Volume Dois: Ventos Gélidos, Capítulo 114: A Terra de Nan Chen!

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A calma daquele rapaz não parecia fingida; era como se ele realmente não sentisse medo algum. Uma expressão assim não seria incomum num ancião, mas um jovem possuir tamanha serenidade estava longe de ser algo ordinário.

Ele fitou Su Ming sem que seu olhar vacilasse ou revelasse qualquer emoção. Contudo, ao observá-lo, seus olhos percorreram furtivamente o corpo de Su Ming, como se tentasse descobrir sua origem a partir de pequenos detalhes.

Su Ming estava sentado, inteiramente coberto por um manto de pele de fera. Ao ver o comportamento do rapaz depois de despertar, surgiu-lhe um traço de aprovação no olhar. No entanto, era impossível que aquele jovem descobrisse qualquer coisa sobre ele.

— Os ferimentos em seu corpo já existem há muitos anos — disse Su Ming, sem responder à pergunta do rapaz, sua voz carregada de uma leve rouquidão.

A expressão do jovem não mudou. Ele permaneceu em silêncio, observando Su Ming. Sabia que falar demais poderia levá-lo a cometer um deslize e, por isso, decidiu descobrir quais eram exatamente as intenções daquele que o havia sequestrado.

— Você deve ter sido ferido deliberadamente por um poderoso especialista pouco depois de nascer... — continuou Su Ming, sem pressa.

O coração do rapaz estremeceu, mas sua expressão permaneceu inalterada.

— Sinta os ferimentos dentro do seu corpo. Veja que mudanças ocorreram agora.

A voz de Su Ming era tranquila, sem a menor oscilação. Depois de falar, ele fechou os olhos.

O jovem ficou atônito. Depois de lançar um olhar cauteloso a Su Ming, hesitou por um instante e fechou os olhos para fazer o sangue e a energia circularem em seu corpo. Ao despertar antes, não havia prestado atenção àquilo. Agora, porém, no momento em que iniciou a circulação, abriu os olhos de repente. Naquele instante, sentira com clareza que seus ferimentos haviam melhorado um pouco.

Embora estivesse chocado, obrigou-se a manter a calma. Sabia que, aos cinco anos, alguém havia implantado nele uma arte bárbara. A pessoa, porém, fizera isso de propósito sem lhe tirar a vida, usando o ferimento para atrasar o cultivo de seu pai, que precisava consumir enormes quantidades de sangue e energia em intervalos regulares para prolongar sua existência.

Além disso, aquele ferimento era extremamente insidioso. Ao longo dos anos, ele tomara incontáveis ervas medicinais, mas elas só conseguiam manter sua condição estável, sem jamais permitir uma melhora. Nem mesmo o xamã e os demais anciãos da tribo encontravam uma solução. Haviam dito que, para se recuperar, o único método seria encontrar aquele que lhe implantara a arte bárbara e matá-lo. Só então a técnica, transformada numa planta sem raízes, poderia ser destruída.

Mas agora os ferimentos em seu corpo haviam melhorado um pouco. Isso era algo que ele jamais poderia ter previsto. Sua respiração se acelerou levemente. Ele baixou depressa a cabeça e, fingindo examinar novamente os ferimentos, ocultou o brilho em seus olhos.

Inúmeras vezes implorara aos céus que lhe permitissem se recuperar. Não queria ser um fardo para o pai. Porém, com o passar dos anos, ao ver o rosto paterno envelhecer pouco a pouco, começara a desejar a morte. Se ainda não tivesse algumas preocupações a prendê-lo a este mundo, já teria se despedido da vida.

Dessa vez, os membros da tribo haviam vindo à floresta tropical para reunir medicamentos. Ele os acompanhara não para tratar os próprios ferimentos, mas para provar que também era um membro da tribo.

Contudo, a proteção que recebera durante o caminho apenas o fizera suspirar em silêncio.

Agora, de cabeça baixa, seu coração se agitou. Quando tornou a erguer o rosto, já não escondia o que sentia. Fitou Su Ming aturdido, com o semblante tomado pela agitação e pelo desejo de continuar vivendo.

— Você... — O rapaz inspirou profundamente, e sua voz tremia um pouco.

— Seus ferimentos são muito graves. Eu também não posso curá-lo por completo, mas ainda sou capaz de fazê-los melhorar um pouco. — Su Ming abriu os olhos. Ocultos sob o manto, eles encararam o rapaz como se pudessem enxergar o interior de seu coração. Sua voz era indiferente.

Quando o olhar de Su Ming passou por ele, o jovem teve a impressão de que fora completamente desvendado. Desde pequeno possuía uma inteligência incomum; a agitação e o desejo que demonstrara antes haviam sido deliberados. Ao ouvir as palavras de Su Ming, sentiu-se aliviado. Se Su Ming tivesse falado com absoluta certeza, ele provavelmente não acreditaria.

Quanto aos próprios ferimentos, ele os conhecia muito bem.

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— O que você quer? — Depois de permanecer em silêncio por um momento, o jovem recuperou a expressão habitual e escondeu profundamente a tensão. Então olhou para Su Ming e perguntou em voz baixa.

— Que lugar é este? — Su Ming não pretendia desperdiçar tempo com aquilo. Perguntou diretamente o que precisava saber. As informações que queria obter inevitavelmente revelariam algumas coisas sobre ele, portanto não havia motivo para escondê-las.

— Esta é a Floresta de Guanghan... — respondeu o rapaz em voz baixa. Seu coração, porém, se moveu, e ele continuou: — A Floresta de Guanghan é enorme. Este lugar é apenas uma parte dela. Mais ao fundo, depois da Montanha Han, há outra floresta tropical ainda mais vasta. Não sei exatamente até onde ela se estende.

— Só sei que, seguindo na direção de onde vim, depois de aproximadamente meio mês de viagem, chegaremos à Cidade de Hanshan. A cidade foi construída sobre as montanhas e fica numa rota obrigatória para quem vai ao Grande Clã de Tianhan; por isso, é extremamente próspera.

O rapaz falou com bastante detalhes. Embora tivesse dúvidas no coração, não as deixou transparecer.

— O Grande Clã de Tianhan... — Su Ming franziu a testa e suspirou em silêncio. Desde criança, o lugar mais distante que conhecera fora a Tribo Fengzhen. Quanto às outras tribos, nunca ouvira falar delas.

— O Grande Clã de Tianhan é um dos dois grandes clãs da Terra de Nanchen. A Cidade de Hanshan fica ao sul da Terra de Nanchen. — O rapaz olhou para Su Ming e explicou.

Suas dúvidas sobre aquele homem se aprofundavam cada vez mais. Aos poucos, percebeu que Su Ming provavelmente não era daquela região. Essa suposição reduziu bastante sua hostilidade.

O que mais temia era que Su Ming pertencesse a uma tribo inimiga. Agora, porém, algumas pistas haviam lhe proporcionado certo alívio.

— A que tribo pertence a Cidade de Hanshan? — perguntou Su Ming com naturalidade. Se não quisesse deixar o rapaz tranquilo para obter mais informações, não teria permitido que ele percebesse aqueles indícios.

A pergunta deixou o jovem ainda mais confiante, e um sorriso surgiu em seu rosto.

— A Cidade de Hanshan não pertence a uma única tribo, mas a três: a Tribo Puqiang, a Tribo Yange e a Tribo Anfang. As três a controlam em conjunto.

— Eu pertenço à Tribo Puqiang. Como o senhor possui uma arte bárbara capaz de tratar os ferimentos deste júnior, por que não se junta à minha tribo como convidado? A Tribo Puqiang respeita muito os convidados. Se o senhor aceitar, certamente terá um lugar para descansar e poderá compreender melhor esta região. Além disso, caso o destino favoreça, talvez até consiga obter uma oportunidade de ingressar na Seita Tianhan!

Ao dizer isso, o rapaz pareceu examinar casualmente o corpo de Su Ming.

— Ingressar nessa seita é difícil demais. — A expressão de Su Ming permaneceu serena. Ele vira todos os gestos do rapaz e conseguia enxergar de imediato seus pensamentos. Comparado a ele, aquele jovem não passava de um Rasu.

O rapaz tocou o nariz e sorriu sem jeito.

— O senhor tem razão. Contudo, embora seja difícil entrar na Seita Tianhan, não é algo impossível. Há dez anos, alguém da Cidade de Hanshan realmente conseguiu passar pelo teste e se tornou um guerreiro bárbaro da Seita Tianhan.

Su Ming refletiu por um instante e se levantou. Conseguia perceber que, exceto pela própria identidade, quase tudo o que o rapaz dissera devia ser verdade. Aquelas informações não eram secretas, e ele não tinha razão para mentir. Depois de organizá-las mentalmente, Su Ming formou uma ideia geral daquela região. Tratava-se de um lugar completamente diferente daquele onde vivera.

Na verdade, já havia percebido isso à noite, ao observar o céu estrelado. As estrelas dali lhe eram familiares, mas também traziam algo de estranho.

Depois de se levantar, Su Ming não olhou para o rapaz. Nem sequer perguntara seu nome. Mesmo quando o jovem afirmara pertencer à Tribo Puqiang, Su Ming não acreditara nem por um instante, muito menos demonstrara interesse em confirmar.

Comparado a ele, aquele jovem, embora inteligente, ainda revelava imaturidade. Era como um pássaro recém-saído do ninho, que jamais enfrentara ventos e tempestades. Ao observá-lo, Su Ming sentiu como se pudesse enxergar a si mesmo no passado.

Quando Su Ming começou a caminhar para dentro da floresta tropical, o rapaz ficou completamente atônito. Já havia imaginado inúmeras possibilidades para o que viria depois e até preparado várias falas. Seu objetivo final era garantir a própria segurança. Agora, porém, toda aquela preparação se tornara inútil diante da partida casual de Su Ming.

— Ele realmente só queria perguntar sobre os arredores... É muito estranho, mas provavelmente não tem más intenções...

O jovem tocou os lábios. Na verdade, ao despertar, já percebera uma sensação amarga na boca. Devia ter ingerido alguma coisa.

Somando isso à pequena melhora em seus ferimentos e ao fato de Su Ming ter partido sem perguntar nada, o rapaz finalmente se convenceu de que aquele homem não lhe desejava mal.

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— Se ele quisesse me fazer mal, não precisaria tratar meus ferimentos. Sob tortura, eu naturalmente revelaria, à minha maneira, informações que não envolvessem os segredos da tribo...

— Mas ele não fez isso. Pelo contrário, primeiro tratou meus ferimentos... Além disso, quando me sequestrou, fez surgir aquela Fera dos Espinhos Negros. Agora que penso melhor, ele deve ter escolhido deliberadamente aquela criatura. Ela equivalia apenas ao sétimo nível da Condensação do Sangue; o irmão A Meng podia enfrentá-la, e assim ninguém da tribo morreria.

Os pensamentos do rapaz se sucederam rapidamente. Quando viu que a silhueta de Su Ming estava prestes a desaparecer, levantou-se às pressas e correu alguns passos.

— Espere, senhor!

Sua voz ecoou pela floresta tropical, mas não fez Su Ming parar. Com um movimento de seu corpo, ele desapareceu do campo de visão do rapaz e se afastou até sumir.

O jovem o perseguiu por algum tempo, mas não encontrou qualquer vestígio. Um profundo arrependimento surgiu em seu rosto.

— Ah, como ele pôde partir tão depressa? Fui cauteloso demais e perdi a oportunidade de tratar meus ferimentos...

Quanto mais pensava, mais se arrependia. A hesitação tomou conta de sua expressão, como se ainda não conseguisse tomar uma decisão.

Naquele momento, sons sibilantes vieram da floresta tropical distante. O rapaz não se moveu. Conseguia sentir que eram os membros de sua tribo se aproximando. Com efeito, pouco depois, o jovem que estava no sétimo nível da Condensação do Sangue surgiu num salto, seguido pelos demais membros da tribo. Ninguém havia morrido.

Ao verem que o rapaz estava a salvo, todos suspiraram aliviados. O jovem chamado A Meng se aproximou e perguntou em voz baixa o que acontecera. O rapaz, porém, apenas balançou a cabeça. Não disse nada, tampouco revelou a conversa que tivera com Su Ming. Tinha seus próprios pensamentos e, sem mais hesitar, tomou uma decisão firme.

Dentro da floresta tropical, Su Ming caminhava em silêncio. Já havia retirado o manto, e seu rosto trazia uma expressão confusa enquanto avançava em direção às montanhas adiante.

— A Terra de Nanchen.

— A Cidade de Hanshan.

— O Grande Clã de Tianhan... a Seita Tianhan!

Su Ming não sabia o que era a Seita Tianhan, mas, pelas palavras e pela expressão do rapaz, começara a compreender vagamente.

— Essa Seita Tianhan deve ser uma existência diferente das tribos...

— Este é o território de Nanchen. Quão distante estará da minha casa...?

Su Ming soltou um suspiro. Só se lembrava de o homem vestido de preto ter dito que a Montanha Wu ficava na região da Liga Ocidental e que a Tribo Fengzhen era uma linhagem bárbara fraca dos Miao.

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