Capítulo Cinquenta e Seis: Quinto Nível do Reino da Condensação de Sangue!

Os olhos de Su Ming brilhavam com vivacidade e luz. Naquele luar e naquele exato momento, em que ninguém mais se movia em toda a montanha, ele enfrentou a opressão poderosa que descia do topo e, de repente, ergueu o pé, avançando passo a passo.

O octogésimo degrau, o octogésimo primeiro, o octogésimo segundo...

A opressão da montanha, durante aquela noite profunda, era várias vezes mais intensa do que durante o dia, tornando-se cada vez mais aterradora à medida que se subia. Mas, exatamente por ser noite de lua, noite que pertencia a Su Ming, enquanto ele avançava, a lua cheia no céu derramava uma luz prateada, aparentemente comum, mas, de forma imperceptível a qualquer um, pequenos feixes de luar desciam e mergulhavam em seu corpo, fazendo com que a sombra da lua em suas pupilas se tornasse gradualmente mais nítida.

Um frescor sutil corria dentro de Su Ming, tornando cada passo mais veloz: oitenta e sete, oitenta e oito, noventa e três... Em pouco tempo, Su Ming alcançou o nonagésimo nono degrau.

No instante em que seu pé direito tocou aquele degrau, seu corpo estremeceu e uma torrente de energia quente explodiu em seu interior. Seu corpo tremeu levemente e, de imediato, cinquenta e duas linhas de sangue surgiram em sua pele, contorcendo-se até formar um padrão estranho.

Su Ming parou e soltou um urro baixo para o céu — um grito contido, ecoando ao redor. Subitamente, uma quinquagésima terceira linha de sangue apareceu!

O surgimento dessa linha indicava que Su Ming havia rompido o quarto nível do Reino da Condensação Sanguínea e ingressado no quinto!

De seu corpo, um som abafado, como trovão, reverberou em todas as direções, formando uma sequência de estrondos, logo engolidos pela névoa negra ao redor, desaparecendo sabe-se lá onde.

No exato momento em que Su Ming avançava para o quinto nível, em uma trilha não muito distante, Chen Chong, sentado exausto e murmurando, estremeceu de repente. Instintivamente, virou-se para a névoa ao lado, ouvindo um estrondo abafado que reconheceu de imediato!

— Isso... isso... maldição, alguém conseguiu avançar aqui!

Chen Chong ficou um instante atônito, olhos arregalados de incredulidade e o rosto trêmulo de espanto. Jamais ouvira falar de alguém que tenha conseguido um avanço durante a primeira prova, tornando aquele feito inédito!

Esfregando os olhos com força e sentindo algo estranho, também apertou as orelhas e se concentrou em ouvir, suas orelhas se movendo de modo estranho até ficarem vermelhas.

Desde pequeno, Chen Chong possuía uma audição extraordinária; mesmo à distância, podia ouvir sons que ninguém mais percebia. Com o tempo e o avanço de seu cultivo, essa habilidade se tornara motivo de orgulho.

Conforme ouvia, seu rosto se tingia de amargura e um toque de insatisfação.

— Ora essa, que sorte é essa? Como alguém avança logo aqui? Céus, por que não pode acontecer comigo...

Lamentou-se, tomado de inveja.

Aquele estrondo abafado, exceto para Chen Chong e sua audição aguçada, era imperceptível aos demais. Apenas Bi Su, do Clã da Montanha Negra, sentado em meditação num degrau acima, arregalou os olhos surpreso e olhou para a névoa atrás de si.

— Alguém avançou! — murmurou, o semblante sombrio. Lembrou-se do som que ouvira antes, quando linhas de sangue surgiam, e, embora intrigado, não deu muita importância.

Retirou o medalhão e conferiu a lista de posições. Logo percebeu que, enquanto todos os demais permaneciam imóveis em seus degraus e colocações, um nome disparava para o alto!

Na praça diante da montanha, a ascensão de Su Ming causou um enorme alvoroço. Quase todos voltaram sua atenção para a linha de classificação dos totens, especialmente para a que pertencia a Mo Su.

Naquela noite escura, normalmente todos descansariam durante a primeira prova, tanto na montanha quanto na praça. Mas, naquela noite, tudo era diferente!

E tudo por causa daquele nome que subia rapidamente no ranking!

— Ele se moveu! Do septuagésimo nono ao nonagésimo nono degrau de uma só vez! Esse sujeito sempre age assim: descansa até recuperar as forças e, de repente, avança feito louco!

— Ele se chama Mo Su, lembro dele! Era o último colocado, depois saltou para o centésimo décimo nono, caiu para o centésimo vigésimo terceiro...

— Olhem! Agora está em centésimo décimo terceiro... não, centésimo nono... centésimo primeiro! Ele chegou ao centésimo primeiro! Que incrível!

— Hahaha! Quem diria que veríamos algo assim esta noite! Vamos ver até onde Mo Su consegue chegar!

A praça fervilhava em comentários, mais movimentada até que durante o dia. Até mesmo aqueles que nunca se importavam com as posições inferiores agora abriam os olhos para acompanhar.

Nas provas anteriores, ninguém dava muita atenção aos últimos colocados; o foco estava nos cinquenta primeiros, ou mesmo nos trinta, dez, ou três melhores.

Mas, desta vez, era diferente: um nome, raramente discutido, agora era assunto de todos.

Apesar do burburinho e atenção, poucos realmente davam importância; viam em Mo Su apenas um entretenimento noturno, algo para passar o tempo enquanto os outros competidores descansavam. Assim que o dia amanhecesse e os demais concorrentes recomeçassem, Mo Su seria ignorado, pois, comparado aos verdadeiros prodígios, seus degraus e classificação não eram dignos de nota.

Inclusive, a movimentação de Su Ming atraiu a atenção de outros competidores na montanha, que, enquanto descansavam, observavam o medalhão em suas mãos. Os que estavam atrás sentiam-se pressionados; os da frente, contudo, mal se importavam.

Ula, sentada no centésimo décimo segundo degrau, estava muito nervosa. Olhava fixamente para o medalhão, preocupada com Mo Su, pois fora ele quem, de uma só vez, havia ascendido desde o último lugar, causando-lhe uma enorme pressão.

— Esforcei-me o dia todo, cheguei até aqui a duras penas, consegui entrar nos cem primeiros... Mas esse maldito Mo Su, quem ele pensa que é? Justo agora, quando todos descansam e a opressão da lua aumenta, por que ele faz isso? — murmurava, mordendo os lábios, sentindo-se tensa e injustiçada.

Mas, depois de um tempo, ao ver que Mo Su permanecia no centésimo primeiro lugar, sem novas mudanças, ela finalmente respirou aliviada.

— Ele já chegou ao limite...

Lei Chen, sentado no centésimo trigésimo quinto degrau, também observava o nome de Mo Su no medalhão, mas com um olhar pensativo.

Enquanto isso, Bei Ling, no ducentésimo sexto degrau, também conferiu a lista, mas não se importou muito; para ele, aquele competidor só queria chamar a atenção, caminhando à noite para se destacar.

— Truque barato! — riu Bei Ling, desdenhoso.

Na mesma faixa de degraus, mas abaixo de Bei Ling, Si Kong, do Clã do Dragão Negro, franzia a testa. Conferira o ranking inúmeras vezes ao longo do dia, procurando pelo nome de Su Ming, mas nunca o encontrava; o nome de Mo Su, que subia rapidamente, já era ignorado automaticamente por ele.

Para Si Kong, Su Ming deveria estar em posição próxima à sua; não aceitar que ele estivesse atrás do centésimo lugar era impossível.

Em outro caminho, Bai Ling estava sentada em um degrau na casa dos cento e trinta, olhando para a lua, absorta em pensamentos, sem sequer olhar para o ranking.

Na praça, após algum tempo sem mudanças na posição de Mo Su, que permanecia no centésimo primeiro lugar, muitos mostraram decepção e resignação, como se já esperassem por isso.

Os líderes das tribos também desviaram o olhar e deixaram de acompanhar.

A idosa do Clã do Dragão Negro fechou lentamente os olhos, sem nunca sequer olhar, como se tudo aquilo não lhe interessasse.

O chefe do Clã da Montanha Negra esboçou um sorriso irônico; seu único interesse era Bi Su e, talvez, Ye Wang, o primeiro lugar. Para ele, Bi Su só tinha em Ye Wang um verdadeiro adversário.

Com o tempo, vendo que Mo Su não avançava mais, as discussões na praça foram diminuindo.

— Está claro que ele poupou energia para atacar de repente durante a noite, sabendo que normalmente passaria despercebido. Usou esse método para se destacar — comentava alguém.

— De fato, pelo menos, agora gravei o nome dele e quero ver quem é esse sujeito.

— Deixem pra lá, vamos descansar. Amanhã é o dia decisivo; talvez ainda haja mudanças entre os cinquenta primeiros... Ei, mexeu! Mexeu!

No instante em que o burburinho se dissipava, uma voz surpresa ecoou ao redor.

O nome de Mo Su voltara a subir e, atrás de seu nome, o número de degraus aumentava a uma velocidade inacreditável.

Cem degraus, cento e três, cento e sete, cento e doze...

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