Capítulo Cinquenta e Dois: Abrindo a Montanha de Fengzhen!

A túnica vermelha ardia como fogo! Parecia que havia, sobre essa pessoa, uma chama invisível capaz de cegar o olhar de quem a contemplasse, obrigando todos a baixarem a cabeça diante dele.

Seu rosto era comum, não era bonito, tampouco tinha um corpo robusto, mas havia algo inominável em sua presença enquanto caminhava, uma impressão que se instalava no íntimo de todos que o observavam.

Com os cabelos negros soltos sobre os ombros, Yé Wang aproximava-se calmamente.

Ele não possuía a obscuridade de U Sen, mas em sua expressão serena havia algo ainda mais aterrador, capaz de provocar temor profundo. Tampouco era rodeado de seguidores como Chen Chong, mas mesmo solitário, emanava uma aura esmagadora.

Não tinha o mistério afetado do jovem do clã Montanha Negra, mas, à medida que caminhava, sua força e seu nome superavam em mistério o próprio rapaz de vestes negras.

Ele era enigmático porque era Yé Wang, o mais notável de sua geração no clã Fonte dos Ventos, o mais altivo das redondezas, aquele a quem chamavam de futuro grande guerreiro da Abertura do Pó!

Caminhava com tranquilidade, como um rei que não precisa dirigir palavra a ninguém; multidões ignorariam U Sen, esqueceriam Chen Chong e, diante dele, instintivamente baixariam a cabeça para abrir caminho.

Nenhuma voz se atrevia a comentar; com sua chegada, todo ruído silenciou-se abruptamente até que, chegando ao centro da praça, sentou-se de pernas cruzadas e o silêncio permaneceu absoluto.

Só muito tempo depois, sussurros tímidos começaram a despertar ao redor.

“Ei, viu o grande personagem? Só de ver Yé Wang, nossa vinda a este lugar já valeu a pena”, murmurou, satisfeito e invejoso, o rapaz de semblante simples ao lado de Su Ming.

Su Ming permaneceu em silêncio e, após um momento, assentiu levemente.

Depois de Yé Wang, outros chegaram sucessivamente; meia hora se passou e todos já estavam presentes quando, de repente, o céu escureceu.

Entre nuvens que se agitaram ruidosamente, um trovão estrondoso sacudiu a terra, espantando todos e fazendo-os olhar para cima. Viram então as nuvens reunirem-se em volta, unindo-se num instante para, de repente, formarem uma colossal figura humana feita de névoa, erguendo-se até o céu!

Sobre a cabeça dessa figura sentava-se, de pernas cruzadas, um homem de túnica púrpura: era o Senhor Bárbaro Jing Nan, do clã Fonte dos Ventos!

Sentado ali, ele não olhou para baixo, mas fitou uma montanha distante, tão alta que sumia nas nuvens, deixando à vista apenas sua encosta.

“Esta montanha é o maior tesouro do nosso clã Fonte dos Ventos, não há outro igual!

Ela nos foi legada pelos antigos bárbaros, é nosso alicerce; sem ela, talvez nem existiríamos! O que veem é apenas o cume... o verdadeiro topo da montanha Fonte dos Ventos!

No alto da montanha, está selada uma fera extraordinária, adormecida por eras incontáveis, que jamais despertou... talvez nunca desperte... Esta montanha possui uma pressão tremenda, que envolve todo o seu corpo; quanto mais alto se vai, maior se torna o peso dessa opressão!

Há um caminho, duzentos e dezoito degraus levam até o topo: aqui é a primeira prova!

Como sempre, não há limite de tempo; todos que participam desta etapa podem escolher, com seu amuleto, qualquer escadaria. A classificação será feita pelo número de degraus superados.

Entre vocês, muitos vieram aqui pela primeira vez. Para que haja justiça, aviso: à noite, a pressão desta montanha atinge o auge!

Agora, vou desfazer o selo: entrem depressa!” O Senhor Bárbaro Jing Nan, sentado sobre o gigante de névoa, ergueu a mão direita e a balançou em direção à montanha.

No mesmo instante, o gigante de névoa soltou um urro terrível para o céu, caminhou rapidamente até a montanha e, erguendo os braços enormes, rasgou o ar como se pretendesse dividir o mundo, investindo contra a montanha.

No momento em que rasgou o ar, um estrondo ecoou pelo céu e pela terra, e uma fenda gigantesca se abriu, dividindo o espaço verticalmente. Era como se houvesse uma tela invisível sobre a montanha, agora rasgada, revelando o que havia dentro.

Era a mesma montanha imensa, mas não como Su Ming a vira antes: agora, coberta por uma espessa névoa negra que subia aos céus, exalando um clima sinistro e um terror capaz de acelerar qualquer coração.

Ao mesmo tempo, uma pressão indescritível emanou da fenda, varrendo como vendaval, agitando cabelos e forçando alguns a empalidecerem e recuarem, como se, do interior da fenda, surgisse uma fera colossal, não apenas uma montanha.

No instante em que a fenda se abriu, ao lado do gigante de névoa, várias silhuetas vagas se condensaram rapidamente em oito pessoas!

Shi Hai era uma delas; todos tinham poderes notáveis. Após aparecerem, morderam a própria língua e cuspiram sangue, que se misturou formando um padrão complexo, brilhando em vermelho e voando em direção à fenda, como se fosse gravado sobre a montanha envolta em névoa.

No mesmo instante, a montanha envolta em névoa ribombou, a névoa subiu, revelando, ao pé da montanha, antigas escadarias cheias de história e tempo.

“Seus amuletos, uma vez dentro da montanha, se se separarem do corpo mesmo por um instante, dissipam-se; vocês perdem o direito de continuar e são automaticamente expulsos. É assim também que podem abandonar a prova caso não suportem. Esses amuletos também registram o número de degraus subidos, mostrando-o do lado de fora.

Agora, por que ainda não entraram?!” O que falou foi Shi Hai, um dos oito, gritando para a multidão.

Uma silhueta irrompeu, transformando-se num arco de luz e correndo para a fenda: era Yé Wang de túnica vermelha! Logo depois, U Sen foi o segundo a disparar, seguido por Chen Chong; pouco a pouco, muitos membros dos diversos clãs que participavam da prova avançaram.

Bei Ling, Lei Chen, Ula, o próprio Si Kong e até Bai Ling estavam entre eles; ao atravessarem a fenda, cada um buscou uma escadaria deserta, desaparecendo em seu interior.

Sempre que alguém escolhia um caminho, imediatamente uma névoa descia, cobrindo aquela trilha.

Su Ming não se destacou, mas optou por seguir com um grande grupo e entrou na fenda. No instante em que pisou nela, sentiu claramente a diferença: ali, uma pressão invisível parecia pressionar seu corpo, tornando tudo desconfortável.

Muitos caminhos à frente já estavam cobertos de névoa, sinal de que alguém os havia escolhido. Su Ming não se apressou, correu para longe, como tantos outros em busca de uma escadaria livre.

A base da montanha não era regular; alguns caminhos pareciam incompletos e eram rapidamente disputados: quem chegasse primeiro, ficava com eles.

Su Ming não entrou nessa disputa, preferiu um ponto mais afastado, onde havia várias trilhas. Parou, hesitou um pouco e, ao se preparar para avançar, olhou de relance para a direita, e suas pupilas se contraíram quase imperceptivelmente.

Viu então o jovem do clã Montanha Negra, vestido com peles e sempre misterioso, ainda ocultando o rosto, passar por ele friamente, sem olhar, e subir uma escadaria.

Su Ming observou o rapaz desaparecer na trilha, envolto pela névoa que descia da montanha, então desviou o olhar e encaminhou-se para um caminho mais comum. Ao pisar no primeiro degrau, sentiu como se toda a montanha estremecesse; ao mesmo tempo, o amuleto em seu peito irradiou um calor, não penetrando seu corpo, mas mantendo-se quente e constante.

Logo, a névoa envolveu tudo ao redor; Su Ming não enxergava as laterais nem o que havia atrás, via apenas os degraus serpenteando adiante na névoa e, no céu desolado, um sol sombrio.

O silêncio era total, a ponto de se imaginar estar sozinho na montanha.

Su Ming respirou fundo, não subiu imediatamente; acostumando-se gradualmente à pressão local, só então ergueu o pé, olhos firmes e decididos, e começou a subir, degrau por degrau.

Ele não sabia que, após todos entrarem na fenda, ela se fechava lentamente do lado de fora. Os oito, incluindo Shi Hai, desceram do céu e sentaram-se em posição de lótus nos cantos da praça.

O Senhor Bárbaro Jing Nan também dispersou o gigante de névoa, desceu ao solo e foi até o ancião Mo Sang. Uma onda invisível de energia envolveu os dois, impedindo qualquer tentativa de espionagem.

Centenas ainda permaneciam na praça, olhos fixos nos nove imensos monumentos ao redor.

Logo, inscrições começaram a emergir nas estátuas.

Primeiro lugar: Yé Wang, noventa e sete degraus.
Segundo lugar: U Sen, cinquenta e um degraus.
Terceiro lugar: Chen Chong, quarenta e sete degraus.
Quarto lugar: Bi Su, quarenta e seis degraus.
...
Centésimo terceiro lugar: Mo Su, seis degraus.
Todos os participantes da primeira prova tinham seu progresso registrado pelos amuletos, o número de degraus percorridos exibido claramente para todos.

“Primeiro lugar é mesmo Yé Wang, noventa e sete degraus, muito à frente do segundo... Veja, já mudou, cento e quinze degraus, tão rápido!”

“Quem é esse Bi Su? Nunca ouvi falar, não é do nosso clã, mas já está em posição alta! Ouvi dizer que na última grande prova, Yé Wang chegou ao octingentésimo terceiro degrau, desta vez quanto conseguirá? Dizem que, desde sempre, ninguém passou do noningentésimo trigésimo degrau!”

O Senhor Bárbaro Jing Nan também fitava uma das estátuas com Mo Sang, sorrindo enquanto seu olhar recaía no nome Mo Su.

“Mo Sang, ele é Su Ming, não é? Mas, vendo sua colocação, temo que chegar aos quarenta primeiros seja difícil. Proponho facilitar: se entrar entre os sessenta melhores, estará aprovado.”

O ancião Mo Sang permaneceu em silêncio, olhando para o nome Mo Su na estátua, com uma esperança oculta no olhar.

O auge da Fonte dos Ventos se aproxima, precisamos do apoio de recomendações, não espero infinitas, apenas manter sete mil e duzentos votos!