Capítulo 70: Um Novo Jornal Está Chegando (Parte Dois)

— Certo, certo, todos cantem comigo... — Chen Luo olhou para o pátio repleto de crianças e ergueu a voz: — Lá-lá-lá, lá-lá-lá, eu sou um pequeno especialista em vender jornais...

— Lá-lá-lá, lá-lá-lá, eu sou um pequeno especialista em vender jornais... — As crianças, ao saberem que não precisariam deixar o solar, ficaram radiantes e acompanharam obedientemente o tom de Chen Luo. Apesar de a melodia soar um pouco estranha, era alegre de cantar.

Na verdade, em sua vida passada, Chen Luo havia lecionado música e educação física como voluntário nas montanhas. Não havia como evitar: os outros universitários que o acompanharam eram todos de instituições renomadas; ele, vindo de uma academia de artes, acabou ficando com as áreas mais próximas de sua formação.

Em questão de minutos, Chen Luo já havia ensinado a canção sobre vender jornais.

— Dividam as crianças em grupos — disse ele, aceitando o chá que Lu Tong lhe ofereceu. — Acima de nove anos, em duplas; sete e oito anos, em grupos de cinco. Esses irão à cidade vender jornais para mim, um tael de prata por mês para cada grupo. Os menores de sete ficam aqui no solar, ajudando um pouco na lavoura.

Lu Tong, radiante, ajoelhou-se para agradecer, mas foi impedido por Chen Luo.

Olhando novamente para aquelas crianças sujas, Chen Luo se lembrou dos alunos nas montanhas e sentiu um aperto no peito. Pegou então pincel e tinta, desenhou um modelo de uniforme escolar da época da República, com uma grande bolsa transversal, e entregou a Lu Tong.

— Faça conforme este modelo, adaptando para verão e inverno. Uma muda para cada criança, além de outras roupas para o dia a dia. Criança tem de estar limpa, afinal são a imagem do nosso Solar do Conde! Essas roupas esfarrapadas só servem para virar motivo de chacota. Pegue o dinheiro do próprio solar e registre tudo.

Lu Tong segurou o desenho, lágrimas nos olhos:

— Senhor Conde, isto...

— Nada de ajoelhar. Fica combinado assim. E outra coisa: jornaleiro que não sabe ler não serve. Chame alguns eruditos, não precisam ser os melhores, desde que ensinem a ler. O solar cobre os custos, você decide o valor.

Lu Tong olhou para Chen Luo, e após um tempo, respondeu com a voz embargada:

— Senhor Conde, sua bondade ficará para sempre gravada no coração dessas crianças.

Chen Luo sorriu de leve e não disse mais nada. Ele não era nenhum santo; em sua vida anterior, foi ensinar nas montanhas para ajudar a transformar o destino daquelas crianças. Agora, tendo o poder de mudar o rumo da vida desses pequenos com facilidade, por que não fazê-lo?

O valor de uma pessoa sempre se reflete nos outros.

...

Pavilhão do Vento Norte.

— Senhor Nan, não fique enrolando. Afinal, qual é o pedido do Conde de Wan’an? Diga logo...

Desta vez, Nan Yuanxi demorou tanto para responder que os narradores ao redor já estavam impacientes. Um deles resmungou.

Nan Yuanxi sorriu sem graça:

— É o hábito, o hábito... O pedido do Senhor Conde é só um: depois de receberem os textos, não podem narrar tudo de uma vez!

— O que quer dizer com isso? — indagou Sang Luo.

Nan Yuanxi explicou:

— O que o Conde quer é que façamos um regulamento: cada texto dele deve ser dividido rigorosamente em seis partes, narrando uma por dia. No dia da publicação, contamos o primeiro trecho; no sexto dia, ao terminar, já engatamos a próxima edição do jornal.

— E se algum freguês achar pouco e preferir comprar logo o jornal? — opinou um narrador.

Nan Yuanxi olhou feio para ele:

— O objetivo do Conde é vender o jornal, não agradar só vocês! Se ele contasse tudo, quem compraria o jornal?

O narrador corou e se calou imediatamente.

Nan Yuanxi prosseguiu:

— Não se preocupem. O preço do novo jornal será de cinco moedas de prata por exemplar, ou quinhentas moedas de cobre, não é para qualquer um. Além disso, os textos são escritos em linguagem erudita, o povo comum mal entende. Não resta alternativa senão confiar em nós para narrar.

— Por fim, o Conde pediu que tornássemos as histórias ainda mais vivas. Ele chama isso de “contação de histórias”! E tem mais, vejam...

Nan Yuanxi tirou do bolso um bloco de madeira escura, do tamanho da palma da mão.

— O que é isso? — Sang Luo semicerrando os olhos — Parece o bloco de impacto usado nos tribunais.

— Que visão aguçada, senhor Sang. O Conde batizou isto de “Madeira do Despertar”. Deve ser usada no início, nas viradas e ao final das histórias, para captar a atenção do público. Ouçam...

Nan Yuanxi bateu o bloco na mesa, o som agudo ecoou por todo o Pavilhão do Vento Norte.

— Genial! Realmente genial! — Sang Luo, com os olhos brilhando, pegou a peça das mãos de Nan Yuanxi e a acariciou, encantado. — Um simples estalo e todos se concentram imediatamente. Uma maravilha.

Nan Yuanxi sorriu e acrescentou:

— O Conde tem mais uma sugestão...

— Qual? — apressou-se Sang Luo.

— Que ao terminar cada parte do dia, se bata a Madeira do Despertar e se diga: “Se querem saber o que acontece depois, aguardem o próximo capítulo!”

Os narradores ficaram surpresos, mas logo imaginaram a cena e todos riram.

— O Conde é mesmo um gênio! Hahahaha...

...

— Agora, é só esperar notícias do Nan Yuanxi — disse Chen Luo, espreguiçando-se na carruagem. Conforme o plano, assim que Nan Yuanxi organizasse a seção de editoriais, a própria tipografia da academia cuidaria da impressão, os alunos copiariam “O Orgulho dos Mares”, e o novo jornal estaria pronto.

Bastaria, então, entregar ao seu esquadrão de jornaleiros, que se espalhariam pelas ruas vendendo exemplares!

E, assim, Dazong também poderia ser restaurado.

Enquanto isso, ele, em casa, só precisaria esperar o dinheiro... Não, esperar que a energia mundana se acumulasse novamente, para então começar a treinar o segundo nível do Reino do Mundo Vermelho — o cultivo da energia vital.

Segundo as informações do Caminho Celestial, nesse estágio já seria possível manipular a energia mundana para atacar.

Soco de vento? Aura de espada? Lâmina cortante?

Só de pensar, Chen Luo se animava. Lançou um olhar para Ji Zhong, sentado ao seu lado. Sim, poderiam medir forças novamente.

— Mas está na hora de pensar em trazer Chen Xuan para cá... — ponderou Chen Luo. Com tantos assuntos resolvidos, era hora de colocar isso em pauta.

Ao lembrar de Chen Xuan, veio-lhe à mente o olhar dela.

— Pílula de Ossos Fortes!

Chen Luo levantou a cortina da carruagem e disse ao cocheiro:

— Mudança de rota, vamos ao Pavilhão dos Tesouros.

...

Condado de Wan’an.

— Senhorita, senhorita... — Xiao Huan entrou no quarto de Chen Xuan como um vendaval, ofegante: — O tio Ping disse que os terrenos fora da cidade já estão arranjados e as lojas no condado foram alugadas. Assim que o jovem senhor ajeitar as coisas na capital, podemos partir.

Chen Xuan sorriu e empurrou a xícara de chá à sua frente:

— Fale devagar, não há pressa.

— Sim. — Xiao Huan tomou um gole de chá. — O magistrado Cai também trouxe novidades do jovem senhor...

— Que novidades? — Chen Xuan ficou apreensiva de repente. — Pare de beber, conte logo!

Xiao Huan fez um beiço, largou a xícara e continuou:

— O magistrado Cai disse que o jovem senhor aceitou um mestre semi-sábio. Mas ele falou de um jeito estranho, murmurando algo sobre “pequeno ancestral”...

— Ah, e também disse que o jovem senhor escreveu um artigo que fez com que todos de uma academia fossem promovidos. Mas ouvi dizer que era sobre cortesãs, senhorita, quando chegar à capital deve pôr freio no jovem senhor. A Cui’er da família Liu contou que o jovem senhor deles vai ao prostíbulo todo dia e queria até... ela ficou apavorada!

— Já está exagerando — resmungou Chen Xuan. — Aquele inútil da família Liu não se compara ao Luo’er. Que artigo sobre cortesãs faria um letrado avançar de nível? Aposto que ele só escreveu um belo poema.

— Mas se...

— Já chega, vai cuidar dos seus afazeres, quero um pouco de paz.

Xiao Huan fez um muxoxo e saiu correndo.

— Ai... — Chen Xuan suspirou — Preciso mesmo de um tempo. Nem sei como encarar o Luo’er.

Com uma das mãos, brincava com o adereço de pérolas, absorta, até que de repente se irritou:

— Escrever poemas sobre cortesãs... Isso precisa de limites. Jovem como ele, já é conde, morando numa cidade grande como a capital... E se acabar perdendo a saúde?

— Preciso ir à capital!

Ela largou o adereço. Sem a visão, sentia sua alma ainda mais límpida.

Nestes dias, memórias antes esquecidas começaram a retornar.

Entre elas, uma de dezoito anos atrás.

Na lembrança, o rosto do pai era vago. Ele colocava um bebê enrolado em panos diante dela.

— Xuan’er, olha este bebê. Você quer que ele seja seu marido ou seu irmãozinho?

A menina, de traços delicados, olhou o bebê e respondeu com desdém:

— Marido? Ele é tão pequeno, claro que é meu irmãozinho.

Ao ouvir isso, o bebê caiu no choro.

...

De repente, Chen Xuan lembrou-se do dia em que, durante o banho, Chen Luo entrou em seu quarto. Seu rosto corou.

— Por tantos anos, por que justo essa lembrança me escapava?

— Aquele pequenino, como cresceu tanto de repente?

— Se fui irmã por dezenove anos, continuarei sendo...