Capítulo 55: A Borboleta Enfurecida

— Senhor, o mestre do Sul chegou! — Na suíte do Pavilhão do Vento Norte, Ji Zhong entrou trazendo Nan Yuanxi, que acabara de sair do palco.

Ao ver Chen Luo, Nan Yuanxi pensou que o outro queria que ele recitasse sozinho mais uma vez o “Breve Relato de Zhong Kui”. Afinal, nos últimos dias, isso acontecera várias vezes. Por isso, cumprimentou: — Nobre senhor, o “Breve Relato de Zhong Kui” exige demais do espírito; só posso apresentá-lo uma vez ao dia. Se deseja assistir, por favor, venha amanhã cedo.

Antes que Chen Luo pudesse responder, Ji Zhong soltou uma risada. Chen Luo lançou-lhe um olhar e ergueu-se para cumprimentar: — Mestre do Sul, sou Chen Luo.

— Oh, senhor Chen... Eu sou... O quê? Chen Luo? Qual Chen Luo?

— O Conde de Wan’an, Chen Luo!

Nan Yuanxi examinou Chen Luo de cima a baixo e, sem pensar, perguntou: — Tem alguma prova?

Ji Zhong interveio: — Eu posso provar!

Chen Luo sorriu suavemente e chamou em voz baixa: — Zhong Kui!

Imediatamente, uma névoa negra surgiu atrás de Chen Luo, e nela a silhueta de Zhong Kui aparecia e desaparecia. Nan Yuanxi reconheceu instantaneamente a figura robusta e o rosto feroz: era o mesmo Zhong Kui que ele interpretava todos os dias. Com o espírito de Zhong Kui ao lado, não havia dúvidas: aquele era mesmo o Conde de Wan’an, Chen Luo!

Nan Yuanxi curvou-se profundamente: — Este humilde estudante Nan Yuanxi não reconheceu a grandeza diante de seus olhos; saúda o Conde de Wan’an!

Chen Luo acenou, Zhong Kui sumiu e voltou a descansar. Chen Luo ajudou Nan Yuanxi a se levantar, sorrindo: — Não se preocupe. Mestre do Sul, ouvi seu despertar esta manhã, foi excelente!

O rosto de Nan Yuanxi ficou rubro; Chen Luo já era seu ídolo, e elogiado por ele, sentiu-se leve como uma pluma. Apressou-se a responder: — É o mérito dos textos de Vossa Senhoria...

— Não, não me refiro ao “Breve Relato de Zhong Kui”; falo da análise dos boletins que o senhor faz. Muito bem feita!

Nan Yuanxi ficou surpreso, mas logo se sentiu emocionado. Normalmente, quando um nobre diz isso, é porque está prestes a perguntar se o outro aceita segui-lo.

Seria o início de uma contratação!

— Vossa Senhoria tem amigos tão talentosos quanto o senhor?

— Eu aceito!

Ambos falaram ao mesmo tempo, olhando-se com surpresa.

— Aceita o quê?

— O Conde está pedindo que eu recomende amigos?

Mais uma vez, falaram juntos.

Chen Luo se recompôs e fez Nan Yuanxi sentar-se.

— Mestre do Sul, eis o que pretendo. Quero fundar um jornal que inclua conteúdos como as palestras matinais, para que as discussões eruditas dos senhores se convertam em texto.

— Claro, os senhores podem primeiro discursar, depois organizar os pensamentos e, finalmente, publicar no jornal.

— Tenho intenção de convidar o senhor para ser o primeiro editor-chefe do novo jornal, responsável por selecionar os conteúdos adequados. O local de trabalho fica por minha conta, o salário mensal...

— Espere! — Nan Yuanxi interrompeu Chen Luo, levantando-se para cumprimentar. — Tenho profundo respeito por Vossa Senhoria, mas ainda sou discípulo do Confucionismo e entendo que não se deve mudar por adversidade. Nossas palestras matinais, em essência, são para dar voz ao céu, explicar ao povo as políticas do governo e assuntos do mundo, o que é, de certa forma, transmitir o caminho. Não se pode colocar tais discursos ao lado de notícias de bordéis e negócios, tudo no mesmo papel. Por isso, prefiro recusar...

Ao terminar, virou-se para sair, mas Ji Zhong bloqueou-lhe o caminho. Chen Luo explicou rapidamente:

— Mestre do Sul, o senhor está enganado. O jornal que pretendo criar não é um jornal vulgar.

— Não é vulgar? — Nan Yuanxi olhou intrigado para Chen Luo. — Então, o que é?

Chen Luo sorriu: — O jornal vulgar é composto por textos sem valor; o jornal literário é refinado, mas caro e restrito aos discípulos do Confucionismo. Quero criar um novo jornal para o povo, acessível, interessante e valioso!

Mal Chen Luo terminou de falar, a atmosfera na sala pareceu pesar; Ji Zhong levantou a cabeça, como se percebesse algo, mas não encontrou o que era. Uma mão segurou firmemente o punho da espada quebrada, por precaução.

Nan Yuanxi também ficou surpreso; não conseguia imaginar que tipo de jornal seria esse e perguntou:

— Apenas nossas discussões bastariam?

Chen Luo balançou a cabeça: — Claro que não. Meu novo jornal terá dois segmentos: um com as palestras matinais, outro reservado para meus próprios textos.

Nan Yuanxi perdeu a expressão de dúvida:

— O Conde pretende usar o novo jornal para realizar o “Estabelecimento de Palavras”? É inútil; isso exige reconhecimento do Caminho Celeste e pede textos eruditos!

— Claro que serão textos eruditos, mas... não é “Estabelecimento de Palavras”, é história!

— História?

— Sim, histórias ainda mais fascinantes que o “Breve Relato de Zhong Kui”!

Nan Yuanxi olhou atônito para Chen Luo; tendo lido os clássicos a vida inteira, achava que o “Breve Relato de Zhong Kui”, com suas duzentas palavras, já era suficiente para estimular a imaginação. Como poderia haver histórias melhores?

Ji Zhong, atrás dele, soltou uma risada de desdém, exibindo-se.

Chen Luo pensou por um instante:

— Não há pressa. Ainda preciso negociar com o Pavilhão Wen Chang sobre o jornal; o senhor pode pensar a respeito.

Nan Yuanxi ficou novamente surpreso: criar um jornal vulgar e ainda consultar o Pavilhão Wen Chang?

Seria essa a desigualdade do mundo?

Chen Luo levantou-se para sair, mas se lembrou de algo e voltou-se:

— Ah, mais tarde enviarei uma nova história. Se o senhor achar adequada, pode narrá-la na palestra de amanhã.

Dito isso, saiu da suíte.

...

— Senhor, vai mostrar o “O Sorriso Orgulhoso do Mundo” primeiro ao mestre do Sul? — Quando estavam longe dos outros, Ji Zhong se aproximou de Chen Luo e perguntou em voz baixa.

Chen Luo balançou levemente a cabeça.

Na verdade, ao pensar em entregar uma história a Nan Yuanxi, Chen Luo queria aproveitar o hábito das palestras matinais para promover seu novo jornal.

Afinal, aquele velho senhor também conquistou leitores com seus romances no início.

Mas Chen Luo não pretendia começar logo com “O Sorriso Orgulhoso do Mundo”. Era um romance longo, e ainda havia muitos detalhes do jornal a resolver; lançar os primeiros capítulos agora não seria sensato.

Já um simples “Breve Relato de Zhong Kui” teve tanto impacto; então, escolher um conto curto não seria um problema.

Por exemplo, “Nie Yinniang”, a história da heroína lendária — não é emocionante?

De qualquer modo, o espírito do reino secreto já dissera: sorte em troca de livros. E da última vez, ao abrir a estrada celestial, acumulou muita sorte!

...

— O quê? Preciso sortear livros?

No Bosque das Flores do Sonho, Chen Luo estava com o rosto fechado diante da figura difusa de Zhong Kui.

O espírito do reino secreto, por meio de Zhong Kui, acabara de informá-lo: não era possível escolher diretamente qual livro trocar. Era preciso levar a sorte ao bosque e atrair um espírito de livro!

— Alguma exigência? — Chen Luo perguntou, irritado.

Zhong Kui parecia constrangido:

— O senhor deve escolher o tamanho da sorte e passear pelo bosque do mundo mortal. O espírito de livro correspondente virá ao seu encontro.

Zhong Kui pensou e acrescentou:

— Em tese, quanto mais sorte se leva, mais difícil será materializar o livro, o que indica maior potência literária!

Chen Luo assentiu, olhando para as nuvens de sorte no céu. Estendeu a mão e imediatamente a sorte voou até ele.

Dessa vez, Chen Luo só queria um conto; então, parou quando a sorte em suas mãos tinha o tamanho de uma bola de basquete. Com ela, entrou no bosque do mundo mortal.

Mal deu alguns passos, algumas borboletas de pétalas voaram em sua direção, menores que as da última vez, quando obteve “O Sorriso Orgulhoso do Mundo”.

Chen Luo observou as borboletas ao redor; uma delas, vermelha, destacava-se, com uma expressão furiosa, batendo nas demais.

— Será você! — Chen Luo tocou a borboleta vermelha; a sorte se dissipou, e ela virou um feixe de luz que penetrou em sua mente.

...

Do lado de fora, Chen Luo abriu lentamente os olhos.

Um texto formou-se em sua mente; ele sentiu por um instante e exibiu um sorriso estranho.

— Ah, é você... Não me admira tanta fúria!