Segundo Volume: Vento Frio nos Céus Capítulo 148: Caminhando em Direção aos Olhos

"Teletransporte!!" A voz aguda ecoou na mente de Su Ming, carregando uma incredulidade palpável.

Su Ming manteve-se em silêncio. À medida que avançava velozmente, a distância entre ele e o homem corpulento de túnica vermelha encolhia rapidamente. Viu a pedra vermelha na mão do indivíduo, viu a figura do homem embaçar-se a passos largos e viu, também, o sorriso gélido nos cantos de seus lábios.

Trezentos zhang, duzentos e setenta zhang, duzentos e quarenta zhang... Até que o intervalo entre Su Ming e aquele homem se reduziu a apenas duzentos zhang. Vendo que a silhueta do homem de túnica vermelha já estava quase totalmente indistinta, oscilando prestes a desaparecer sob a forte luz rubra, Su Ming ergueu o rosto, com um brilho gélido nos olhos.

Para com aqueles que desejavam tirar-lhe a vida, ele jamais hesitaria. Isso era o que o vovô lhe ensinara: esmagar qualquer ameaça pela raiz. Quando uma besta mostrava suas presas, devia pagar o preço!

No instante exato em que a distância entre os dois atingiu duzentos zhang, uma marca de espada diminutiva brilhou entre as sobrancelhas de Su Ming. Transformou-se em um raio de luz ciano que viajava a uma velocidade invisível a olho nu, cortando o ar com um assobio agudo e partindo diretamente na direção do homem de túnica vermelha.

A figura do homem já estava quase inteiramente transparente, envolta por lampejos de uma luz vermelha intensa. Um sorriso de zombaria cruzou seu rosto e ele fechou os olhos. Em sua mente, ao abrir os olhos novamente, ele não veria o indivíduo que assassinara Lin Dong, mas sim seus próprios irmãos de tribo.

Contudo, no exato momento em que fechou os pálpebras, o corpo do homem sofreu um solavanco violento. Quando ele os abriu de supetão, a pequena espada ciano já havia chegado, perfurando diretamente o seu corpo translúcido.

Um grito estridente de dor lancinante ecoou. O corpo do homem foi partido em dois; sua metade superior foi teletransportada para longe sob o clarão da luz vermelha, mas a metade inferior, abaixo da cintura, foi diretamente decepada pela espada ciano e forçosamente retida ali.

Sangue espirrou em todas as direções, e a metade inferior do homem de túnica vermelha tombou desfalecida.

O brilho avermelhado foi se dissipando gradualmente, e os arredores retornaram à quietude. Apenas a metade do corpo estendida no chão testemunhava o que acabara de acontecer. Su Ming aproximou-se daqueles restos mortais e lançou-lhes um olhar rápido.

— He Feng, o que disseste há pouco? — A expressão de Su Ming exibia um leve cansaço. A espada de luz ciano possuía um poder imenso, mas o preço de seu uso não era desprezível; em especial o ataque desferido a duzentos zhang de distância, que consumira cerca de setenta por cento da energia espiritual contida na veia de carne e sangue de seu corpo.

Ainda assim, Su Ming podia sentir claramente que a energia espiritual disponível para absorção ali era muito mais densa do que no mundo exterior, e a velocidade de recuperação era consideravelmente maior, o que intensificou ainda mais seu anseio pelo tal Ancestral de Hanshan.

— Mestre, o homem de túnica vermelha que acabou de perecer é um membro da tribo Yanchi, de forma alguma um hóspede estrangeiro. Desconheço a natureza da pedra que ele exibiu momentos antes, mas sua utilidade era inegavelmente o teletransporte!

O que está gravado naquela pedra deve ser... uma formação de teletransporte! Exatamente como o Mestre foi trazido há pouco pelo poder do totem da tribo Andong, com a diferença de que a tribo Andong só consegue depender do totem e exige que a formação de teletransporte na passagem secreta esteja intacta, tratando-se de um envio forçado.

Contudo, este membro da tribo Yanchi é diferente; ele... ele empunhava em suas mãos uma formação de teletransporte em miniatura! Graças a isso, ele pode utilizar essa pedra para se teletransportar a qualquer momento e surgir em locais específicos que a tribo Yanchi fixou por aqui!

Isso... isso prova cabalmente que a tribo Yanchi dominou a essência do teletransporte! — He Feng já havia se acalmado e analisava a situação minuciosamente para Su Ming.

— Até mesmo a antiga tribo Hanshan, em seus dias de glória, jamais conseguiu decifrar por completo a estrutura de teletransporte deixada pelo Ancestral, limitando-se a reutilizar o que já existia sem capacidade de reinstalá-la...

O tesouro supremo que a tribo Yanchi saqueou naquela época era um deslizamento de jade, que continha alguns dos feitiços do Ancestral e também registrava as complexas transformações e disposições referentes às formações de teletransporte...

Essa tribo Yanchi certamente obteve um avanço monumental em suas pesquisas!

— Mestre, esta jornada é perigosa! Os convidados da tribo Andong não apareceram conforme o combinado, o que significa que houve algum imprevisto no ponto de encontro deles; não podemos ir para lá! Se Dongfang Hua e aquele homem de sobrenome Chen forem até lá, estarão marchando direto para uma armadilha! — continuou He Feng, com um tom de voz urgente.

— Disseste antes que os membros das três tribos, ao chegarem aqui, sofreriam uma enorme repressão por terem sido sempre escravizados pelos Hanshan... — Su Ming permaneceu em silêncio por um momento antes de falar repentinamente.

Um lampejo pareceu cruzar a mente de He Feng, que disparou imediatamente:

— O Mestre quer dizer... He Feng compreende! A tribo Yanchi nutre grandes ambições desta vez; o número de pessoas que eles enviaram por teletransporte deve ser imenso. Com exceção dos hóspedes, a vasta maioria é composta por seus próprios membros. Além disso, embora eu nunca tivesse visto aquele homem de túnica vermelha antes, não senti que ele estivesse sujeito a muitas restrições...

Sendo assim, seria possível que a tribo Yanchi tenha descoberto um método para resistir a esse poder restritivo?

— Deve ser uma resistência temporária. — O olhar de Su Ming pousou sobre os restos mortais do homem de túnica vermelha. O cadáver começava a murchar gradualmente, emitindo estalos secos à medida que seus ossos sofriam uma pressão bizarra e estilhaçavam-se, enquanto volutas de gás negro exalavam daquela putrefação.

— Desta vez, a tribo Yanchi está prestes a fazer um movimento de grande envergadura... Sem que as tribos Andong e Qiang Oriental percebam, eles talvez acumulem força suficiente para abrir a tumba onde o Ancestral ascendeu e repousa, algo que nunca conseguiram alcançar — murmurou He Feng.

— A geopolítica da Cidade de Hanshan vai mudar... Mestre, precisamos ir impedir isso! — He Feng lembrou-se de algo e falou de supetão, mas, no instante em que as palavras deixaram seus lábios, arrependeu-se.

O corpo de Su Ming cintilou, partindo dali e disparando diretamente para o local onde jazia o corpo do ancião de vestes negras. Ao aproximar-se, vasculhou os pertences do morto, recolheu alguns itens para dentro de sua bolsa de armazenamento e ignorou completamente He Feng.

— Mestre, eu... — Vendo a atitude de Su Ming, He Feng sentiu esperança reacender-se em seu interior.

— Não vou impedir a tribo Yanchi, nem possuo tal capacidade. — Su Ming ergueu-se do corpo do ancião de vestes negras, liberando sua técnica de marcação, que cobriu um raio de cem zhang enquanto ele caminhava para longe.

— Mas Mestre, se a tribo Yanchi abrir a tumba onde o Ancestral repousa e se tornar a potência hegemônica na Cidade de Hanshan, a segurança do Mestre será afetada, e além disso...

Su Ming permaneceu em silêncio, fitando os arredores. Aquela região secreta sob a Cidade de Hanshan parecia pertencer a um mundo à parte; a atmosfera era sombria, repleta de incontáveis montanhas áridas que ondulavam sob mantos de neblina, exalando uma aura lúgubre em meio ao silêncio.

— Além disso, embora o propósito da entrada da tribo Yanchi na tumba do Ancestral seja incerto, decerto que, caso obtenham as relíquias do Ancestral, o aumento repentino de sua força será secundário; o fundamental é que esses tesouros deveriam pertencer ao Mestre. O Mestre obteve a espada ciano, obteve aquela pele de besta, e com a minha ajuda, em poucos anos não será impossível entrarmos sozinhos na tumba do Ancestral... Eu... — Sem alternativas e tomado pela ansiedade, He Feng depositou todas as suas esperanças em Su Ming, tentando persuadi-lo.

— He Feng, afinal, o que mais me escondeste? — Su Ming caminhava resoluto, com a voz calma, fazendo He Feng emudecer instantaneamente.

— Mestre, não estou escondendo nada! Estou apenas preocupado com os intuitos da tribo Yanchi. Uma vez que obtenham as relíquias do Ancestral... — tentou justificar He Feng.

— Desconheces tu os propósitos da tribo Yanchi? Yanchi ou Qiang Oriental, somados à tribo Andong... Desconheces tu as verdadeiras intenções deles? — A velocidade de Su Ming era vertiginosa. Enquanto falava, já havia alcançado o cume de uma montanha árida. Ali, enfrentando o vento abafado, lançou o olhar à distância.

O terreno era coalhado de montes estéreis cuja ondulação formava vales profundos. No limite de sua visão, ao longe, ele avistou uma planície cercada por inúmeros vales.

Aquela planície era uma extensão de solo arenoso onde tempestades furiosas rugiam e pareciam unir o céu à terra. Nas profundezas daquela névoa, Su Ming conseguiu divisar vagamente a silhueta de uma imensa construção em meio ao turbilhão.

Parecia distante, mas caminhar até lá tomaria ainda mais tempo.

Nesse exato momento, no limite máximo da vista de Su Ming, ele só conseguia vislumbrar vagamente que, nas profundezas daquela vasta tempestade, ao redor da colossal construção, erguiam-se três altares em formato de torres de pedra com quase cem zhang de altura.

Os três altares distavam consideravelmente uns dos outros e distinguiam-se nitidamente pelas cores: preto, vermelho e branco.

Atrás da imensa construção erguia-se o altar da torre de pedra vermelha. Nele, mais de uma dezena de figuras vestidas com túnicas escarlates encontravam-se sentadas de pernas cruzadas, com uma hierarquia claramente evidente em suas posições.

Na primeiríssima fila estava uma mulher de beleza estonteante. Seus olhos estavam fechados e seus cabelos negros esvoaçavam. No canto de seus lábios havia uma pinta vermelha como o cinábrio, conferindo-lhe um ar de indescritível sedução.

Se alguém a visse, a reconheceria de imediato: suas feições eram virtualmente idênticas ao rosto que surgia e desaparecia na névoa vermelha sobre o pico da montanha da tribo Yanchi.

Tratava-se exatamente da patriarca da tribo Yanchi, aquela cuja voz Su Ming ouvira na Cidade de Hanshan sem conseguir ver-lhe o rosto, mencionada por Xuan Lun: Yan Luan!

Atrás de Yan Luan encontravam-se sentadas duas pessoas. Uma delas era Han Feizi, que vestia roupas vermelhas, ostentava o rosto parcialmente coberto por um véu e exibia uma expressão gélida.

Ao seu lado estava um homem de aparência notável, com menos de trinta anos de idade, porte robusto e olhar penetrante. De vez em quando, ao fitar a mulher ao seu lado, seus olhos revelavam uma adoração descarada.

Aqueles indivíduos permaneciam sentados em silêncio, como se aguardassem o passar do tempo. No entanto, foi nesse exato momento que o altar escarlate irrompeu subitamente em uma luz rubra. Enquanto todos voltavam para lá a atenção, um grito estridente pareceu ecoar do vazio e, ressoando pelos arredores, uma figura indistinta materializou-se sobre o altar.

Aquele corpo possuía apenas a metade superior e transformou-se rapidamente de ilusório em sólido. Quando se revelou com clareza diante de todos, era precisamente o homem de túnica vermelha que havia tido metade do corpo decepada por Su Ming.

O homem exibia um rosto mortalmente pálido. Ao surgir, tombou no chão, trêmulo. Da cintura para baixo, restava-lhe apenas aquele torso mutilado cuja vitalidade esvaía-se velozmente. Sua boca estava repleta de sangue e, embora tentasse articular algumas palavras, nenhum som saía.

Sua aparição fez com que a expressão da imensa maioria dos membros da tribo Yanchi, incluindo Han Feizi, mudasse drasticamente.

Os belos olhos da patriarca Yan Luan estreitaram-se. Ela ergueu uma mão delicada e apontou na direção do homem corpulento. No mesmo instante, um fio de névoa vermelha disparou em direção a ele, penetrando-lhe pelos sete orifícios e fazendo com que o ferido recuperasse subitamente um facho de vigor.

— Patriarca, um novo hóspede da tribo Andong apareceu; esse indivíduo executou Lin Dong num piscar de olhos... — Tendo proferido apenas essas palavras, o homem de túnica vermelha teve o semblante enegrecido pela morte. Em seguida, contudo, todo o sangue que escoava de seu corpo condensou-se instantaneamente, ergueu-se de seus restos e flutuou no ar, transformando-se em uma projeção sanguínea.

A imagem era extremamente nítida e exibia exatamente a figura de Su Ming usando sua máscara.