Capítulo Vinte e Um: Será que Mudaremos...?

Ao meio-dia, Su Ming ponderou por muito tempo. Por fim, cerrou os dentes, colocou o cesto nas costas e deixou a aldeia, acompanhado por Lei Chen. Lei Chen já havia visitado o mercado antes, inclusive alguns dias atrás; ao ouvir que Su Ming queria emprestar moedas de pedra, começou a questioná-lo, e logo, animado, se ofereceu para acompanhá-lo e mostrar o caminho.

— Su Ming, eu só tenho duas moedas de pedra, e foi difícil consegui-las... Quando é que você vai me devolver? — perguntou Lei Chen, olhando para Su Ming com olhos ansiosos, enquanto corriam rapidamente pela floresta fora da aldeia.

— Você já falou disso o caminho todo! São só duas moedas de pedra! E todas aquelas vezes que te dei saliva de dragão negro, quanto valeriam? Lei Chen, somos ou não bons amigos? Como pode ser assim?! — Su Ming respondeu, um pouco constrangido, mas lançando um olhar severo, fazendo Lei Chen engolir as próximas palavras num resmungo indistinto.

— Mas foi tão difícil conseguir... — Lei Chen coçou a cabeça, e de repente pareceu lembrar de algo, olhando surpreso para Su Ming.

— Ei, acabo de pensar... Para que você quer moedas de pedra no mercado?

— Para comprar folhas de Luo Yun! — respondeu Su Ming, desviando-se agilmente entre as árvores, seu ritmo superando por vezes o de Lei Chen.

— O que são folhas de Luo Yun? — perguntou Lei Chen, meio atrapalhado, percebendo que Su Ming já estava à sua frente e apressando o passo para alcançá-lo.

— Su Ming, não esquece de me devolver...

— Su Ming, demorei anos para juntar essas moedas...

— Su Ming, nem meu pai sabe delas, como é que você soube onde estavam escondidas quando foi à minha casa?

— Su Ming, o que são folhas de Luo Yun, por que não me explica...?

— Su Ming, Su Ming? Faz tempo que estou te perguntando!

O zumbido constante de Lei Chen acompanhava Su Ming durante todo o caminho. Já sabia que Lei Chen gostava de conversar, mas não esperava que ele fosse capaz de tagarelar sem parar, sem qualquer descanso.

Ao anoitecer, ambos já estavam longe da aldeia, em meio à floresta desconhecida. Su Ming, incapaz de suportar mais, diminuiu o passo, encostando-se em uma grande árvore para recuperar o fôlego, olhando, resignado, para Lei Chen, que também estava exausto, sentado no chão.

— Su... Su Ming... lembra... de me devolver... — arfava Lei Chen, mas ao ver Su Ming olhar para trás, animou-se e voltou a falar.

— Eu te devolvo... prometo! Mas tenho um pedido! — Su Ming sorriu amargamente; já não sabia mais o que dizer a Lei Chen.

— Que pedido? — perguntou Lei Chen, piscando, exibindo novamente seu ar simplório.

— Não faça essa cara! Até Xiao Hong imita melhor do que você. Lei Chen, sei muito bem o que você quer saber, mas não posso contar agora. Um dia você descobrirá — Su Ming lançou-lhe um olhar sério. Cresceram juntos e se conheciam melhor do que ninguém.

Lei Chen parecia ingênuo, mas na verdade era astuto; muitos se deixavam enganar por sua expressão, esquecendo o brilho malicioso que por vezes surgia em seus olhos.

Ao ouvir Su Ming, Lei Chen coçou o nariz e sorriu.

— Meu pedido é simples: se conseguir ficar em silêncio durante todo o caminho, quando terminarmos e voltarmos, eu te conto o que quer saber. — Su Ming falou calmamente, olhando para Lei Chen.

Lei Chen ficou paralisado, imóvel como uma estátua, os olhos arregalados e fixos atrás de Su Ming.

— Lei Chen... — Su Ming sorriu, acostumado às brincadeiras do amigo; não cairia numa dessas.

— Foi você que pediu silêncio... se eu mexer a cabeça faz barulho, então fico assim, sem emitir som algum, totalmente de acordo com o pedido! Não é silencioso o bastante?

— Já entendi! Só mantenha o silêncio, está ótimo! — Su Ming massageou as têmporas, percebendo a travessura nos olhos do amigo.

— Tá bem, eu conto. Eu já desenvolvi o Corpo dos Bárbaros, só que meu avô usou um feitiço para esconder isso. Não conte a ninguém. — No fim, Su Ming falou seriamente.

Lei Chen ficou surpreso, e também sério, assentindo com gravidade.

— Se soubesse, não teria perguntado. Só queria saber se você já treinava a arte bárbara, agora estou tranquilo. A partir de hoje, nós dois seremos as águias do futuro da tribo de Wu Shan! — exclamou Lei Chen, animado.

Su Ming também sorriu. Depois de um breve descanso, levantaram-se e continuaram o caminho. Apesar de a noite cair, a lua surgir entre as nuvens e as estrelas brilharem, mesmo com a neve espessa e o vento frio, não diminuíam o ritmo e, de tempos em tempos, trocavam algumas palavras, deixando transparecer a forte amizade entre eles.

— Hoje vi Bei Ling. Só de vê-lo já fico irritado, ainda mais porque estava ao lado de Chen Xin. Ele sabe que ela gosta de você! — resmungou Lei Chen, indignado.

— Ele mudou muito. Só porque passou alguns anos na tribo de Feng Zhen, esqueceu que pertence à Wu Shan? Não viu o jeito dele? Até me repreendeu, dizendo isso e aquilo... — Su Ming manteve-se em silêncio.

— Um dia vou superá-lo! — Lei Chen apertou os punhos correndo.

— Ele é o irmão mais velho Bei Ling; sempre cuidou de nós quando éramos pequenos. Esqueceu que ele te ensinou a treinar a arte bárbara escondido? Por causa disso, até levou bronca do avô! E foi ele quem me ensinou a atirar flechas... — Su Ming falou, calmo.

— Quanto à Chen Xin, já te disse: somos só como irmãos, nada mais... é você que imagina coisas — continuou Su Ming, sereno.

Lei Chen quis responder, mas vendo a tranquilidade do amigo, conteve-se. Conhecia Su Ming tão bem quanto Su Ming o conhecia.

Sabia que Su Ming prezava a gratidão.

— Su Ming, as pessoas mudam... — disse Lei Chen, em voz baixa, após um tempo.

— Conforme crescemos, conforme passamos por experiências, todos mudam... Talvez um dia eu mude também... Acho que você também... — murmurou Lei Chen.

— Será...? — Su Ming correu em silêncio.

Quando a noite caiu de vez, pararam. Viajar à noite era complicado, e ainda faltava um bom trecho até o mercado. Decidiram encontrar uma grande árvore, onde improvisaram um abrigo para passar a noite; um ficava meditando e treinando o corpo, o outro vigiava, alternando entre si, preparando-se para dormir ali.

Su Ming apoiou-se no tronco, olhando para Lei Chen, que, de pernas cruzadas, emanava um brilho avermelhado do corpo, linhas vermelhas pulsando sob a pele.

Depois de observá-lo um tempo, Su Ming ergueu o olhar para o céu escuro, onde a lua derramava sua luz prateada, misturando-se às estrelas. Era uma imagem bela, mas também trazia uma sensação de pequenez a quem a contemplasse.

“As pessoas mudam... Eu... mudarei?” — Su Ming pensava, recordando cenas da infância com Bei Ling.

“Se um dia eu mudar... Como serei então?” — havia confusão nos olhos de Su Ming. Para um rapaz de dezesseis anos, aquela era uma questão difícil demais.

“Talvez eu me torne um xamã tão forte quanto o avô, e, junto de Xiao Hong, viaje pelo mundo, conheça tribos, cure muitos bárbaros...

Talvez eu me torne um chefe da tribo... E então encontre uma mulher que eu goste, e vivamos juntos, viajando até nossos cabelos embranquecerem... Xiao Hong ficaria velha... e eu contaria minhas histórias aos jovens da tribo, como o avô faz conosco...” Su Ming sorriu, um sorriso puro, simples, feliz.

“Ou talvez... eu descubra minha origem...” suspirou suavemente, sorrindo.

“Lei Chen, eu não vou mudar!” — declarou Su Ming, inspirando fundo sob a lua, na terra dos bárbaros, sussurrando apenas para si mesmo.

Estava convicto, com aquela confiança típica da juventude, de que o futuro seria promissor...

A noite passou sem perceberem. Ao amanhecer do dia seguinte, com os primeiros raios surgindo, Su Ming e Lei Chen levantaram cedo, lavaram-se com água da neve — o frio os despertando e revigorando.

— Se tudo correr bem, ao meio-dia chegaremos ao mercado — disse Lei Chen, que já conhecia o caminho, esfregando o rosto com a neve.

Su Ming assentiu e, terminada a higiene, partiram sob o sol nascente, correndo por entre a floresta.

O caminho correu sem incidentes e, ao meio-dia, Su Ming avistou de longe, além da mata, um agrupamento de cabanas de madeira, de onde vinha grande algazarra e onde muitos guerreiros de tribos vizinhas se reuniam.

— Chegamos! — disse Lei Chen, olhando para Su Ming e, principalmente, para o cesto que ele carregava, sem conseguir ver o que estava dentro, protegido por peles.

Su Ming observou o mercado. Era grande, quase como uma pequena aldeia, mas sem cercas; em vez disso, muitos homens fortes vigiavam o local, impondo ordem e protegendo contra feras.

No centro, havia uma enorme tenda de pele roxa, protegida rigorosamente, proibindo a aproximação de estranhos.

— Ali fica o dono do mercado, dizem que é um grande guerreiro, só recebe os chefes das tribos — explicou Lei Chen, em voz baixa, enquanto atravessavam a floresta em direção ao mercado.

Su Ming apenas lançou um olhar para a tenda roxa e, sob o olhar atento dos guardas do mercado, entrou naquele lugar onde jamais estivera antes.

Nesse momento, uma voz feminina e fria soou à distância.

— Lei Chen!

Su Ming parou de imediato e percebeu que, ao ouvir a voz, Lei Chen tremeu ao seu lado...

Primeira atualização do dia! Acostumei-me a liberar capítulos de madrugada no início do mês, não consigo largar esse hábito...

Com o estoque de capítulos quase acabando, é tudo ou nada!

Este capítulo é, até agora, o meu favorito de toda a história de “Eu, o Xamã”! Com ele, relembro a juventude e meus sonhos de adolescência. Espero que todos vocês, que um dia também sonharam como Su Ming, deixem seu voto de recomendação!