Capítulo 112: Madeiras Riscadas Pelo Trovão Acendem o Fogo

Este lugar desconhecido, o calor do verão, mesmo durante a noite, era sufocante, quase tirando o fôlego, e a cada poucos dias havia chuvas torrenciais que duravam vários dias seguidos, tornando o solo da floresta tropical cada vez mais lamacento e difícil de transitar.

Isso deixava Su Ming bastante desconfortável. Ele havia crescido na Montanha Wu, onde também havia tempestades, mas raramente tão intensas e prolongadas como aqui, onde chovia quase sem cessar por mais de um mês.

As feridas de Su Ming estavam se agravando, a sensação de fraqueza aumentava dia após dia. Mesmo controlando minuciosamente seu corpo e se nutrindo da luz da lua, com o passar do tempo, ele só conseguia manifestar cerca de oitenta linhas de sangue.

No interior desta floresta tropical, entre as montanhas baixas e acidentadas, Su Ming estava sentado de pernas cruzadas dentro de uma fenda natural em uma pequena montanha.

Ali não havia água acumulada, mas as paredes rochosas ao redor estavam úmidas; ao tocar nelas, podia sentir um líquido frio e viscoso. No chão, havia cinzas de madeira queimada. Su Ming havia se abrigado nesse local durante esses dias.

A fenda tinha a forma de uma cabaça, nem muito grande nem pequena, ideal para se proteger da chuva e para o cultivo de suas técnicas. Havia muitas fendas semelhantes nessa cadeia montanhosa, e Su Ming logo encontrou essa, que era mais discreta.

“Embora chova muito aqui, a vegetação cresce abundantemente, e há algumas ervas medicinais estranhas. Até o trevo de mil folhas que obtive com Dusen aparece em grande quantidade,” disse Su Ming, os olhos brilhando enquanto olhava para um monte de ervas próximo ao chão.

Essas eram as ervas que ele havia recolhido durante o último mês, caminhando cautelosamente pela floresta sob a chuva forte.

Levantando-se, sentiu seu corpo úmido e desconfortável, ensopado.

“Infelizmente, embora haja muitas ervas aqui, não encontrei a folha de Luo Yun, essencial para fabricar o Pó Espiritual da Montanha. Mas para os pós Qingchen e Nanli, quase todos os ingredientes estão disponíveis, exceto... o galho Shuo Ye.”

Su Ming franziu a testa; essa era a razão pela qual, durante todo esse mês, ele não conseguira fabricar os remédios. Mesmo despertando da meditação naquele momento, continuava preocupado com isso.

Fora, a chuva ainda caía, e de vez em quando trovões surdos ecoavam. Su Ming já estava acostumado com esses sons. Ele caminhou até a entrada da caverna, por onde pôde ver os relâmpagos cortando o céu negro, formando uma imensa cortina de luz elétrica. Logo depois, o trovão rugiu como se o céu estivesse gritando, abalando a terra.

A luz dos relâmpagos iluminava a terra por um instante, só para ser engolida pela escuridão novamente. A chuva caía pesadamente, e o vento trazia gotas que batiam diretamente em Su Ming.

Ele respirou fundo, sentindo um alívio naquele calor sufocante da estação. Ali fora da caverna, apesar da umidade, havia uma sensação refrescante.

Olhando para o céu escuro, tudo ali lhe era estranho, até a chuva parecia desconhecida, mas Su Ming já não se sentia mais solitário em sua jornada divina; ele ocultava suas emoções profundamente, seus olhos calmos contemplando o céu e a terra, mergulhado em pensamentos.

“Sem o galho Shuo Ye, como poderei fabricar o pó? Será que, neste estado debilitado, terei que deixar esta floresta para procurá-lo fora daqui...?” Sua testa se franzia cada vez mais.

Após um longo suspiro, de repente, durante um estrondo de trovão contínuo, um relâmpago rasgou o céu como se abrisse o firmamento. Parecia que estava muito próximo da floresta e, inesperadamente, mudou de direção. Aos olhos de Su Ming, o relâmpago caiu em linha reta dentro da floresta, seguido por uma coluna de fumaça negra e chamas que logo se extinguiram.

Naquele instante, seu espírito tremeu intensamente, como se uma luz divina iluminasse sua mente.

“Acho que o galho Shuo Ye não é adequado para crescer aqui. Lembro que na Montanha Wu essa erva era comum, e toda vez que a colhia, pequenas faíscas parecidas com estrelas de fogo saltavam e queimavam minha pele levemente. Isso indica que essa erva contém o poder do fogo. Mas aqui, onde chove incessantemente e tudo está úmido, não consegue se desenvolver.”

Antes, na Montanha Wu, Su Ming não havia pensado tão profundamente sobre isso, mas agora, sozinho neste lugar estranho, precisava confiar inteiramente em si mesmo. Seus olhos brilhavam enquanto fixava o ponto na floresta onde o relâmpago caíra.

Ele deu alguns passos para trás e entrou na caverna, pegando uma das ervas do monte à sua frente para examiná-la atentamente.

“Este é o núcleo de ferro, essa planta...”

Su Ming tocou levemente nela, e um som metálico ecoou, como o choque de pedras.

“Acredito que essa erva contenha o poder do ferro, por isso é tão dura e difícil de colher para pessoas comuns.”

“E esta é a erva Cuì Líng, que cresce abundantemente. Antes eu quase não prestava atenção nela, mas agora...”

Ele arrancou uma folha e viu que da ferida escorria um líquido. Em pouco tempo, o líquido se solidificou, formando um botão. Su Ming sabia que se essa planta fosse cultivada no solo, em pouco tempo ela brotaria de novo, cheia de vida, o que era bastante curioso.

“As cinco ervas para fabricar o Pó Qingchen são claramente de cinco elementos diferentes.”

O poder do ferro, a força vital, o fogo do Shuo Ye, e as outras duas ervas mais comuns aqui, uma contendo o poder da água e a outra...

Su Ming fixou o olhar na raiz enterrada na terra, coberta de lama.

“Deve ser o poder da terra!”

“Cinco elementos distintos, que combinados produzem o estranho Pó Qingchen. Falta apenas uma coisa... Mas se o princípio desse remédio é esse, talvez eu possa... encontrar um substituto!”

Seus olhos brilharam. Essa questão o incomodava há algum tempo, mas após ver o raio atingir a floresta, uma luz clareou sua mente.

Imediatamente, ele virou-se e, como uma sombra, saiu da fenda da montanha, correndo na chuva torrencial. A água caía sobre ele, molhando-o completamente, escorrendo pelos cabelos, mas sua velocidade era extrema. Ele desceu a montanha e entrou na floresta, dirigindo-se ao local atingido pelo relâmpago.

O chão da floresta estava lamacento, com inúmeras folhas podres exalando um odor úmido. O som da chuva ecoava por todo lado. Su Ming avançava ágil entre as árvores, até que saltou e pousou sobre um galho escorregadio.

À sua frente, viu uma enorme árvore que se destacava das demais, ainda mais alta, mas que agora estava completamente negra, com seus galhos reduzidos a cinzas — um verdadeiro esqueleto carbonizado.

Dela ainda emanava uma névoa negra e, apesar da chuva constante, Su Ming podia sentir a presença de uma pressão aterradora residual nas proximidades.

Após observar por algum tempo, ele saltou do galho e se aproximou do tronco seco e negro da árvore. Ao tocá-lo, sentiu um calor suave penetrando na pele, apesar da superfície estar molhada pela chuva.

Com um pouco mais de força, cravou os dedos na madeira, percebendo sua secura.

“O poder do raio está ligado ao fogo. Quando caiu sobre essa árvore úmida, a umidade evaporou instantaneamente, e ela queimou após o impacto.”

“Aqui, não há nada que contenha mais poder de fogo do que essa árvore queimada.”

Su Ming saltou, suas oitenta linhas de sangue brilhando intensamente enquanto golpeava repetidamente o tronco. O som dos golpes ecoava enquanto a casca se partia, liberando calor.

Com a mão direita em forma de lâmina, ele desferiu um golpe decisivo, cortando o coração da árvore, que tinha mais de três metros de altura, em pedaços que rapidamente guardou em sua bolsa danificada.

Como a bolsa tinha espaço limitado, alguns pedaços ficaram em seus ombros enquanto ele corria pela floresta, voltando à caverna.

“Na verdade, o fogo contido no meu sangue poderia servir, ou até mesmo incendiar a madeira para simular o efeito do galho Shuo Ye. Mas comparado ao fogo do relâmpago, este material é muito melhor!” Pensava enquanto retornava, molhado pela chuva.

Ofegante, Su Ming colocou no chão os pedaços secos e levemente quentes do coração da árvore, e tirou da bolsa os outros fragmentos. Respirou fundo, sentou-se de pernas cruzadas e começou a controlar seu sangue e energia. Após algum tempo, abriu os olhos de repente, levantou a mão direita e, com um pensamento, uma chama irrompeu de sua palma.

O fogo irradiava intenso calor, iluminando a caverna. Su Ming estava extremamente concentrado, manejando com cuidado as chamas com sua técnica minuciosa.

Depois que o fogo se estabilizou, ele rapidamente pegou, com a mão esquerda, as ervas para fabricar o Pó Qingchen e as colocou cuidadosamente no fogo da mão direita.

Desde que chegara a este lugar desconhecido, não encontrara um local como o Pico do Fogo Negro, mas graças ao fogo presente em seu sangue, e após enfrentar Bitu, percebeu que algumas coisas nele haviam mudado. Por exemplo, agora podia manifestar fogo sem precisar de sangue.

Por isso, concebeu essa técnica de usar a própria mão como um caldeirão para forjar o remédio.

Su Ming já havia preparado o Pó Qingchen muitas vezes e conhecia bem cada passo, embora essa técnica de usar a mão como caldeirão fosse nova para ele. Após uma breve adaptação, começou a dominar a técnica.

O coração da árvore atingida pelo raio foi o último ingrediente a ser colocado. Enquanto os cinco materiais se fundiam nas chamas, Su Ming se concentrou, serenamente, iniciando o processo de forja.