Segunda Volume: Ventos e Frio dos Céus Capítulo 156: Algumas palavras não podem ser ditas (Terceiro Capítulo)

Este céu estrelado, sem a alternância entre o dia e a noite, tornava impossível distinguir a passagem do tempo. Restava apenas contar os segundos em silêncio, impedindo que a negligência temporal provocasse mudanças descontroladas em si mesmo.

Duas horas mais tarde, na terra onde o Ancestral Han Shan se assentou para o seu fim, nos arredores daquela planície envolta em névoa, em um dos incontáveis vales, Nantian e seu grupo de seis avançavam silenciosamente.

Com a atmosfera atual daquele lugar misterioso, a chegada deles podia ter sido notada por alguém, ou talvez ignorado por completo.

— É aqui. Irmão Xuan, Irmão Mo, este lugar foi descoberto por mim por acaso há muitos anos. Era originalmente uma área onde cresciam ervas medicinais, a qual esgotei habilmente, tornando raro que alguém volte a pisar aqui. — Nantian parou diante do vale discreto, dirigindo-se com suavidade a Xuan Lun e Su Ming, que o acompanhavam.

— Você. — O olhar de Xuan Lun pousou no interior do vale, onde pairava uma névoa rala que impedia a visão clara. Com a palavra de Xuan Lun, o velho criado ao seu lado hesitou, cerrou os dentes e deu um passo à frente, avançando diretamente para o vale.

Vendo a cautela de Xuan Lun, Nantian sorriu e desviou o olhar para Chou Nu, logo atrás. Chou Nu o seguia há muitos anos e compreendia seus pensamentos; após um leve aceno de cabeça, acompanhou o criado de Xuan Lun rumo ao interior do vale.

Dongfang Hua mantinha-se sempre atrás de Su Ming. Hesitante, olhou para este e, ao perceber que a expressão de Su Ming permanecia inalterada, sem qualquer oscilação, sentiu-se incapaz de decifrar o que ele pensava. No entanto, lembrando-se de que já havia decidido segui-lo, concluiu que deveria demonstrar alguma atitude.

Inspirando profundamente com uma expressão solene, Dongfang Hua preparou-se para entrar no vale junto com os outros dois para averiguar a situação. Contudo, mal havia dado o primeiro passo quando a terra tremeu violentamente. Um estrondo abafado ecoou de longe, fazendo o solo ondular como se o mundo estivesse prestes a desabar.

O eco desse estrondo prolongou-se por muito tempo, fazendo com que inúmeros vales tremessem a ponto de soltar pedras que rolavam encosta abaixo. Essa vibração repentina fez com que Nantian e Xuan Lun voltassem instantaneamente o olhar para o mesmo ponto: a distância.

— Mestre Mo Su, o quarto grupo de convidados chegou... Esta é a ondulação residual da abertura da passagem secreta. — Murmurou Dongfang Hua em voz baixa.

Su Ming assentiu levemente, com o olhar calmo.

— Interessante. As três primeiras levas de teletransporte da Tribo Andong não trouxeram nenhum membro do clã principal. De acordo com as restrições deste lugar, apenas um membro da Tribo Andong pode entrar. Desta vez, há noventa por cento de chances de ser Cangzi Frio! — Um sorriso brotou no canto da boca de Nantian, que falou com tom ameno.

— Os membros da Tribo Puqiang chegaram logo na primeira leva e agora estão mortos. Nesta quarta, Xuan não faz ideia de quem será... — Xuan Lun desviou o olhar da distância e falou com um tom sombrio.

— Quem quer que venha, pelo menos agora sei por que não sofremos nenhuma obstrução ao longo do caminho e não vimos nenhum convidado da Tribo Yanchi. Imagino que essa gente já tenha ido para fora da passagem secreta. — Sorriu Nantian.

Nesse momento, vindo do vale ao lado, Chou Nu e o criado de Xuan Lun emergiram em alta velocidade, sussurrando algo aos ouvidos de Nantian e Xuan Lun, respectivamente.

A expressão de Su Ming mantinha-se impassível. Embora Dongfang Hua não tivesse tido tempo de entrar antes, a técnica de marcação de Su Ming cobria um raio de duzentos passos, permitindo-lhe saber de tudo o que ocorria no interior daquele vale como se estivesse lá.

— Meus dois irmãos, por favor! — Nantian olhou para Xuan Lun e Su Ming e, com um sorriso, foi o primeiro a entrar no vale. Xuan Lun e seu servo o seguiram, enquanto Su Ming, sempre silencioso, entrou logo atrás.

O vale era pequeno, mas em suas paredes rochosas havia mais de uma dezena de fendas gigantescas, conferindo-lhe um ar desolado. Nantian apressou os passos, varrendo as fendas com o olhar. Inspirando fundo, ergueu a mão direita e empunhou o vazio à sua frente; imediatamente, os ossos negros que circulavam ao redor de seu corpo se espalharam, emitindo um forte brilho fantasmagórico que lampejou intensamente.

Sob essa luz, Su Ming viu de imediato as oito fendas na parede rochosa à direita começarem a se distorcer como ondulações na água. Aos poucos, as oito fendas desapareceram uma a uma, até restar apenas uma única fenda.

Essa única fenda na parede rochosa da direita não era muito grande, permitindo a passagem de uma pessoa, e exibia uma escuridão impenetrável em seu interior, sem que se soubesse para onde levava.

O olhar de Xuan Lun cintilou. O velho criado atrás dele suspirou em silêncio, deu um passo à frente e disparou velozmente em direção àquela única fenda que acabara de surgir na parede rochosa à direita.

Dongfang Hua não tivera tempo de entrar antes para explorar e preparava-se para segui-lo, mas, mal moveu os pés, viu o braço direito de Su Ming erguer-se à sua frente, bloqueando-lhe o caminho.

— Mestre Mo Su? — Dongfang Hua sobressaltou-se.

Ao ver isso, as sobrancelhas de Xuan Lun franziram-se levemente e ele fitou Nantian de relance.

Nantian piscou, esboçou um sorriso irônico e suspirou para Xuan Lun, parecendo bastante indefeso:

— Irmão Xuan, o seu servo foi apressado demais...

— Nantian, o que você quer dizer?! — A expressão de Xuan Lun tornou-se sombria, e suas palavras geladas. Quase no mesmo instante em que sua voz se apagou, um grito estridente ecoou da única fenda à direita, silenciando-se de forma abrupta logo em seguida.

A fisionomia de Xuan Lun mudou instantaneamente. Ele cravou o olhar em Nantian, mas, sendo um cultivador no Reino de Abertura do Pó, possuía controle emocional suficiente para não explodir em fúria precipitada, limitando-se a dizer friamente:

— Dê-me uma razão para não agir!

— Irmão Xuan, eu nunca disse que iríamos por esta fenda. A fenda à direita deste vale é uma armadilha, criada justamente para impedir que alguém chegue aqui por acaso e descubra a minha disposição. Esta fenda é falsa; quem entrar nela sem estar no Reino de Abertura do Pó certamente morrerá... — Nantian deu um sorriso irônico, com um lampejo de desculpa no rosto, mas deu alguns passos em direção ao lugar onde Su Ming estava.

Esses poucos passos dados por Nantian fizeram com que as pupilas de Xuan Lun se contraíssem imperceptivelmente. Ele agora se arrependia amargamente de ter demonstrado intenção assassina e hostilidade ao ver Su Ming mais cedo.

Xuan Lun não era um tolo; já havia percebido que aquele Nantian se valera de sua influência para pressionar Mo Su, criando uma situação em que Mo Su era obrigado a entrar. E agora, usara Mo Su para pressionar o próprio Xuan Lun, resultando na morte de seu servo sem que ele pudesse sequer reclamar, afinal, Nantian realmente nunca dissera que pretendia seguir por aquela fenda.

— Já que não vamos por esta fenda, por que diabos a abriu?! — Xuan Lun cerrou os dentes, contendo a raiva no peito, e falou com voz grave.

— Que o Irmão Xuan não se zangue. Ah, o erro foi meu por não ter explicado tudo com clareza antes, e eu estava executando minha arte bárbara sem tempo para impedir. No entanto, há um motivo para eu ter aberto a fenda na parede rochosa da direita: se esta fenda não for aberta, não poderemos entrar na verdadeira passagem. — Nantian curvou-se em sinal de respeito perante Xuan Lun, com o rosto carregado de remorso.

Gotas de suor frio brotaram na testa de Dongfang Hua. Embora mais velho e experiente, ele também percebera a complexa relação entre os três e, ao pensar na astúcia de Nantian, na crueldade de Xuan Lun e no gesto com que Su Ming o impedira momentos antes, olhou para Su Ming com genuína gratidão.

Xuan Lun encarou Nantian e depois olhou para Su Ming. Sendo um cultivador no Reino de Abertura do Pó, raramente se via em situação tão humilhante, especialmente por saber que tudo aquilo fora causado por suas próprias ações.

Mantendo-se em silêncio, veias saltaram na testa de Xuan Lun enquanto ele fixava os olhos estreitados em Nantian.

Nantian continuava a exibir um semblante arrependido, fazendo repetidas vênias.

— Você... — Xuan Lun deu um passo à frente, mas antes que pudesse concluir a frase, tendo pronunciado apenas uma palavra, foi interrompido pela voz gélida de Su Ming:

— Há palavras que não podem ser ditas. Ditas, tornam-se um erro; e o erro exige o pagamento de um preço. Além disso, o servo de Xuan Lun não morreu necessariamente, afinal, ainda não vimos o cadáver.

Xuan Lun estacou o passo, com a expressão oscilando. Momentos depois, respirou fundo e ergueu os punhos em direção a Nantian:

— Irmão Nantian, fui imprudente há pouco. Por favor, guie-nos.

Um sorriso iluminou o rosto de Nantian, que retribuiu a cortesia prontamente, oferecendo mais algumas explicações acompanhadas de desculpas, enquanto lançava um olhar de soslaio para o sereno Su Ming, sentindo uma ponta de cautela no íntimo.

*(Pensamentos de Nantian)*: *“Este homem foi capaz de perceber os indícios e impedir que seu servo o seguisse, o que prova que ele é extremamente cauteloso e reluta em deixar os seus correrem riscos desnecessários... E, sem esforço algum, aproveitou a situação para conquistar a gratidão de seu subordinado — algo que eu também saberia fazer. No entanto, será que ele realmente percebeu o perigo ou apenas agiu por precaução, como eu suponho? Isso pode ser deixado de lado por ora, mas aquela frase que ele proferiu merece reflexão. A inimizade anterior entre ele e Xuan Lun não parecia fingida... Mas ele acabou de ajudar Xuan Lun, usando o incidente provocado por mim para suavizar a relação entre ambos, criando implicitamente a possibilidade de uma aliança entre os dois... Droga, isso arruína completamente os meus planos futuros de manobrar e subjugar Xuan Lun, e ainda corre o risco de fazer com que Xuan Lun desconfie de mim e me veja como inimigo, enquanto ele próprio permanece intocado...”*

Sem deixar transparecer a menor pista de seus pensamentos, Nantian sorriu e assentiu para Su Ming, voltando então sua atenção para a parede rochosa à esquerda. Ali havia sete fendas, e Nantian deu um salto, disparando diretamente para a terceira.

Chou Nu o seguiu de perto, entrando logo atrás.

Xuan Lun olhou para Su Ming, hesitou por um instante, acenou com a cabeça e também cruzou a fenda.

Su Ming entrou calmamente em seguida. Ele não havia decifrado todas as intenções de Nantian, mas tinha certeza de que, antes de entrarem na passagem, Nantian jamais provocaria um conflito que arruinasse seus planos maiores.

Ainda assim, o imprevisto ocorrido tornava a situação digna de suspeita. Embora incapaz de adivinhar o que passava pela mente de Nantian, Su Ming sabia como atrapalhar o jogo alheio.

— Comparado a Xuan Lun, este Nantian, de mente tão profunda, é muito mais digno de vigilância. — Pensou Su Ming em silêncio, caminhando na retaguarda do grupo e adentrando a terceira fenda.

A fenda era estreita e comprida. Todos avançavam em silêncio, sem trocar uma única palavra. Muito tempo depois, o que se abriu diante deles foi um túnel de tamanho moderado que mergulhava nas profundezas da terra, serpenteando em curvas sinuosas com marcas óbvias de intervenção humana, claramente aberto à força.

— Este túnel não apareceria se não abríssemos a fenda à direita do vale com o método especial que utilizei. Mesmo que alguém chegasse aqui por acaso, deparar-se-ia com caminhos labirínticos, incapaz de encontrar a rota correta. Esta é uma técnica bárbara exclusiva da minha Tribo Miyun. — Explicou Nantian em voz baixa.

— Este túnel está conectado ao túmulo onde o Ancestral Han Shan se assentou para o seu fim. No seu término, há apenas uma camada de restrição bloqueando o caminho; uma vez quebrada essa restrição, poderemos entrar no interior do santuário do Ancestral Han Shan. — Dito isto, Nantian deu um passo à frente e apressou o passo.

O interior do túnel era completamente negro, mas para os olhos de Su Ming e dos demais isso não representava um obstáculo; embora houvesse uma leve penumbra, podiam enxergar com clareza considerável. O detalhe que mais chamava a atenção era o solo do túnel, que exibia uma coloração avermelhada, radicalmente diferente da estrada rochosa que os trouxera até ali.

Pareciam dois mundos distintos.

Su Ming olhou para a vermelhidão do solo à sua frente, com o olhar cintilando imperceptivelmente, e deu o primeiro passo para avançar. No entanto, exatamente no milésimo de segundo em que seu pé pisou pela primeira vez naquele solo vermelho:

— Você... finalmente... chegou...