Capítulo 51: Um Olho Triangular Cai do Céu

“Meu senhor, este ornamento de jade aquático chamou sua atenção? Se quiser, faço um preço especial.” Diante de uma banca, Chen Luo pegou um adorno translúcido de jade aquático, que parecia cristalino, liso e belo. Que jade aquático o quê! Isso é vidro, só pode! “Quanto custa?”, perguntou Chen Luo. Se o preço fosse alto, ele mesmo poderia produzir alguns e disputar o mercado. “Veja só o que diz!”, respondeu o vendedor com um sorriso. “Esse jade aquático não vale grande coisa, mas o trabalho de moldagem é manual, então custa vinte moedas de cobre cada. Se o senhor quiser levar em quantidade, faço por quinze cada. Afinal, preciso de algum lucro, não é?” Chen Luo: (▼ヘ▼#) “Não vá embora, senhor! Doze moedas de cobre, que tal? Senhor—”

...

“Senhores clientes, venham conferir! Novo perfume de orvalho condensado, extraído de doze flores frescas, com o efeito adicional do célebre poema ‘Canção do Reino das Flores’. Apenas dez taéis de prata a garrafa!” Chen Luo parou diante de uma banca repleta de frascos elegantemente embalados, sentindo o aroma delicado se espalhar pelo ar. Viu que os frascos traziam etiquetas com nomes e propriedades de diferentes flores, e seu ânimo afundou. “Até usaram a habilidade poética para extrair fragrâncias e fabricar perfume. Que baixaria!”, resmungou Chen Luo, virando-se para ir embora.

Ao percorrer a feira, Chen Luo ficou cada vez mais carrancudo.

Banco? Tem sim, e dois estabelecimentos em menos de cem metros. Entrou para perguntar: além de não cobrarem taxas para guardar dinheiro, ainda pagam juros.

Supermercado? Também tem, sistema de autosserviço, e os comerciantes ainda oferecem promoções de recarga: ao carregar dez taéis de prata, ganha-se um balde de óleo.

Gastronomia? Nem se fala, o espeto de carne que comprou na rua estava melhor do que qualquer um do planeta Azul...

E de onde veio o dinheiro para o espeto? Se perguntar, foi presente de Wang Li.

...

“Senhor, cuidei de instalar o Barão de Wan’an em segurança.” Numa ala lateral do palácio, Wang Li massageava cuidadosamente as costas de Hou An.

“Hmm...” Hou An murmurou satisfeito. “E o nosso barão? Como é que ele está?”

Wang Li sorriu suavemente: “É um rapaz simples do interior, não parece malicioso. Falei casualmente sobre os gastos em Zhongjing, e ele ficou repetindo como é difícil viver aqui; agora está preocupado em arranjar dinheiro.”

Hou An riu: “E você não contou que ele está sentado sobre uma montanha de ouro?”

Wang Li fingiu ignorância, com expressão de surpresa: “É mesmo? Eu não sabia.”

“Você, hein...” Hou An cutucou Wang Li. “Hoje foi decidido o regulamento de ‘Breve História de Zhong Kui’. Cada cópia manuscrita do texto oficial custa dez moedas de cobre. Quarenta por cento vai para o governo, trinta para o Pavilhão Literário e trinta para o nosso Barão de Wan’an.”

“Somente os textos autorizados pelo autor podem ser chamados de texto verdadeiro, e apenas esses recebem a bênção do Céu. Pense bem, qualquer pessoa pode ler, não há restrição de talento inato, e serve para afastar espíritos malignos. Só o nosso povo já são bilhões. Imagina quanto dinheiro ele vai ganhar?”

“Neste mundo, quem pode ganhar mais do que um escritor?”

“Chamar de montanha de ouro é pouco; em menos de trinta anos, ele estará entre os mais ricos de Da Xuan!”

Ao terminar, Hou An olhou de soslaio para Wang Li: “Seu espertinho, fez questão de ser generoso, não foi?”

Wang Li sorriu como uma flor: “Tive receio de causar inveja, não me atrevi a dar muito, só passei um cheque de mil taéis de prata como presente... Mas não chego aos seus pés, que até tomou a antiga mansão do chanceler para ele.”

O elogio de Wang Li deixou a expressão de Hou An incerta. Ele respondeu friamente: “Tudo é graça do imperador. Eu não disse nada, não espalhe rumores!”

...

“É o senhor Chen Luo, o novo Barão de Wan’an?” Dois criados de preto barraram o caminho de Chen Luo.

Chen Luo franziu a testa e os mediu: “Não sou, vocês se enganaram!”

Tentou contorná-los, mas um deles estendeu a mão para segurar seu ombro: “O barão está brincando.”

Chen Luo, agora já no auge da prática do Caminho dos Meridianos, não era alguém que um criado comum pudesse conter. Ele girou o braço; o criado sentiu uma força imensa, recuou alguns passos, massageando o braço dolorido, e olhou espantado para Chen Luo.

Não diziam que ele era só um homem comum, sem talento desperto?

O outro criado, ao ver isso, recuou meio passo e disse: “Viemos da residência do Marquês de Qu Li, seria melhor não abusar, barão!”

Marquês de Qu Li? Um marquês? Isso é mais alto do que o título de barão!

Chen Luo girou os olhos e disse: “Sou um Mestre Benemérito do Taoísmo, vocês ousam encostar em mim?”

Ainda bem que tinha um chapéu de reserva!

O criado de preto hesitou. Taoísmo? E agora?

Chen Luo bufou, virou-se para ir embora, mas sentiu um alerta súbito, cada poro do corpo entrou em estado de defesa. Seguindo o instinto, olhou para cima e viu, num restaurante próximo, um jovem bem vestido de branco, encostado no parapeito, sorrindo para ele com um leque na mão.

Os lábios do jovem se moveram levemente, e uma voz soou na mente de Chen Luo:

“Que importância, Barão de Wan’an! Só quero convidar para um drinque. Vai recusar?”

Chen Luo semicerrrou os olhos. Seu alerta não era por causa do jovem de olhos triangulares, mas sim do homem de meia-idade ao lado dele. Só metade de seu corpo aparecia, e um olho fixava Chen Luo – o contorno exterior amarelo, centro negro e profundo.

Olhos de águia!

Era um membro do povo das feras!

Quando algo foge ao comum, há sempre algo de estranho. Não tinha ligação alguma com o Marquês de Qu Li; por que teria que aceitar um convite só porque ele mandou? Só porque o título dele era maior? Título não é cargo, é só uma condecoração, representa a graça do trono e alguns privilégios.

Chen Luo cutucou o ouvido, fingindo não ter ouvido a mensagem, virou-se e saiu assobiando.

Nesse momento, uma sombra negra caiu e o homem-águia se interpôs em seu caminho.

“Barão, não dificulte para nós”, rosnou o homem-águia. “Meu senhor só quer conhecê-lo, apenas um drinque!”

Acredite se quiser!

“Estou ocupado, vou encontrar o Chanceler Literato agora. Fica para outro dia.” Chen Luo respondeu sem alterar a voz.

Nos olhos do homem-águia brilhou um lampejo sinistro: “Perdoe-me!”

Ele avançou, tentando agarrar Chen Luo. Este cerrou o punho e o golpeou com força, acertando em cheio a mão do adversário. Um estrondo soou; Chen Luo recuou dois passos, enquanto o homem-águia olhava a própria mão, intrigado.

“Barão, que habilidade!” exclamou.

Em seguida, atacou novamente, desta vez com mais seriedade, os movimentos bem mais ágeis e perigosos. Chen Luo inspirou fundo, pronto para enfrentar, quando de repente uma lâmina gelada cortou o ar, acertando o pulso do homem-águia, decepando sua mão. Sangue espirrou. Era uma espada voadora que, após desferir o golpe, descreveu um arco e retornou.

Chen Luo acompanhou a trajetória da espada e viu uma sacerdotisa de meia-idade recolhendo a arma ao corpo. Com um passo, ela se aproximou dele.

A sacerdotisa fez uma saudação taoísta: “Da linhagem do Tesouro Sagrado, Cheng Yu saúda o Mestre Benemérito.” Em seguida, voltou-se para o homem-águia: “Atacar um Mestre Benemérito do nosso Tao é grave; essa mão servirá de exemplo.”

Nos olhos do homem-águia ardia a fúria, mas ele não ousou protestar. Respondeu em voz baixa: “Obrigado, donzela Cheng Yu.”

A sacerdotisa olhou então para o jovem de olhos triangulares, tenso no restaurante, e disse: “Nosso jovem príncipe tem algo a tratar com o Barão de Wan’an. Marquês de Qu Li, deixe para outro dia...”

O marquês bufou e se afastou do parapeito.