Capítulo Trinta e Quatro: O Fogo Lunar Surge Entre as Nuvens

Aquela força abrasadora surgiu de repente, como se sempre estivesse oculta dentro do corpo de Su Ming, despertada pelo pó límpido, provocando-lhe um impacto repentino. Num instante, ele sentiu como se todo o seu corpo estivesse prestes a ser consumido pelo fogo, recordando-se do guerreiro do clã Montanha Negra que morrera sob a dispersão do sangue. Su Ming, porém, não se deixou levar pelo pânico; permaneceu sereno. Apesar da sensação de que seu corpo ardia, a frieza de seu olhar permitiu-lhe perceber uma diferença: não era o sangue fervendo, mas sim a velocidade assustadora com que ele fluía por todo seu corpo.

O fluxo era tão rápido que lhe dava a ilusão de estar em chamas; ele conseguia até ouvir as batidas de seu coração acelerando de forma insana, como se fossem explodir a qualquer momento.

— Que força medicinal poderosa! — murmurou Su Ming, o rosto rubro mas os olhos ainda tranquilos. Com suavidade, fechou os olhos e mergulhou na circulação de seu sangue e energia vital.

O suor brotou em profusão por todo o seu corpo, e onze linhas de sangue surgiram simultaneamente, emitindo um brilho vermelho intenso que tingiu toda a caverna com uma luz escarlate, como se ali fosse o próprio Rio dos Mortos.

À medida que o sangue e a energia circulavam, a luz vermelha ao redor de Su Ming tornava-se ainda mais forte. Era possível ver veias saltando sob sua pele, pulsando como se estivessem vivas, conferindo-lhe uma aparência feroz.

O tempo passou rapidamente, e logo se completou uma hora. Durante esse período, as roupas de pele de animal que cobriam Su Ming ficaram encharcadas de suor, pingando sem cessar. Seu corpo estava rubro, e as onze linhas de sangue brilhavam como feridas abertas.

Nesse momento, Su Ming abriu os olhos de súbito, que ardiam em vermelho, e soltou um rugido. Com o bramido, um estrondo percorreu seu corpo, e a décima segunda linha de sangue surgiu de imediato!

Ela apareceu tão rapidamente que, em um piscar de olhos, passou de um traço tênue para uma linha sólida, aumentando ainda mais o poder de seu sangue e energia vital.

Mas ainda não era o fim. Após o surgimento da décima segunda linha, o rubor de seu corpo diminuiu um pouco, mas logo com outro grunhido, a décima terceira linha de sangue explodiu em sua pele!

Com essa nova linha, os cabelos de Su Ming se agitaram mesmo sem vento, e uma sensação de força descomunal explodiu em seu corpo franzino.

Seu sangue girava em tal velocidade que ele já não sentia falta de energia, mas sim um excesso quase insuportável, como se, sem criar novas linhas, seu corpo fosse se despedaçar. Mesmo assim, o calor não cessava por completo.

O rosto de Su Ming se contorceu de dor; o calor era quase insuportável. Instintivamente, ele rasgou a roupa de pele, expondo o torso nu, onde brilhavam treze linhas de sangue dispersas pelo peito, costas e braços.

As linhas tinham um vermelho tão intenso que pareciam sangrar, e o suor escorria pelo corpo, reluzindo sob a luz escarlate, conferindo-lhe uma beleza estranha e sedutora.

Os olhos de Su Ming estavam ainda mais vermelhos, mas sem loucura; havia apenas frieza e controle. Sentindo a energia percorrer seu corpo, ele continuou a movimentar o sangue, refinando-o até torná-lo mais espesso, seguindo a tradição de cultivo dos bárbaros.

Meia hora depois, com um uivo para o alto, uma décima quarta linha de sangue começou a se formar, ainda indistinta.

O grito ecoou pela caverna, multiplicando-se em ecos, como se uma multidão rugisse.

— Décima quarta linha de sangue, manifeste-se! — exclamou Su Ming, o corpo trêmulo sob a força crescente. A linha se solidificava rapidamente, e logo se completaria.

Mas, ao passar de alguns minutos, ela permanecia incompleta, como se faltasse uma última força para que se consolidasse plenamente.

Su Ming sentiu o fluxo de energia em seu corpo enfraquecer, o calor quase se dissipando. Se parasse agora, teria de esperar outra oportunidade para concluir a décima quarta linha.

Seus olhos brilharam com decisão. Sem hesitar, pegou uma pedra medicinal ao lado — havia ali ainda um pó de espírito da montanha!

Agarrou a pedra e a levou à boca, triturando-a com os dentes e engolindo. Depois, tomou mais um pó límpido. Assim que os ingeriu, seu corpo tremeu violentamente, o rubor retornando com força avassaladora.

O calor dentro de si atingiu um novo patamar, ainda mais intenso que antes, quase insuportável.

— Décima quarta linha de sangue, revele-se! — murmurou Su Ming, com uma determinação feroz que talvez ele mesmo não percebesse, mas que vinha sendo cultivada em cada gesto de sua vida.

Com um novo rugido e um estrondo interno, a décima quarta linha de sangue se solidificou instantaneamente, irradiando uma luz vermelha sobrenatural. Mas Su Ming não parou; engoliu mais duas pedras de espírito da montanha, determinado a elevar seu cultivo de uma só vez.

Durante aqueles sete dias de refinamento, ele refletia: a chegada precoce da Lua Alada, a preocupação oculta no sorriso de seu avô, tudo isso ele percebia. Mesmo sem palavras, intuía que uma sombra pairava sobre a aldeia.

Lembrava do avanço do bárbaro do clã Montanha Negra, das palavras do avô sobre traidores e perigos internos. Su Ming estava inquieto; queria ajudar o avô e seu povo, mas sabia que, em seu atual nível, era insuficiente.

Queria tornar-se mais forte, tornar-se um verdadeiro guerreiro!

Com a décima quarta linha formada, voltou a impulsionar o sangue, forçando a aparição de uma décima quinta linha.

O esforço trouxe-lhe dor e tremores, mas não recuou. Entre uivos e a circulação frenética, a décima quinta linha de sangue explodiu em seu corpo!

Agora, quinze linhas corriam por seu torso nu como cicatrizes rubras, irradiando força.

Mas Su Ming não se deu por satisfeito. Continuou o processo, e o tempo passou.

A décima sexta linha de sangue emergiu de súbito!

Com isso, o calor do corpo finalmente começou a se dissipar, como se tudo estivesse perto do fim. Mas, com um olhar gélido, Su Ming ergueu a mão direita e bateu com força no peito. O impacto fez seu coração acelerar ainda mais.

— Décima sétima, revele-se! — ordenou.

O coração, sob o estímulo, liberou uma nova onda de sangue, circulando rapidamente, e assim, a décima sétima linha de sangue surgiu em seu peito!

Com ela, o calor se extinguiu por completo; a força medicinal se dissipava, deixando-lhe uma sensação de vazio. Sabia que era o efeito dos remédios chegando ao fim.

Ao mesmo tempo, dores agudas começaram a surgir em seu corpo, sinais de que ele se machucara durante o treinamento forçado.

— Para um cultivador bárbaro, dor e ferimentos não são nada! — murmurou Su Ming, sentindo o poder em seu corpo, muito maior do que antes, brilhar em seus olhos.

Sem se levantar, pegou de suas roupas rasgadas uma erva — era a Erva Rocha Celeste!

A mais poderosa que possuía, além das pedras medicinais. Havia dado parte dela a Lei Chen, e raramente a usava, mas agora decidiu consumi-la, determinado a elevar seu cultivo ao máximo possível.

Separou uma folha para uso futuro, e engoliu o resto, junto com o pó límpido, para potencializar o efeito.

Uma onda de frescor explodiu em seu corpo, misturando-se ao calor residual. Fios de frio começaram a se manifestar, tornando ainda mais vívidas as dezessete linhas de sangue em seu corpo.

Sob o frio, sua pele adquiriu um leve tom azulado, mas seu sangue voltou a circular rapidamente. Uma hora, duas horas... Quando o céu clareou, e Pequena Vermelha voltou de suas brincadeiras, Su Ming permanecia imóvel, sentado de pernas cruzadas.

Pequena Vermelha, sabendo que Su Ming cultivava, deitou-se ao lado, observando-o de vez em quando antes de adormecer, ronronando suavemente.

O dia seguiu do amanhecer ao meio-dia, depois ao entardecer, até que a noite caiu, iluminada apenas pelo brilho da lua e pelos flocos de neve que cobriam a terra.

No corpo de Su Ming, agora não havia mais dezessete, mas dezenove linhas de sangue!

As duas a mais brilhavam em seus braços, irradiando luz vermelha...

Alta madrugada. Su Ming, envolto em luz escarlate, preenchia a caverna com seu brilho. Abriu lentamente os olhos, soltou um longo suspiro, e seus olhos brilharam intensamente ao ver Pequena Vermelha dormindo, puxando os próprios pelos, com um leve sorriso nos lábios.

Desviou o olhar para Pequena Vermelha, e instintivamente olhou para os pequenos orifícios na parede de pedra. Dali, podia ver o céu e a lua. Observou por um momento, fechando lentamente os olhos, preparado para circular o sangue e curar as dores causadas pelo treinamento intenso.

Porém, no instante em que fechou os olhos, os abriu de súbito. Sentiu que havia algo estranho na lua vista pelos orifícios.

Fitou novamente, e seus olhos se arregalaram.

No céu, a lua estava tingida com um leve tom de vermelho...