brinquedos, e o misterioso Ladrão das Flores de Ameixa...

— Zhao Zhengyi disse: "Ouvir os nomes desses três fará com que qualquer um empalideça de susto. Trata-se de..." —

Li Sanyue virou a página, mas deu de cara com a superfície de sua própria escrivaninha.

Ele franziu o cenho, voltou a folhear para trás e confirmou que não havia pulado nada.

— Isto... acabou? —

Li Sanyue permaneceu estupefato no mesmo lugar. Ele já ouvira seus colegas do Pavilhão Wenchang chamarem repetidamente o conde Wan'an de "a vergonha dos letrados". Sempre achara que aquelas pessoas exageravam terrivelmente; como podiam insultar um escritor daquela maneira?

Agora, uma onda de fúria acumulava-se em seu peito. Mordendo os dentes do fundo, Li Sanyue pronunciou, palavra por palavra: — A... vergonha... dos... letrados! —

Nesse exato instante, sem que percebesse, uma figura vaga emergiu atrás dele. Aquele vulto tinha traços indistintos, mas exibia uma postura graciosa e elegante, segurando na mão uma adaga voadora que cintilava com um brilho gélido.

A silhueta piscou apenas por um momento antes de fundir-se no corpo de Li Sanyue. De repente, uma torrente de informações brotou em sua mente...

...

Reino dos Demônios de Cristal.

Chen Luo olhou para a imagem borrada que se desfazia atrás de si e compreendeu imediatamente.

— Ora, com razão. Era assim que se assimilavam as artes marciais das obras de Gu Long. —

Antes disso, Chen Luo temia que, enquanto o mestre Jin Yong escrevia sobre artes marciais de maneira extremamente detalhada — descrevendo claramente cada postura, o fluxo do *qi*, a rota dos meridianos e a execução dos golpes como se fossem um manual escolar, permitindo que os outros aprendessem seguindo o guia —, o que faria com que os leitores fizessem o mesmo com as obras de Gu Long?

As artes marciais nas histórias de Gu Long sempre adotavam a filosofia de "menos conversa fiada, ou você me mata ou eu te mato", decidindo tudo com o corte de uma espada ou de uma faca.

Acontece que o sistema gerava diretamente a projeção de um personagem marcial, permitindo que o vulto possuísse o praticante e lhe conferisse o domínio absoluto de suas artes.

Mas, pensando bem, fazia todo o sentido. As artes marciais de Jin Yong formavam um sistema teórico que ascendia ao nível do Dao, ao passo que as de Gu Long focavam na natureza humana, valorizando "a essência, o vigor e o espírito" dos personagens. Sob esse prisma, a mecânica encaixava-se perfeitamente.

Contudo, assim como as artes marciais de Jin Yong exigiam prática constante, evoluindo do nível iniciante até a perfeição, as de Gu Long também demandavam contínua compreensão para elevar o controle sobre a essência, o vigor e o espírito, passando igualmente pelo processo de acumulação de proficiência.

Evidentemente, para Chen Luo, tudo vinha no nível máximo com um único clique.

Chen Luo retirou de seu tal令牌 de armazenamento algumas espadas longas. Eram espadas de excelente qualidade que Chen Xuan encomendara especialmente a Lu桐 para combinar com diferentes vestimentas. Ele ergueu a lâmina *Queda de Nove Céus* e cortou ao meio os corpos daquelas espadas, transformando-as em dezenas de lâminas curtas que podiam servir precariamente como facas voadoras.

— Certo, a primeira habilidade, Olhar do Talismã Rastreador dos Céus, está pronta. A segunda habilidade, preparar para ativar! —

...

Zona Proibida Interno.

Talu tinha os olhos brilhando como se estivessem em chamas enquanto fitava os arredores. Ao seu lado, Qike deu-lhe tapinhas no ombro: — Talu, meu irmão, não fique tão tenso. Os outros estão ao nosso redor; assim que aquele humano aparecer, sopraremos o chifre bárbaro e nos reuniremos. —

Talu assentiu: — Ele matou Quier, meu melhor oponente. Vou esmagar a cabeça dele com minhas próprias mãos! —

Qike sorriu: — Fique tranquilo, o comandante Hutie vai vingar... —

Antes que Qike pudesse terminar a frase, um som estridente cortou o ar. Uma espada quebrada entrou pelo nariz arrebitado de Qike e saiu por sua nuca. Ele ainda mantinha o sorriso no rosto quando desabou repentinamente no chão!

— Qike! — Talu sobressaltou-se de pavor e, no momento em que se preparava para soprar o chifre bárbaro supremo, outro assobio cortou o ar. Talu tentou desviar, mas sentiu como se estivesse fixado na mira de alguém, incapaz de escapar por mais que tentasse. Num piscar de olhos, a segunda espada quebrada perfurou sua garganta, e o enorme impacto empurrou seu corpo avantajado alguns passos para trás antes de desabar estrondosamente.

Ao longe, Chen Luo estava com o rosto ruborizado e respirava com dificuldade.

— Caramba, por que o consumo desta faca é tão alto? — Chen Luo limpou o suor da testa. — Realmente, usar a essência, o vigor e o espírito para travar o alvo exige demais da mente. —

Ele estimou que conseguiria arremessar no máximo três facas de uma vez antes de precisar descansar um pouco.

— Afinal, é mesmo uma segunda habilidade... —

Chen Luo resmungou e abandonou rapidamente o local.

...

Hutie olhou para os dois cadáveres no chão com uma expressão sombria.

Apa entregou as duas lâminas quebradas a Hutie: — Hutie, sem dúvida foram feitas por um humano. —

Hutie pegou as lâminas e, com pura força física, esmagou-as com a palma da mão até transformá-las numa bola de ferro, gritando furiosamente: — Wang Bugui! Fang Xiujie! Se tiverem coragem, saiam para lutar! —

O eco da voz de Hutie reverberou, mas não obteve resposta.

Apa fitou o enfurecido Hutie e suspirou: — Hutie, se não capturarmos o humano, nossos guerreiros não podem continuar separados. —

Hutie cerrou os dentes e perguntou: — E quanto à ordem de Sua Alteza? —

Apa respondeu: — Esperar! Quando os humanos entrarem, nós nos dividiremos para caçá-los. Por mais fortes que sejam, quantos de nós conseguem deter? Além disso, podemos capturar um humano e usá-lo para chantageá-lo e fazê-lo aparecer. —

— Acredito que Sua Alteza compreenderá. —

Hutie respirou fundo e acabou assentindo: — Montem acampamento, bem aqui! —

Apa: — Entendido! —

...

Chen Luo deu um gole no vinho *Neve Flutuante* para recuperar o fôlego, e seu estado físico voltou ao máximo.

Ele retirou o talismã rastreador e sua expressão mudou.

No talismã, uma grande mancha de pontos negros havia se aglomerado.

— Isto é... precaução contra mim? —

Chen Luo coçou a cabeça. Aqueles bárbaros eram bastante inteligentes.

Eram totalmente diferentes daqueles vilões de inteligência rasteira.

Se os letrados da Grande Dinastia Xuan entrassem e aqueles bárbaros começassem a caçá-los separadamente, ele nem conseguiria salvar a todos a tempo.

...

Seguindo as indicações do talismã, Chen Luo aproximou-se da periferia do acampamento bárbaro.

Em pouco tempo, o inimigo havia construído uma cerca de madeira utilizando os troncos da floresta.

Estavam dispostos a entrincheirar-se!

Ei, vocês são bárbaros!

Onde está o espírito bélico dos bárbaros?

Não deveriam vir correndo aos gritos brandindo machados?

Desde quando aprendem infraestrutura com os humanos?

E nem sabem construir direito!

Chen Luo postou-se atrás de uma árvore para ocultar o corpo, concentrou a mente e encontrou a serenidade. O vulto da pequena faca voadora tremeluziu às suas costas e ele arremessou com força a lâmina quebrada que segurava, partindo imediatamente do local logo após o lançamento.

A lâmina cortou o ar como uma fita prateada, passando despercebida a olho nu pelas frestas da cerca de madeira, atravessando a garganta de um bárbaro e deixando um rastro de sangue.

Sempre em alerta, Hutie pegou rapidamente um machado curto da cintura e o atirou na direção de onde viera a faca voadora. O machado dividiu ao meio a árvore que abrigava Chen Luo instantes antes.

— Está por perto, sigam-me! — Hutie saltou, pronto para perseguir o intruso, mas foi detido por Apa.

— Hutie, basta defendermos a posição! —

Hutie apontou para o bárbaro abatido pela faca e retrucou: — Não percebeu? Não conseguimos nos defender disso; mesmo que nos custe a vida, temos do matá-lo! Caso contrário, a ameaça dele para com Sua Alteza será grande demais! —

Ouvindo as palavras de Hutie, os olhos de Apa brilharam com firmeza. Ele soltou o braço de Hutie e posicionou-se na frente dele: — Eu vou na frente! —

Hutie assentiu. Com um assobio agudo, dezenas de guerreiros bárbaros irromperam juntos para fora da paliçada recém-construída.

...

— Nós somos atiradores de elite, cada bala elimina um inimigo... — cantarolava Chen Luo. O que era agir com prudência? O que era ser ousado? Ele era ousado como um coelho louco e prudente como um cão velho.

O grande líder disse muito bem: dispare um tiro e mude de posição.

Deixe-me ir ali de novo...

Hmm?

Chen Luo ouviu de repente um enorme tumulto vindo de trás e olhou para o talismã rastreador —

Caramba! Perderam o juízo!

Todos os bárbaros vinham correndo em sua direção.

Estavam realmente avançandoos aos gritos.

Assim não dava. Disparar uma pequena faca voadora exigia tempo de concentração; com tantos inimigos, no máximo conseguiria matar três antes de ser cercado no corpo a corpo.

Droga, corra!

Chen Luo canalizou apressadamente o sopro de poeira vermelha para as pernas, ativou suas técnicas leves e disparou em disparada frenética...

...

Zona Proibida Periférica.

— Pequeno Ji, não se preocupe com o irmão mais velho. Aquele sujeito entrou na zona proibida interna com antecedência, então sua força certamente já se recuperou. — Ye Dafu deu um tapinha no ombro de Ji Zhong. — O mais importante agora é lucrar! —

— Vão ver só, este tipo de feijão vale cem taéis de prata a unidade lá fora, ajudem a colher logo! Não diga que o irmão Ye não cuida de você. —

— Tão valioso assim? Um único grão vale cem taéis de prata? — Wang Bugui aproximou-se, esticando a mão para pegar um e experimentar, mas teve a mão rápida fustigada pela agilidade de Ye Dafu.

O trio se encontrara meio dia antes em uma área proibida e agora viajava em conjunto. Naturalmente, Ji Zhong e Ye Dafu também souberam de notícias sobre Chen Luo por intermédio de Wang Bugui.

— Esse feijão se chama Feijão da Alegria Embriagada. Quando você o mastiga, sente um aroma de vinho, as pessoas sorriem involuntariamente e, se comer demais, até se embriagan. — Ye Dafu olhou com desdém para Wang Bugui. — Naquela época, o imortal Su Po adorava esse feijão. Você conhece a *Ode à Troca de Feijões*, não conhece? O imortal Su Po costumava usá-la para trocar dez quilos de feijões da alegria embriagada. —

— Por isso, este feijão tem outro apelido. —

— Chama-se "Feijão do Su Po"! —

— Ah, é o "Feijão do Su Po", por que você não disse esse nome antes que eu saberia? Pequeno Ji, este é realmente valioso, vamos colher logo e não deixe o gordo Ye levar tudo sozinho. —

Ji Zhong olhou para Ye Dafu e Wang Bugui, que discutiam acaloradamente, suspirou e voltou o olhar para a névoa densa da zona proibida interna não muito distante.

— Jovem Mestre, espere só um pouco mais, logo poderei entrar para encontrá-lo. —

...

Zona Proibida Interna.

De longe, Chen Luo observava os bárbaros que vasculhavam os arredores à procura de seu rastro e tomou um gole de seu vinho *Neve Flutuante*.

— Droga, eu entrei neste Reino dos Demônios de Cristal foi para treinar para uma maratona! —

— Aqueles bandos de bárbaros ainda querem me pegar? —

— Jamais imaginariam que eu daria a volta por trás deles. —

— Tomar a retaguarda deles com um golpe! —

Chen Luo retirou uma lâmina quebrada, concentrou sua essência, vigor e espírito e, instantes depois, um clarão gélido disparou de suas mãos.

Ao longe, outro bárbaro tombou no chão.

O grupo de bárbaros sequer olhou para o companheiro caído e avançou novamente na direção de Chen Luo.

Ao mesmo tempo, dezenas de armas foram arremessadas contra ele.

As pernas de Chen Luo ganharam impulso e ele disparou de volta na direção oposta...

...

Duas horas depois.

Olhando para os pouco mais de vinte bárbaros restantes que o seguravam na retaguarda, Hutie rangia os dentes a ponto de quase sangrar as gengivas.

Ele já ouvira Sua Alteza mencionar aquele método de emboscada.

Sua Alteza dissera que na linhagem humana havia um grande erudito combatente especialista em arquearia!

Que certa vez abatera um general bárbaro com apenas três flechas!

Aquela pessoa que arremessava facas voadoras com certeza era a descendente daquele grande erudito combatente!

— Fang Xiujieeeee! — rugiu Hutie para os céus!

Longe dali, Chen Luo, que estava prestes a arremessar mais uma lâmina quebrada, congelou.

— Fang Xiujie? —

Por que você está chamando por ele?