Capítulo Noventa e Cinco: Despertar!

O poder de Bitu, com sua técnica selvagem transformando-se em Asa Lunar, já era o suficiente para aterrorizar todos que o viam, afinal, os habitantes desta terra conheciam bem demais aquela criatura. Naquele instante, a sede de sangue de Bitu era palpável; com sua força do Reino da Abertura de Poeira, até mesmo o Ancião havia sido derrotado e lançado ao chão — quem poderia resistir?

A Asa Lunar perseguia o Ancião, aproximando-se com expressão bestial; parecia que, antes mesmo que ele alcançasse o brilho das estátuas do clã, seria alcançado. Num piscar de olhos, todos do clã de Ushan foram tomados por uma loucura desesperada, mas estavam impotentes. Nem mesmo o chefe do clã podia ajudar o Ancião...

Nansong, num ímpeto, bateu na própria testa, e a fenda em sua sobrancelha se abriu. Uma figura azulada e opaca disparou, como se quisesse ajudar o Ancião a escapar, mas a distância era grande; mesmo que a figura fosse veloz, a Asa Lunar estava a menos de três metros do Ancião!

A mente de Sumin ficou vazia. Seu ente querido estava diante da morte, e ele nada podia fazer. Viu a Asa Lunar se aproximar, abrir a boca repleta de presas, pronta para devorar. No instante em que isso ia acontecer, Sumin, sempre silencioso, soltou um grito lancinante.

Aquele grito explodiu com toda a força que restava em Sumin; seus ferimentos se abriram, sangue jorrou, mas ele não notou. Em seus olhos havia apenas a cena em que a Asa Lunar ameaçava devorar o Ancião.

Seu corpo avançou descontroladamente, correndo para frente. O grito ecoou pelos céus, alcançando tanto os ouvidos do Ancião quanto da Asa Lunar prestes a devorar. Nos olhos de Sumin, a sombra da Lua Sangrenta parecia arder, como se chamas de sangue quisessem consumir-lhe o corpo inteiro. E, naquele grito, havia uma única vontade em sua mente: a Asa Lunar não podia ferir o Ancião!

Essa vontade explodiu em sua cabeça, um estrondo ensurdecedor. A visão de Sumin se turvou; sangue escorreu de seus orifícios, e ele sentiu-se voando, cruzando a terra numa velocidade impossível, aproximando-se do Ancião que caía do céu, e da boca escancarada da Asa Lunar — até que, finalmente, entrou no corpo daquela criatura!

E então, algo estranho aconteceu.

A gigantesca Asa Lunar estremeceu de repente, seus olhos refletindo luta e agonia. Mas a resistência durou apenas um instante, sendo substituída por uma clareza luminosa. Olhando para o Ancião, a Asa Lunar, num bater de asas, mudou de direção, voando direto na direção de um perplexo Bitu.

O Ancião estremeceu por inteiro. Naquele instante, ao encarar os olhos da Asa Lunar, viu neles algo familiar...

Sumin também não compreendia. Sentia-se como se fosse a própria Asa Lunar, virando-se e avançando contra Bitu, que, tomado de surpresa, foi violentamente atingido.

Bitu não entendia o que se passava. Sua Asa Lunar, criada por meio de técnica sanguínea, não lhe obedecia mais. Ao perceber, tentou dar ordens para dissipar a criatura, mas, para seu horror, sua técnica não surtiu efeito.

A Asa Lunar colidiu com ele num estrondo, desfazendo-se em incontáveis gotas de sangue. Bitu cuspiu sangue e foi lançado para trás dezenas de metros, tomado pelo choque.

No instante em que a Asa Lunar explodiu, Sumin sentiu-se arremessado para longe, caindo rapidamente, até retornar ao próprio corpo. Seu corpo estremeceu, como se recuperasse a consciência.

O Ancião, por sua vez, havia caído em segurança entre o povo do clã, sentando-se em posição de lótus dentro do brilho das estátuas. Com a mão direita, tirou sete agulhas de osso e as cravou, uma a uma, em seu corpo.

Ao mesmo tempo, Bitu, pairando no céu, descabelado e com sangue nos lábios, fitava o Ancião dentro do brilho das estátuas. Apesar da estranheza e do susto do momento anterior, ignorou tudo. Ele queria matar Moçan, queria exterminar todo o clã de Ushan.

Seu corpo oscilou, e num piscar de olhos desceu em disparada, aproximando-se com velocidade aterradora. Três agulhas já estavam cravadas no Ancião.

— Moçan, mesmo que você sacrifique sua vida, não é páreo para mim! — Bitu rugiu, levantando a mão direita para desferir um golpe sobre a estátua flutuante entre o povo, mas, naquele instante, a figura azulada que saíra da testa de Nansong interceptou seu caminho.

— Nansong, Selvagem da Corrente Azul, aprendeu bem esta técnica, mas ainda não captou sua essência! — Bitu gargalhou, sacudindo a manga. Uma rajada de luz azul emergiu de seu braço, formando um vulto que investiu contra a sombra de Nansong. Num estrondo, a sombra de Nansong se desfez, restando apenas um fio de energia que voltou ao corpo do jovem, deixando-o esquelético, exaurido, cuspindo sangue negro.

Um brado saiu do meio da multidão: o chefe do clã de Ushan, um homem colossal, saltou em direção a Bitu. Não podia permitir que destruísse a estátua selvagem ou interrompesse o sacrifício do Ancião.

O Ancião cravou a quinta agulha; todo o seu corpo tremia, e uma onda de poder explodiu de dentro dele, assustando até Bitu.

— Saia do meu caminho! — Bitu ignorou os demais, investindo contra a estátua. Um soco atingiu o chefe do clã, que cuspiu sangue e foi lançado para trás, seu corpo murchando como o de Nansong.

Mas sua queda não era a rendição do povo de Ushan. Da multidão, um guerreiro que antes guardava o vilarejo, e não ficara com Sumin e os outros, lançou-se contra Bitu, tentando detê-lo com o próprio corpo. Mas, num movimento de manga, Bitu fez seu corpo evaporar como fumaça.

Shangen, no meio do povo, lutava consigo mesmo. Deu um passo à frente, mas conteve-se, os punhos cerrados até sangrar.

Sumin corria, seguido por Leichen, ambos distantes de Bitu. Mais próximo, Beilin, gravemente ferido e levado para os curandeiros por Chenxin, despertou em meio ao tumulto e, num grito, empurrou Chenxin e saltou adiante.

Mas antes que pudesse se aproximar, Bitu apontou o dedo, o braço direito de Beilin se dissolveu em sangue, fazendo-o cair ao chão, gritando de dor.

O Ancião tremia, a sexta agulha cravada, a sétima erguida, Sumin e Leichen ainda a mais de dez metros. Ambos avançavam como loucos.

Mas Bitu já estava próximo, e sua mão desceu violentamente sobre a estátua de Ushan. O golpe fez a estátua explodir em uma luz ofuscante, rachando e se despedaçando, espalhando estilhaços por toda parte.

A estátua de Ushan, símbolo do clã, desmoronou diante dos olhos de todos, como se junto dela caísse também a própria vontade de Ushan...

No instante em que a estátua se desfez, Bitu avançou, prestes a impedir que o Ancião cravasse a sétima agulha em sua testa. Mas, de repente, uma mulher de rosto desfigurado, Ula, surgiu entre o povo.

Nos olhos de Ula havia pesar e resignação. Era quem estava mais próxima do Ancião e, naquele momento, lançou-se à frente dele, colocando-se como um escudo, cheia de determinação.

Bitu bufou friamente e, ao aproximar-se, atingiu Ula com um golpe violento. Ela cuspiu sangue, sendo arremessada em direção à posição de Sumin.

Por fim, a sétima agulha foi cravada na testa do Ancião. Se não fosse o sacrifício de tantos, ele não teria tido tempo para concluir o ritual.

O Ancião abriu os olhos, soltando um brado de fúria e dor, cheio de ódio pela morte de seus companheiros e de uma sede de vingança incontrolável. Lançou-se sobre Bitu, e ambos subiram lutando aos céus.

Tudo aconteceu em um lampejo, tão rápido que era impossível acompanhar. Sumin sentiu o rosto arder: um fragmento da estátua atingiu-lhe a face, abrindo um corte sangrento. Mas ele não sentiu dor; viu Ula, já caindo, seu corpo secando rapidamente até tornar-se um espectro de si.

Com a mente vazia, Sumin avançou e amparou Ula. Seu rosto estava destruído, pele e ossos, sangue escorrendo dos lábios. Ela olhou para Sumin e sorriu.

— Você é Moçu? — perguntou ela, tentando, em vão, erguer a mão para tocar o rosto do rapaz.

Com tristeza, Sumin respondeu baixinho.

— Não és — murmurou Ula, e seus olhos perderam o brilho, tornando-se vazios. Sua mão desceu, tremendo, até repousar imóvel.

Naquele momento, dos céus, o Ancião em combate mortal com Bitu bradou:

— Sumin, leve nosso povo e fuja!

Com o grito, uma luz imensa desceu dos céus, como uma lâmina de luz colossal, cortando o chão e separando o povo do clã dos perseguidores da Montanha Negra. Uma fenda gigantesca se abriu, larga e profunda, separando definitivamente os dois lados. No interior da fissura, uma barreira de luz ergueu-se ao céu.

Os olhos de Sumin estavam secos, mas de uma morte interior assustadora. Leichen, ao seu lado, quis dizer algo, mas, ao ver o olhar vazio de Sumin, calou-se, tomado pelo medo.

Seus olhos estavam ocos, como os de um morto, mas dentro desse vazio, ecos da Lua ainda cintilavam.

Com delicadeza, Sumin depositou o corpo de Ula no chão, apanhou um fragmento da estátua de Ushan e o guardou junto ao coração.

O corte em seu rosto era profundo, o sangue escorria, mas ele não se importou, preferindo olhar para seu povo.

— Vamos! — disse apenas, ajudando Nansong e o chefe ferido, entregando-os a Leichen e aos outros, e tomando a dianteira da coluna.

Beilin não morrera, ainda que sem um braço; ergueu-se com esforço, observando em silêncio as costas de Sumin. Sentiu que, naquele instante, algo em Sumin mudara para sempre.

Aquela mudança o assustava: uma aura desconhecida parecia despertar em Sumin — talvez uma energia que jamais deveria emergir, mas agora estava presente.

A expressão de Sumin era serena e dura; seus olhos, gélidos. Aprendera a suportar a dor e o luto. Seus passos eram firmes, um após o outro, tal qual o chefe antes dele, guiando seu povo para o futuro.