Capítulo Noventa e Um: Bitu da Montanha Negra

A noite profunda já havia caído. Agora, uma tênue luz branca se espalhava pelo horizonte, e o luar suave derramava-se sobre a neve acumulada na floresta, produzindo um brilho gélido. Ao som descompassado e rangente dos passos, o povo do Clã da Montanha Negra apressava-se em sua migração, nas horas que antecedem a aurora.

Ao redor, reinava o silêncio; exceto pelo ruído dos pés esmagando a neve, quase não se ouvia mais nada. Os membros do Clã da Montanha Negra mantinham-se calados: idosos, mulheres, até Lassu, todos estavam envoltos em mutismo naquela noite de êxodo.

Já haviam se passado várias horas desde a terrível batalha. A intensidade do conflito gravou-se profundamente na mente de cada membro do clã, marcando suas almas para sempre. Antes de partirem, descontando o avô, havia mais de trinta guerreiros bárbaros entre eles; agora, sobravam apenas catorze. Esses catorze, cobertos de sangue seco, exalavam tristeza e uma aura de morte silenciosa, protegendo seus companheiros enquanto seguiam em frente.

Perderam mais de dez guerreiros, mas o Clã da Montanha Escura pagou um preço ainda maior. Isso se devia não só ao poder de cada lado, mas também ao fato de que os invasores não possuíam a mesma determinação dos que foram obrigados a abandonar suas terras: a coragem de proteger, que se manifesta em explosões desesperadas de energia, talvez tenha sido desprezada uma vez, mas repetidas vezes gerou nos inimigos um medo profundo e visceral.

O Clã da Montanha Negra era fraco, mas dentro dessa fraqueza residia uma força imensa.

Suming caminhava em silêncio. Desde a batalha, não pronunciara uma só palavra. Antes, jovial e impulsivo, agora aprendera a ficar calado, não mais a rugir.

Mas o preço do silêncio era cruel demais para o coração.

Suming sabia que, a partir daquele dia, sua inocência se despedaçara, abandonando seu corpo; a partir daquele dia, sua alegria derretera-se, desaparecendo no sangue; a partir daquele dia, suas lágrimas seriam pouco a pouco substituídas pela mudez.

O tempo passou, logo a aurora surgiu. O povo do clã, cansado de uma noite inteira de caminhada, não parou; todos apertaram os dentes, apoiando-se mutuamente, quase correndo em sua migração apressada.

As horas do dia escoaram nesse deslocamento. No caminho, quando o cansaço tornou-se insuportável, descansaram por alguns minutos e retomaram a jornada.

Até que, já na segunda noite, sob o luar que mais uma vez se espalhava sobre a neve da floresta, o povo da Montanha Negra avançava em silêncio.

“Suming, irmão...” Uma voz tímida e delicada chegou aos ouvidos de Suming. Ele virou a cabeça e viu, ao seu lado, uma menina pequena sendo carregada por um membro do clã.

Ao olhar para os olhos limpos da criança, Suming forçou um sorriso. Mas, com o sangue seco em seu rosto, esse sorriso parecia assustador.

No entanto, a menina não se sentiu amedrontada; com grandes olhos, olhou para Suming, hesitou um instante, ergueu a mãozinha suja e limpou o sangue de seu rosto.

Sentindo o toque suave da criança em sua face, o coração de Suming encontrou conforto no meio de tanta dor.

“Suming não tem medo... Tongtong também não tem medo...” A menina recolheu a mão, agora manchada de sangue. Olhou para Suming, e em seus olhos brilhantes havia uma firmeza rara para alguém tão jovem.

Suming afagou a cabeça da menina, não disse nada, apenas olhou para o caminho à frente, oculto entre as árvores, sem saber onde o futuro os levaria.

Leichen, do outro lado da multidão, mantinha os punhos cerrados. O sangue seco em suas costas já não o incomodava; ignorava a dor. Em seus olhos havia sede de sangue e tristeza. Jamais esqueceria a batalha da noite anterior: se não fosse por um ancião do clã que, gravemente ferido, explodiu sua energia para salvá-lo, talvez seu corpo tivesse ficado naquele campo de batalha.

À sua frente estava Ula, a jovem de rosto pálido e expressão exausta. O sangue seco em seu braço esquerdo parecia impedir que ela o erguesse; uma grande ferida desfigurava sua beleza outrora delicada.

Mas em seus olhos não havia desistência, apenas a obstinação que agora caracterizava todos do Clã da Montanha Negra.

Atrás deles, Beiling e Chenxin caminhavam de mãos dadas, como se jamais quisessem se separar, protegendo o grupo enquanto seguiam.

O avô ainda estava na retaguarda. Os cabelos brancos e o rosto enrugado, aos olhos de Suming, intensificavam sua dor. Ele podia perceber o cansaço do avô.

Naquela segunda noite, a lua no céu não era crescente, mas caminhava para a plenitude, embora não fosse ainda noite de lua cheia; talvez fosse no dia seguinte, talvez depois.

Durante a migração, vez ou outra, guerreiros bárbaros do clã corriam das redondezas, em número de quatro. Eram exploradores enviados pelo clã, arriscando a vida para informar qualquer mudança ao redor em intervalos regulares.

Se não voltassem, significava que algo havia acontecido.

O tempo passou: mais uma hora se foi. O céu negro parecia ocultar um olhar terrível, observando a terra, os membros do Clã da Montanha Negra avançando rapidamente.

Nesse momento, dos quatro exploradores, apenas três retornaram; o quarto não dava sinal. Suming sentiu os pelos se eriçarem, com um olhar agudo, parou de caminhar. Outros também perceberam o perigo. O avô apertou o cajado de osso, atento.

De repente, um fraco estrondo ecoou ao longe. O som atingiu os ouvidos de todos do clã, intensificando a tristeza de Suming.

Ele sabia: era uma explosão de energia vital.

Sabia: os inimigos do Clã da Montanha Escura estavam novamente à sua caça!

“Não parem! Acelerem a migração! Todos os guerreiros protejam, lutem enquanto recuam!” O avô bateu o cajado no chão, ergueu a mão esquerda e, ao gesticular sobre o clã, o espaço acima deles se retorceu; a imagem totêmica do bárbaro da Montanha Negra apareceu mais uma vez, flutuando sobre o povo, irradiando luz protetora.

Ela acompanhava o grupo em movimento, garantindo segurança enquanto não fosse destruída.

No instante em que a imagem apareceu, o avô ergueu a cabeça abruptamente, com uma expressão de seriedade inédita, olhos brilhando, fixos no céu escuro.

O céu, então, sofreu uma súbita transformação: um brilho vermelho surgiu do nada, misturando-se ao negro até formar um tom púrpura. O vermelho espalhou-se como sangue, cobrindo metade do céu.

Uma voz rouca e sombria ecoou por toda parte.

“Mosang...” Com o eco, uma pressão imensa caiu do céu, fazendo todos do clã sentirem-na nitidamente. Até a imagem totêmica tremeu.

O coração de Suming batia acelerado. Essa pressão, tão intensa, ele só sentira antes diante do chefe bárbaro Jingnan do Clã do Vale do Vento. Era pressão de um guerreiro do nível Despertar!

Essa opressão natural de Despertar sobre Condensação de Sangue faz com que os guerreiros de sangue condensado percam o controle de sua energia vital.

Mas, enquanto a pressão tomava conta, enquanto o brilho vermelho se espalhava pelo céu, enquanto a lua parecia tornar-se sangrenta, Suming sentiu algo inexplicável, único entre todos ali.

Era como quando viu a lua de sangue durante o ritual de fogo e sangue, uma sensação íntima, como se uma gigantesca asa lunar estivesse oculta no céu.

Esse sentimento impossível de acreditar fez Suming estremecer. E então, viu alguém surgir lentamente no céu, entre o brilho vermelho.

Vestindo um manto negro, magro e de aparência sombria, com as mãos atrás das costas, esse homem caminhou e parou sobre o céu, olhando para a terra.

Na testa, ostentava um totem de asa lunar, tão vívido que parecia real, pulsando com uma luz vermelha demoníaca.

Bitu!

O chefe bárbaro do Clã da Montanha Escura, Bitu!

“Mosang, não precisa esperar por Jingnan e Wenyan. Eles... mal conseguem salvar a si mesmos, não têm tempo para se preocupar com o destino do seu clã!” Bitu sorriu, sombriamente, olhando para o avô entre o povo.

O avô permaneceu em silêncio. De fato, esperava por Jingnan, mas ele nunca apareceu, e agora entendia que talvez o Clã do Vale do Vento tivesse sofrido mudanças.

“Nansong, você que um dia foi quase tão brilhante quanto Mosang, fugiu para o Clã da Montanha Negra e continuou um inútil. Ao longo dos anos, fiquei pensando no olhar de seu pai antes de morrer: ele implorou para que eu lhe poupasse a vida, mas não quis conceder isso, embora tenha acabado se escapando. Nansong, bárbaro do meu antigo clã, nos reencontramos.” Bitu sorriu, mas logo sua expressão se ampliou, tornando-se um riso insano.

Do lado de fora da multidão, Nansong, de cabelos brancos, olhou para Bitu no céu, sem se irritar com as palavras, como quem já compreendeu tudo da vida, suspirou suavemente.

“Em comparação com você, que envenenou o antigo chefe do Clã da Montanha Escura, perseguiu o filho do velho chefe, sacrificou metade do clã para obter o método bárbaro maligno, eu nada sou...” Nansong manteve a serenidade, mas as rugas em seu rosto pareceram se multiplicar.

“As mágoas do passado devem ser resolvidas hoje. Mosang, Nansong, dou a vocês a chance de lutar comigo!” Bitu gargalhou, erguendo a mão. De imediato, um estrondo ressoou, e uma nuvem densa de sangue se formou atrás dele, transformando-se em uma gigantesca asa lunar!

A asa abriu-se, parecendo cobrir o céu e ocultar a lua.

“Nansong, Bitu é comigo... Eu o deterei. O clã... fica sob sua responsabilidade!” Mosang, o avô, inspirou fundo, fitou os membros do clã, procurando traidores entre os rostos silenciosos, mas ao final apenas suspirou. Todos estavam cobertos de sangue e exaustos; como poderia desconfiar de quem lutava pelo clã? Viu na expressão do líder do vigia a tristeza, notou a profunda ferida no pescoço de Shanhen.

“Talvez realmente não haja traidores...” Antes de desviar o olhar, o avô fixou Suming com intensidade, depois ergueu-se com vigor. Uma enorme serpente negra materializou-se ao seu lado, e juntos avançaram como cometas em direção ao céu.

O estrondo reverberou pelos céus; ao se aproximar, Bitu ria, e o céu ficou coberto de névoa vermelha, engolindo ambos, sem revelar o que acontecia ali dentro, mas os sons de explosão eram aterradores.

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